LIVRE I, CHAPITRE I

peu de jours après,' il épousa Isabelle, veuve du marquis. Le roi d* Angle- Mai 1192.

terre, à la nouvelle de la mort du sire de Montferrat, avait précipité toutes

ces résolutions, craignant peut-être quelque nouvel effort des amis de Guy

de Lusignan. Afin d'asseoir davantage Fautorité de Henri de Champagne, il

se dessaisit peu après en sa faveur de la partie de Saint-Jean d'Acre qui lui

appartenait, et de toutes les terres qui lui avaient été réservées en Syrie

par le traité de partage fait avec le roi de France ^

Durant le cours de ces événements rapides, Tinsurrection des Chypriotes Gayd^Liuignan contre. les Templiers avait éclaté, et Guy de Lusignan , éloigné pour toujours nudeci>ypn. de la couronne de Jérusalem, avait conçu la pensée de faire l'acquisition deTîle de Chypre, que les frères ne voulaient plus conserver. Il proposa au roi d'Angleterre de reprendre l'ile, en se substituant aux droits des chevaliers. Richard consentit à l'arrangement , sans vouloir rendre cependant à l'ordre le château qu'il occupait^, et, vers le même temps où il inaugurait ia royauté du comte de Champagne, il remit au roi Guy la propriété de l'île de Chypre ^.

Les conditions de la vente furent les mêmes que celles de la cession faite précédenmient au grand maître Robert de Sablé. Ouy de Lusignan s'engagea à rembourser dans deux mois à l'ordre du Temple les 4o , 000 besants d'or déjà remis au roi d'Angleterre, et à payer, après la prise de possession de nie, les 60,000 besants, complément du premier prix d'achat^. Le roi Richard se montra, du reste, facile à cet égard; sans renoncer à sa créance, il ne réclama plus rien personnellement au roi Guy. Pierre d'Angoulême, évéque de Tripoli , demeuré toujours auprès de Lusignan comme chancelier du royaume de Jérusalem , le seconda activement en cette occasion \ Il se rendit dans sa ville épiscopale, où résidaient de riches marchands, et, avant l'époque fixée pour le premier payement, il fournit au roi tout l'aident nécessaire, par l'entremise d'un Syrien nonuné Sais, et parles bons offices de quelques autres notables, au nombre desquels la Chronique d'outre-mer

* Vinisauf, p. 390; Brompton , col. 1 a AS , chez quelques chroniqueurs anglais , comme Roger de Hoveden , p. 717. une donation généreuse du roi Richard au

* Contin. de GuiU, de Tyr, p. 187, exir. roi Guy. (Voy. Ri$L de Chypre, t. II, p. 21.] du ms. D. de Lyon; Hist de Chypre, t III, ^ Contin. de Gnill de Tyr, p. 191, ch. xii , p. 593. et cf. le récit du ms. D. p. 187; Âmadip

* Vinisauf, p. 391; Brompton» col. iiSo; fol. 10; FL Bustron, fol. 73.

Roger de Hoveden, p. 716. C'est par erreur * Contin. de Guill. de Tyr, p. 187, extr. du

que la vente de file de Chypre est présentée , ms. d. Hist. de Chypre, t. III , p. 69^.

1J92. nomme seulement Jean de la Monnaie ^ Ce nom, à forme française, désigne probablement un Italien et peut-être un Génois; car Ton sait d'autre part que les marchands de la conmiune de Gènes, alors en Orient, firent ^ un prêt considérable au roi Guy de Lusignan, lors de Tachât de llle de

Chypre 2.

Richard Les dernières mesures du roi Richard, au sujet de la royauté de Jérusa-

quitte

la Paieutna. lem, ct Fabandon de ses conquêtes, annonçaient assez son intention de quitter prochainement la Palestine. Les nouvelles qu'il avait reçues en diverses occasions d'Angleterre, sur les relations de son frère Jean-sans-Terre avec Philippe-Auguste, l'engageaient à ne pas prolonger davantage son absence'. Il voulut cependant tenter encore une fois la fortune des armes en Judée. La concorde semblant rétablie entre les partis, au commencement du mois de juin 1 192 , il dirige de nouveau les troupes vers Jérusalem, et vient camper au château de Beïtnouba, ou Betenoble, dans les environs d'Enmiaûs, à une journée de la ville sainte^. Quelques succès l'encouragèrent d'abord dans sa résolution.

Depuis que Saladin avait détruit les positions chrétiennes de la Syrie Sobal, à l'est de la mer *Morte, les caravanes de Damas évitaient le long détour que l'occupation de Jérusalem les avait obligées de faire jusque-là, et gagnaient les routes intérieures de la Palestine, pour arriver plus directement en Egypte. Instruit par ses éclaireurs de l'approche d'un inmiense convoi en deçà de la mer Morte, Richard le surprend aux environs d'Hébron, défait les deux mille soldats qui l'escortaient, et rentre à Betenoble avec plus de quatre mille chameaux chargés de vivres et de marchandises ^ Ce brillant avantage ne put cependant dissimuler aux hommes expérimentés les difficultés de l'entreprise où l'on s'était engagé. Un conseil de guerre de vingt personnes, où l'on vit figurer, sous forme d'arbitrage et en nombre égal, les délégués des seigneurs d'Orient, de l'ordre du Temple, de l'ordre de l'Hôpital et de Tannée des croisés, reconnut qu'on ne pouvait commencer en ce moment, avec chance de succès, le siège d'une ville aussi bien fortifiée que

