ARNAUD PRECHE LA CROISADE

Ce crime donnait à l'Église un réel avantage, dont Innocent se hâta de tirer le plus grand parti. Le 10 mars, il adressa des lettres à tous les prélats des provinces infectées, ordonnant que dans toutes les Églises, aux dimanches et jours de fête, les meurtriers et leurs protecteurs, y compris Raymond, fussent excommuniés « avec cloche, livre et cierge » et que tout endi'oit souillé de leur présence fût déclaré interdit. Tous les vassaux de Raymond étaient déliés de leurs serments et ses domaines 147 étaient abandonnés à tout catholique qui voudrait s'y établir. S'il sollicitait son pardon, le premier témoignage de son repentir devrait être l'extermination des hérétiques. Les mêmes lettres furent adressées à Philippe-Auguste et à ses principaux barons ; le pape les suppliait éloquenament de prendre la croix pour le salut de l'Église ; des commissaires étaient envoyés pour négocier et imposer une trêve de deux ans entre la France et l'Angleterre; enfin, aucun effort n'était négligé pour transformer en zèle sanguinaire l'horreur qu'avait justement éveillée le meurtre sacrilège du légat.

Arnaud de Citeaux se hâta de convoquer un chapitre général de son Ordre, où l'on décida à l'unanimité de prêcher la croisade ; bientôt, des multitudes de moines travaillèrent à enflammer les passions du peuple, offrant le salut éternel aux croisés futurs dans toutes les églises et sur toutes les places publiques de l'Europe (4).

Ainsi éclata l'incendie qui avait couvé pendant si longtemps.

Pour apprécier la violence de ces ébullitions populaires au Moyen-Age, nous devons nous rappeler combien les peuples de ce temps-là étaient accessibles aux émotions contagieuses et aux enthousiasmes dont notre siècle n'a plus gardé que le souvenir. Pendant que l'on prêchait cette croisade, certaines villes et bourgades d'Allemagne se remplirent de femmes qui, faute de pouvoir satisfaire leur ardeur religieuse en prenant la croix,

Pr. 3,H). — GuiU. de Pod. Laur. c. 9. — Pet. Sarnens. c. 0. — Rob. Autissiod. ann. 1209. — GuiU. Nang. ann. 1208. — Kegest. xi, i6; xii, 106.— Guill. de Tudcla, V.

(ij Regest. XI, 20, 28, 29. 30, 31, 32, 33. — Arch. Nat. J, ^3^, n» 2. — Hist. du C. de Toul. (Vaisscfe, ni, Pr. 4).

166 RECRUTI

se déshabillaient et couraie routes. Un symptôme plus

taie de cette époque, fut la Croisade des Enfants, qui désola des milliers de demeures. Sur de vastes étendues de territoire, on vit des foules d'enfants se mettre en marche, sans chefs ni guides, pour aller à la recherche de la Terre Sainte ; quand on leur demandait ce qu'ils voulaient faire, ils répondaient simplement qu'ils allaient à Jérusalem. En vain les parents enfermaient leurs enfants sous clef; ils s'échappaient et disparaissaient. Le petit nombre de ceux qui revinrent ne purent donner aucune explication du désir frénétique qoii les avait emportés. 148 II ne faut pas non plus perdre de vue les raisons d'un ordre moins élevé qui entraînaient sous les bannières des Croisés des misérables qui cherchaient le pillage et la débauche, ou qui désiraient s'assurer l'immunité que la qualité de Croisé leur conférait. Nous en trouvons un exemple dans le cas d'un coquin qui prit la croix pour ne pas payer une dette contractée à la foire de Lille et qui était sur le point d'échapper ainsi quand il fut arrêté et livré à son créancier. Pour cette atteinte portée à l'immunité promise par le pape, l'archevêque de Reims excommunia la comtesse Mathilde de Flandre et mit tout le pays en interdit aûn d'imposer la libération du mauvais payeur. Gui, comte d'Auvergne, avait commis un crime impardonnable en jetant en prison son frère, l'évêque de Clermont ; excommunié de ce chef, il obtint absolution comjplète dès <[u'il manifesta l'intention de se joindre à l'Armée du Seigneur. On devine, sans qu'il soit nécessaire d'insister, de quelles recrues une pareille armée était appelée à se grossir (1).

