CHAPITRE PREMIER. if

lisante. Tous les navires vivricrs durent être envoyés à Saigon. Sur huit mille tonnes de charbon qui se trouvaient en rade de Hong-kong , à bord des bâtiments frétés par le gouvernement français, quatre mille tonnes furent mises à terre, quatre mille autres envoyées à Saïgon .

Pour achever le tableau des préparatifs de l'expéditun de Cochinchine, il convient d'indiquer ici la part qu'allait y prendre l'Espagne.

Le contingent espagnol à Saïgon se trouvait alors réduit à 250 hommes d'infanterie. Le vice-amiral Chaîner avisa des préparatifs en cours d'exécution le colonel et plénipotentiaire de Sa Majesté Catholique Palanca Gutierrez, ainsi que le gouverneur général des Philippines. Voici le langage qu'il tint au colonel Palanca, avec lequel il entretenait du reste des rapports personnels d'estime et d'amitié : « lies Espagnols sont des alliés, non des auxiliaires. Mais il ne peut être question de partager le territoire de Saïgon. C'est ailleurs, au Tonquin, que l'Espagne pourra trouver une compensation à ses glorieux sacrifices . Tel est l'esprit des instructions de l'Empereur Napoléon. Quand il s'agit de combattre, l'amiral fait appel à l'esprit d'entente. 11 compte sur la coopération que le ministre plénipotentiaire d'Espagne veut lui promettre. »

En s'adressant au capitaine général des Philippines, le chef de l'expédition réclamait l'effet des mêmes sen-

18 EXPÉDITION DE COCHÏNCHINE.

timents. Il demandait, et par ordre d'urgence, un supplément de 150 cavaliers, de 400 fantassins et 300 marins ta gais. Manille était particulièrement à même de fournir 150 cavaliers montés, dont il était aisé de prévoir que le rôle serait des plus utiles en Cochinchine. Ce renfort fit défaut. Mais l'amiral trouva chez le colonel Palanca Gutierrez une coopération loyale et ardente, telle que pouvait Passurer le caractère chevaleresque de cet officier espagnol.

Tous les services étrangers à l'expédition de Cochinchine fiirent également réglés à Woo-sung. Le Prégent, la Dordogne et la Gironde partirent avec des missions spéciales. Le Prégent, fut détaché à Fou-chow-fou, sur les côtes du Fo-kien pour y percevoir le premier terme de l'indemnité dévolue à la France, d'après les clauses de la convention de Pékin. Cette affaire était épineuse. Elle fut bien conduite et réussit. Le Prégent fut le premier navire de guerre français qui parut dans la rivièreMin, sur les bords de laquelle est bâtie Fou-chow. La Dordogne se rendit au Japon, cù la situation des agents diplomatiques et consulaires à Yeddo, après avoir été améliorée pendant quelques jours par la présence des forces françaises et anglaises placées sous le commandement des contre-amiraux Page et Jones, différait très-peu maintenant d'un emprisonnement. — La Gironde partit pour Bang-cock, où elle devait recevoir les ambassadeurs siamois.