LIVRE 1. CHAPITRE XIII

Une constitution d'Innocent IV, rendue peu après à Lyon, à la suite de la déposition de Frédéric, consacra raHranchissement politique dont les Chypriotes jouissaient en fait depuis longtemps , et déclara le roi Henri libre de tout serment et de tout hommage à Tégard de Tempereur, en pla(^ant sa famille et sa couronne sous la protection spéciale du Saint-Siège ^ La déclaration apostolique, trop favorable à Tile de Chypre dans ses considérants historiques, en affirmant que le royaimie desLusignan n*avait jamais dépendu d'aucune puissance séculière, acheva de légitimer aux yeux du clergé la double autorité que le roi Henri exerçait en Chypre comme roi , et en Syrie comme seigneur du royaume de Jérusalem, Ce dernier titre, expressément confirmé alors par Innocent IV ^ à Henri P', lui permit de compter sur le concours des ordres militaires, que les événements de la guerre rendaient chaque jour plus impérieux.

Son Indéprndancn

politique est décUréc

1r Saint-Si^gf.

Malec-Salah Nodgem-Eddin ne s'en .était pas tenu à ses premiers avantages. Peu après la victoire de Gaza, il avait occupé Jérusalem, enlevé Damas, puis Balbeck, et achevé la conquête du royaume d'Ismaêl'. Il était ensuite venu mettre le siège devant le nouveau château d' A scalon, qu'avait élevé à si grands frais Richard de Cornouailles*. Le fort se défendît longtemps, grâce aux secours que lui apportèrent huit galères chypriotes aux ordres de Baudouin d'Ibelin, sénéchal du royaume, et la flotte de Saint-Jean d'Acre, commandée par Jean d'Arsur, son frère, chaîné peu après du bailliage de Jérusalem ^. Le sultan ajourna une conquête qui lui paraissait assurée, pour veiller à de plus pressants besoins. Comptant alors dans ses armées toutes les troupes des émirs de Syrie, rentrés dans la soumission depuis la défaite de son oncle, il se sentit assez fort pour se défaire des auxiliaires kh^rismiens, qui

voulaient, malgré lui, pénétrer en Egypte. Il leur barra le passage à Belbeis, rejeta leurs bandes en Syrie, où les paysans finirent parles exterminer^'.

' Bulle du 5 mars 1347. ^^^' ^^ Chypre, t. II, p. 63. (Voy. ci-dessus, p. 945.)

' Lettre de Lyon, 1 7 avril 1 247 ; ap. Rinaidi, Annalêi eccla, 1347,$ ^^* ^' ^^L p. 386» où il faut lire anno iv au lieu de anno F///.

^ M. Reinaud, Chron, arabes, p. 446; Aboulféda , trad. Reiske, t. IV; Matdiieu Paris, ann. i345, p. 46i.

^ Suivant quelques auteurs , le sultan aurait dès lors occupe Ascalon ( M. . Reinaud ,

p. 446). Mais on voit dans les continuateurs de Guillaume de Tyr (p. 434» 565 ), que cette ville, dont Conrad avait ordonné de remettre le château aux Hospitaliers , en 1 2 43 . résista pendant près de deux ans aux attaques des Arabes, et ne fut prise qu'en 1247.

* Cf. Condn, de GnilL de Tyr, p. 433; Amadi , fol. 161.

* Cont, de GuiU, de Tyr, p. 43o; Sanudo , p. 2i8;Matth. Paris, ann. i347,p*476,492, 5 1 3 ; M. Reinaud , Chron. arabes, p. 447'

12'tî>-12ï7.

Sarrrt

sultan d'Ëg)-p(p on Svrii*.

124M247. Après avoir donné quelque temps de repos à ses troupes, il les remît bientôt en campagne ^ L*éniir Fakr-eddin, Tancien ambassadeur de Malec- Kamel en Sicile et en Syrie, Tami de Frédéric, commandait ses troupes. En attaquant les chrétiens de Syrie, le sultan vengeait à la fois ses griefs et ceux de Tempereur. Fakr-eddin s'empara de Tibériade ^, qui couvrait Saint- Jean d'Acre vers le Jourdain; il reprit le si^ d'Ascalon et parvint à s emparer du château, qu'il abattit^. Les limites du royaume, reculaient ainsi jusqu'à JafTa. De toutes les forteresses réparées ou reconstruites par les dernières croisades, il ne restait plus dans l'intérieur du pays que le Saphed, au nord-ouest de la mer de Galilée, occupé par les Templiers. L'empereur Frédéric triomphait de la consternation des Orientaux et attribuait leurs malheurs à leur ingratitude, quand il aurait pu trouver, avec plus de justice, dans sa violation de la loi du pays et se$ ménagements pour le sultan, la cause de leur révolte et les motifs de leur faiblesse^.

