D'ISAAC

L’oriGINE de Toussaint-Louverture mérite d’étre connue (x).

Il était descendant de Gaou-Guinou, roi puissant en Afrique de la nation guerrière des Arradas. Le père de Toussaint-Louverture second fils de ce roi, fut fait prisonnier dans une guerre, et vendu selon la coutume barbare des Africains. On le conduisit dans la colonie de Saint-Domingue ; là, un prince du sang royal qui aurait pu prétendre dans son pays à régner un jour sur sa nation , et qui sans sa captivité, n'aurait dépendu que du roi son père, se vit sujet; c'était du comte de Noé, sur une de ses terres située au haut du Cap. Eloigné de sa patrie, le fils de Gaou- Guinou , n’entendit plus, placé à une distance respectueuse de son père, en face de la cabane royale, les chants mâles et terribles des guerriers de sa nation, dans lesquels ils célébraient la valeur de

leur roi et de ses aïeux ; mais il en avait conservé le souvenir. Il

(1) En l'an x, quand la perte de Toussaint-Louverture fut jurée, on lui reprocha, dans les journaux , d'être le descendant d’un rei d'Afrique. (Voyez lesjournaux de vendémiaire

at de brumaire de ce temps.)

rencontra dans sa captivité quelques-uns des siens qui, sujets comme lui dans un autre hémisphère, le reconnurent pour leur prince, et lui rendirent des hommages, en le saluant à la manière de leur pays. L’humanité, et la bienfaisance adoucirent ses malheurs chez le comte de Noë. IL jouit d’une entière liberté sur les terres de son protecteur. IL eut cinq noirs pour cultiver une portion de terre qui lui fut assignée. La religion catholique devint la sienne; il épousa un femme de son pays qui était belle et vertueuse. Ils moururent l’un et l’autre presqu’en même temps, laissant cinq enfans mâles, dont le plus jeune, qui ressemblait à son aïeul, recut le nom de Gaou, et trois filles. L/aîné de ces cinq enfans mâlesétait Toussaint-Louverture, moins illustre par le rang qu’ont occupé ses ancêtres en Afrique, que par lui-même. Nous dirons un mot touchant son éducation.

Ï y avait au haut du Cap un noir estimé pour la pureté de ses mœurs et sa probité , et qui n’était point dépourvu de connaissancés j il se nommait Pierre Baptiste, il savait le francais et le latin sans être néanmoins très versé dans cette dernière langue , et avait même quelques notions de géométrie. Il devait son éducation à la bonté d’un de ces missionnaires qui, en préchant la moraie d’une religion divine, éclairaient et agrandissaient l'esprit humain dans les diverses contrées qu’ils ont parcourues.

Pierre Baptiste, parrain de Toussaint-Louverture, enseigna à celui-ci cé qu’il avait appris à l’école du bon missionnaire , en s'appliquant d'abord à lui faire perdre le goût qu'il avait pour l’histoire aussi bien que pour la langue de ses pères, qu’il parlait avec facilité. Toussaint-Louverture ayañt donc recu quelques rayons de lumière , se conduisit d’une manière admirable dans la révolution qui, terrible comme les volcans des Andes, bouleversa l’île de Saint-Domingue.

A la fin de1703, Toussaint-Louverture ayant été mis eu prison à Vallière par le général Jean Francois qui était jaloux de l’ascendant qu’il avait sur les esprits, de sa défense du Morne-Perly, contre