D'autres motifs encore contribuaient à rendre la Croisade populaire. Il y avait, entre le nord et le midi de la France, un antagonisme de race accru par la jalousie des gens du Nord et le désir de compléter la conquête franque, si souvent commencée et toujours interrompue. Les avantages spirituels étaient les

{{) Alberti Staclens. Chron. ann. Mil. — Chron, des Jacob von Konigshoren {Chron. d. deutsch. Stxdte, ix, 640). — Re^^est. xi, 234; xv, 199.

PABTICIPATION DES SEIGNEURS 467

mêmes que pour une expédition en Terre Sainte, infiniment plus coûteuse et plus périlleuse ; jamais le Paradis n'avait été à si bon marché. Toutes ces circonstances rendaient certaine la réussite de l'expédition. Il est plus que douteux que Philippe Auguste y ait contribué directement ; mais il laissa ses barons tout à fait libres de servir, tout en profitant des circonstances pour régler l'affaire de son divorce. L'état menaçant de ses relations avec le roi Jean et l'empereur Othon fut le prétexte qu'il invoqua pour ne point intervenir personnellement. Cependant il avertit le pape que les territoires de Rayiijond ne pourraient être -confisqués par personne avant qu'il n'eût été condamné pour hérésie, ce qui n'avait pas encore eu lieu, et que, lorsque la condamnation aurait été prononcée, ce serait au suzerain, et non au Saint-Siège, qu'il appartiendrait de proclamer la peine. Cela était tout à fait d'accord avec la loi exis- 149 tante, car on n'avait pas encore introduit dans la jurisprudence européenne le principe que la suspicion d'hérésie annulait tous les droits, principe que le cas de Raymond contribua beaucoup à établir, car l'Église le dépouilla sans procès de tous ses domaines et décida ensuite qu'il, en était déchu ; le roi ne put qu'acquiescer. Mais ceux que l'Église appelait alors à prendre la croix n'étaient pas gens à se laisser arrêter par des scrupules légaux. Ce furent d'abord quelques uns des plus grands seigneurs du temps, le duc de Bourgogne, les comtes de Nevers, de Saint-Pol, d'Auxerre, .de Montfort, de Genève, de Poitiers, de Forez, avec de nombreux évêques. Plus tard arrivèrent de forts contingents d'Allemagne, sous les ordres des ducs d'Autriche et de Saxe, des comtes de Bar, de Juliers et de Berg. Des recrues vinrent de Brème comme de Lombardie ; on nous parle même de seigneurs slavons qui quittèrent le foyer primitif du Catharisme pour aller le combattre sur le théâtre de son dernier développement. Il y avait en abondance des espérances de salut pour les croyants, de gloire chevaleresque pour les belliqueux, de butin pour tout le monde ; et l'armée de la Croix, recrutée parmi la chevalerie et parmi l'écume de l'Europe, promettait de trancher définitivement la querelle, qui, depuis

168 COKCESFIONS DE RAYMOND

trois générations, défiait tous les efforts de l'orthodoxie (i). Pendant que Forage s'amassait, Raymond essayait de le conjurer. Reconnaissant la gravité de la situation que le ineurtre du légat lui avait faite, il était prêt, pour conserver ses dignités, à sacrifier son honneur et ses sujets. Il se hâta d'aller trouver son oncle Philippe-Auguste, qui le reçut amicalement et lui conseilla de se soumettre, mais lui défendit d'invoquer l'intervention de l'empereur Othon. Raymond, qui était vassal de l'empereur pour ses terres au delà du Rhône, passa outre à la défense du roi. C'était une grande faute, car il n'obtint rien d'Othon et indisposa Philippe. A son retour, apprenant qu'Arnaud allait 150 tenir un concile à Aubenas, il s'y rendit en toute hâte avec son neveu, le jeune Raymond Roger, vicomte de Béziers, et s'efforça de prouver son innocence et de conclure la paix. On refusa froidement de l'écouter et on lui dit de s'adresser à Rome. Le vicomte de Béziers conseillait la résistance ; mais le courage d^î Raymond n'était pas à la hauteur des circonstances. Oncle et neveu se prirent de querelle; le jeune homme commença la guerre contre Raymond, tandis que ce dernier envoyait dos ambassadeurs à Rome pour demander les conditions de la paix et solliciter l'envoi de nouveaux légats, les anciens étant trop mal disposés pour lui. Innocent exigea que, pour attester sa bonne foi, il remit aux mains de l'Église ses sept forteresses les plus importantes; après quoi on consentirait à l'écouter et, s'il prouvait son innocence, à l'absoudre. Raymond accepta ces conditions et fît le meilleur accueil à Milo et à Théodisius, les nouveaux représentants de l'Église; ceux-ci, en retour, le traitèrent avec tant d'amitié apparente que lorsque Milo vint à mourir à Arles, le comte fut très affligé et crut qu'il avait perdu un prolecteur. Il ignorait que les légats avaient reçu des instructions secrètes d'Innocent, portant qu'ils devaient amuser

