CHAPITRE XVI

Gélatines, — Chlpiiate de potasse. — Acides à bases diyerses. •—

Couleurs broyées à la mécanique. — Séis divers. ' — Sulfate de

' (jtrîiiine. ^vOrseSfte. -r- Épnraftoi \Sts litiilé&.i-^Poiwtervati«4 des

. .^quçhpn, rT-S^ç|:f 6^ betjï^r^yp, — Jfwtfes àr doubler les rais

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JiA cliiiiTiie est. une science toute .française :,^/Ze a grandi au^ inilieu des orages de la république: eWe 720iz^ ajQurni les premiers feux pour la défense du territoire Ci). Amourd'hui, rendue i,des destiiiéës plus Iieurevi3es . elle est devenue l'un cl 63 plus puissai)s elejoaens de i tnaui^trie nationale : pn la cultive dans nos tabriques, et s il y eut toujours du mérite à la connaître, il y aura bientôt, de ta f^QOt^ ^iV^«9.^Çrfi:Xoïj^t,ç£9is.,J^^^ q^ 9ftBç,ljii p^^T-

liiëcônnu 'ses^ utiles siÈrViiôéi^ ëlkl'në']pâïà?sikit b3s occuper cette année daa3 1 exposition le rang <ju,i

ki est d4t S^«..pFiQ^uite 4tfiiçRt,f iatft3*ài,pélie'?i»êk> k plupaft siiïs ét'iquiaite> «sans nom dWteur;,

(i) Passage suppiiméi pw l^:»CQÇî^Mï(f, , .:. y. .-„; j ', ,

comme des tragédies sifAées ou des rebuts de ma* gasin^ tandis que, dans la même galerie, les cor^ sets depoupéeSy les crèmes de sybarite ^ les satins à Vambroisie^ les sabots, les toupets et autres futilités étaient exposés avec tout le faste des étalages de charlatan. Un espace de sept à huit pieds carrés renfermait les produits de près de dix exposans^ de sorte que quelques-uns dVntre eux n'ont pas pa disposer de plus de sept à huit pouces pour leurs articles. Deux fabricanrde céruse, doutTun possède, prés de Lille, une usine qui en produit douze mille kilogrammes par semaine y ont été obligés d'entasser Tun sur l'autre trois à quatre pèiits pains de cérusé pour tout échantillon. On noKs pardonnera sans doute dé mettre tant d'insistance a signaler les abiiS (i) de l'exposition actuélle, parce que nous en avons subi, autant que les fabricans eux-mêmes^ les fâcheux incônvéniens. Cette mauvaise .disposition est telle qu'un étranger

(i) Ce mot abus me rappelle une sin^llère facétie au si'enr Delîiêgfe» «ecrétaâre da bu^au du plutôt du tripdt d» la censure. IXini:r«tt|èlef4iu Journal du OomtUeroe' dent ee chapitre n'est ^W l«,4^el9ppement^ Javai»,d|t :,U» bévues àt l'exposition actuelle, et non pas les abus. C'est Deliége qui a reniplacé de sa propre main sur l'épreuve, le mot b'évûes par celui ^abus. Voilà un censebf qui -né veut ^as 'qu\>n accuse d'^rrqur un agent de Faotorît^.^ fA qui i'acouse luinBéqie d*tnjustioé en suftstitvaut aJms à blvues. Grice ausciel^ ce tribunal immonde , comme dit M. de Sal- Tandy, s'abime de plus eni plus dans sa boue.

qui n'aurait jugé de la cbimie française que par l'étroit,espace accordé à ses produits^ et par l'étalage pompeux des fioles d'eau de cologne et d'huilés à cbeveux^ serait tenté de croire que nous en sommes encore aux recettes du seizième siècle.

Cependant^ en examinant avec soin les difiEerens produits «pars où entassés avec désordre, les :pro-. grès de cette belle industriei se. manifestaient par des. échantillons: dignes de charmer les connaisseurs. La colle et la gélatine, si employées dans les arts, sont épurées avec une rare perfection. Nous citerons délies de M. Grenet fils, rue du Renard, à Rouen f les colles, façon de Hollande do Miyi. Peremans et comp. , ainsi que leurs gélatines pour apprêts 9 et )a coUe-forte blanche en feuilles de.M. Yf^ragnac, Viiigt auti*^ fabricans dont nous u'avpQLS pas pu découvrir les poms, dans cet amas çoi^Çt^ de chiffres qui renvoiçuit au livret, but l^itté de persévérance çt de soins ayec le^ premiers pom* le perfectionni^ment des coUes-fortes ; cette p^trtie lai/s^e loaiiUten^nt très -peu de* chose à désirer •: Parmi Içs ipanufacturiers^himistes les plu$ dis^ tingués, npi^s citerons, au premier rang, M. Payen, dont le^s éçhanlillons sont tous de la plus grande beauté, et ce qui est mieux encore, d'un prix extrêmement modéré. Nous ayons particulièrement remarqué un bocal de chlorate de potasse à 'ti4 ft*le kilogramme, du plus brillant éclat. On sait que

