CHAPITRE XI

EXPÉDITION ou MAKSB DB CAMPO DOMINGO DB VKHA.

Les notions les plus merveilleuses sur les richesses de la Guyane sont répandues en Espagne par Domingo de Veia.. 168

11 obtient le permis d'embarquement de trois cents hommes, plus la somme nécessaire à leur transport. Un nouveau permis illimité et le don de cinq navires lui f>ont ensuite accordés en considération du grand nombre de ceux qui demandent à le suivre. Des militaires de tous ranffs et des familles nobles et bourgeoises se joignent à Texpédition. . 169

Douze religieux et dix ecclésiastiques séculiers y sont aussi attachés 170

La patente de Don Gonzalo Ximenes de Quesada est transférée à Don Antonio de Berrio y Oruna, avec adjonction de la Triuidad et de la Guyane. Celte grande expédition de plus de deux mille personnes arrive à Puerto de los Hispanioles 171

Le maese de caœpo y apprend la déconfiture de Berrio et la prise de possession de l*tle par le gouverneur de Gumana. Armistice conclu à Santo-Tooie de Guayana entre Berrio et le commandant du corps de Don Francisco de Vides 172

Capitulation des lieutenants de Vides à San-José de Orufta. L'expédition débarque à Puerto de los Hispanioles 173

Les Espagnols sont plongés dans la désolation. Domingo de Vera envoie à Berrio des secours en hommes et en provisions 174

Il lui expédie aussi toute une colonie d'Espagnols par voie de la Guaira ; mais ses envoyés le désertent, font argent de tout et s'établissent à Caracas. Après la pâque, les Espagnols se mettent en marche pour la capitale, où ils arrivent épuisés de privations 175

Le maese de campo, de peur de manquer de provisions, expédie encore une partie de son monde à Santo-Tome de Guayana. Les pirogues sont dispersées par un gros temps.. 176

Quelques-unes d'entre elles sont assaillies par les Indiens et les Espagnols mis à mort 177

Dévoûment des religieux qui les accompagnent 178

Les provisions venant enfin à manquer, Domingo de Vera se résout à envoyer à Santo-Tome de Guayana le plus grand nombre des Espagnols qui lui restent. Aux horreurs de la famine viennent se joindre celles de la maladie. Une épidémie de plaies malignes vient fondre sur les malheureux Espagnols 179

Don Antonio de Berrio expédie enfin à son maese de campo Tordre de leur permettre de (|uitter l'Ile. Départ d'un grand nombre de familles et de religieux pour l'Espagne, la Marguerite, Caracas et Santa-Fé àe Bogota. Il ne se fixe à la Trinidad que le quart environ de toute cette nombreuse expédition 180

Mort du maese de campo Domingo de Vera. Jugement sévère sur sa folle entreprise 181