le chevalier d’Assas, et de ses autres beaux faits d'armes, fut délivré

par le général Biassou. Au sortir de prison, il entra avec 600 hommes d’élite au service du roi d’Espagne, en qualité de maréchalde-camp sous le marquis d’Almonas, gouverneur de Saint-Raphaël et fit preuve de talens et de génie. Dans ce temps M. Brondicowrt était campé au bourg du Dondon , et avait sous ses ordres 1500 hommes de troupes blanches et autant d’auxiliaires noirs et de couleur. M. Pacaud commandait les troupes blanches, M. Ray- -mond les auxiliaires. Les Espagnols craignaient beaucoup pour Saint-Raphaël placé dans le voisinage du Dondon. Toussaint- Louverture entreprit de faire décamper M. Brondicourt. Le marquis d’Almonas qui avait entendu parler de lhabileté et du courage de Toussaint-Louverture , lorsqu'il était major-général de l’armée noire de la partie du nord , fut ravi qu’il se chargeât d’une telle entreprise. Il fournit des armes et des munitions à Toussaint Louverture qui n'avait que 600 hommes de troupes noires disciplinées , et un assez grand nombre de gens mal armés du Dondon et de la grande-Rivière. Toussaint-Louverture à leur tête s’approche du bourg du Dondon, et intercepte la route qui conduit au Cap. Le lendemain, ayant apercu du mouvement dans les retranchemens de M. Brondicourt , il jugea que Fintention de son adversaire était d’en venir aux mains ou d’évacuer le bourg du Dondon pourse porter sur le camp de Perly , afin de se rapprocher de la Marmelade. Toussaint-Louverture fait ses dispositions en cas d’une attaque; ensuite il part à la tête de 500 hommes d’élite, et, en passant à travers des sentiers détournés et des précipices affreux , il va Les placer très avantageusement en embuscade entre le Camp du Dondon et celui de Perly, sous les ordres de son aide-de-camp Charles Belair, officier intrépide et intelligent , ensuite ilretourne joindre ses troupes qui faisaient face au Dondon, dans la ferme résolution de combattre dans la position qu'il occupait, ou de poursuivre M. Brondicourt s’il évacuait la sienne. Depuis cinq heures da soir on ne fit que s’observer jusqu’à la nuit close qu'attendait M. Brondicourt comme devant favoriser sa re-

traite. Il chargea en conséquence M. Pacaud , son lieutenant, du

rh | À

soin de l’effectuer , et précéda vers minuit ce mouvement rétro grade dans la direction du camp de Perly, escorté seulement de quelques officiers, croyant La route libre et militairement inaccessible à son ennemi, à cause de la disposition des lieux. Ce ne fut qu'en tombant entre les mains du vigilant Charles Belair qu'il sapercut de son erreur , de la grandeur du péril et de la hardiesse de Toussaint-Louverture. M. Brondicourt surpris et enveloppé fut fait prisonnier avec toute sa suite, et conduit au quartier général de Toussaint-Louverture. Celui-ci était absent ; on envoya aux avant-postes lui annoncer cette nouvelle. Toussaint-Louverture de retour à son quartier général traita fort honorablement M. Brondicourt, et exhorta le chef de tant de braves gens à ne point exposer inconsidérément ses soldats » attendu que la défense serait inutile. À quoi M. Brondicourt répondit , que s’il était prisonnier , ses soldats ne l’étaient pas ; que , quoique entourés d’ennemis auxquels il faudrait faire face de tous côtés, l’honneur leur prescrivait avant tout, de brûler au moins une amorce et de croiser la bayonnette, et que c'était dans cette intention qu’il demandait la faculté d’expédier un courrier à M. Pacaud. J’admire trop votre courage , reprit Toussaint-Louverture, pour ne pas consentir à ce que vous desirez; mais, J’admirerais encore plus votre humanité, si toute retraite étant coupée à vostroupes , vous donniez Vordre d'éviter Veffusion du sang. Sur ces entrefaites ) ar riva un officier envoyé par M. Pacaud à M. Brondicourt pour lui demander ses derniers ordres ; Charles Belair qui paraissait en force , ayant arrété son avant-garde etlayant assuré que M. Brondicourt était prisonnier. Celui-ci touché de la magnanimité de Toussaint-Louverture et de la position pénible de ses soldats, ordonna à M. Pacaud de ne point tirer lépée et de céder à la force en réclamant Les honneurs de la guerre. M. Pacaud capitula conformément à cet ordre ; ilentra au grand Bassin, quartier général de Toussaint-Louverture, tambour battant, drapeaux déployés et mèches allumées. On vit alors dans le camp de Toussaint-Louverture ce qui ne s’est pas vu souvent: les vainqueurs

voyant entrer les vaincus dans cet appareil imposant , tremblèrent devant eux, et il ne s’en fallait pas beaucoup qu’ils n’eussent pris tous la fuite, si la contenance de leur général ne les avait rassurés. Cela n’était pas étonnant. C'était pour la première fois qu’un tel bonheur eur était arrivé dans la guerre. M. Pacaud et sa troupe défilèrent sous lescorte d’un faible détachement , avec leurs bagages , (tous les officiers conservant leurs épées } vers Saint-Raphël, où était déjà arrivé M. Brondicourt. Le marquis d’Almonas écrivit à Toussaint-Louverture une lettre de remerciment et de satisfaction au sujet d’un évènement si extraordinaire,

Toussaint-Louverture encouragé par le succès d’une entreprise où la fortune s'était plue à couronner son habileté, forma le projet de conquérir la Marmelade, d’Ennery, Plaisance et les Gonaives.