Une autre calamité assaillit la Terre sainte à la fin de l'année 1247. ^^^ Etats de Boémond V, épargnés jusque-là par les troupes d'Egypte , à la -sollicitation peut-être de Frédéric, que le nouveau prince d'Antioche , seul parmi les Francs d'outre-mer, reconnaissait encore ^, furent envahis tout à coup par les Turcomans ^. Menacé de tous côtés, le royaume de Jérusalem était perdu, si un effort des princes d'Europe, plus heureux que les précédents, ne venait arrêter les progrès des Arabes, et rendre quelque confiance aux chrétiens.

il<- «aiiil Loals.

Depuis que Hle de Chypre était devenue un royaume franc, les Sarrasins d'Egypte et de Syrie avaient vu se former contre eux quatre grands armements , dont les dangers s'étaient bientôt évanouis. Les Vénitiens avaient dirigé sur Constantinople la croisade de i2o4. Malec-kamcl, par une concession prudente , avait déjoue celle de 1 2 26 , et cimenté , à celte occasion , avec l'empereur Frédéric, une alliance inouïe qui durait depuis près de vingt ans. La restau-

* En 1267.

' Cf. ConXin, de GailL de Tyr, p. 432-433 -, Aboulfëda, éd. Rciskc. 1. IV.

^ Conlin, de GuUl. de Tyr, p. 435 ; Sanudo , p. 218.

* Matthieu Paris, ann. 1246, p. 479. Au milieu de ses ménagements pour l'empereur, Matthieu Paris rappelle lui-même , en plusieurs circonstances, les rapports d'étroite intelligence que Frédéric continuait à entretenir avec les mltans d'Egypte. Ann. i246 :

fflnter nos et imperatorem jamdudum fuit « familiaritas et dilectio mutua et concordia «perfecta a temporc Soldani patris mei. ■ (Lettre supposée de Malec-Salah au pape, p. 478.) Ann. 1247 • «Soldanus Babyloniae «cui amicissimus fuit, s (P. 492.)

^ Vpy. p. 270^ 329.

. ^ Contin, de GuiU. de Ty, p. 4 35 ; Sanudo , p. 218; lettre du légat, du 1'' avril 1249; Rinaldi , ann. 1 2^9 ; Kcinhard , 1. 1 , pr. p. 4 3. Voy. Hist. de Chypre, t. Il, p. 68, note 2.

LIVKE I, CHAPITRE XllI. 341

ratioD de quelques châteaux forts avait été le seul résultat des croisades du 12^8. roi de Hongrie, du roi de Navarre et du comte de Cornouailles. Le grand objet de la guerre sainte, depuis la captivité de Guy de Lusignan, était toujours en vain poursuivi. Le myaume de Godefroy n'était point reconstitué. La capitale n'avait jamais été vraiment et complètement occupée. Frédéric n en avait rendu que l'apparence aux chrétiens. Le gouvernement n'aurait pu être rétabli dans une ville sans remp«yrts, éloignée de la côte, abandonnée aux insultes dé tous ses voisins, à moins d'avoir une immense armée pour la défendre.

La nouvelle perle de la ville sainte et les ojitrages des Kfaarismiens réveillèrent cependant la sympathie des peuples d'Europe, aussi douloureusement que, cinquante-sept ans auparavant, la défaite de Tibériade et la capitulation qui la suivit. Le roi de France, apprenant le désastre à la fin d'une longue convalescence, résolut d'aller en personne tenter de le réparer. Durant trois années il prépara son voyage. 11 résista aux instances des siens, et finit par amener la noblesse du royaume presque entière à s'associer à son projet, en se faisant lui-même, quelquefois, le prédicateur populaire de la croisade'. Malheureusement les princes d'Occident étaient alors moins zélés ou moins libres qu'à la fin du xii* siècle, quand Philippe -Auguste et le roi Richard oubliaient leurs ressentiments pour voler au secours du rovaume de Svrie.