( -ia4; ) ce iel c{st fprt employé dais l«s laboratoires poù^ obtéab Je ^t QxigÀoe ffoty dans l'mdustarkp^ poar k fidiiricâtibn 'd£fr îbviqtietB oxigéhë^ y qui ne sont qu«' d^ aUumeUes foufirées av^o ahépâstecompok sée de parties égales tde ce sel^ de scMilrc etd'ime di6£oliltix)Q: 'de gomme':: il suffit de,|iloiigeF Véxtreifipté de ces aUttinetles^dati» ÏAcide isuliuriqiie cftfqcèoDrlrié^ pour, qu'elles |>iéiiiieiitfiiin Le cbloràte defMftJEsae sert encore daos la prépiarftliûd'des anvoë^ cesdeBiinées aux fusils à piston^ et il (hit partie d;e& ûiaéa8''Ji'lftrjGoiigrÀTft» • - ./ i

Le iméme iihiiniste otbe deactktaauD dé catbo^ Dâie)dfaâiinoiiiaque^ d'aoide botfiqae^ de suffaee de psiaisi^e très^bipb pfëpartfs y lés prix àccôidpà^^ gaeiiA les^ étiquettes; Un flacon à >i|iostié rempli d^aoide4»ti!iqué^ au {Atîx de 3o frv te. kil./nou^îi pam itoiaf quabb par sa ' limpidité ^ ' Cet ^dàèè est empldyé Jans h» tîeintiimriés . cornéie 'mér^nt ^ iiiaiq iMlemeiit êiiP qudqiiés ttssbis^ k ëàuâe deison èittiâ^^' chterté aa*s4los climats ) oà' ^iv peut- fs^ite M^ ile la lim^randé» efi Iq mélàtitlpâr ^këà qiian-tii^* âfvîecdu'^sîicre.i Toutefois /icèHë liïioflade, dépQftiHtie déS ' principes mucitegiâéic^ 'k^ontenus dans^lci dlron frais^ conserteune trèà^gH^iodeaci^ dite ; ot^ la reud gaeeuse en y ajôuf^st iine pelile Quantité de mag^cm^e/ '

''lîfM. ' Ador.étBoimaire, de Vaùgiratd;^ dont Ttofscleiation vient tfétte^ rompue d'uH^'JriàOière si

déplorable par le crime d'an assassin ^ ont exposé des sondes françaises à 25 fr* les cent kil., de l'acide oxalique à 7 fr. 5o c. le kil., et de l'acide nitrique à 36 degrés, au prix de i65 les cent kil. Ils offrent de l'acide hydrochlorique (muriatique, du commerce) à 1 2 c. la livre. Ce sont là des progrès notables, qui expliquent ceux de plusieurs de nos manufactures» Ainsi, avant l'invention des soudes factices, l'Espagne^ l'Amérique et la Russie nous fournissaient les leurs : nous en pouvons fournir maintenant à notre tour. Nous, fabriquons pour 5 ^us la livrfi l'acide sulfurique, qui co^teplus de i fr. 25 c. à Madrid. Et lorsqu'on songe que ces divers produits, employés dans plus de cent industries) occupent dçs milliers de bras, avec de grands bénéfices pour les entrepreneurs', il eat facile de comprendre toute l'importance des moindres perfectionnemens daiis ce geiire .

Parmi le^ mijEuiufacturiers qui se sont spécialement adaniiés à la fabrication des matières colorantes, M. Supersaç, de Paris, mérite d'être cité ayec les plus grands éloges. Ses bleus de Prusse et de France^ ses bleus minéraux, ses jaunes de cbirome ^ ses carmins, et surtout sion admirable vert de Scliweinfurth, paraissent des produits achevés. Les jaunes de chrome sont des chromâtes à base dé potasse ou de plomb; il y en à de couleur rouge orangée. Le célèbre chimiste Vauquelin en fit la décou-

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verte^ ît y ^ environ quinze a^ùs^ dans une tniné du défyartement duVar.On leàe0ipldietlan$la|)eintttre sur toiles^ sur bois et sur porcelaine. Nous citerons à ce sujet le bel ëtablissement dé MM. Lemoine et Meurice^ rue Rochechouart ^ n^ a3^ pour le broiement desconleorsà la mécanique. Cette usine que nous avons visitée^ consiste en plusieurs appareib de meules tournant l'une sur Fautre à frottement^ de manière à manœuvrer ensemble dans le même sens ou en sens contraire. La mollette supérieure ^ ihoin^ dre q^e l'inférieure ^ iœ lui est point eonèenlri^[ne ; elle 'se proniène en quelque sorte sur sa surface et permet de recueillir la matière l^roy^^ isans arrêter la marché du mécanisme^ qui est mu par une machine à vapeur à cylindre osctUàtoire de la force de 8 chevaux. Cet ènseinble est digne du plus grand intérêt. Il en résulte une perfectton remarquable pour le broiement des couleurs dont on a pu voir plusieurs échantillons déposés au Louvre^ par MM. Lemôineet Meurice. Mais nous avons particulièrement cite leur appareil , parce qu'il est éminemment faivorable à la santé des ouvriers, désormais moins exposés aux émanations délétères qui causaient l'affreuse maladie connue sous le nota de colique des peintres ou colique de plomb. Tels sont lés perfectionneméns que nous aimons à citer, et que le pubHc ne saurait trop encourager par ses suffrages.

