QUATRIEME PARTIE

PREMIERE LEÇON

bassin oriental de la Méditerranée était, en effet, à peu de chose près, une mer espagnole. Philippe II y occupait toutes les positions importantes : les Baléares, la Sardaigne, la Sicile, Naples, Tunis et Oran. Or les Turcs, déjà maîtres du bassin oriental, convoitaient l'île de Malte et les villes de Tunis et d'Oran, qui gênaient les pirates barbaresques, leurs alliés et leurs vassaux. Ils échouèrent devant Malte, en i565, mais ils enlevèrent Tunis à un prince maure, vassal de l'Espagne.

Gagné par les pressantes sollicitations de saint Pie V, Philippe II s'unit à Venise et aux chevaliers de Malte pour arrêter les progrès des Turcs. La flotte des alliés se composa de 70 galères espagnoles et de 9 des chevaliers de Malte, de 12 vaisseaux du pape et de 140 bâtiments vénitiens, portant ensemble 80.000 hommes. Le commandement suprême fut confié à don Juan d'Autriche, le vainqueur des Maures dans les Alpujarras, avec le Romain Marc-Antoine Colonna et le Vénitien Viniero pour lieutenants. Les vaisseaux turcs'étaient au nombre de 25o.La bataille s'engagea près de Lépante, en face des îles Courzolaires, sur la côte d'Albanie (7 oct. 1757). Une éclatante victoire fut la récompense des efforts tentés par les chrétiens. 3o.ooo Turcs furent pris ou tués, 170 de leurs galères furent capturées, 80 détruites, 40 à peine se sauvèrent. Le romancier espagnol Cervantes perdit un bras dans l'action.

Malheureusement les alliés ne profitèrent pas de leur avantage. Les Turcs mirent à la voile une nouvelle flotte de 25o vaisseaux. Venise effrayée traita séparément avec eux: elle céda Chypre et paya une indemnité au sultan (1573). Philippe II lui-même était engagé dans trop d'entreprises pour concentrer ses forces en vue de la seule guerre contre les Turcs. Un traité conclu avec Amurath III (1578) laissa même au sultan Tripoli, Tunis et Alger. La Méditerranée était livrée aux Ottomans : elle devait rester longtemps encore la proie des Barbaresques.

La Méditerranée occidentale était presque entièrement espagnole.

Nécessité de repousser l'invasion des Turcs dans les eaux espagnoles.

Le pape saint Pie V forme une grande coalition maritime contre les Turcs.

Victoire de la flotte alliée à Lépante (7 octobre 1571).

Philippe est forcé d'abandonner la Méditerranée aux pirates barbaresques .

HISTOIRE DE l'bUROPÊ ET DE LA FRANCE

Philippe II lutte contre le protestantisme, autant par intérêt que par sentiment.

Rôle glorieux mais ruineux de l'Espagne dans cette lutte.

7. Politique extérieure de Philippe. Lutte contre le protestantisme. — Comme Philippe II intervint par la diplomatie ou par les armes dans tous les pays où il y avait des hérétiques à combattre, dans les royaumes Scandinaves, en Angleterre et en France, on n'a voulu voir dans sa politique d'autre but ni d'autre principe qu'une lutte acharnée contre le protestantisme. Il faut reconnaître cependant que, si le roi adopta cette politique, c'est qu'il y fut pour ainsi dire forcé par les protestants et par les catholiques eux-mêmes, et que les intérêts de TEspagne se confondaient bon gré mal gré dans presque tous les cas avec ceux du catholicisme. Aussi quand il attaqua l'Angleterre avec toutes ses forces, il n'attaquait pas seulement une nation hérétique, mais un agresseur hardi des colonies, de la marine et du commerce de l'Espagne. Quand il combattait les protestants français et leur chef le roi de Navarre, il retardait aussi Theure oii la France unie, pacifiée, deviendrait dangereuse pour l'Espagne, et surtout pour ses provinces des Pays-Bas. Il ne taut donc pas croire que la politique de Philippe ne fut inspirée que de sentiments religieux. Elle s'inspirait aussi et surtout d'intérêts. Voilà pourquoi l'Eglise appuya faiblement ses efforts, voilà pourquoi le pape Sixte-Quint lui fut plutôt hostile.

On accuse aussi Philippe II d'avoir aspiré à la monarchie universelle. Il est fort douteux qu'il ait jamais rêvé par ambition l'exécution d'un tel projet, mais il est vrai qu'il fut amené par la force même des choses à le réaliser presque entièrement. Maître de l'Espagne, de l'Italie, des Pays-Bas, et indirectement de tous domaines de la maison d'Autriche, il fut sollicité encore de rétablir en Angleterre et en France des souverains de son choix.

L'Espagne s'épuisa à une si grande œuvre, mais elle ne l'avait pas expressément voulue. Son roi ne l'y avait pas entraînée de parti pris. C'était malheureusement pour elle un rôle glorieux mais ruineux.