Vainement l'évêque de Beyrouth vint lui-même raconter aux chrétiens d'Europe les scènes de profanation dont les saints lieux avaient été le théâtre. Au récit de l'orateur sacré, on vit dans les églises des scènes d'attendrissement; on fit partout des collectes abondantes. Nulle part, en dehors des provinces de la France, du Brabant et de la Flandre, où s'était levé autrefois le premier cri des croisades, les fidèles ne reprirent les armes. Les Anglais, battus à Taillebourg, observaient avec défiance la conduite de Louis IX. L'Espagne était au plus fort de sa guerre contre les Maures. L'Allemagne et l'Italie étaient déchirées par les factions d'Henri et de Frédéric, que compliquaient les querelles renaissantes des Guelfes et des communes lombardes.

Les deux principaux Etats de l'Italie, les plus puissants sur la Méditerranée, Venise et la Sicile, se trouvaient, par le développement de leur commerce et leurs rapports politiques avec les sultans d'Egypte, forcément opposés à la nouvelle guerre. Sous des dehors favorables, la république de

^ Malth. Paiis , aim. 124 5, p. 463.

Venise trahit sa rancune par les vengeances qu^elle exerça sur les croisés tombés entre ses mains, au retour de l'armée de saint Louis en Europe ^ Frédéric II, résolu alors à demander le pardon de FEglise, qui Favait déposé au concile de Lyon, ne pouvait contrarier ouvertement les projets du roi de France, son défenseur oflicieux auprès du Saint-Si^e. Il ordonna aux magistrats siciliens de fournir à la flotte croisée les vivres et Tassistalace dont elle aurait besoin ^. Au fond, ses vœux étaient pour le succès des ennemis de saint Louis t^n Orient. Après la capitulation du roi, on le soupçonna d'srvoir cherché à faii^ prolonger la détention des chevaliers français ^ auprès de Malec-Salah , qui voyait toujours en lui le vrai roi des chrétiens de Terre sainte *, et un allié certain. Avant la guerre, c'est par un émissaire impérial déguisé en marchand, que le sultan reçut les premiers avis des préparatifs militaires qui se faisaient en France '\

m Clijpro.

L époque fixée pour le départ étant arrivée, le roi mit à la voile avec une paitie de la flotte à Aigues-mortes, le 2 S'' jour du mois d'août, qui fut, depuis, le jour même de sa mort et de sa féte^. Des vaisseaux avaient été nolisés ou construits pour lui à Gènes, dès Tannée 1246''. Dans le nombre des navires fournis par les plus fortes maisons d'armateurs de la ville, les !Vf alloue, les Usodimare, les Gattilusio, Tun s'appelait la Reine, un autre la Damoiselle^. La nef royale avait reçu le nom de la Monijoie^^ cri de guerre des Français. La reine Marguerite accompagnait le roi son époux; ses frères, le comte d'Artois et le comte d'Anjou, un grand nombre de prélats et de barons le suivaient aussi avec leurs vassaux. Le comte de Poitiers, son second frère, resté quelque temps en arrière pour veiller au gouvernement avec la reine Blanche, leur mère, et les autres chevaliers qui n'avaient pu être prêts au temps marqué, devaient venir le joindre en Chypre, où le rendezvous général était fixé pour le ravitaillement.

' Voy. TiHemont , Vie de sain t Louis , t. f II , p. 339.

^ Ibid. p. 111.

^ Joinville croit à cette duplicité .de l'empereur; ap. Bouquet, t. XX , p. 358 a.

*■ Matthieu Paris, p. 492 et suiv.

^ M. Reinaud, Chron. arabes, p. 448; M. Huiilard-BréhoHes.trad. de Matth. Paris. L VI,p. 263.

^ Guiil. de Nantis, Chron. éô. Géraud, L I, p. 202 ; Matth. Paris .p. 5oi .

^ M. Jal a publié les traités conclus à Gènes par les envoyés de saint Louis. ( Archéo' logie navale, t. II, p. 383; Documents extr. des biblioUi. ( Ck)lL des Doc. inédits concernant l'Iiist. de France) in-4'. t. I, p. 507; t. II, p. 5o.]

^ Documents cités par M. Beigrano , Archivio slorico itjL 2* série, t. IX, p. 179.

* Lettre de Jean Sarrasin . chambellan du roi saint Louis , Condn, de GaiU. de Tyr, p. 569.