( ^^7 ) L'admiDistrfttion des mines de Bou^iviller ^ prèsde Saveme^ département du Bas-Rhin, exploite des mines de lignite^ dont une partie lui sert de cornl>usUhle,.et dont Tautre, après une efflorescence et un lessivage convenables^ lui fournit tous les mois 1 5oo quintaux d'alun ordinaire ou épuré ^ égal à celui de Rome^ i aoo quintaux de couperose verte ^et i5o quiqt^ux de vitriol dit de Salzbourg* Ces produits ^oilt , yersés dans le commerce au plus bas prix du cours , quoique leur qualité ne laisse rien à, désirer. La méaiç société a créé dans le voi- $insige de Bouxviller une. autre fabrique qui produit. 4o. quintaux de prassiate de potasse et autant de blea.dePiiisse de diverses sortes. Ses autr.e5 ar- * ticles consistent en rouge anglais^ rougé de Prusse^ sel ammoniac^ noir d'ivoire^ çoUe-fprte et gélatine, acide p^rroligneux ^ sel de Saturne et quelques produits moins importans« Cette société;, doqt la réputation est trèsrétendue ^ a obtenu. une médaille d'argent api concours de cette année , après avoir mérité ^ même récompense en t823« Elle occupe aoo ouvriers qui produisent des y^leurs^ jestimées à près d'un million.

M^ Louis^ Jliqaety tejintu|ier^ rue des Marmousets-GobeliuB^ n0 5,, a inventé un gris inaltérable qui résiste aux acides et aux alcalis: si l'expérience justifie le fait qu'il avaçce^ jce sera une découverte

intéressante pour la teinturerie. Le même entrepre-

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neur a appliqué des bleus de cuve superbes au coton, avec un succès distingué. MM. Gence et Lajoûkaire éblouissaient tous les regards par la magnifique cristallisation de leru blanc de baleine^ dont ils ont fait des bougies diapbanes, limpides comme le cristal : le public s'arrêtait en foule pour admirer la grandeur et Féclat des objets qu'ils ont exposes , et qui sont un produit de nos pêches dans le Nord. Le sulfate de quinine, dû aux sa vans travaux de MM. Pelletier et Caventou, a été célébré dès les premiers temps de sa naissance; mais il était cher comme toutes les choses rares et nouvelles, dont on ne peut se passer. Nous pouvons maintenant, a voir la fièvre en toute sûreté rce sel ne nous manquera point. M. Levaillant s'est chargé d'en avoir des cargaisons toujours prêtes pour les épidémies de circonstance, et il en a exposé dix fois plus d'échan-^ tillons qu'il n'en faut pour témoigner de son talent» Ce produit, dont la France doit se glorifier d'avoir doté l'humanité, est un sel blanc , léger, nacré, résultant de la con^inaisonde l'acide sulfurique avec une base qu'on appelle quiniiie , laquelle n'est autre chose que le principe amer, essentiellement fébrifuge, contenu dans le qutxiquina. Legrand avantage de cette découvert^ consiste à pouvoir adiûinistrer le quinquina sous une forme commode et avec une énergie très-efficace j quelques grains du siel équivalent à plusieurs gros du médicament primitif, et

ils u'oût aucun des inconvéDieas reprochés à ce dernier. Aujourd'hui, le sulfate a partout remplacé le quinquina, lûême en Amérique, où nous le renvoyons diminué de volume et presque centuplé de valeur*

M. Jean-Marie Boui^t, de Lyon, a su tirer du lichen français , au moyen de Tépuràtion la plus parfaite, ces couleurs superbes connues dans le commerce sous le nom d'orseille de terre épurée, qui remplacent avec succès Forseille d'herbe dite des Canaries ou du Gap-Yert. Ce perfectionnement a permis de renoncer à la cochenille pour l'application à plusieurs .tissus des couleurs rouge etamaranthe : il en est beaucoup envoyé à l'étruiger. M. Chomeau, de Paris, a exposé de l'extrait de bois de teinture, qui of&e une économie de 3o p. o/o sur le prix actuel de la décaction des mêmes bois. M. Robiquet est celui de nos chimistes auquel, après les inventeurs, la préparation du sel de quinquina doit le plus d« progrès, et dont il se vend au dehors pour a,ooo,ooo de francs environ : nous nous reprocherions de n'avoir pas parlé de ses produits chimiques, quoiqu'il n'ait rien exposé.

