MAÇONS

Je n'entends parler ici ni des maçons-architectes ni des maçons-statuaires, mais seulement des maçons qui taillent les pierres et des maçons qui bâtissent. Je n'ai que des éloges à leur donner. — Les maçons qui taillent les pierres ont fait preuve de la justesse de leur coupe par la précision avec laquelle ils ont élevé leurs voûtes hardies, leurs grandes arcades, surtout leurs hautes tours bâties sur des trompes, qui portent, pour ainsi dire, en Tair (1), et qui n'en sont pas moins solides. Les édifices de Saint-Nicaise et de Saint-Ouen excitent d'abord l'admiration et ensuite l'enthousiasme. — Les maçons qui bâtissent en pierre ordinaire ont fait dans leur genre d'aussi belles preuves. La pierre qu'ils emploient est parfaitement mûre; leur ciment, qui est composé de chaux, de sable et de tuileaux, dans des proportions un peu différentes de celles de Vitruve, est excellent. Les dimensions de leurs murs sont les derniers efforts de la géométrie pratique. On cherche aujourd'hui la maison de Scipion, de Marius, de Pompée, de Cicéron, de César; on ne cherchera pas la maison des seigneurs d'Armagnac, des seigneurs de Lusignan, des seigneurs de Montargis, des seigneurs de Montlhéri.j — Le pied carré de la pierre de taille vaut un sou ;i la toise de maçonnerie vaut huit sous. — En été, on[ a un maçon à trente deniers par jour, et en hiver à

(1) On voit encore à Paris, et dans un grand nombre d'autres villes, plusieurs de ces tours ou tourelles portant sur des trompes.

dix-huit. — Maçon, macio, machio, machina. Pour élever leurs édifices, les maçons se servent d'un grand nombre de machines.

HARÉCHAUX.

Un matin que je passais dans un village assez éloigné de la ville, je fus prié d'attester la vérité par un marchand qui, sur le pas de la boutique d'un maréchal-ferrant, disait : Je ne dois vous payer que suivant l'ordonnance ; les fers de roussin et de palefroi en fer d'Espagne sont à dix deniers, et en fer de Bourgogne à neuf; les plus grands fers des chevaux de harnois sont à sept deniers, et les autres à six. Le marchand avait de son côté la loi et la raison ; mais le maréchal avait du sien un grand marteau, un grand bras, et il était chez lui : force fut au marchand de payer. Que pouvais-je y faire ? — A Bourges , les maréchaux-ferrants doivent donner tous les ans aux maréchaux de France huit fers et huit clous. — Le maréchal des écuries royales dérogerait à son rang s'il ferrait les chevaux des équipages ; il ne ferre que les chevaux montés par le roi. — Maréchal vient de deux mots allemands, mur, cheval, schalek, serviteur. En ce cas, les chevaux sont comme les hommes, ils sont quelquefois assez mal servis.

HÉGISSIBHS.

L'art de mégisser les peaux de mouton ou d'agneau consiste à les débourrer au moyen de la fermentation ou confit , à les assoupUr par diverses pâtes de farine