MIROITIERS

Jamais cordelier n'a parlé de l'art de faire des miroirs ; je ne serai j^as le premier. Ainsi, bien que je sache comment on fait aujourd'hui ces jolis miroirs garnis en ivoire, à peignes et à brosses, je me garderai bien de le dire. Je remarquerai seulement Tadmirable propriété qu'a la surface de l'argent ou du fer poli, surtout du verre derrière lequel on a appliviué une feuille d'étain, de renvoyer aux yeux de celui qui la regarde l'image des objets qui lui sont présentés. — Miroitiers, miroirs. On dit que le nom de miroir vient de mirari^ parce que les femmes s'y admirent. Je crois cette étymologio assez vraie, mais je ne m'en soucie guère.

oufévres

Inventoire général des joyaulx du roy Charles le quint : vingt couronnes d'or ; — dix chapels d'or; ung fronlier de la royne Jéhanne de Bourbon, garni d'or ; — ^ une coefl'e garnie de perles ; — unze paires de boutonnières; — ilem quatre boulons chacun de six grosses perles et un saphir au milieu ; — la grande nef d'argent, qui lu du roy Jehan, à deux chasteaux aux deuxbouts et à tournelles tout entour, pesant soixante-

dix marcs; quarante-trois cueillères et fourchettes d*or (1), guarnies de pierreries ; — deux très grants flacons d'argent dorés, à imaiges enlevées des neuf preux, pesant quatre-vingt-dix-sept marcs ; — item Tannel des vendredis; — deux chandeliers d'or appelez mestiers ; — item un grant bible, bréviaires, messels. — Y a de plus des coupes, pots, pintes, aiguères et goubeletsde cristal et des joyaux d'argent, chasteaux, seraines, chevaux. Certes, l'argenterie de ce prince devait être un bel étalage, ou, si vous voulez , une belle fenêtre d'orfèvre. — J'ai vu l'argenterie du feu dauphin Humbert, qui était encore une autre belle fenêtre d'orfèvre. L'inventaire latin de cette argenterie porte un beau gobelet de vermeil, à coupe de jaspe, orné de six peintures, avec cette devise écrite sur le couvercle : Decus aulse, pignus egenti (2) . Assurément, si le dauphin avait emprunté sur ce gobelet, on aurait pu, sans avoir rien à risquer, lui prêter une somme bien considérable. Dans le corps de ce même vase était écrite cette autre devise : Hic scypbus argenti dat bis duo vina bibenti (3) . Il donnait aussi deux plaisirs, et le plus grand n'était pas celui de boire. — J'ai vu encore l'orfèvrerie que la ville de Paris offrit à notre jeune roi et à notre jeune reine le jour de leurs

(1) A ma connaissance, il n'est guère que cet inventaire ou il soit fait mention des fourchettes. Les personnages des miniatures portent le morceau à la bouche avec le couteau.

(2) Ornement de cour, ressource pour ceux qui n'ont pas d'argent.—Ces mots pignus egenti expriment une vérité. Dans ces temps, les princes oux-mOmes mettaient souvent leurs effets en gage chez les usuriers; les comptes du dauphin Humbert II en font mention plusieurs fois.

(3) Cette coupe d'argent donne deux fois dçux espèces de vins au buveur,

ORFEVRES i29

noces. — tf'ai vu encore l'orfèvrerie de la cour, Torfévrerie de table, Torfévrerie des livres, Torfévi'erie des habits ; j'en ai les yeux encore éblouis. — Que je marque rapidement les progrès de cet art : Or épuré jusqu'à dix-neuf carats. — Argent doré avec autant de pureté que d'éclat. — Argent, or plaqué, avec autant de solidité que de goût. — Perles, diamants et pierreries, semés toujours par la main des Grâces. — Sculpture, ciselure, gravure. — Enfin, imitation parfaite, même des formes humaines. Il y a quelque temps que je faisais des visites fréquentes chez un orfèvre. Des méchants crurent qu'elles avaient un but moins innocent que celui de connaître les arts ; ils laissèrent percer leurs soupçons. Le frère gardien alla chez Torfèvre, et s'assura qu'il n'avait ni épouse, ni lille, ni sœur, ni servante. La vérité est cependant que j'allais y voir une femme, mais c'était une femme d'argent, une châsse de sainte, et de quelle sainte encore? de sainte Procule, que mille bœufs ne purent traîner au lieu de prostitution. Le travail de l'orlévre était admirable ; je dis admirable parce que je ne puis dire plus. — Auri fabeVy or-lèvre, orfèvre (1).