La fabrication des huiles a profité aussi des pro r grès de la chimie. MM. Bemheim frères, rœ d' Antin, vpQyk Paris, exposent des huiles clarifiées de moelle de pieds de bœuf et de pieds de mouton ,

pour graisser les mécaniques. Ces huiles n'ont pas le défaut inévitable des huiles végétales d'oxider les métaux^ de les sécher^ et d'y fbrmer du camboufs ; eues sont claires , onctueuses et inodores. Nous en recommandons l'usage dans tous les ate-* liers^ où elles contribueront puissamment à la conservation des machines. M, Julien a mis en regard^ pour Fédification du prochain^ plusieurs belles cristallisations mercurielles^ du mercure doux^ du sublimé corrosif : ce dernier sel , dont la princi^ pale propriété est assez connue en Europe , en pos* sède une autre non moii!is intéressante^ celle de conserver indéfiniment les cadavreis* Il suffît^ en eflet y de les plonger dans une dissolution saturée dé su* blimé pour les préserver dé la putréfaction ; ils finissent par durcir et prendre une teinte noire ^ analogue à la couleur des inômles« Cest M. Cbaussier qui a lé premier reconnu et prouvé cette propnete.

La compagnie Naudot^ de Septvèilles^ départe* menf de Seine^t-Marne y a exposé des briques ré* fi^ctàires d'une pâte et d'une netteté inconnue jusqu'à ce jour. Les arêtes sont tracées avec autant de précision que ^ elles avaient été taillées à la main^ au moycfki d'une pression énorme exercée sur leurs t surfaces par un mécanisme particulier. Ce mécanisme^ qui tient peu d'espace^ peut s'adapter $iu mouvement d'un moulin ;, ou être servi

par un manège : ou nous assure que les propriëtai* rçs seraient disposés^ à trailer ci u prpcédé moyennant la somme de i5^ooo fr. Ce serait une excellente acquisition à £iire pour plusieurs de nos départemens où les briques^ les tuiles^ les carreaux de toute es^ p?ce sont encore aussi mal confectionnes qu'au moyen âge-. Le prix des briques fabriquées par ce procédé n'est pas plus élevé que celui des briques ordinaires : aussi dit-on qu'elles «ont très^recherchées^ surtout pour la ponstmction des fourneaux, et en général dans toutes les usines qui eiiigentTemr ploi des terres réfractaires.

Les savons brillent par leur vplupie et par hw couleur, \e devrais dire aussi par leur odeur, puisque M. Camus en a fabriqua au parfum itambroi^ sie, dont quelque dieu sans doute lui aura révélé le secret M. Demarson^ M. Oger^ rue GuUure- Sainte -Catliérine, se sont distingués dans cette branche importante de notre industrie par la beauté de leurs marbrures, la bonne qualité des soudes, et par la combinaison variée des matières premières. M. ^rgeroi; epcpose im indigo soluble... soluble dans quoi ? C'était une indication utile à donuer. M. Henri Reboul , de Péssepas, ^ envoyé des échantillons de verdet cristallisé, que l'air a un peu effleuris ; mais ils n'eu sont pas i^oins fort remarquables. Un propriétaire de Limoges envoie également un petit sac .rem[di de la poudre des

feuilles du sumac iodigène^ qu'il désigne comme très-utile pour la teinture noire ^ au prix de loo fr. les 100 kilogrammes. Nous signalons aussi un produit oublié parmi ceux de l'exposition de M. Payen, savoir : un bitume pour ciment d'aquéduc^ de lavoirs et de terrasses^ et la chaux hydraulique de M. Brian. M. Théodore Lefebvre, à Vazemmes, près de Lille , est l'un de ces fabricans de céruse réduits à une surface de quelques pouces dans les «ailes du Louvre : ses produits ont toutes les qua* lités caractéristiques^ blancheur^ pesanteur et finesse. La fabrication de la céruse a été long-temps ignorée en France^ et ce n'est que depuis un petit nombre d'années que des établissemens de ce genre ^'y sont élevés. Les premiers essais n'ont pas été fort avantageux , et quoique cette fabrication ait fait depuis lors des progrès rapides, elle n'a pu réunir qu'imparfaitement les qualités que l'on recherche dans la céruse de Hollande. Suôcesseur de l'un des premiers introducteurs en France du mode de fabrication hollandaise, M. Lefebvre n'a rien négligé pour la porter à un point de perfection tel que nous n'eussions rien à envier à nos voisins, et tout nous porte à croire qu'il est parvenu à ce résultat. Cette fabrique est en activité depuis l'année der-^ nière j elle emploie une cinquantaine d'ouvriers , et est organisée de manière à pouvoir livrer chaque ^nnée au commerce de 4 ^ 5oo,ooo kilogrammes

de cérùse. Elle fournit aujourd'hui , concurremment aveô les autres fabriques répandues dans rinterieur^ à la presque totalité de la consommation du royaume.