Sans avoir de cartes topographiques de ces contrées, à l'exemple des capitaines de l'antiquité, des Lucullus, des Pompée et des César, il s’en fit une; il figura sur du papier, d’après les renseignemens divers des gens qui connaissaient ces pays, leur étendue, leurs distances respectives, la direction des montagnes et des rivières , et tout ce qu’il y avait de remarquable comme défilés etc. , etc. — IL marche à la conquête de la Marmelade, contrée adjacente au Dondon. Il prend d’assaut sous le feu plongeant de leurs défenseurs, le Camp de Perly situé en avant du Dondon et celui de la Crète à Pin barrière formidable de la Marmelade. Il entre dans ce pays, ayant divisé ses troupes en deux corps; il donne le commandement de la droite au colonel Desrouleaux qui avait passé dans ses rangs, prend celui de la gauche et attaque la position du colonel Vernet dont le bourg de la Marmelade, qui était retranché et garni d’artillerie , formait le centre , une partie de lhabitation Guilbeau l'extrême droite, et une partie de l’habitation Popatrel l’extréme gauche. Au commencement de lattaque, Jean Baptiste Poparel, commandant de plusieurs compagnies noires de la Marmelade, compromit, en passant à Toussaint-

Louverture, la gauche de la position de Vernet, qui évacua la

Marmelade à l’entrée de la nuit , en abandonnant son artillerie qui consistait en une douzaine de pièces de position et de campagne. Toussaint-Louverture rendit compte de la prise de la Marmelade à Don Almonas. Tous les propriétaires blancs de ce pays et de Plaisance , qui s'étaient réfugiés à Saint-Raphaël et dans les autres possessions espagnoles retournèrent à la Marmelade. Tous-

saint-Louverture nomma au gouvernement de ce pays, pour le

civil, les propriétaires blancs, Gilbin et Copet, et pour le militaire , Jean Baptiste Poparel. Il prit pour aides-de-camp, Dubuisson natif de Bayonne , et Birete (1) jeune propriétaire blanc de la Marmelade. Il promut au grade de sous-lieutenant Jaques Maurepas qui était sergent-major dans une compagnie de gendarmerie à pied et l’attacha à son état-major. Trois cents hommes du régiment de Béarn prirent du service sous lui. Toussaint-Louverture avait pour secrétaire Meline, propriétaire blanc de Plaisance , et un blanc nommé Birote et Méharon. Tout le monde était content de lui, on ne parlait que de l’élévation de son génie, de son courage et de sa magnanimité. Ce fut à l’époque de la prise de la Marmelade que le général Desfourneaux éprouva un échec devant Saint-Michel, ville de la frontière espagnole, après avoir été blessé à la main.

Le colonel Vernet ayant évacué la Marmelade , s'était retiré avec ses troupes à d’Ennery et était campé sur l'habitation Pilboro. Le commissaire Polverel qui se rendait dans la partie de l'Ouest, se trouvant alors à la grande rivière de d’'Ennery, le colonel Vernet alla lui rendre compte de sa conduite. Polverel inécontent de la prise de la Marmelade , le recut fort mal. Combien étiez-vous , lui demanda-t-il brusquement , à la défense de la Marmelade ? douze cents hommes , répondit le colonel; dites-

donc douze cents lâches répliqua Polverel. Vernet (2) furieux, se

(1} Birete remplaça Dessalines au commandement du 4° régiment dans la guerre contre les Anglais et fut tué au Boucassin à la tête de son régiment.

