BERNARD

Paris, 26 juillet 1898.

INTRODUCTION

I. Etat politique de l'Europe en 1270. — Toute la vie politique de l'Europe, entre le ive et le xiii® siècle, de la chute définitive de l'Empire romain à la mort de saint Louis, se résume en quelques grands faits historiques. Il faut les rappeler ici, parce qu'ils ne sont pas seulement les derniers résultats, la conclusion du passé, mais parce qu'ils sont encore le point de départ, le fondement de Phistoire de l'avenir,

Ces événements essentiels sont :

I*» Dans l'Europe occidentale, la formation de trois grands L'Europe de l'Occipeuples, unis comme des nations mpdernes, avec des chefs *^*°*nationaux à leur tête, en France, en Angleterre, en Espagne.

2° Dans l'Europe centrale, la décomposition du saint L'Europe du Centre, empire romain-germanique, à la suite du grand interrègne ^

et de l'anarchie qui l'avait accompagné. L'indépendance du Saint-Siège et de tous les pays qui avaient été plus ou moins forcés de servir d'annexés à l'empire, au temps de sa force, ne sont que la conséquence naturelle de sa décadence

30 Dans l'Europe orientale, la disparition ou l'effacement L'Europe de rode tous les peuples slaves échelonnés de la mer Baltique à "ent. la mer Adriatique et leur soumission à des chefs étrangers, allemands ou autres.

4*> A l'extrême orient de l'Europe, l'isolement de l'empire L'Europe de l'Exd'Orient de Constantinople et de la Russie, menacés d'ail- trême-Onent.

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leurs également par l'invasion des peuples mongols asiatiques, les Russes par les Tartares, Gonstantinople par les Turcs.

Toute l'histoire de la fin du moyen âge et du commencement de l'époque moderne est la suite, le développement logique de ces quelques grands faits.

La France. II. L'EuTope d'Occident. — Parmi les nations d'Occi-

dent la France occupe, sans contestation, le premier rang dès la fin du xui® siècle. Elle le doit à l'étendue de son domaine, à la force matérielle et morale de sa monarchie. C'est grâce au roi Philippe-Auguste, à la longue et rude guerre qu'il fit aux Anglais installés sur le continent, que la royauté française formait un état compact et imposant allant de la Somme au massif central et des confins de la Champagne à ceux de la Bretagne. Elle devait sa force matérielle à Tappui que lui avait donné l'Eglise dès sa naissance, mais aussi à l'alliance qu'elle avait contractée dès le règne de Louis l'Eveillé, Louis VI, avec le peuple des campagnes, puis la bourgeoisie des villes, contre la féodalité turbulente des petits princes et bientôt après contre l'ambition des vassaux les plus grands. Quant à son influence, à sa grandeur morale, la royauté française en était redevable aux vertus et à la mort du roi Louis IX, au rôle glorieux que les chevaliers de France avaient joué soit dans la croisade, soit dans la fondation des ordres religieux et militaires, à la renommée des écoles de Paris, en un mot à la part immense que les Français avaient prise à toutes les œuvres qui avaient passionné le moyen âge.

L'Angleterre. La monarchie anglaise a eu une histoire tout opposée.

Très forte à l'origine, c'est-à-dire au lendemain de l'installation violente de Guillaume le Conquérant et de ses Normands en Angleterre, elle s'est vue peu à peu attaquée et vaincue par la coalition de toutes les classes du peuple anglais, barons, clercs, bourgeois et laboureurs. Ainsi les rois d'Angleterre se sont vus obligés d'associer leurs sujets

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au gouvernement du pays. Tel a été le résultat le plus clair delà grande Charte et des Provisions d'Oxford (121 5 et 1254). La monarchie anglaise y a perdu de sa force, mais la nation y a gagné en sécurité, en union.

Il reste encore en Grande-Bretagne d'autres princes indépendants que le roi d'Angleterre, le roi d'Ecosse, les seigneurs du pays de Galles. Les souverains de Londres s'en sont peu occupés jusqu'ici et songent encore à leur héritage du continent, Normandie, Guyenne, etc., préoccupation malheureuse qui fera notre malheur et- aussi celui de l'Angleterre,