(1) Lorsqu'on parcourt les anciens inventaires des maisons nobles, on est frappé de la quantité d'argenterie et d'orfèvrerie qui s'y rencontre, et Ton se demande comment de pareilles richesses pouvaient s'accumuler dans les familles nobles; mais ce fait s'explique de lui-même, quand on examine la situation é. onomique du moyen âge. Le commerce était interdit à la noblesse par ses préjugés de caste. Les affaires de banque et de placement étaient faites exclusivement par les juifs et les Lombards. Les rentes sur l'État et les valeurs mobilières n'existaient pas; la noblesse ne savait comment placer son argent, elle l'employait en vaisselle de table, et c'était là pour elle une sorte de caisse d'épargne, improductive il est vrai, mais avec laquelle elle pouvait toujours battre monnaie, soit par des ventes, soit

QUATORZIÈME SiÉCLE

OUBLIEVRS.

)mtne de ce mélier me contait un jour ses peion frère, c'est dans le carnaval, au cœur de que nous gagnons quelque chose. Le couvreinné ; il est sept heures du soir ; il gèle à Tendre; le vent et la neige blanchissent les i. Voilà le bon moment pour remplir notre co- Dlies, le charger sur les épaules et «lier crier (rues: Oublies! oublies! Les enfaiils, les DS, nous appellent par les croisées ; nous monuvent nous ignorons que nous entrons chez s, et nous sommes condamnés à l'amende, ifois il se trouve d'enragés jeunes gens qui rcent à jouer avec nos dés argent contre arn nous met encore à l'amenrle. Le jour, si lenons avec nous un de nos amis pour nous porter notre marchandise, si nous étalons au à moins de deux toises d'un autre oublieur, à e, à l'amende. On dit d'ailleurs et l'on croit immunément qu'il suffit de savoir fuire chaufloute en fer et d'y répandre de la pà'e pour litre oublieur; ah! comme on se trompe! le premier article de nos statuts. « Que nul

imprunts sur gages. CoUe voisseile, qu'elle exposait ilogèros nommÉos drpssoii-s, lui servait d'ailleurs h son rang, cor on sail quo les nobles seul? éloient È faire usage de voissoUo d'or ou d'or^nl, et que le lus ou moins grand des pièces d'oiïiSvrorie qu'ils potiissédcr Eo réglait d'après leur litre et la place qu'il» it dans la Méi'arcliio Tiiodale. — L.

OYERS 431

ne puisse tenir ouvrouer ni estre ouvrier, s'il ne faict en ung jour au moins cinq cens grandes oublées, trois cens de supplications et deux cens d'estrées. » Tout cela revient à plus de mille oublies ; or, pour les faire dans un jour, même en se levant de bonne heure, il faut être très-exercé, très-habile, très-leste. Je dis à ce bonhomme que tous les états étaient sujets aux peines, aux injustices ; que chacun en avait sa part. Il en convenait bien, mais il se plaignait que la part du sien était trop grande. — Oublieur vient d'oublié ; oublie vient d'oublier. Véritablement ces gâteaux sont si légers, qu'un moment après qu'on les a mangés, on ne s'en souvient plus, on les oublie.

OYERS.

Vous êtes près, de vous mettre à table, le dîner suffit tout juste à la petite famille ; survient un ami, il en survient plusieurs : à l'instant on va chez Toyer chercher un plus ample dîner. Cela n'est- il pas commode ? Au contraire, vous n'avez pas de ménage, vous ne voulez pas tenir maison >: eh bien, vous allez manger chez l'oyer. Cela encore n'est-il pas commode? — Il est défendu aux oyers de rôtir de vieilles oies, de cuire des viandes malsaines, de faire réchauffer les plats de légumes ou de potages portés en ville, de faire réchauffer deux fois la viande, de garder la viande plus de trois jours, le poisson plus de deux. En cas de contravention, ils sont condamnés à l'amcndo et leurs mets sont brûlés publiquement devant leurporte. Oyer vient d*oie ; autrefois les oyers se bornaient à faire rôtir des oies. On veut que le mot oie vienne d'anser. Puisqu'on le veut, je le veux bien.