{2) Vernet fut nommé général par Toussaint-Louvertwre et épousa une nièce de celui-

retira dans son camp et alla grossir Les forces de Toussaint-Louverture. Le même commissaire ayant dit en parlant du vainqueur du Dondon et de la Marmelade: Comment, cet homme fait Ouverlture partout ! Dès ce moment , la voix publique lui confirma le | nom de Louverture, aw’il recut de la victoire , comme Scipion | celui de l'Africain ; Gui le Blond , de Montmorency ; Montemar, de Bitonto. Toussaint-Louverture marche sur d’Ennery; il ren- | contre sur l'habitation Larivière , le général Desfourneaux qui re- | venait deson expédition contre Saint-Michel. IL attaque et repousse ce général vers Plaisance et les Gonaïves , et s'empare successivement des camps d’Audigier et de Mérion , le premier situé à la Grande-Colline , et le second à la grande rivière de d'Eunery. 11 poursuit sa marche victorieuse jusqu'aux Gonaïves. Il fait capitu- | ler Les postes retranchés de la Coupe-à-Pintade, en traitant avec Paul Lafrance et Case, qui commandaient aux Gonaïves. Tous- | saint-Louverture entouré des colonels Case et Paul-Lafrance et d’une députation du pays, entra aux Gonaïves, où les habitans lui donnèrent des fétes magnifiques, et alla loger chez Le colonel Case qui fut maintenu dans son commandement , ainsi que le colonel Paul-Lafrance. Il nomma lieutenant-colonel , le capitaine Clairveaux (1) qui commandait auparavant un poste à la Coupe à Pin- | tade. Il renvoya à la légion Égalité de l'Ouest, qui avait déjà passé l’Ester , ses malades qui étaient restés aux Gonaïves. Tous- | saint-Louverture y recut une députation du commandant Blanc- Casenave de l’Artibonite, qui le reconnaissait pour son chef. La conquéte des Gonaïves achevée, Toussaint-Louverture , secondé par

le colonel Vernet , tourna ses armes contre Plaisance, dont il se

rendit maître après avoir pris plusieurs camps retranchés, entre autres celui de Chat ; de là ilvole à Saint-Raphaël rejoindre son

épouse dont il était séparé depuis sept mois. Le marquis d'Al-

ci; fille d'uue sœur aînée qui élait propriétaire aux Cayes , avant la révolution, Cette sœur de Toussaint-Louverture avait un cœur excellent et était pleine de générosité.

{a} I devint ensuite colonel et général sous Toussaint-Louverture.

monas le recut avec toute la magnificence possible. Il le nomma lieutenant -général des armées et lui donna une épée et une décoration au nom de sa Majesté Catholique , en récompense de ses victoires , qui furent célébrées, par des réjouissances et des combats de taureaux. Ensuite Toussaint-Lonverture prit, pour aller à la Marmelade, la route de Saint-Michel ,; où il fut retenu pendant plusieurs jours par le général don Cabrero, qui lui donna des fêtes aussi belles que celles de Saint-Raphaël et avec qui il visita la position que le général Desfourneaux avait occupée devant Saint-Michel. De-là ilse rendit à la Marmelade ,où ilétablitson quartier général. Pendant que T'oussaint-Louverture était à la Marmelade , les Gonaïves qu’il avait conquises recurent la garnison espagnole ; le général Biassou alla visiter ce pays avec un faste vraiment asiatique. Le marquis d’'Almonas cessa d’étre à la tête des affaires à Saint-Raphaël et fut remplacé par le général don Léonard , homme d’un caractère pusillanime et qui n’était revêtu de l'autorité suprême que pour se laisser gouverner. Le général Jean-Francois dont la haineet la jalousie étaient augmentées par les victoires de Toussaint-Louverture , indisposa le nouveau gouverneur Espagnol contre lui. De concert avec ses partisans , il excita le brigadier Thomas qui commandait le camp de Barade, sous les crdres de Toussaint-Louverture, à attenter à la vie de son chef. Un jour que Toussaint-Louverture était allé au camp de Barade, pour faire mettre en liberté le colonel Baguyot injustement emprisonné par ‘Fhomas , quinze cents hommes firent feu sur lui. 11 eut le bonheur de n'être pas tué , mais son jeune frère fut hlessé à mort et expira sur l'heure. Toussaint-Louverture échappé comme par miracle au piège qui lui était tendu , retourna avec des forces au camp de Barade. La révolte fut apaisée, et Thomas prit la fuite. Après la soumission du camp de Barade, Toussaint-Louverture alla à Saint-Raphaël à la tête d’un nombreux état-major et de quatre cents cavaliers. Don Léonard eut tellement peur , qu’il crut que lui et Saint-Raphaël étaient tombés

