LIVRE I. CHAPITRE XIV

Les combats recommencèrent plus vivement que jamais après sou départ entre les Européens. Saint-Jean d*Acre semblait une ville prise d^assaut. Les rues étaient barricadées; Saint-Saba était devenue une forteresse, chaque quartier un camp retranché; et, du haut des tours, que les Italiens avaient éleYées dans leurs maisons suivant Tusage de leur pays, des machines de siège lançaient au loin des blocs de pierre d*un poids énoroie. Le pape Alexandre IV' parvint enfin à négocier un compromis entre les parties intéressées ^ Les prisonniers furent délivrés de part et d'autre; mais il fallut que les Génois abandonnassent leurs établissements de Saint Jean d'Acre, et se retirassent tous à Tyr, auprès de Philippe de Montfort^. La population était tellement irritée contre eux, qu'on défendit à tout navire d'aborder au port de Saint-Jean d'Acre sous pavillon génois. On détruisit la loge de leur nation et sa tour consulaire^, on abattit le fort de Saint-Saba, et les colonnes de ces édifices furent emportées comme des trophées à Venise ^. La fureur d'une armée infidèle n'aurait pas amoncelé à Ptolémais plus de ruines qu'il n*'y en avait alors. Des calculs, sans doute exagérés, portent à vingt mille le nombre des victimes qu'avait faites cette guerre fratricide ^.

Lr» Géuoi»

MDl coulrainlii

de quîtlrr

Saint-Jean

a'Acrr.

Jean d*Ibelin étant mort à la fin de l'année i258^ la reine de Chypre, revenue à Saint-Jean d'Acre au mois de mai suivant'', nomma Geoffroy de Sergînes pour occuper sa place» Le nouveau baile réunit ainsi la lieutenance royale à l'office de sénéchal du royaume et au commandement spécial des honmies d'armes français. Cette concentration de pouvoir convenait à la situation du pays et fut utile au rétabliss^sment de la sécurité publique. A la &veur des guerres des deux dernières années, les habitants des villes et de la campagne s'étaient laissés aller à l'indiscipline; les routes s'étaient couvertes de bandits. GeoOroy de Sei^ines rétablit l'autorité des lois et Tordre

GeoflVoy

tic S<>rginc»

baile

de Jcrusaicm.

' Barih. Scriba, Aniud. Genuen, ap. Mural, t. VI, col. 5a 6; Ganalc, Cron, des Vénicifiiijp. 476.

' Contin, de GuilL de Tyr, p. 443» 635; 8anado, p. 221 \ Amadi, fol. 169.

^ Ganale, Croiùque des Yémciens, p. 472; Aiidré Dandolo, CAronic. ap. Muraiori , Script. ItaL I. XII, col. 367, et Taddition du ms. de Milan.

* « Et furent portées» eu Veuicc les pierres «du fondement de la tor et des piliers.» (Contin. de GuHL de Tyr, p. /i43.) La colonne

engagée dans Tangle méridional de la façade de Téglise Saint-Marc , vers la piazetta, et les deux pilastres Isolés, voisins de cet angle, passent pour avoir été transportés alors de l'église de Satnt-Saba à Venise. ( Voy. une dissertation de M. Weber, dans E. Cicogna, Iscriz, veiieziane , t. 1, p. 379.)

^ Contin. de Guiliaume de Tyr, mu. de Ruthel. p. 635.

* Jbid.Wv. X\\I\ . ch. m, p. A43; Amadi, fol. 169.

" Id. ibid.

général. Il laissa en Palestine, où il mourut dix ans après ^ le souvenir d'un inexorable justicier^. Il fut sévère pour tous, et sut ne point ménager les grands coupables. Un chevalier ayant tué Tévéque de Famagouste , à Saint- Jean d'Acre, le baile vint lui-même avec des honmies d*armes s'emparer du meurtrier, dans la rue des Pisans, où il s'était réfugié, et le fit pendre sans miséricorde', malgré les privilèges de son rang, malgré les réclamations des Pisans, et nonobstant l'usage, si puissant encore, qui autorisait l'homicide, surtout s'il était noble, à racheter son crime par une composition pécuniaire. Le sire d'Arsur, auquel Geoffroy de Sejqgines succédait, était le quatrième fils du vieux sire de Beyrouth, nommé Jean d'Ibelin conmie lui, celui-là même que l'on croit avoir passé quelques années, dans sa jeunesse, à la cour de Frédéric II, comme châtelain, ou sire de Foggia, d'où lui serait venu le surnom de Jean de Foies ^. Il avait eu en partage, du consentement de ses frères, l'ancienne Antipatris, par sa mère Mélissende d'Arsur, héritière de la seigneurie. Balian, son fils, le fiancé séparé de la reine de Chypre, prit le parti, en laôt, de vendre sa terre aux chevaliers de l'Hôpital, dans la crainte de ne pouvoir la défendre contre les Arabes avec ses seules forces^. Malgré cette aliénation, que suivit de près la prise de la ville ^, Balian conserva son titre héréditaire de sire d'Arsur '', et ce nom se perpétua, par des transmissions successives, jusqu'aux derniers règnes des princes français dans le royaume de Chypre, où les guerres du continent obligèrent tant de familles chrétiennes à chercher un refuge.

Le* Francs

do Saint-Jcao

d'Acro

rofuseot

do seconder

les

Mongols.'

Les Mongols s'étaient alors rapprochés de la Syrie, comptant sur les sympathies instinctives des anciennes populations chrétiennes asservies par l'islamisme et sur le concours des Latins. Depuis le temps où nous avons vu les conquérants de la haute Asie envoyer une ambassade au roi de France, arrivé en Chypre, les Arméniens, liés les premiers avec eux, étaient devenus les auxiliaires habituels de leurs troupes. Le roi Haïton I*' avait visité la cour de l'empereur Mangou^, accepté sa suzeraineté, et resserré les relations établies

* Contin, de GmlL de Tjr, ann. 1269.

* Ibid. liv. XXXIV» ch. m , p. hàà; Amadi , fol. 170.

» Id. ibid,

* Voy. ci-dessus, p. 246.

' Contin. de Gnill. de Tyrg p. 4 46 ; Sanudo , p. 221, 2/&6, 249.

® Voy. ci-après, ann. 1265.

^ Quelquefois dans les textes Ahuar, Astur et ArsouJ.

^ Le roi d^Ârménie effectua ce voyage dans les années 1 254 et 1 255. Un écrivain de sa maison , Kirakos Kaîdxaketsi , en a rédigé un itinéraire , que M. Klaprotb a traduit en français. (Joiinml iuiatiffue, 2* série. i833, p. 273.)