NNIERE DE SAINT JOSEPH S

cet état, point de faute qui, de manière emporte sa peine, et toujours une peine ez-vous d'adresse, il y va de votre sang; i de courage, il y va de votre vie. Aupérils se sont encore accrus depuis ia te dans la coupe de nos toits, bien plus plus rapides que ceux d'autrefois. La ne l'ignorez pas, est tout près du lieu! ar sans doute, comme les autres, vous l regarder souvent les flèches de nos ut la flèche de Saint-Loup (1), qui s'éiment dans le ciel. Remarquez encore emps que les périls se sont accrus, en se sont accrues les difficultés. Et cela ; une ville comme Troyes, dont les raaiies par les charpentiers, et non par les li l'art, se perfectionnant de jour en jour,

ce point que l'ouvrier, posant la scie et id le ciseau et sculpte sur les solives surtout sur les solives des portes, oula 1 du maître de la maison avec l'habit, le son état, ou celle du saint qu'il affec- , ou celle de personnages antiques, ou lême celle de grotesques personnages, lent, qui vous font rire, qui vous rap- 'ous faire rire encore. Heureuse ville ! ,aots ! mais malheureux charpentiers !

:, plus malheureux menuisiers ! car, par

lie deTro^ês par Courtalon, liv. IV, Calhédrola :me sièolo, Troyea *toit, oomm» aujourd'hui,

leur tx*avail, les menuisiers sont, s'il est passible, supérieurs aux charpentiers. Ils ont multiplié autour de nous les agréments de la vie ; ils ont, pour ainsi dire^ tapissé nos appartements de lambris, ornés d'une variété de filets, de fleurs, de blasons, de devises, de toute sorte de sculpture ; ils ont rendu tous' nos meubles plus beaux, plus commodes; ils ont, avec raison, agrandi nos armoires, où maintenaat on pourrait loger ; avec autant de raison, ils ont raccourci de. moitié nos anciens longs bancs, ainsi que leurs marche pieds et leurs estrades, en ont enjolivé de petites pyramides les dossiers, et en ont orné de façons d'écailles et de coquilles les perches. Ce n'est pas tout: ils ont encore recoupé ces demi-bancs en chaises d« trois places, et enfin ces chaisçs de trois places en chaises de deux, d'une place ; et l'on peut^ dès ce moment, prévoir que si ces chaises , garnies d'étoffe ou de maroquin, continuent à être à la mode^ elles finiront sûrement par mettre les bancs dehors. Mais peut-êfare, quoique vous fussiez tenu de faire un long apprentissage, d'acquérir la légèreté de la main, la justesse, l'habileté de l'œil et tant d'autres qualités que l'art exige toutes à un si haut degré ^ avez- vous peur de ne pas souffrir assez ; attendez, voici de quoi vous satisfaire. Enti'e gardes des différents métiers, lorsqu'il nous arrive de nous rencontrer, nous nous faisons volontiers pohtesse. Le dernier jour de T Avent, le premier garde juré des menuisiers m'arrêta dans la rue. Il fait bien froid, lui dis-je. Eh bien ! me répondit-il, ne me quittez pas, et peut-être, sans aller bien loin, vous ferai-je bientôt chauffer : avançons ! Le garde aperçoit des pièces de menuiserie tout fraîchement peintes : il en soupèse plusieurs, il les trouve

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de bois neuf ; il en soupèse d'autres, il les soupçonne de bois vieux ; il en ratisse un bout : C'est du bois vieux, dit-il d*un ton magistral, qu'on le brûle ! Aussitôt la canaille, les jeunes garçons, d'obéir joyeusement à ses ordres ; aussitôt feu et grand feu. A quelques pas de là, feu et plus grand feu encore. Le garde était entré chez un de ces nouveaux menuisiers-lambrisseurs, dont le nombre s'est tellement accru qu'il forme aujourd'hui une des grandes divisions de l'état de menuisier; il y découvrit de l'aubier dans les joints de plusieurs panneaux. Toutefois il se contenta de les faire dépecer quand l'aubier n'était pas dans une partie susceptible d'effort ; mais pour les meubles de noyer, où il y avait de larges nœuds, il fut inexorable. Un banc de taverne venait d'être terminé, qui n'avait ni l'épaisseur ni les membrures voulues par les statuts : le garde met le menuisier à l'amende. Pendard, lui dit-il, penses-tu que ce soitua banc pour entendre le catéchisme ? Nous continuâmes à marcher. Il trouva plusieurs de ces cages fixes, treillissées aux fenêtres, qui deviennent de plus en plus communes ; il y remarqua des défectuosités, il s'irrita. Mais le maître menuisier le prit sur un ton encore plus haut. Je travaille, lui dit-il, pour un pauvre bourgeois qui le veut ainsi ; nous avons le droit de faire de mauvais ouvrage de commande : si vous ne le savez, sachez-le ! Le garde continua sa visite ; il entra chez un menuisier où il me montra des assemblages faits à la colle. Nos devanciers, me dit-il, assemblaient avec des goujons de fer ; les règlements le veulent encore, mais bientôt ils permettront qu'on s'en passe, et je fais semblant de ne pas voir les licences que l'art prend tous les jours dans ses déve-