(1) Guill. Briton. Pkilippidos, viii, 490-5!9. — Regest. xi, 156, 157, «58, i5'>, 18Ô, 181, 182, 231, 234. — Vaissete, m, Pr. 4, 96. — Vaissete, éd. Privât, viii. 559, 563. — Pet. Sarnens. c. 10, 14. — Guill. de Tudela, viii, lvi, cliv. — Alberti Stadens. Chron. ann, 1210. — Caes. Heisterb. Diat. Mirac. dist. v, c. 21. — Reineri Monach. Leodiens. Clinm. ann, 1?10, 1213. — Chron. Engelhussii (Leibnitz, Scri^jt. rer. Brunsio. ii, 1113). v

DUPUCITÉ DU PilPE 169

Raymond par de belles promesses, le détacher des hérétiques et ensuite, quand les croisés auraient eu raison des Cathares, le traiter comme ils le jugeraient convenable (1).

Raymond fut complètement trompé par cette politique déloyale éternelle. Les sept châteaux furent remis à Théodisius, ce qui rendait assez difficile toute résistance ultérieure; les consuls d'Avignon, de Nîmes et de Saint-Gilles jurèrent de refuser obéissance au cas où le comte ne se soumettrait pas sans réserve aux ordres futurs du pape; puis il se réconcilia avec l'Église au prix de la cérémonie la plus humiliante. Le nouveau légat, Milo, accompagné d'une vingtaine d'archevêques et d'évèques, se rendit à Saint-Gilles,^ théâtre du crfme présumé, et là, le 48 juin 1209, ils se placèrent devant le portail de l'Église. Nu jusqu'à la ceinture, Raymond comparut devant eux en pénitent et jura sur les reliques de Saint-Gilles d'obéir à l'Église en toutes choses. Alors le légat, prenant une étole, la plaça autour de son cou comme une hart et le fit entrer dans rÉglise. Pendant tout le trajet, on le frappait de verges sur le 151 dos et les épaules. Arrivé à l'autel, il fut déclai^é absous. La foule, assemblée pour assister à la dégradation du comte, était si grande qu'il fut impossible de revenir en arrière pour sortir par la porte. On fit descendre Raymond dans la crypte où était enseveli Pierre de Castelnau, dont l'âme, nous dit-on, eut la satisfaction d'assister à l'humiliation de son ennemi, conduit les épaules en sang le long de sa tombe...

Au point de vue de la théologie, les conditions mises à l'absolution de Raymond n'étaient pas excessives, bien que l'Église sût parfaitement qu'il ne pouvait pas les remplir. Il s'engageait à extirper l'hérésie, à renvoyer tous les Juifs qui occupaient des fonctions publiques et à licencier ses mercenaires; il devait restituer aux églises les biens dont elles avaient été dépouillées, assurer la sécurité des routes, abolir les péages arbitraires ot observer strictement la Trêve de Dieu (2).

Tout ce que Raymond avait gagné au prix de tant de sacrifices

(l) Guill. de Pod. Uurent. c. 13. — Vaisse'e, m, Pp. 4, 5. — Hegest. xi, 232. <2) Pet. Saroens. c. H, H. ~ Regest. »n, post Epist. 85, 107.