Le vieil habit de drap teint au bleu de Prusse ^ par M. Souchon^ a souvent attiré au Louvre l'attentioa du public. On admirait la parfaite conservation de sa couleur^ principalement sur les coutures^ et sur tous Ips points vulnérables. Il convient d'ajouter à cet avantage déjà très-important^ que la nouvelle teinture ne revient qu'à i fr. 5o c. par kilogramme de laine y pour les draps bleus de roi les plus foncés^ tandis que par l'indigo^ même poids ^ même nuance^ le prix est de 5 fr. i^ c. ; que les matières premières qui forment les sels dont elle se compose sont indigènes et très-répandues en France ; que les plus propres à les faire ont été jusqu'à présent presque sans emploi^ telles que les vieilles chaussures^ les vieux habillemens de laine^ les laines tontisses et autres déchets des manufactures de draperies^ les vieux cuirs ^ les huiles empyreumatiques provenant de la fabrication du sel ammoniac et du noir d'os^ les os eux-mêmes^ lo sang des abattoirà^ et en général^ toutes les substances animales. Ces matières^ calcinées avec Ja potasse ou la soude^ également indigènes et à bon marché^ surtout la dernière^ donnent le sel en question*

La teinture noiiyelle , coipparé^ à celle de Vindigo^ permet d'établir d^s dr^pç bleqs et noirbleus^ à des pri^ bien an*- dessons dç, cei^x d'aujourd'hui , spécialement pour les^qualités inférieures^ ot popr les draipsi ^ni{doyés à l'habillement des armées. L'énorme différence^ de près de 70 pour 100^ qui en résulte V facilitera en outre considérablemept l'exportation des. draps des nianufac- Itures françaises. .

On ren^place donc.^ par une substance indigène^ abondante . etj à ba^prix, luie substance exotique pom* laquelle la natioûidépep^e^ année commune^ de 20 à a5 millious dofr. Tja couleur est plus belle^ plus durable > et îles yétemtos n'ont pas l'inconvénient de blanchir par le frottement^ comme ceux qui sont teints par l'indigo^ \

Tel est le service. que M. Sôuchon a rendu au pays par sa belle découverte ^ et nous ne doutons point que la France n'en recueille bientôt les fruits. C'est le commencement d'une révolution complète dans Thistoire des matières colorantes. En vain quelques esprits enclins à la routine essaieront de nier la solidité des couleurs qui. proviennent du prussiate de fer; ces couleurs triompheront des préjugés^ comme le sucre de betteraves en a triomphé.

Ek ce triomphe ^ra de longiAe durée;. Déjà plus de trois millions de Idlogrammes de sucre izidigé&e

ont été livrés cette année à la cônsotnmalion , et Ton espère qiie la récolte de 1817 sera plus brillante encore. Dans les localités favoraHes à la production de cette denrée^ sous le rapport des terres et du charbon y le quintal métrique ne revient qu'à 5a fr. au moins et 75 fr. au plus. Les nouvelles machines employées à la pression du parenchyme râpé et à l'évaporation du veieu exerceront une influence extrêmement avantageuse sur la fabrica^ tion. Plusieurs établisseniens sont montés sur des bases solides et promettent des succès très«remar<quables (i). Ainsi disparaîtra probablement le liio* nopole du sucre accordé à nés deux mis^ables colonies de la Martinique et de la Guadeloupe^ pour leur malheur et pour le nâtre. La culture des betteraves et la suppression de la traite détruiront tôt ou tard ces écoles de violence et souvent de férocité, que le mauvais génie dés métropoles a

organisées aunlelà des mers. On ne marq^ueia plus

(i) Voici la liste des principaux fabricans de sucre de betterayes dans Tordre chronologique présumé de leur établissement :

MM. Crespel de Lisse à Arras, à Genlis, près de Chaulny', et îH NeuTÎlle, près'd'Arnis; Gafi^, à Douai; André Masson , A Pont-à«> Mousson; .Dufour-Martin^ à Blangj, près d'Arras; Bucc[uet, à Roissy, près de Paris; le duc de Ragnse, à Châtillon; le général Préval, à Tours ;Montcabrier, à Port-Marly et à Sens; Yilcholles, à Voyennes, près de Ham; Crespd-Pinta, à Arras; Houdart, k Douai; Ledru, à Franyilliersiprès d'Amiens; Bernard, à Sussy (Seine-et-Oise); Dévérine, à Brouchy,près de Ham; Corne, à Ro« clinconrt près d'Arras ;GlémeDdot, aux environs d'Arras.

( 236 ) d'un' fer chaud les mulâtres véhénèenlernênl soup^ çonnés d'avoir une couleur et des opinions indépendantes^ et le règne des assassinats juridiques ou administratifs passera sans retour dans ces lointaines contrées.

' Le raffinage du sucre va s'enrichir de l'appareil de Howard , dont on a beaucoup parlé en France^ sans en avoir une description complète. Un de nos rafBneurs^ M* Léon ^ m'a fait l'honneur de m'envoyer l'écrit qu'il vient de publier à ce sujet, après avoir vu fonctionner pendani; un an cet appareil si justement vanté , et il se propose de faire paraître, sous le titre de Cours complet du raffineur mo^ derncy l'histoire de la manutention des sucres dans les Indes et les colonies françaises, avec des in^structions complètes pour les cuiseurs^ les chefs clarifieurs d'emplis, etc., etc.. Eu attendant la publication de cet ouvrage, on pourra consulter avec succès le dessin ezact de l'appareil de Howard, qui est déposé à l'Agence des manufactures, rue des Jeûneurs, no 8, à Paris. M. Léon a prouvé par des chiffres que cet appareil, loin d'être aussi coûteux qu'on le prétend, doit devenir moins dispendieux que celui dont nous nous servons ^ et qu'on désigne en Angleterre sous le nom de old wajy l'ancienne méthode.