' CofibJi. de GuilL de Tyr, p. 187. '^ Raoul de Coggeshale, col. 821 -, Vini

^ ChronuiVLe de Diomède Strambaldi , ms. de sauf, p. 3 99 ; Jacques de Yitry » Hist. Hierosol

Rome, fol. 7; Hist. deCfypre, t. Il, p. 21, ap. Bongan, p. 1 123; M. Reinaud, Chron

note 3. arabes, p. 34 1>

' Vinisauf. p. 394-395; Brompton, *" Raoul de Goggeahale, col. 821-822

col. 12Â5; Raoul de Goggeshale, ap. Mar- Vinisauf, p. 4o5; Brompton, col. 1245;

tëne, AmpUss. collect. t. V, col. 829. M. Reinaud, p. 34 !•

l'était alors Jérusalem, qui se trouvait en position d'être secourue à la fois 1193. par les corps d*année de FEgypte et de Damas. Les chefs furent d*avis qu'il fallait se déterminer, pour conquérir Jérusalem, à aller battre Saladin en Egypte, et qu'il valait mieux rentrer à Saint-Jean d'Acre que de continuer en Judée une guerre sans résultats^.

Le roi, forcé par les circonstances de renoncer définitivement à l'espoir qui avait été le mobile et le soutien de sa croisade, ne songea plus dès lors qu'aux moyens de faire la paix avec Saladin et à préparer son départ, déjà si retardé. On recourut encore à l'expérience de Balian d'Ibelin , estimé du sultan autant que des chrétiens depuis sa défense et sa belle capitulation de Jérusalem^. Le irère de Saladin, nommé Seif-Eddin, le Saphadin de nos chroniques, le Malec^Adêl des romans, lié d'une amitié particulière avec le roi Richard, suivit aussi les négociations, et les facilita, car tout le monde désirait alors la paix en Syria

Le 10 du mois d'août 1192, on conclut une trêve de trob ans, trois Tri«o

av«c

mois, trois semaines et trois jours ^; ce qui promettait le repos aux croisés (•• masoimant. jusqu'à la fin de l'année iigS. Saladin avait consenti à laisser aux Francs toutes les villes qu'ils avaient autrefois occupées sur la Méditerranée avec leurs territoires, depuis et y compris Ântioche jusqu'à Jafia, convention qui fut mal observée; il avait exigé la destruction entière des fortifications d'Ascalon, de Gaza et du Daron^, trop voisines des frontières d'Egypte. Il avait garanti d'ailleurs toutes facilités aux chrétiens pour commercer avec ses Etats, et il avait assuré de sa protection les pèlerinages au Saint Sépulcre^. Satisfait de ces conditions, bien qu'elles n'offrissent pas les avantages que Balian avait pu espérer un moment au nom de Conrad de Montferrat, le roi d'Angleterre partit de Saint-Jean d'Acre le jour de la fête de Saint- Denis^, 9 octobre; il était accompagné des deux reines et de la fille de l'ancien empereur de Chypre, à laquelle de nouvelles aventures étaient réservées. Indépendamment de ses possessions territoriales en Palestine , il avait attribué à son neveu Henri de Champagne, auprès de qui restèrent

* Brompton , col. 1 2d5 ; Roger de Hove- * Contin. de GuilL de Tyr, p. 1 99 , extr. du

den » p. 7 1 6 ; M. Reinaud , p. 345 ; Vinisauf , ms. d. Jacques de Vitry, Hist HierosoL apud

p. 4o3-do4< Bongan, p. iiaS.

' Contin, de GaiU, de Tjrr,p, ig^, eiïr. du ^ Brompton, col. i3d9; ^* Reinaud,

ms. D.cf. p. 88 et suiv. M. Reinaud, p. 308. p. 346-347. 355-357.

^ Brompton, col. 1249; ^* Reinaud, ^ Brompton , col. 1249; Roger de Hove-

p. 356. den, p. 717.

nos. quelques-unes de ses troupes, les 60,000 besants dus encore, sur le prix d^acquisition de Tile de Chypre, par le roi Guy de Lusignan^, rendu depuis plusieurs mois dans sa nouvelle seigneurie.

hénXtMU Ainsi se termina la guerre préparée et soutenue durant cinq années par

croiiaa«. les cOorts réunis de FAllemagne, de la France et de l'Angleterre. Si cette expédition, formidable dans ses commencements, n'atteignit pas le but annoncé et tant espéré d'abord, elle eut néanmoins, plus qu'aucune de celles qui parvinrent en Terre sainte après la conquête, des avantages étendus et durables. La Syrie chrétienne lui dut évidemment son salut. Quand les premiers volontaires de la troisième croisade partirent de leur pays, le royaume de Jérusalem était, de tous côtés, envahi par des forces supérieures, devant lesquelles il lui était imj^ssible de ne pas succomber : il n'avait plus ni armée, ni roi, ni capitale; on pouvait en réalité compter les derniers jours de sa résistance. A la fin de la croisade, le royaume était reconstitué et raSermi ; ses limites reconnues et respectées, son chef obéi; un port et une place forte de premier ordre, devenue sa nouvelle capitale, abritait son gouvernement et assurait ses conmiunications avec l'Europe; le Saint Sépulcre était au moins accessible à la dévotion des pèlerins, on avait même recouvré l'espérance de le reconquérir un jour; enfin, dans une île voisine, se fondait un État qui allait donner une vie nouvelle à la chrétienté d'Orient.

' Condn, de GnilL de Tjrr^ p. 193, ms. D. de Lyon; Hist, de Chypre, t. II, p. 10 et 3 1.