OBSERVATION

« On ne voit dans toutes ces différentes Horloges de M. de Serviere que la repré.sentation extérieure, qui est curieuse et fort surprenante; mais, comme celui qui a donné la description de ce fameux cabinet n’a pas voulu expliquer les ressorts qui font jouer ces machines, on demeure dans l’admiration sans profiter des belles et subtiles inventions de M. de Serviere.

Ain 1 CLE IL

a Samaritaine avait été construite en même temps (jue le Pont-Neuf; elle en avait été un des plus l)eîiux ornements. Ce bâtiment, commencé sous Henri 111, ne fut totalement achevé que sous Louis XIV. Il renfermait une iM)mpe qui élevait l’eau et la distribuait ensuite, par plusieurs canaux, au Louvre et à quelques autres quartiers de Paris.

« I.es anciens », rapjxn’te Claude Malingre, auteur des Anliquilés de la ville de Paris,

« avaient ignoré l’industrit; de faire élever et remonter les eaux plus haut que leur » source, et le roi a ci-devant employé les plus ingénieuses et hardies inventions qui se 0 sont offertes à en laisser la preuve admirable sur ce |x>nt, telle (jue nous la voyons, » et (jui ne permet plus que nous et les nôtres demeurions en cetUî ignorance. C’est une » Samaritaine laquelle vei*se de l’txiu à notre Seigneur, et au-dessus une industrieuse «Horloge, qui non-seulement montre et marque les heures devant midi en mon- » tant, et celles qui suivent après en descendant, mais aussi qui .sert à connaître quel » chemin le soleil et la lune font sur notre horizon, repnisenté, selon la diversité de •> leur cours, par une pomme d’ébène : voire qui représente les mois et les douze signes » du z(xliaque, compris dedans six espaces en montant et six en dévalant. Plus, quand » l’heure est prête à sonner, il y a derrière l’Horloge certain nombre de clochettes, » lesquelles représentent tantôt une chanson, tantôt une autre, qui s’entend de bien » loin, et est fort récréative. »

On a vu par l’ordonnance de Louis XIV, à l’article des cor|K>rations, que ce prince avait la conscience des grandes chos«js (jui pouvaient s’accomplir par les perfectionnements de l’Horlogerie, et qu’il tenait cette science en grande considération. Il avait un goût particulier pour les montres à six roues et à secondes. Le savant De Cîimus éfciit l’inventeur de ces sortes de montres, dont il donne la description dans son Traité des forces mouvantes. Dans ce même traité, page 461, il donne la manière d’exécuter une montre à répétition qui sonne d’elle- même l’heure et les quarts, sur trois tim-

bres différents, avec un seul marteau, et à l’aide d’un seul rouage de sonnerie.

LA SAMARITAIXK.

U‘«frM |r*ior« ie U Ad da dii*»eplMai« «IreW. (C«b. dM EiUmpei , BlM. d«L dr Pèfli. )

Louis XIV, Colbert et plusieurs grands personnages de la cour avaient de ces montres, qui étaient surtout fort commodes jx)ur la nuit ou jwur voyager en voiture. C’est à utu' de ces petites Horloges que Corneille fait allusion dans sa comédie du Meilleur :

Ce discours ennuyeux enfin se termina ;

Le bonhomme partait quand ma montre sonna.

De Ciimus fut aussi le preuiier qui construisit des pendules qui marchaient un an sans être remonttk.^.

On voit encore aujourd’hui à Versailles, dans les ap|>artemenLs du roi, une Horloge

(|ui fut construite jwr Antoine Morand, de l’ont -de -Vaux. A chaque fois cpie l’heure sonne, deux coqs, placés sur le haut de la machine, chantent chacun trois foison battant des ailes; en même temps, des portes à deux vantaux s’ouvrent de clKupu? côté, et deux ligures en sortent, {M>rtant chacune un timbre en forme de bouclier, sur lesquels deux Amours, placés aux deux côtés de l’Horloge, frappent alternativement lesquarts avec des massues. Une figure «le Louis XIV, semblable à celle qui était .sur la place des Victoir«îs, sort du milieu de la décoration. On voit en même temps s’ouvrir, au-dessus de lui, un nuage d’où la Victoire descend, portant dans la main droite une couronne qu’elle tient sur la têtedu roi, pendant l’espaced’une demi-minute que dure un carillon, h la fiti duquel Louis XIV rentra dans l’Horloge.

Alors la Victoire remonte, les figures se retirent, les portes se ferment, les nuages se réunis.scnt et l’heure .soniu?.

Antoine Morand a eu d’autant plus de nu^ rite en exécuUmt cette Horloge trè.s-compli- «piée, qu’il n’était |>as horloger.

Malgré la faveur dont joui.s.s:iient au dixseptü’me siècle les Horloges purement mécaniques, on se .servait encore, alors surtout dans les monastères, de la clepsydre et du ». «T" •!**>» «>*••*' ‘'•c'”! ) sablier. Il était même d’usage, dans certains

couvents, de placer une de ces Horloges au milieu de la table .sur laquelle on .servait le dîner des moines : c’était sans doute pour avertir ces religieux qu’ils ne devaient pas prolonger leur repas au delà des limites prescrites par la règle de la communauté.