Je ne saurais mieux finir ce chapitre , consacré aux travaux chimiques de l'industrie française^

c{u en faisant connaître à nos lecteurs toute Fimportance de la fabrication des feutres à doubler les vaisseaux^ due à M. Th. Dobrée, de Nantes. L'attention publique, agréablement captivée par les tissus de cachemire et les brocards dé soie , ne s'est pas portée avec assez d'intérêt sur cette précieuse découverte, et le jury a succombé peut-être aux mêmes séductions que le public. Mais le jour de la justice arrive tôt ou tard, et je crois que les détails suivaos (i) pourront contribuer à accélérer ce moment.

(c Depuis que les Européens se sont livrés aux navigations lointaines, leurs navires ont rapporté, des pays chauds qu'ils ont parcourus, une sorte de ver à tuyau ^ dont la tête est armée de deux espèces d'osselets qui, jouant séparément et indépendamment l'un de l'autre, font l'efTet de deux ta-» rières acérées avec lesquelles ils percent le bois, après avoir sondé les endroits les plus accessibles. Ces vers, que l'on nomme brumes ou tarets^ vivent ordinairement dans les rades vaseuses, s'y multiplient , et déposent leurs œufs sur les mangliers et autres végétaux dont les racines s'étendent dans la mer^ après que ces vers se sont introduits dans le bois plongé dans l'eau, ils en suivent le fil,

(i) Ces détails sont extraits d'un rapport présenté à la Société académique de Nantes, signé Léyesque aîné, maire; Huette ; Hei- TÎsson, rapporteur.

s'avanccmt touîotnrs en ligne droite^ «t ^ se mettant ainsi à l'abri de Tair^ qui leur est funeste ^ se nourriasent de la substance dii hoisqu^ils rongent.

» Ces vers destructeurs étaient trop nuisibles- aux navigateurs pour que Ton n'ait paa cbèrché^ de bonne benre^ à en préserver les navires : à cet effets on incorpora d'abord du verre pile et de l'oxide de cuivre au ccatrroi ordinaire de brai gras que l'on appliquait sur la carène; maïs la .qualité dissolvante de l'eau .de mer^ exerçant son action sur ce cQurroi , l'écaillait en plusieurs endroits , et permettait au Ver de s'insinuer dans les nombreuses solutions de continoilé que .présentait le courroi^ après quelques mois de navigation.

» On imagina ensuite d'appliquer sur la carràe un doublage enbois^ afinque^ dans le cours. d'un voyage^ les vers ne pussent entamer que ce doublage^ et ne pénétrassent pas dans le franc-bord^ auquel on appliquait d'ailleurs le courroi ordinaire.

». Oneut^plus tard^ l'idée de défendre le doublage même de la piqûre du ver; à cet effet^ on le parsema de clous de fet dont les têtes rondes et plates lurent placées à une distance de deux lignes les unes des autres : par cette opération^ que Ton nommait mailletage j les clous parvenaient promptement à un degré d'oxidation tel^ que la rouille se communiquait d'une tête de clou à. l'autre, et em-

Ipéchait les veVs de mordre silt* le doublage en bôîis.

>i L'on ne tarda pas à s'apercevoir qne le maille*tage servait de point d'appui à des moules^ huîtres et crabans , qui altéraient la marche des navires , eâ occasionant des aspérités sur la surface de leur caipène : il est vrai que, dans les relâches, on parvenait à se débarrasser en partie de ces productions marines, en donnant une demi^bande pour goreter la carèïie ; mais par celte opération on arrachait une partie des clous, et les vers avaient la facilité de se loger dans les parties découvertes.

w Pour obvier à cet inconvénient, on prit le parti de maîUéter sur le frano-bord , avec la précaution de donner un coup de gouge dans le bordage, afin d'y loger rép'ai^seur de chaque tête de clou : par ce moyen, les clous ne purent être arrachés parle goretage, et la sttrface de la carène devint plus unie, sans cesser d'être couverte de rouille. On économisa de plus le doublage en bois que l'on était auparavant obligé de renouveler à chaque carénage, et le calfatage put être fait sans que l'on fut obligé d'arracher les clous voisins des coutures. )) Enfin le mailletage , employé seulement aujourd'hui pour les pataches et réserves des ports militaires, a fait place au doublage en cuivre, qui, depuis 1760, est devenu d'un usage général : on l'applique avec ou sans doublage en bois j mais on

(a4o) a la coutumç de recouvrir la carène de feuilles de gros papier guiponnées avec du goudron bouillant.

