CHAPITRE III

COUP DXBIL SUR LA GBOGRAPHIB DE L'IlE ET SON HISTOIRE ANCIBNNB.

Constitution physique de Tile. Sa fertilité. Premiers temps de son histoire. Colonies japhétiques et phéniciennes. Autres colonies. Multiplicité des colonies grecques. Prospérité des neuf royaumes chypriotes. Fin de findépendance chypriote. L*ile est soumise aux Égyptiens et aux Perses. Décadence de Tile sous les Lagides. Domination romaine. Résumé. Etablissement du christianisme en Chypre. Premiers patrons de TÉglise chypriote. Son métropolitain.

Gonsiiintioii Lllc dc Chvpre, la plus grande ile de la Méditerranée après la Sicile et

phytîqoc

de nie. la Sardaigne, est d'une forme irrégulière, très^ongée de Touest à Test, échancrée sur tous ses bords par des caps et des golfes nombreux. Dans sa plus grande longueur* elle présente cinquante-cinq lieues environ de développement, depuis le cap Saint-Epiphane jusqu'au cap Saint- André ou Dinarète; sur sa largeur la plus considérable, du cap Gavata au cap Kormakiti, elle a vingt et une lieues; aux endroits les plus étroits, ses deux rives ne sont éloignées que d'une à deux lieues. Sa plus grande superficie est à l'ouest, du golfe de Pendaîa à la rade de Lamaca ou de Gitium.

Toute la r^on occidentale est occupée par des groupes de montagnes, et ne présente de parties plaines qu'au fond des vallées et sur certaines côtes, principalement vers Paphos, Piskopi, Limassol et Lamaca. Les points culminants des hauteurs sont le mont Troodos, l'ancien (Hympe, la plus haute montagne de Ghypre, où la neige apparut en hiver, l'Adelphe, au nord de Limassol, le Mâchera plus à l'est, mais encore très-avancé dans les terres, et le Stavro-Vouni dit Sainte-Croix, près de Lamaca, la seule élévation que remarquent, à cause de son isolement et de sa proximité des côtes, les navigateurs longeant les rives méridionales de l'ile. L'extrémité nord-ouest des montagnes, vers le cap Saint-Épiphane, porte le nom d'Acamas, l'un des émigrants hellènes passés en Ghypre après la guerre de Troie. Le pays y est couvert de hautes broussailles, où se sont retirées les dernières races de bêtes