Au sud des Pyrénées, les chrétiens d'Espagne ont près- L'Espagne, que entièrement délivré la péninsule de la domination arabe. Il ne reste plus en effet aux musulmans que Grenade et le versant méridional de la sierra Nevada. Il est vrai que les Espagnols libérés du joug forment encore quatre états bien distincts : le royaume de Gastille au centre, celui de Portugal sur l'Océan, celui d'Aragon sur la Méditerranée, et celui de Navarre campé sur les deux versants des Pyrénées. Mais le peuple espagnol a trouvé dans la lutte séculaire qu'il, a soutenue contre les Maures un caractère profondément original, des vertus et des haines qui, malgré ses divisions politiques, permettent de le considérer comme une grande nation. Ce sont les rois de Castille établis au centre de la péninsule qui travailleront à achever la croisade contre les Arabes, tandis que les rois d'Aragon et de Portugal, tournés vers la mer, suivront tous deux une politique maritime qui conduira le Portugal à de glorieuses découvertes et l'Aragon à une série d'aventures soit en Italie, soit dans les îles italiennes. La Navarre sera de plus en plus entraînée dans la politique française.

III. L'Europe du Centre. — Tandis que l'Europe de l'ouest se simplifie et n'apparaît plus divisée qu'en quelques grands peuples, l'Europe du centre tombe dans l'anarchie et l'extrême division. Tel est le résultat du grand interrègne.

, 4 HISTOIRE DE L'EUROPE ET DE LA FRANCE

L'Allemagne. c'est-à-dire de ces vingt-trois années (i 250-1273) ou le

L'Empire. ^ saint Empire germanique » est resté sans maître, sans

empereur véritable. Les duchés se sont divisés en comtés, en seigneuries, en évêchés, en abbayes, en mille souverainetés absolument indépendantes. Un seul état, comme l'ancien duché de Saxe, s'est émietté en un nombre incalculables de principautés laïques ou séculières. Dès lors, a l'Allemagne n'est plus qu'une fédération anarchiqûe de principautés et de républiques. Plus de vie collective, point d'armée, point de finances, point de justice. La guerre est partout et il n'y a plus d'autre droit que le « droit du poing »• Pour se protéger, princes et villes font des ligues pour la paix. « Ces ligues elles-mêmes sont belliqueuses, car elles font la guerre à la guerre. »

En 1273, sur les pressantes sollicitations du pape Grégoire X, les princes se décident à élire empereur un obscur seigneur d'Argovie, Rodolphe de Habsbourg. L'empire fut alors rétabli de nom, mais en fait il n'y eut rien de changé. Le résultat le plus clair de la dissolution de l'empire germanique fut l'affranchissement de tous les pays qu'il avait contraints à lui obéir.

L'Italie. En Italie, les p?ipes, les villes du Milanais, les ports du

golfe de Gênes et de la mer Adriatique, les princes des Alpes et de l'Apennin, n'eurent plus de suzerain. Mais, au lieu de s'unir comme au temps de la lutte contre les Allemands, sous la direction du Saint-Siège, l'Italie se morcela plus encore que l'Allemagne. Chaque ville, chaque village, souvent même chaque quartier d'une même ville devint un petit état autonome et jaloux de ses voisins. Les états du pape, Rome elle-même, furent la proie de la féodalité, si bien que le séjour du souverain pontife en Italie devint insoutenable. Il n'y avait que le royaume des Deux-Siciles qui résistât au morcellement, sous l'autorité ferme du Français Charles d'Anjou.

Le royaume d'Arles. L'ancien royaume d'Arles, c'est-à-dire la vallée du Rhône,

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n'est pas plus restée fidèle à Tempire que l'Italie, mais ici les seigneurs, l'archevêque de Lyon, le dauphin ou comte de Vienne, le comte de Provence, aussi bien que leurs peuples, se tournent vers le roi de France, et l'inviteront peu à peu à étendre son royaume jusqu'aux Alpes.

IV. Europe de l'Orient. — Derrière l'Europe latine et derrière l'Europe germanique, il y avait eu longtemps une Europe slave. Une large bande de peuples slaves avait formé la frontière orientale du saint empire, et menacé les marches qu'on avait d'ailleurs organisées contre eux. C'étaient du nord au sud, de la Baltique au Danube, les Prussiens ou Bonasses, les Vendes de l'Elbe, les Tchèques de la Bohême, les Serbes, les Croates, les Bulgares du Danube, les Dalmates de l'Illyrie. L'établissement des Hongrois ou Magyars dans la vallée de la Theiss et du moyen Danube avait coupé à jamais les Slaves de l'Europe orientale en deux tronçons, les Slaves du Nord et ^ Slaves du Nord et les Slaves du Sud. Les deux groupes restèrent pour toujours isolés l'un de l'autre, et chacun d'eux fut soumis à des influences étrangères. Ceux du nord évoluèrent vers l'Allemagne, ceux du sud vers la' Hongrie ou vers l'Empire byzantin.