au pouvoir de l'ennemi. TFoussaint-Louverture vit le gouverneur,

DE TOUSSAINT-LOUVÈRTURE. 339

se plaignit des machinations de Jean-Francois, de l'arrestation de Paul-Lafrance par les Espagnols , qui l’embarquèrent aux Gonaïves, de ses mauvais traitemens envers Case et d’autres officiers du pays, ce qui, ajouta-t-il, était contraire aux conventions faites avec les chefs, lors de la prise des Gonaïves, et demanda la réparation de ces injustices. Don Léonard le lui promit et T'oussaint- Louverture partit pour la Marmelade. Il y trouva sur l’habitation la Maronnière , Biassou qui était venu des Gonaïves par d'Ennery. Ce général gouverné par son secrétaire La Place, et à qui les liqueurs fortes qu’il aimait à l’excès, faisaient perdre souvent la rai son , avait souillé la cause pour laquelle il combattait , en vendant des noirs aux Espagnols pendant son séjour à d'Ennery et à la Marmelade où ilétait. Toussaint-Louverture eut une entrevue avec lui , et lui fit sentir combien sa conduite était coupable. Biassou V'assura qu’il profiterait de ses avis et n’en continua pas moins cetrafic odieux. Les Espagnols de leur côté ne cessèrent de maltraiter aux Gonaïves les officiers qui avaient été au service de France et qui avaient été employés par Toussaint-Louverture. Plusieurs de ces officiers s'étaient soustraits à la persécution et étaient venus à la Marmelade se mettre sous sa protection. Toussaint-Louverture résolut dès-lors de changer la face des affaires.

En ce temps-là le général Lavaux à la tête des troupes Françaises de la province du Nord , occupait le Port-de-Paix où était son quartier général , le Cap commandé par le colonel Villate, le Port-Francais par le colonel Pierrot. Ces villes étaient en proie à la famine et étroitement bloquées par terre et par mer. Ce fut dans une telle position que le vertueux Lavaux parla à un officier Anglais qui lui avait fait une proposition , le langage de l'honneur et de la bravoure ; et que le colonel Villate somme par les Espagnols de leur livrer le Cap, leur envoya pour toute réponse des paquets de cartouches avec des balles. Toussaint-Louverture en butte à la haine de Jean-Francois, mécontent de Biassou et de don Léonard , déclara à ce général Espagnol, qu'il quittait le

service de l'Espagne; demanda sa femme qui était à Saint-Ra-

phaël et traita avec le général Lavaux dont il admirait la vertu ; les talens , lé courage et l’énergie. Toussaint-Louverture envoya des provisions de toute espèce au Cap, et la famine qui désolait cette ville cessa. Sous les ordres du général Lavaux , Toussaint- Louverture chassa de d’Ennery, Biassou , qui était sur l'habitation Larivière et à qui il renvoya ses chevaux , une montre et une tabatière d’or enrichies de diamans , qu’il avait laissés dans sa fuite des Gonaïves , où il fut blessé à la jambe d’un coup de mitraille, et les Espagnols qui allèrent s'établir au Pont de l'Ester. Il assista à la prisé du camp de Bertin au Limbé , et mit en fuite au Dondon le général Jean-Francois , qui s’en était emparé sur le colonel Moise. Toussaint-Louverture courut le plus grand danger lorsque les Anglais attaquèrent par mer les Gonaïves. IL passait d’une batterie à l’autre , tantôt à pied , tantôt à cheval , pour donner ses ordres et encourager les canonniers , au travers des boulets rouges qui in cendièrent cette ville. Par ses soins et sous ses yeux , le 4° régiment ayant pour colonel Dessalines , le 5° Moïse, le 6° Clairvaux, le 7° Desrouleaux , le 8° Blanc-Casenave, furent organisés aux Gonaïves, au Dondou , à V’Artibonite. Il conquit sur les Espagnols , Saint-Raphaël, Saint-Michel, Saint-Ouen , Hinche, Bonique ; etc. etc. Il tailla en pièces devant le camp Marchand , dans la plaine de l'Artibonite , les Anglais et leurs légions auxiliaires coloniales et Africaines, qui étaient venus pour s'emparer de ce camp. Par ses campemens dans la plaine de lArtibonite , et par sesattaques vigoureuses,les Anglais évacuèrent le Pont de PEster , toutes les positions retranchées sur la rive droite de l'Artibonite et repassèrent cette rivière. Il surprit au bourg de la Petite- Rivière de l'Artibonite, les Espagnols , commandés par le général Santacilia et qui formaient l'aile droite des Anglais, sous les ordres du général Brisbane ; il passa V’'Artibonite avec eux et les poursuivit jusqu'aux Verettes, qui tombèrent entre ses mains. Dans cette campagne il dégagea sur la rive gauche de V'Artibonite , le capitaine Lamérens, son aide-de-camp , qui était entouré

