PREMIÈRE PARTIE

qaanteniers et dixainiers, ou bien se succédèrent de père en fils, après avoir été agréés par les membres du Conseil de Ville ; mais à cette époque , une ordonnance de Louis XIII autorisa les quartiniers à se défaire de leurs charges entre les mains des notaires et moyennant finances. Seulement ils payaient au bureau de la ville un droit pour indemniser le prévôt des marchands, qui, au xvie siècle, recevait leur résignation. Depuis cette ordonnance, les quartiniers prétendirent qu'ils étaient créés en titre d'office, et, bien qu'un arrêt de 1679 les déclarât non recevantes dans cette prétention, ils obtinrent au mois de juillet 1681, d'être compris dans l'édit qui rangeait leurs charges parmi celles qu'on pouvait acquérir moyennant finances, et qui emportaient le brevet de Conseiller du Roi. C'est ainsi que l'ancienne magistrature populaire, modifiée par la main puissante du cardinal de Richelieu , se trouva réduite, sous Louis XIV, aux simples attributions d'un office vénal et sans portée.

L'exercice de cette charge donnait droit à d'assez beaux privilèges : on a vu précédemment que les quartiniers de la ville de Paris prenaient part à l'élection des prévôts des marchands. Ils jouissaient encore de plusieurs autres prérogatives : par exemple l'un des quartiniers sortants devenait généralement premier échevin l'année suivante. Jean Croquet, après avoir exercé de 1500 à 1502, fut élu la même année premier échevin. Cette fonction a été remplie en 1504, 1506, 1507, 1509, 1510, 1516, 1518, par des quartiniers sortants. Us jouissaient des* mêmes privilèges que les autres officiers municipaux , de la noblesse, de l'exemption des impôts extraordinaires depuis 1484, et du logis militaire, du droit de franc-salé et de la provision à trois lits de l'Hôtel-Dieu. Au xvii" siècle, ils obtinrent, conjointement avec les Conseillers de Ville, la propriété de plusieurs offices, ceux de lieutenant de la juridiction du prévôt des marchands, et de commissaires intendants des fontaines; enfin , ils assistaient au tirage des loteries.

Je trouve dans le recueil des ordonnances delà prévôté des marchands , l'usage anciennement observé pour élire les quartiniers de la ville de Paris : les dixainiers choisissaient chacun dans leur dixaine « quatre « honnestes personnes et des plus suffisans. » Leurs noms étaient remis

par écrit aux cinquanteniers , qui les portaient à l'Hôtel de Ville au prévôt des marchands. Chacun des noms, écrit à part sur un papier, était jeté dans un chapeau que tenait le prévôt des marchands, puis les dixainiers tiraient du chapeau deux noms qui étaient enregistres. Les bourgeois ainsi désignés par le sort, appelés à l'Hôtel de Ville, élisaient parmi eux celui qu'ils jugeaient le plus capable de remplir les fonctions de quartinier (1 ).

Dans le cours du xvie siècle, l'usage de substituer l'office de quartinier à son fils, à son frère, ou à quelque autre personne de son choix, prévalut (2). Ainsi le 26 septembre 1580 , le sieur Kerver, sur sa requête, fit admettre son fils à la survivance de sa charge. Le Conseil de Ville entérina sa requête, spécifiant que le nouvel élu devait être âgé de vingt et un à vingt-deux ans, afin de pouvoir exercer ses fonctions (3).

Au xvin? siècle , le mode d'élection , bien que cette charge fut devenue vénale, n'était pas exempt de certaines formalités. Celui qui voulait traiter d'une charge de quartinier , devait préalablement obtenir l'agrément de la compagnie. A cet effet, il devait s'adresser au doyen, qui assemblait ses confrères et leur faisait part de la demande qui leur était adressée. Huit jours après, et les informations ayant été prises sur le postulant, la compagnie se réunissait de nouveau et donnait son consentement. Le doyen en prévenait le récipiendaire; il devait se faire communiquer l'acte de vente, pour s'assurer que les intérêts de la compagnie avaient été conservés. Il devait aussi prendre soin que le vendeur remît à l'acheteur la robe de soie, le bonuet carré , la carte armoriale de la compagnie, les titres et papiers concernant la charge de quartinier, et l'exemplaire des statuts de la compagnie. Le doyen accompagnait le nouveau venu dans les visites qu'il faisait aux membres de l'administra-

( 1 } Ordonnances royauté de la juridiction usage : ■ A esté arrêté que les survivances de

de la prevosté des marchands et esckevinaige père à 61s , frère à frère , oncle à neveux , beau-

de la ville de Paris, etc. ÉdiL Goth. in-4#, de père à gendre, seront à l'avenir admises pour

15Ï8 , fol. xcini v». en jouir du jour de la rémission ou mort des

(S) Cet usage fut adopté pour toutes les résignaos. »

autres charges municipales, excepté celles de (3) Registre de l'Hôtel de Ville , H , 1788 ,

prévôt des marchands et d'échevin. Une déli- fol. 260 r*. hération du 16 août 1581 régla même cet