PREMIÈRE PARTIE

« le prévôt. — C'est vous, Estienne, qui mentez , répliqua Maillart. » Et levant sa hache d'armes, il courut sur Marcel , en criant : a A la mort , a «la mort.» Marcel voulut fuir, mais Jean Maillart, bien qu'il fût son compère, ajoute le chroniqueur , lui donna un coup de hache sur la tète, et le tua avec plusieurs de ceux qui l'accompagnaient ( 1 ).

Charles V, après son retour dans Paris, usa de grands ménagements pour ne pas heurter l'opinion publique , qui s'était accoutumée à voir l'autorité du prévôt des Marchands se mêler à toutes choses. Il se contenta d'opposer au magistrat populaire le prévôt de Paris Hugues Aubriot. Celui-ci, homme actif, intelligent, dévoué, prit sa tâche si bien à eœur, qu'il effaça presque entièrement le souvenir laissé dans le peuple par Étienne Marcel. Ce dernier avait élevé les murailles de la ville, agrandi son enceinte, rétabli les ponts et le pavé des rues, Hugues Aubriot continua les travaux commencés par Marcel, en exécuta d'autres, et répara tous les dommages que la guerre et les émeutes avaient causés dans la . vieille cité parisienne.

Mais avec le règne de Charles VI, en 1382, de nouveaux troubles éclatèrent : des impôts que, deux années auparavant , le roi avait promis de ne pas établir , furent publiés dans Paris d'une manière inattendue , et presque par surprise ( 2). Aussitôt le peuple se révolta et prit la réso-

(1) Cet événement a été raconté par les chroniqueurs contemporains de différentes manières. M. Secousse, dans ses Mémoires sur Charles le Mauvais ( p. 494 et suiv. ) , a reproduit ces récits. J'ai suivi la version de Froissart, la plus dramatique et en même temps la plus vraie (Chronique, t. 111 , p. 319 de l'édit. du Panthéon littéraire). Ce récit a donné lieu à un Mémoire de M. Dacier, lu dans une séance publique de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres du 48 avril 1778, ( voir les Mémoires, t. XLI1I, p. 563) ; dans ce Mémoire, M. Dacier contestait à Jeban Maillart le rOle important que Froissarl lui attribue dans cette circonstance. Mais notre confrère, M. Léon lacabane, dans un travail remarquable publié p. 79, t 1 , de la Bibliothèque de L'École de*

Chartes ( I" série) , a rétabli les faits et prouvé d'une manière incontestable l'exactitude de cette partie du récit du célèbre chroniqueur. Je dois ajouter que M. Jules Quicherat , mon confrère de l'École des Chartes, vient de publier dans le Plutarqve français ( 4« éditiou moyeu âge, p. 319), une vie d'Étienne Marcel. Je renvoie avec d'autant plus d'empressement à ce travail remarquable, qu'il contient le récit complet des événements de 1358, que j'ai été forcé d'abréger.

(2) En 1380 deux fois le peuple s'était ameuté pour refuser le paiement de la taille, que l'on cherchait à rendre perpétuelle. Voyez Chronique de Charles VI, par le Religieux de SaintrOenis. Édit. de M. Bellaguet, tome I, p. 44,45.

m HISTOIRE DE L'HOTEL DE VILLE DE PARIS.

lution de mettre à mort tous les percepteurs de cet impôt. Le premier qui se présenta fut tué ; puis, courant à l'Hôtel de Ville, les révoltés en forcèrent les portes, s'emparèrent de toutes les armes qu'ils y trouvèrent, entre autres des maillets de plomb, qui y étaient en grand nombre; ils se répandirent bientôt par la ville, et le massacre, connu sous le nom de Journée des Maillotins , eut lieu. Il fut terrible : ainsi l'un des malheureux collecteurs croyait avoir trouvé un refuge assuré dans le sanctuaire de l'église Saint-Jacques de la Boucherie; mais le peuple l'y poursuivit, et, bien qu'il se tînt étroitement enlacé à une statue de la Vierge, il tomba percé de coups (1 ).

Peu de mois après cette révolte, le roi et son armée triomphaient à Roosebek des communes de la Flandre. Ses oncles lui firent prendre aussitôt la résolution de se venger des Parisiens. Le prévôt des Marchands et les principaux bourgeois de la ville vinrent, sans le dire aux gens de métiers, assurer les princes d'une complète obéissance; et comme preuve de ce qu'ils avançaient , offrirent de marcher à la tète du cortège. Leur proposition fut acceptée , et les chefs de l'armée firent crier par le héraut que tous les capitaines, chevaliers, écuyers et gens d'armes se tinssent prêts à entrer dans la ville. Le lendemain, les bourgeois sortirent en cortège au-devant de l'armée royale ; mais on leur enjoignit brusquement de retourner sur leurs pas, le roi ne pouvant oublier leur insulte récente, et rentrant avec la ferme intention de s'en venger. Cette réponse dut jeter d'autant plus d'effroi dans Paris que de sinistres dispositions venaient d'être prises : les chaînes qui fermaient chaque rue avaient été «enlevées; les portes, arrachées de leurs gonds, avaient été remplacées par de simples barrières en bois. Les troupes royales s'avancèrent bientôt , divisées en trois corps; le monarque marchait seul au milieu, couvert de ses armes, la visière baissée, la lance au poing, comme s'il entrait dans une ville ennemie. Les barrières en bois, brisées à coups de hache, furent jetées sur la chaussée. Le cortège royal passa dessus, ajoute le moine chroniqueur , comme pour fouler aux pieds l'orgueil farouche des Parisiens. I,e roi , maître de la ville , fit saisir et jeter en prison trois cents

1 ; Religieux de SainlrDcnis, Chronùpu de Charles VI, t. I , p. 139.