» Dans l'emploi du papier sous le doublage en cuivre ^ on a sans doute pour but d'obtenir assez d'élasticité pour que les feuilles de cuivre ne soient pas offensées dans leur application^ et contractent avec la caréné une adhérence telle que l'eau de mer ne puisse pénétrer en dedans du cuivre; il est certain du moins que si cette dernière condition était entièrement remplie^ la durée du cuivre serait doublée^ puisqu'il ne serait oxidé que sur la surface extérieure j mais une preuve sans réplique que le papier ne peut procurer cet avantage y est que le vieux cuivre se trouve presqu'autant usé sur sa surface intérieure que sur sa surface extérieure y ce qui provient évidemment de ce que le papier^ que 1^'on trouve d'ailleurs entièrement pourri à chaque nouveau doublage^ n'a pu procurer une adhérence parfaite entre la caréné et le cuivre.

» Le feutrage ^ comme beaucoup d'autres inventions utiles^ a éprouvé dès le principe des obstacles qui ont retardé son eqiploi. Les constructeurs de Londres se sont particulièrement élevés contre cette découverte qui devait leur devenir préjudiciable^ puisqu'elle tendait à diminuer le nombre des carénages, et les priver par conséquent d'un bénéfice qui est presque toujours proportionnellement plus fort que celui que leur pit>cure une cout

( a4i ) dtruciion entière ; mais ^ malgré leur opposition presqu'mianime^ plusieurs armateurs anglais ayant désiré faire feutrer leurs navires^ l'inventeur de ce procédé ne voulut délivrer des planches de feutra qu'à deux constructeurs qui ^ laissant de côté leur intérêt personnel^ avaient eu la Bonne foi de re^ connaître les avantages de cette découverte; de sorte que, dans les premières années, ces deux constructeurs ne purent suffire aux nombreuses demandes qui leur étaient faites ; mais, plus tard, l'inventeur ayant cédé ses droits à la vente exclue sive du feutre , les cessionnaires consentirent à en fournir indistinctement à tous les constructeurs t dès lors le feutrage prit une grande extension , et le nombre des navires feutrés s'accrut d'autant plus, qu'indépendamment de l'économie que les armateurs trouvaient à faire usage de ce procédé > leurs navires obtenaient des bonifications ktôez considérables sur les primes d'assurance.

» En France^ le procédé du feutrage a particu-» lièrement été employé dans les porls deBordcau:]^ et de Nantes. Le genre de navigation auquel leaJ navires baléniezs V Amélie et /a Triton^ de ce dernier port, ont été employés^ paraîtra sans douté plus propre que tout autre à faii'e ressortir les avantages du doublage en feutre. Le premier de ces navires^ parti dernièrement pour la mer du Sud, a le même doublage depuis plus de quatre ans^ et p'a jamais

fait une goutte d'eàu , ce (jui résulte du rapport que sou capitaioe , M. Micliel Théb^ud^ a adresse, ie ^7 mai dernier^ à S« Esc*. le ministre de la marine ; ce rapport termine ainsi : a Je me crois d'autant » plus fond« à renouveler cet éloge (celui du feu* » tre)^ que le navire VAméUe. a b même doublage ») depuis quatre ans^ et que, malgré les longs voya* » ges qu'il a faits et les tempêtes qu'il a essuyées )) avec le même doublage , il n'a pas fait une goutte » d'eau. Fettt-Q:n cependant citer une navigation >» qui soit plus propre à user un doublage et à fati« ïi guer une carène jque celle que fait cdn^mment i> VAméUe depuis quatre ans* >x

, » A 1 égard du wvire le Triton^ votre commission -croit devoir vous communiquer textuellement la traduction du rapport de son capitaine M^ John Ppbam :

^ n Le navire 9 amvé sous le -cap Vierge y filant » 8 nœuds, toucha toutnà-^oup sur la queue d'u» » banc de sable ; ce fut le taiilc'^tner qui reçut le M choc et fut emportée. Le navire talonna aussitôt ^ » et^ chargées comme étaient les voiles^ donna une » telle bande , qu'il dé^gea asàeerpour franchir M le dÉ^oger. Oa chercha à pomper, mais vaine- » ment; quelque fort.qu'eût été le thoc, le feutre^ » avait tdlemenit contemiJa carène, que pas une M goutte, d'eau n'était dans la cale. L'équipage i^as^ )rsuré n'hésita pas à continuer, le vojage naalgié « celte avarie, et quelques jours après le bâtiment

( a43 ) » entra dans le détroit de Magellan. Ce ftit une » entreprise folle à la saison où il le fit j aussi eut-il » à lutter pendant quarante-deux jours contre des » temps afïreux , dans ce détroit j si bien qu'il y » fut jeté à la côte sur la Terre de Feu , dans un » lieu où les rochers étaient très à pic. Le Triton » y ragua sa quille pendant trois heures, tellement » qu'il y perdit sa fausse quille en entier. La marée » commença alorsà tomber, et sa quille accrocha ' » au rocher près de rétambpt , tandis que l'avant M du bâtiment, suivant la mer tombante, en vint, » à basse mier, à faire un angle ouvert avec le côté » tombé dans Feau jusqu'à ses écubiers, tandis » qu'il n'y avait que deux pieds à l'étambot du na- » vire , qui , suspendu ainsi par son arrière , fati- » gua de manière à faire croire qu'il était perdu » sans rémission, lorsqu'à la marée suivante, Fén quipage parvint à le renflouer et à le mettre , à » l'aide de toutes ses ancres, hors de péril.On pensa » qu'il avait du faire beaucoup d'eau en cette con<n jpiictùre, et le premier soin fut de se porter aux » pompe3 ; mai> le wvir^ u avait pas fait plus d'eau » qu'il n'en avaitXait au cap Vierge; il traversa enfin )» le détroit, fut aux îles Sandwich , delà faire une » croièière de six mois sur les côtes du Japon, en-^ >^ suite faire sa pêche sur la côte de <]lalifornie, et M euËnil estxeTenudans cette ville.On a examiné sa Yi carène scrapuleusemènt : elle est partout comme

