PREMIÈRE PARTIE

« au dict office et commis de monseigneur le grand voyer de France ( 1 ).» Même au milieu du xvin' siècle, époque où la dénomination d'architecte avait depuis longtemps remplace' celle de maître des œuvres ( 2) , le directeur des travaux de la Ville conservait encore le titre de « maistre général «des bâtiments », et Augustin Beausire est ainsi désigné dans les expertises faites en 1750, pour placer l'Hôtel de Ville sur les terrains de l'hôtel de Conti(3).

Pour exercer le privilège exclusif qu'ils avaient obtenu de naviguer sur la Seine, non-seulement dans l'intérieur de Paris, mais encore depuis Mantes jusqu'à Auxerre, les bourgeois marchands de l'eau furent obligés de placer auprès de chacun des ponts, ou passages compris dans ce parcours, un marinier qui seul avait le droit de conduire les bateaux chargés de marchandises. Ces mariniers reçurent d'abord le nom deavaleurs de nés, du vieux mot avaler, qui signifie encore aujourd'hui faire descendre, en terme de navigation. Deux passages du Livre des Sentences se rapportent à ces hommes. Le premier, fort court, remonte au 6 janvier 1302, et nous apprend que ce jour, Jehan Bouvet d'Auxerre fut choisi pour « nouvel avaleur de nés de l'Arche de Paris (4). » Le second , plus étendu, nous fait connaître le prix que ces mariniers percevaient sur les marchandises dont ils facilitaient l'entrée à Paris, et quelques-unes des obligations qui leur étaient imposées. Ce passage, daté du 5 décembre 1313, est un accord consenti par le prévôt des marchands , entre les voituriers par eau de l'Yonne, ou de Paris, et les bourgeois de cette ville (5). Les deux parties déclarent être convenues que Jehan Perret et Giles de Cravant seraient « maîtres avaleurs de l'Arche de Paris » :

(1) App. I, n° 41.

(2) Dans le Dictionnaire français -latin, publié à Paris en 1539, par Robert Estieitke,, 1 vol. petit in-fol., le mot Architecte ne se trouve pas. Dans le Dictionnaire latin-français du même auteur, publié en 1544, 1 vol. petit in-fol., on lit architeetvs, qui s'entend à deviser édifices, maistre masson ou charpentier; dans le Dictionnaire français d'Étiensb , publié avec des augmentations empruntées au

travail manuscr. de Nicot, Paris, 1573, in-fol. , on lit Architecte, etc., c'est uu homme de bon entendement qui prend sur soy la conduite d'un édifice.

(3) App. I, n-89.

(4) App. Il, Liv. des Sentences, A» 1302,

(5) App. II , A» 1318, 6 décembre.

qu'ils recevraient , en montant ou en descendant , douze sous parisis pour un bateau portant moins de quarante pièces de vin , quatorze sous pour un bateau chargé de quarante à soixante pièces , seize sous pour un de soixanteà quatre-vingts, vingt sous de quatre-vingts à cent, vingtquatre sous de cent à cent vingt. Au-dessus de cette quantité, ilsdevaient être payés dans les mêmes proportions. Ils prenaient aussi vingt deniers parisis sur chaque muid de sel montant la Seine. Ils étaient obligés de se fournir à leurs frais dune barque nommée fleute, ayant huit rames. Quand ils avaient descendu un bateau au port de Grève, et que les marchandises en étaient déchargées , les deux avaleurs de nés pouvaient ne pas remonter le bateau vide, seulement ils devaient le reconduire depuis l'endroit où ils l'avaient mené ( de la Tournelle du Louvre ) jusqu'aux Javax ( 1 ) ( à l'île Louviers ).

Plusieurs chapitres de la grande ordonnance de 1415, non-seulement expliquent le curieux passage qui précède, mais encore complètent l'histoire du commerce par eau , tel qu'il fut pratiqué dans Paris jusqu'au xviii" siècle. Ces chapitres sont au nombre de vingt et un. Le premier n'est que la répétition, avec les différences introduites par le temps, de laccord analisé plus haut. II y a toujours deux avaleurs de nés à Paris ; seulement ils ont pris le nom de « maistre des Pons de la dicte ville ( 2). » Ils sont choisis parmi les mariniers les plus habiles , et d'après l'élection faite par les marchands, voituriers par eau, non-seulement de Paris, mais encore de l'Yonne, de la Marne, de l'Oise et des pays amont et aval de la Seine , depuis Auxerre jusqua Rouen. L'un des sergents de la Marchandise devait présenter le nouvel élu aux prévôt des marchands et échevins, puis le mettre en possession de son emploi. Il recevait pour cela deux sous parisis. La barque de ces deux maîtres devait, comme en 1316, porter huit avirons, et de plus, les filets ou cordages appelés la thonée, nécessaires à la manœuvre des bateaux. Une gravure en bois, qui

( 1 } La petite tour du Louvre était située à (2) Je fais cette analyse d'après l'édition des la hauteur du Pont-des-Arts. Les Javax ou Ordonn. rayante imprimée à Paris, in-4*, en Javaux étaient le nom de l'Ile Lomier$. Voyei 1528 JiiLLOT, Recherches svr Paris, t. I , quart, de la Cité, p. 211.