PRÉFACE DE L'AUTEUR

L'histoire de Tlnquisition se divise naturellement en deux parties, dont chacune peut être considérée comme ormant un tout. La limite qui les sépare est la Réforme, excepté en Espagne, où la Nouvelle Inquisition futétapar Ferdinand et Isabelle. J'ai cherché, dans le préouvrage, à offrir un tableau impartial de cette insti- ' pendant la première période de son existence. \ seconde partie, j'ai déjà réuni beaucoup de maté- ''âce auxquels j'espère quelque jour en poursuivre jusqu'à la fin.

ition n'a pas été une organisation arbitraire- ^tie et imposée au monde chrétien par l'ambii jii ou le fanatisme de rEglisie. Elle a plutôt été le produit d'une évolution naturelle, on dirait presque nécessaire, des diverses forces en action au xin" siècle. Personne n'en peut justement apprécier ni le mode de développement, ni les effets, sans considérer d'abord avec quelque attention les idées qui gouvernaient les âmes vers l'époque où s'élaborait la civilisation moderne. Pour cela, nous avons cru devoir passer en revue presque tous les mouvements spirituels et intellectuels de la fin du Moyen Age et procéder à une enquête sur les conditions de la société à certaines phases de cette période.

bat de mes études historiques, je me suis rapidenvaincu que le fondement le plus sûr de noscon- ;es, pour une époque donnée de Thistoire, n'est e l'étude de sa jurisprudence, où se révèlent à la aspirations et les moyens, jugés les plus efficaces, satisfaire. En conséquence, j'ai exposé avec Drigine et le développement de la procédure inr'' î, convaincu que, de cette manière seulem* uvons comprendre les opérations du Saint Offi e uence qu'il exerça sur les générations ]M,^lé-^

i semblé que les résultats ainsi obtenus pern. « 'éclaircir bien des questions qui ont été ma c

jusqu'à présent. Si j'ai été amené rr. i js conclusions différentes de celles qui f »î it acceptées, je prie le lecteur de croî ' ots

uvelles résultent d'une étude consc' j le

Bs sources originales auxquelles j'ai p ? ces.

n ouvrage d'histoire ne mérite d'être • it ni lu s'il n'aboutit pas à une conclusion rorale ; )Our être vraiment utile, cette moralité ùoit se • d'elle-même dans l'esprit du lecteur, et non lui posée. Tel est particulièrement le cas dans une I traitant d'un sujet qui a provoqué les passions s ardentes, donnant l'éveil, alternativement, aux s les plus élevés et les plus bas.

me suis pas arrêté, dans mon récit, pour morali- ^s si les événements racontés par moi n'ont pas sentes de telle sorte qu'une leçon s'en dégage, je . lis d'avance avoir manqué mon but.