TAPISSIERS

Mal à propos on appelle tapissiers les artisans qui tapissent. Une fois je les ai entendu appeler tapisscurs par quelqu'un qui se reprit aussitôt, honteux qu'il était d'avoir parlé comme sans doute on parlera dans la suite. Les tapissiers, en attendant qu'on dise les tapisseurs, tendent, détendent aux longues traverses en bois attachées autour des salles et des chambres les tapisseries ou courtines, qu'ils assortissent avec les meubles et qu'ils font quelquefois contraster avec les saisons. Ainsi, en été vous vous trouvez au milieu des neiges ; en hiver, au milieu de la verdure, des fleurs. Quelquefois aussi ils font succéder avec rapidité une décoration de tapisserie à une autre ; vous avez dîné au milieu des danses des bergers, vous soupez au milieu des batailles, au milieu d'une forêt remplie de voleurs et de bêtes féroces. Quelquefois encore ils font ressortir l'une par l'autre les couleurs successives des tapisseries, vous font passer d'une chambre verte dans une jaune, dans une bleue, dans une rouge. Les tapissiers ont besoin d'un peu d'adresse et de beaucoup de goût. Je n'en ai connu aucun qui n'eût beaucoup de l!un et beaucoup de l'autre (1).

(1) Les anciennes tapisseries ne sont pas seulement intéressantes comme productions artistiques et industrielles, mais aussi comme documents historiques et comme signes visibles des idées du temps où elles ont été exécutées. Ainsi la tapisserie deBayeux, faite sous les yeux de la reine Mathilde, femme de Guillaume le Conquérant, par des brodeuses anglaises, représente avec une exactitude scrupuleuse les principaux épisodes de la conquête. Les tapisseries de « l'histoire de Troyes la Grande » rappellent l'antique tradition qui rattachait nos premiers rois à Priara et à Paris, lequel Paris était venu, disait-on, épouser sur les bords de la Seine la belle Lutèce et fonder la ville do