DEUXIEME PARTIE. — QUATORZIEME LEÇON
Ensuite rinvasion des Hongrois en Europe et Tinstallation de ce peuple finnois et asiatique, au cœur de la vallée du Danube, sépara en deux groupes les Slaves de l'Europe centrale, et ces deux tronçons ne se rejoignirent jamais. Les Slaves du Nord en Bohême et en Pologne, convertis au catholicisme par des missionnaires romains, n'eurent plus rien de commun avec ceux du Sud ou du bas Danube, entraînés au schisme par des missionnaires grecs ou byzantins.
Enfin les tribus russes, éparpillées dans la grande plaine de l'Europe orientale, formèrent un troisième groupe slave, celui de l'Est, étranger aux deux autres et souvent leur ennemi.
Cette division explique la faiblesse du rôle politique des nations slaves dans cette fin du moyen âge.
2. Slaves du Nord. Bohême. Pologne. — Les Slaves du Nord, les Tchèques de Bohèmes et les Polonais, tous catholiques romains, furent entraînés les premiers dans la vie politique de l'Europe et formèrent de bonne heure deux grands états : les royaumes de Bohême et de Pologne.
Les Tchèques de Bohême furent gouvernés par la dynastie nationale des Przémislides, ou successeurs du duc Przémil, depuis le viiie siècle jusqu'en i3o6. A cette date, la couronne passa .par mariage à la famille de Luxembourg. Heureusement pour la Bohême, ces Allemands n'eurent pas d'autre ambition que de se faire accepter par les Tchèques comme de véritables chefs nationaux, et jamais le pays ne ftit si prospère, ni sa capitale, Prague, plus riche, ni plus favorisée, que sous le règne des Luxembourg de i3o6 à 1438.
Après la mort du dernier de ces princes, le roi Sigisniond, la Bohême essaya de conserver une dynastie Slave. Elle offrit la couronne à George Podiebrad, puis à des Polonais, les Jagellons. Elle finit par entrer dans l'héritage de la maison d'Autriche, en 1 526. Elle devient dès lors la
L'invasion hongroise coupe les Slaves du centre en deux tronçons.
Les Russes, ou Slaves de l'Est, forment u n troisième groupe.
Les Tchèques de Bohême.
La dynastie des Przémislides et celle des Luxembourg, favorisent les progrès de la Bohème.
La Bohême revient à la maison d'Autriche et devient la proie des Allemands.
Le royaume de Pologne.
Les Piast, puis les Jagellons, favorisent ses progrès.
L'établissement de la monarchie élective prépare 1 anarchie du pays.
Le peuple bulgare.
Ses origines mongoles.
Le peuple serbe.
Le royaume de Bulgarie à son apogée sous Jean Asan.
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proie des Allemands et consacre toute son énergie à défendre sa vie nationale contre les exigences des étrangers.
Plus pure que la Bohême d'éléments allemands, et plus complètement slave, la Pologne forma un état dans U grande plaine où coulent la Vistule et le Dnieper, sous la dynastie nationale des Piast. Les Piast régnèrent en Pologne de 842 à 1370, et les Jagellons de iSyo à 1S72. L'extinction de cette famille fut le commencement des malheurs de la Pologne. C'est alors en effet que les nobles du pays déclarèrent la couronne élective. Ils préparaient ainsi leur indépendance, mais aussi l'anarchie de la patrie^ Or, jamais le royaume n'aurait eu besoin de plus d'union, ni de plus de force, en face de ses voisins devenus puissants, les Russes et les Turcs. Le premier roi élu fut un Français, Henri de Valois, plus tard roi de France sous le nom d'Henri HL
3. Les Slaves du Sud. — Les tribus slaves du bas Danube et les Balkans, avaient formé deux nations principales : les Bulgares et les Serbes. Le noyau du peuple bulgare était Finnois et Mongol, comme celui des Hongrois eux-mêmes, mais il s'était si intimement mêlé aux Slaves du -Sud, qu'il avait adopté leur langage, leur religion et la plupart de leurs lois. Quant aux Serbes, ou Serviens, c'étaient des Slaves purs, et les byzantins ne donnaient pas d'autre nom à tous les peuples de race slave. Les uns et les autres avaient été plusieurs fois contraints d'obéir a l'empereur grec de Constantinople ; mais à la première occasion ils ne manquaient pas de se révolter pour vivre sous des chefs nationaux. En 11 87, les Bulgares proclamèrent encore une fois leur indépendance, ils eurent des rois ou des tsars (i) puissants, surtout Jean Asan. Puis ils s'affaiblirent, et dès que les Turcs entrèrent en Europe, ils furent assujettis (i382).
(i) Tsarsy ou c^^ars, ce qui veut dire césars ou empereurs, l^ souverains russes prirent aussi ce titre.