par six Espagnols, et blessa un soldat ennemi. Dans la campagne

suivante il se rendit maître du Mirebalais et de la personne du marquis d'Espinville , envers lequel il se montra grand et généreux. L'Espagne ayant fait la paix avec la France, Toussaint- Louverture contribua puissamment par ses conseils à faire reconnaître l'autorité du général Lavaux , à la Grande-Rivière , au Grand-Boucan, à Valière, à Sainte-Suzanne et à Sans-Soucy.Tant de succès obtenus dans la plaine de l’Artibonite par sa valeur et son habileté, donnèrent à Toussaint-Louverture la faculté d’aller attaquer Saint-Marc. Il Sempara de la majeure partie de cette ville , mais une troupe de travailleurs qu'il avait menés avec lui ayant mis le feu à quelques maisons , et s'étant répandus cà-et-là pour piller , ainsi que plusieurs soldats, Toussaint-Louverture manqua la ville de Saint-Marc et fut repoussé. IL marcha une seconde fois contre Saint-Marc , qu'il assiégea et qui était protégé par le feu de bätimens de guerre Anglais. Il sempara du Fort-+ Belair et établit une batterie au Morne-Diamant. En aidant les travailleurs À monter au Diamant une pièce de seize , il eut cinq doigts écrasés sous la roue de la pièce. Cet accident n’empécha point qu’il ne continuât le siège. Les Anglais ayant forcé ses autres postes, l’attaquèrent au Diamant. Toussaint-Louverture le bras en écharpe , soutint le choc des Anglais et chargea à la téte de la compagnie de grenadiers du capitaine d’Antron du 6° régiment. Contraint de lever le siège et de battre en retraite, il dut la vie au capitaine d’Antron, qu’il nomma chef de bataillon en présence de son armée. — Peu de temps après, les Anglais comptant sur les renforts qu’ils avaient recus d'Europe , voulurent s'emparer de toute l’Artibonite et des Gonaïves et ouvrir la campagne par la prise des Verettes où commandait le colonel Valeureux. Toussaint- Louverture marcha à l'ennemi à la tête du 4° régiment commandé par Dessalines, du 6° par Clervaux , du 7° par Desrouleaux , du 8° par Christophe-Mornay. IL reprit les Verettes de vive force et remporta une victoire complète sur Les Anglais, qui perdirent leurs drapeaux, leurs canons et leurs bagages. On

leur fit beaucoup de prisonniers ; leurs meilleurs régimens et la

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légion Dessource furent détruits. Le colonel Desrouleaux en les prenant par derrière acheva leur défaite. Saint-Marc fut en deuil, VArtibonite et Les Gonaïves s’en réjouirent. Toussaint-Louverture se signala dans cette affaire ainsi que les colonels qui étaient sous ses ordres. Il recut plusieurs contusions et fut frappé d’une balle à la plaque de son baudrier. Le 4° et le 6° rentrèrent aux Gonaïves au milieu des acclamations du peuple , ayant des lauriers au bout de leurs fusils.

Environ six mois après le combat des Verettes , arrivèrent de France, en l'an 3, les commissaires Santhonax , Giraud, Raymond ét Leblanc. Ce fut à cette époque que Toussaint-Louverture fut

nommé général de division.

Le général Lavaux lorsqu'il commandait en chef l’armée de Saint-Domingue, ne parlait qu'avec éloge , dans ses rapports au gouvernement Francais, du quartier général de Toussaint-Louverture établi aux Gonaïves. C'était l'asile d’un grand nombre d’émigrés, de propriétaires blancs , de dames francaises et de blanches de Saint-Domingue. Tous étaient secourus , quelques-uns avaient des magasins dans lesquels ils vendaient des marchandises fournies par l’administration et desquelles ils retiraient des bénéfices. C’était à ce quartier général des Gonaïves , que les noirs indépendans du Doco, chez qui la renommée de Toussaint-Louverture était parvenue, envoyèrent des députés au nombre desquels était un de leurs chefs nommé Mademoiselle, pour se soumettre à lui, et annoncer qu’ils feraient la guerre aux Anglais. Ces députés avaient passé par le Mirebalais , la Petite-Montagne , et le grand Cahos. Toussaint-Louverture leur fit beaucoup d'accueil ; il leur donna des habits ; de la poudre et des armes , et les chargea de présens pour leur chef Madame. Comme

il ÿ avait parmi ceux des Africains de Ja nation des Arradas,

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DE TOUSSAINT-LOUVERTURE. épais