» le jour où le navire est sorti du chantier; le » calfatage, le mastic , le feutre, le bois, tout est » sain, comme s'il sortait de la main de l'ouvrier : » aussi , sans y rien &ire , la quille étant réparée , » une fausse quille neUve et un nouveau taille-mer » mis en place^ on a mis sur ce navire un cuivre » neuf, et il va faire voile pour un nouveau voyage : » il y a apparence que celte carène durera autant » que le navire, qui pourtant n'a que quatre ans )> et demi. »

» D'après ce rapport, on voit que^ depuis près de cinq ans que le Triton a été feutré , sa carène n'a pas été touchée, et que son feutre, encore recouvert du même doublage en bois, se trouvant dans le même état de bonté que lors de soù application^ il est à présumer que les bordages de ses œuvres vives ont été préservés, ainsi que le calfatage; de sorte que le navire n'a exigé d'autre dépense que celle de la réparation pure et simple de ses avaries ; tandis que s'il n'avait pas été feutré, il aurait fallu le caréner de nouveau , et peut-être délivrer plusieurs bordages , ce qui aurait occasioné un radoub plus ou moins considérable.

» A l'égard des deux manières de se servir du feutre pour le doublage des navires, celle qui a été mise en usage à bord de V Amélie et du Triton ^ et qui consisté à appliquer le cuivre sur un doublage en bois qui recouvre le feutre, est sans contredit plus conservatrice de la carène. Il paraît

que le feutre , ainsi appliqué sur le ifranc-bord , devient imperméable^ conserve le borda ge dans un parfait état de sécheresse , et préserve le che- \illage en fer de l'action que le cuivre du doublage aurait exercée sur lui. La carène ainsi recouverte est d'autant plus à Fabri des influences de l'oxigéne de Teau^ qui tend toujours à altérer la contexture du bois ^ et surtout des gournables^ que la pression du bordage en bois sur le feutre a été plus considérable ; mais , en employant cette manière^ le doiiblage en cuivre a besoin d^être renouvelé à l'ordinaire tous les quatre ou cinq ans.

» En employant la seconde manière^ qui consiste à doubler en cuivre sur le feutre, la compression du feutre étant nécessairement moindre, la carène se trouve moins défendue ; mais il y a, dès le principe j l'économie du doublage en bois qui va à ia moitié de la dépense, puisque, pour un navire de 320 tonneaux, comme te Triton y le doublage en cuivre- seulement coûtant 1 2,000 fr. , le doublage en cuivre sur feutre coûte 1 3,5oo fr. y tandis que le doublage en cuivre sur un soufflage en bois appliqué sur le feutre coûte i5,ooo fr., ce qui fait monter le feutre seulement à i5bo fr., et le feutre et le doublage en bois à 3,poo fr. j il y a de plus , dans celle seconde manière, l'économie que l'on peut faire sur une plus grande durée du doublage en cuivre, en raison de radiiérence parfaite eoUa le cuivre et le feutre.

» L'armateur elle négociant qui, parTidée d'une augmentation de dépense, seraient détournés de faire usage du feutre, devraient cependant consi** dérer que si les frais du feutrage ajoutent aux premiers déboursés, ils prodxiisent ensuite Téconomie de plusieurs carènes , chacune aussi coûteuse dans nos ports que celle du doublage en feutre, et beau* coup plus cbère en pay« étranger.

» Mais lors même, que cette économie ne serait pas aussi réelle, peutron contester que la durée des navires ne sera pas plus longue , et que les marchandises seront moins e^cposées aux avaries? Peut-» on nier qu'avec le feutre placé sous un soufïïage en bois, et celui-K^i sous un doublage en cuivre, on peut cheviller en fer, et obtenir ainsi le$ liaisons les pins solides?

» Enfin , l'idée seule que le feutre , en s'opposant aux voies d'eau , lors même qu'un bâtiment a tou-» ché , doit sauver annuellement un grand nombre de marins, ne doitr-elle pas suffire pour en pres-r crire l'usage ? Et si les idées d'économie viennent se mêler à la discussion , ne peut-on pas prédire que l'emploi du feutre opérera une grande dimi-. nution dans les primes d'assurances, et que cette diminution seule fera plus que compenser les frai^ du nouveau genre de doublage (i)? »

<i) Je n'ai pus du me pénnettre^eiiioHidrechaiigeiaeiiteii citant pe rapport.