Cf. n° 731 de la Biblioteca Rivadencyra, t. X

PÉRIODE DU ROMANTiSMË. 2 M

Le développement tiré par Victor Hugo de cette donnée s'efforce de rester dans un ton espagnol qui n'est pas toujours exact, mais qui ne paraît presque jamais faux. Il n'est pas difficile assurément d'y relever des détails de pure fantaisie. On y rencontre, par exemple, un Cadafal qui, avant de se raccourcir en un sonore nom de lieu, n'était peut-être que le très commun cadahalso, à moins qu'il ne vienne du Cadaval portugais qui doit son nom à sa situation entre deux vallées. Comment lui en vouloir de s'être arrangé pour rimer avec « triomphal? » Et comment reprocher à Jabias, « depuis roi de Tolède, » de n'être qu'une déformation du Yahia historique ou du Jesyas de la Chronique rimée du Cid? Il ne serait pas moins ridicule de s'en prendre à des anachronismes qui ont la meilleure excuse à faire valoir puisqu'ils servent à renforcer l'idée générale du poème. Ne sont-ils pas fort à propos « enflés de faste », ces ducs altiers qui gardent le chapeau sur la tête, comme s'ils étaient déjà grands d'Espagne? Lerme et Gusman ne sont pas moins précoces à se faire, l'un l'archer, et l'autre le frondeur du Cid. Mais ne sufïit-il pas que ces deux noms désignent les nobles par excellence, les seuls qui puissent être les majordomes du héros national? Si Lara eût été peut-être mieux à sa place que Lerme \ aucun autre nom ne convenait mieux que Guzman. Qu'importe que l'Alonço Ferez qui l'illustra ne soit né qu'en 1258? N'est-il pas devenu une sorte d'épithète courante pour qualifier la noblesse du soldat distingué? Qui s'étonnera enfin que le Cid ne voulût « consentir qu'au nom de général, » ou que le buenos dias fût déjà de son temps une salutation banale? Laissons tous ses honneurs à ce « seigneur des pavois, » même s'ils nous rappellent des usages postérieurs ou romanesques.

D'autres détails ne tardent pas d'ailleurs à nous ramener à la bonne époque, et ce sont les plus importants, puisqu'ils concernent le héros et sa famille. Le vieux poème espagnol ne nous parle pas du père du Cid, mais il en fait bien le fils de Diègue puisqu'il l'appelle Dîaz. Ce Diègue, tant qu'il fut vivant, pouvait fièrement arborer « sa bannière au donjon. » N'avait-il pas conquis sur les Navarrais ce château d'Ubierna qui faisait sans doute partie du bien féodal, de la onor dont le Cid exilé fut dépouillé?

1, Cf. le romance n° 253 de la Biblioteca Rivadeneyra :

^Desciendo yo por ventura...

De los Laras y Guzmanes?

Bivar était-il « un manoir carré, flanqué de tours? » C'était, en tout cas, à dix kilomètres au nord de Burgos, la maison familiale, le lugar de naturaleza de celui que le vieux Poème nomme El de Bivar. Les autres titres qui lui sont attribués sont assez fidèlement reproduits par Victor Hugo. « Le seigneur Ruy Diaz, le grand Campéador des Castilles, » est une traduction et une fusion heureuse des deux formes espagnoles : « Ruy Diaz, el Cid campéador de Bivar, » et : « mio Cid Ruy Diaz el Castelano. » Dans l'énumération de tous les grands personnages qui ont pour orgueil d'être de sa « servidumbre, » rien de plus juste que de mettre au sommet « plus d'un richomme. » Le rico omne est, en effet, le noble de première classe, au-dessus de Vyfançon et du fijo dalgOy ce qui n'empêcha pas les infants de Carrion qui étaient richommes de demander la main des filles du Cid qui n'était qu'un yfançon. Mais quelle noblesse pouvait conférer plus de lustre que l'épée ravie au roi Maure, « la Tizona célèbre^? »

L'impression générale qui se dégage du poème de Victor Hugo n'est nullement en contradiction avec toutes les petites touches de couleur espagnole qu'on peut y relever. Bivar est fait, en somme, avec une idée qui se développe en un portrait. Idée et portrait sont également conformes à la vérité historique. Assurément le souci prédominant du respect fîhal n'est pas un sentiment spécial à l'Espagne, mais nulle part cet héritage de l'antiquité n'a été plus pleinement accepté et plus fidèlement transmis. Il y est devenu plus fort qu'une adhésion du cœur et de l'esprit puisqu'il s'y est surexcité en un point d'honneur. Les romances de Bernard del Carpio, dont un mur d'église à Pampelune rappelait à Victor Hugo une glose célèbre, s'attachent surtout à glorifier un fils qui consacre sa vie à la délivrance d'un père qu'il ne connaît pas. Tous les exploits de ce héros s'entassent comme une rançon aux pieds d'Alphonse le Chaste, et quand ce roi aussi fourbe que celui du Cid lui livre enfin le cadavre du comte de Saldafia, il annoncé une vengeance qui ne reculera devant rien, car il vaut mieux être un bon fils qu'un sujet respectueux^.

1. Le vieux poème ne connaît que la forme Tizon. Victor Hugo avait trouvé Tizona dans le Romancero. Cf. le romance 739 : « la tizona rabitieaa ».