DEUXIÈME PARTIE. — DEUXIÈME LEÇON

avec Tembouchure de tous nos fleuves, il refusa de l'approuver, soutenu d'ailleurs par les états généraux de France.

Edouard III tenta encore de vaincre sa résistance par une nouvelle invasion qu'il conduirait à travers toute la France, en faisant, du nord au sud, le tour de Paris. On le vit en efifet en Picardie, en Champagne, puis en Beauce, brûlant ou ravageant tout sur son passage. Mais il ne put engager le dauphin dans aucune action décisive.

' Six mois de promenades et de provocations inutiles dans un pays ruiné et partout très hostile aux envahisseurs (i) dégoûtèrent Edouard III de la guerre de France. Il saisit le prétexte d'un orage qui l'assaillit près de Chartres, pour déférer aux instances des légats du pape Innocent VI et se décider à faire la paix (2).

Le traité de Brétigny (i36o), comparé à celui de Londres, était presque avantageux. Edouard III renonçait à la couronne de France, et recevait en souveraineté directe : f» au nord, le Ponthieu, Calais, Guines ; 20 au midi, la Guyenne avec toutes ses dépendances, Poitou, Saintonge, Angoumois, Limousin, Périgord, Agénois, Quercy, Rouergue, Bigorre ; — mais il abandonnait ses premières prétentions sur la Normandie, l'Anjou, le Maine, la Touraine, la Bretagne ; — enfin la rançon du roi Jean fut fixée à 3 millions d'écus d'or, payables en six ans (3), au lieu de 4 millions stipulés l'année précédente.

Bientôt Jean II débarqua à Calais, où fut payé le pre-

Le dauphin a bien soin d'éviter toute rencontre avec les armées anglaises.

Lassitude d'Edouard III.

(i) C'est à cette époque que se rapportent les exploits de deux paysans, Guillaume TAloue et le Grand Ferré, sur les soldats aillais.

(2) Innocent VI, Etienne Aubert. Edouard III déclara qu'il taisait le sacrifice de la paix à la suite d'un vœu fait à Notre- Dame de Chartres •

(3) Environ 25o millions de notre monnaie.

66 HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE

mier versement : deux de ses fils et quatre-vingts chevaliers ou bourgeois furent livrés comme otages (i).

Les Grandes Corn- 12. Les malheuTS de la paix. Les Grandes Gompa-

pagaies, réduites au. .x -^^rr^ji i*

chômage par la paix, giues. — Apres avoir tant souffert de la guerre anglaise, ravagent la France. surtout depuis le désastre de Poitiers, la France eut à supporter pendant la paix des maux presque aussi cruels, les outrages des Grandes Compagnies. C'était l'insuffisance des levées féodales qui avait obligé les rois de France et d'Angleterre à recourir à ces troupes pour se faire la guerre. On appelait ainsi des bandes de routiers ou de brigands venus de tous les pays pour pratiquer le métier le plus fructueux à cette époque, la guerre. Leurs chefs étaient de véritables entrepreneurs qui louaient indififéremment leur service à qui les payait bien.

Ils appartenaient aux nationalités les plus diverses. Les plus célèbres au xiv« siècle furent : le Wallon Eustache d'Aubrécicourt, le Gascon Jean de Ségur, l'Allemand Franck Hennequin, l'Anglais Robert Knolles, le Gallois Griffith, Arnaud de Gervolles, surnommé l'Archiprêtre, parce qu'il possédait le revenu d'un archiprêtré dans le diocèse de Périgueux.

Jacques de Bourbon Réduits au chômage par le traité de Brétigny, les bandes ait à rignais. j^ brigands n'en continuèrent pas moins de piller la France et de la traiter en pays conquis. Le pape d'Avignon, Innocent VI, réclama contre elles l'appui du roi de France. Mais les troupes féodales ne furent pas plus heureuses contre les compagnies que contre les Anglais, Le connétable Jacques de Bourbon ayant été attaqué à Brignais, près de Lyon, par la bande des Tard-venus, fut défait et tué dans la mêlée (i36i). Il était réservé à du Guesclin seulement de mettre fin à leurs ravages.

(i) La paix avec Charles le Mauvais avait été signée à Pon- I toise dès iSSg. 11 obtint les villes de la basse Seine, Vernon, Gisors, Gournay, Neufchâtel, plus la ville de Pontoise en fief.