QUENOUILLES DE PERONNE

■jiT''y

M. Monfranc eut son tour. Je suis sûr, dit-il au chevalier, que vous avez parcouru la Picardie ; vous avez donc vu faire les serrures d'Eu. Oui , lui répondit-il, j*ai visité ce petit pays , autrefois pauvre, couvert de bois, de genêts et de chaumières, aujourd'hui bien cultivé, riche, couvert de maisons habitées par de bonnes gens, agriculteurs en été et serruriers en hiver, fabricant durant cette saison toutes sortes de serrures à simple tour, à double tour, qui ont un grand débit en France et hors de la France. Moi, qui avais vu les grilles de Versailles, leurs sculptures et leurs dorures, les portes de Notre-Dame de Paris et leurs ornements en fer dus à Biscornette, et le fameux cabinet d'acier ciselé (1), les chefs-d'œuvre de notre temps, je trouvai les serrures d'Eu très-bonnes, très* belles (2).

Les dames reprirent leurs questions: Monsieur le chevalier, nous n'osons guère parler des quenouilles

Louis XIV, ruiné par la guerre et des prodigalités sans mesure, s'imagina, comme la plupart de ses prédécesseurs, que la misère de l'État tenait au luxe des particuliers, et rendit contra les denwlles et autres ornements de toilette des ordonnances soinptuaires qui portèrent un coup fatal à la fabrication. — L.

(i) On donnait le nom de cabinet à des boîtes qui servaient aux mêmes usages que nos nécessaires et même que nos coffres. Il y en avait de très-grandes dimensions. — L.

(2) La serrurerie d'Eu est encore aujourd'hui très-florissante dans la partie de la Picardie située entre la Bresle et la Somme. — L.

80 DIX-SEPTièME SIECLE

DE PÉRONNB à un homme de guerre. — Bon ! j'ai voulu aussi les voir faire. Le tourneur chez qui j'entrai avait, dans ce moment, devant lui le traité de son art par le père Plumier (1). Les jésuites sont en tout fort habiles, lui dis-je ; vous êtes là entre les mains d*un habile maître. Je vois dans votre atelier le tour, le petit tour de fer, le tour en Tair, et bien d'autres instruments Iqui ont subi d'heureux changements. — Les bonsins- /trumentsfont en partie les bons ouvriers. — Tournezvous les métaux î — Nous tournons toute sorte de matières ; le maître chez qui j'ai fait mon apprentissage, à Lyon, tournait d'assez grandes colonnes de pierre tendre. — Dans les boutiques des tourneurs des autres villes , je vois des dévidoirs, des tournettes, des chandeliers, des guéridons, des bois de chaise, des pieds de table, des quenouilles de lit, des montants d'armoire : car aujourd'hui la mode est de tourner une partie de la menuiserie ; ici je ne vois que des quenouilles à filer. — Et nous avons bien de la peine à pouvoir faire toutes celles que de tant de côtés on nous demande. — Il viendra sûrement s'établir ici d'autres tourneurs ? — C'est impossible, car il est écrit sur toutes les portes de la ville qu'il n'en faut pas d'autres. — Qu'est-ce à dire ? Je ne vous comprends pas. — Oh I je vais me faire comprendre. Vous saurez donc que, lorsqu'il vient ici un jeune» tourneur dans l'intention de s'y établir, j'en suis aussitôt informé. Je vais à son hôtellerie, je l'invite, je le régale, je lui donne un écu pour sa passade ; ensuite, comme délégué des autres tourneurs, je remmène tout doucement à la porte de la ville ; je lui

(1) V Art du Touroeoi*, par le P. Plumier, minime, Lyon, 1701.