TROISIEME PARTIE. — QUATRIEME LEÇON

quêtes, c'est-à-dire la Savoie et le Piémont, et la promesse de Milan.

François 1er préparait de nouvelles alliances et de nouvelles conquêtes, lorsqu'il mourut le 3i mars 1547.

7. Henri II. La guerre jusqu'à rabdication de Gharles-Quint (1547-1556). — Le fils de François 1^, Henri II (i), avait 28 ans à son avènement. Il avait hérité de la force corporelle, de la bravoure et des défauts de son père, mais il n'en avait pas les qualités brillantes. Prodigue et passionné pour le plaisir, il avait moins de largeur et d'élévation dans les idées, moins de générosité^ chevaleresque, et se laissa davantage dominer par les membres de son entourage. C'est l'époque où les factions et les intrigues de cour exercent une influence prépondérante sur le gouvernement.

Charles-Quint avait utilisé la paix de Crepy pour écraser en Allemagne les princes protestsyits, et tous les rebelles qui les soutenaient. Les vaincus implorèrent naturellement l'appui de la France. Henri II se mit en rapport avec leur chef, Maurice de Saxe, qui s'apprêtait à trahir l'empereur, et, dans des conférences très secrètes, qui eurent lieu simultanément aux châteaux de Chambord et de Friedwald (octobre i55i), il fut convenu que le roi de France fournirait des subsides aux princes réformés d'Allemagne, et que ceux-ci, en retour, l'autoriseraient à s'emparer, comme vicaire de l'empire, des villes de Metz, Toul et Verdun, trois évêchés souverains au milieu du duché de Lorraine. Cette alliance de la France catholique avec les hérétiques allemands semblait justifiée par la nécessité : elle devait demeurer, avec l'alliance turque, un des principes fonda-

Mort de François !••" (1547)-

Henri II ( 1547 - 1559) a les défauts de son père; de plus, il se laisse gouverner par des favoris.

Henri II fait alliance avec les princes allemands et protestants révoltés contre l'empereur.

Conventions de Chambord et de Friedwald.

(i) Henri II épousa en i533 Catherine de Médicis et en eut sept enfants : quatre fils, François II, Charles IX, Henri III et François, duc d'Alençon; et trois filles, Elisabeth, mariée à Philippe II d'Espagne, Claude, au duc de Lorraine, et Marguerite à Henri de Navarre. '

HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE

Maurice de à Innsbruck.

Saxe

Henri II en Lor- mentaux de l'ancienne diplomatie française. Le roi, en effet,

raine et en Alsace* • • * i • « -i i >^

prit aussitôt le titre de protecteur de la Germanie et entra en campagne. Il s'empara de Toul sans résistance, enleva Metz par surprise et essaya vainement de prendre Strasbourg qui résista à coups de canon. Le roi commanda la retraite, en se vantant d'avoir fait boire ses chevaux dans le Rhin. Comme il revenait par le nord, il envahit le Luxembourg, se saisit de Montmédy, d'Ivoi, de Bouillon qu'il ne garda pas, et enfin de Verdun qui nous est resté (mars et avril i552).

Pendsyit ce temps, Maurice de Saxe, redevenu le chef des protestants allemands qu'il avait abandonnés, poursuivait l'empereur à travers les neiges des Alpes, jusqu'à Innsbruck où il faillit l'enlever.

Charles-Quint signa la paix avec ses sujets rebelles pour porter toutes ses forces contre la France. Il s'avança en personne avec 60.000 hommes, 7.000 pionniers ou sapeurs et 1 14 pièces de canon, pour reprendre Metz. Mais l'intrépide François de Guise (i) avait juré de sauver la place. Il avait sous ses ordre 10.000 combattants et l'élite de la noblesse française. Le Florentin Pietro Strozzi, au service de la France, commandait le génie. Ambroise Paré, le célèbre chirurgien, soignait les malades. Au bout de deux mois, après i.ioo coups de canons tirés de part et d'autre» les Allemands, décimés par le feu, le froid et les maladies, avaient perdu les deux tiers de leur effectif. Ils levèrent le siège (nov.-déc. i552).

Charles-Quint se vengea cruellement de son échec sur la

Héroïque défense de Metz, échec général de Charles-Qumt.

(i)Les Guises étaient des princes de la branche cadette de la maison de Lorraine établis en France, sous le règne de Louis Xu avec Claude de Guise, fils de René II de Lorraine, le vainqueur de Charles le Téméraire. La grandeur de cette famille fut fondée par le fils aîné de Claude. François. Le frère de François fut un grand théologien, le cardinal de Lorraine (Charles), et sa sœur, Marie de Lorraine, épousa Jacques V d'Ecosse et fut la mère de Marie Stuart.