Toussaint- Louverture leur parla en cette langue ; ils furent frappés d’étonnement ; ils pleurèrent d’attendrissement et se jetèrent à ses genoux en lui baisant les mains. Toussaint-Louverture,

après l’évacuation des Anglais, nomma #atlemoisette colonel,

Toussaint-Louverture avait pour maxime , qu’un général ne devait jamais paraître déguisé dans les combats , à la téte de son armée. Aussi portait-il constamment Le petit uniforme et le cha peau de général. Au siège de Saint-Marc il alla faire une reconnaissance devant cette ville, en grand uniforme, malgré les boulets et les bombes qui tombaient autour de lui. Le colonel Malenfant se trompe en disant, que T'oussaint-Louverture était entré au Port-au-Prince sans épaulettes ; Guibre son secrétaire et d’autres ofliciers qui étaient présens, ont assuré le contraire. Il est vrai qu’il refusa les honneurs qu'on avait voulu lui décerner, mais 1l connaissait trop bien les convenances Pour ne pas paraître

en costume,

Un blanc nommé Frémont , qui était oflicier dans Pétat-major de Toussaint-Louverture, ayant passé aux Anglais et ayant pris du service dans les hulans de Dusquesne, fut fait prisonnier à l’Artibonite avec quelques-uns de ces hulans, et reparut avec un air embarrassé devant Toussaint-Louverture, qui lui dit en riant Lan! c'est vous Frémont , vous le voyez , la fortune ne veut pas que vous soyez séparé de moi. Cet officier reprit du service dans 14

suite et se conduisit en homme d'honneur.

Le fameux colonel de cavalerie Dessalines , lun des plus beaux

militaires qu'ou ait vus à Saint-Domingue, ayant eu une jamb.

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-emportée par un boulet de canon et étant sur le point de rendre le dernier soupir , Toussaint-Louverture qui avait la plus grande amitié pour lui, alla le voir et lui dit : mon cher colonel , que puis-je faire pour vous à cette heure ? Général, lui répondit-il, j ai une mère et deux tantes qui sont aux États-Unis d Améri-

que, je vous les recommande. Eh! bien je chérirai en elles le

brave militaire et l'ami que je perds. Ce fait a été raconté à Bor-.

deaux par madame Morel , tante de ce colonel.

Les habitans des montagnes du Port-de-Paix s'étant insurgés , ayant à leur tête un blanc nomméMagnot et un noir nommé Étienne, Toussaint marcha contre ces insurgés. IL avait deux partis à prendre : les attaquer et les poursuivre a travers les montagnes sans pouvoir les vaincre en masse, ou exposer sa vie pour les soumettre en se présentant à eux. Il choisit ce dernier parti. Suivi. de deux aides-de-camp et de quatre guides , il monta à leur call il appela Magnot et les autres chefs de l'insurrection ; 1l tira son sabre et leur ordonna , en présence de la multitude saisie d’étonnement ct de respect, de descendre sous l’escorte de ses guides. Ensuite il fit rentrer les insurgés dans le devoir et leur donna des fêtes. IL agit avec la même présence d'esprit et le même courage envers ceux du Moustic, à la tête desquels se trouvait un blanc

nommé Levasseur.

À la prise du Mirebalais , Toussaint-Louverture poursuivit tout seul dans l’espace d’un quart de lieue, le général Espagnol don Palomar qui courut ventre à terre. Il ramena en retournant au

milieu des siens , deux prisonniers Espagnols.

Après le départ du marquis d’'Espinville , qui fut fait prisonnier

au Mirebalais, pour la Havane, Toussaint-Louverture employa

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toutes les personnes qui étaient attachées à ce général et qui étaient restées aux Gonaïves. [l prit pour aide-de-camp Benjamin-Vander, qui était dans L état-major du marquis; Le Prêtre, ancien secrétaire de M. d’Espinville, qui fut tour-à-tour précepteur des enfans de Toussaint-Louverture , adjudant de place au Port-au-Prince , après l'évacuation des Anglais, puis à Santo-Domingo sous les

ordres du général Paul-Louverture.