Les Prussiens furent convertis et subjugués par les chevaliers allemands de Tordre des Porte-Glaives et de l'ordre Teutonique. Les Slaves de l'Elbe furent soumis par les margraves de Brandebourg et bientôt noyés par le flot envahisseur des colons allemands. Les Tchèques de Bohême avaient profité un instant de l'anarchie allemande, pendant l'interrègne, pour vivre indépendants sous des chefs nationaux. Mais Rodolphe de Habsbourg à peine élu imposa de nouveau à la Bohême la suzeraineté de l'empire. Au delà du Danube, les Serbes et les Bulgares, convertis par des missionnaires d'Orient, suivaient Gonstantinople dans le schisme et acceptaient la suprématie de l'empereur. Les Croates et les Dalmates catholiques avaient préféré

du Sud.

L*Empîrc gïec.

Lu RuSîîîe.

AfTaibEisscracat In fui.

O HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE

s'associer aux rois de Hongrie complètement indépendants depuis la chute de Tempire, et les Polonais seuls formaient un état libre dans la grande plaine sans limites d'au delà des Karpathes.

V. Europe d'extrême orient. — A lafinduxiiie siècle, TEurope politique ne va pas au delà de la Pologne. Au sud et à l'est, il y a cependant d'autres états chrétiens qui lui appartiennent encore géographiquement, mais ils sont depuis longtemps isolés et sans rapport avec la société européenne. Au sud, Tempire grec s'est reformé depuis la chute de l'empire latin dans la presqu'île des Balkans qu'il ne remplit plus tout entière. Les empereurs de la famille des Paléologue n'ont pu parvenir en effet à détrôner les seigneurs d'Occident installés depuis la quatrième croisade en Morée (principauté d'Achaïe), en Attique (duché d'Athènes), ni à chasser Venise de ses nombreux comptoirs. Séparé de l'Église romaine et détesté du reste de l'Europe chrétienne, réduit au cœur de la péninsule et à un petit canton de l'Asie Mineure, l'empire grec est à la merci d'une invasion des Turcs, ses voisins. A l'est, les Slaves orientaux, les Russes, convertis au christianisme 'par des missionnaires grecs, et entraînés dans le schisme par l'exemple de Constantinople, étaient plus isolés et plus menacés encore. Leur immense territoire était alors ouvert aux incursions des Mongols. La principauté de Moscou, noyau de la future Russie, était réduite à payer tribut aux Tartares de la Horde-d'Or.

VI. Conclusion sur l'état moral, intellectuel et économique de l'Europe. — Il n'y a pas que ces résultats politiques qui ressortent de l'histoire du moyen âge. Les dernières périodes du xii^ siècle et le début du xin* nous ont fait assister à des événements religieux, intellectuels ou économiques nouveaux.

La décadence de l'esprit de foi s'est affirmée par la mort des croisades, la corruption ou l'affaiblissement de la chevalerie, la violence des hérésies. La papauté a remporté, il

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est vrai, une victoire sur l'ambition impériale, mais sa victoire n*est que passagère, tant elle a d'ennemis qui se préparent, en dehors de l'Allemagne, à résister à son action.

La renaissance des études philosophiques et juridiques, la composition en langue vulgaire de tant d'œuvr.es historiques ou politiques, indiquent une activité nouvelle de l'esprit, une hardiesse qui s'affirme encore dans tous les arts, dans la sculpture et dans l'architecture surtout.

Enfin, bien que la noblesse armée reste à peu près partout la classe dirigeante de la société, la bourgeoisie des villes, enrichie par son travail, son industrie, et plus encore par le commerce, s'est fait une grande place dans le monde européen, et surtout en France, en Angleterre, en Italie, en Allemagne. Il faudra compter désormais avec son influence.

Tel est l'état de l'Europe à la mort de saint Louis, c'està-dire au moment où s'ouvre la nouvelle période de l'histoire qui nous mènera jusqu'à la mort d^Henri IV.

VII. Divisions du cours. — Il faut distinguer dans cette longue époque :

I* L'époque de la suprématie de la France ou des derniers Capétiens (1270-13 28);

2« La crise de la guerre de Cent ans, avec «es suites pour la formation définitive de la monarchie française et de la monarchie anglaise, et la crise de l'Église au moment du grand schisme d'Occident (i 328- 1492).

3° Les grandes découvertes maritimes, la Renaissance et la Réforme, trois grands faits qui coïncident avec la première rivalité des maisons de France et d'Autriche (1492-

4» Les guerres de religion.

Renaissance des Etudes et des Arts.

Formation Bourgeoisie.

de la