GUILLAUME DE SAINT AMOUR

fiant dans l'opération du Sainl-Esprit, mit les Pères du Conclave à la portion congrue, d'où résulta la prompte élection d'Alexandre IV. Le nouveau pape était tout acquis aux Mendiants. Quand Jean de Parme, général des Franciscains, se présenta à lui avec la requête habituelle de désigner un cardinal comme « protecteur » de l'Ordre, Alexandre refusa, disant que, tant qu'il vivrait, l'Ordre n'aurait besoin d'autre pr^otecteur que lui-même. Le choix qu'il fit du Dominicain Raymond de Pennaforte et du Franciscain Ruffino comme chapelains pontificaux, montra avec quel empressement il se soumettait à leur influence. Le 34 décembre, dix jours après son élévation, il adressa des lettres aux deux Ordres pour leur demander leurs suffrages et leur intercession auprès de Dieu; le même jour il publia un Encyclique, révoquant la terrible bulle d'Innocent et déclarant qu'elle était nulle (1).

Devant un pareil juge, la cause de l'Université était évidemment perdue d'avance. Le 14 avril 1255, parut la bulle Quasi lignum vitœ, qui décidait la querelle en faveur des Domini- 285 cains. Toutefois, Guillaume de Saint-Amour revint à Paris, résolu à continuer la guerre. Du haut de leurs chaires, lui et ses amis tonnèrent contre les Mendiants. Ils se gardaient de les nommer, mais les désignaient par les allusions les plus transparentes tantôt aux Pharisiens et aux Publicains, tantôt. aux hommes, annoncés par les prophètes, qui introduiraient le règne de l'Antéchrist. L'Église, disaient-ils, est menacée de périls nouveaux et imprévus. Satan s'est aperçu qu'il n'arrivait à rien en envoyant des hérétiques faciles à confondre ; changeant de tactique, il se fait représenter aujourd'hui par le cheval pâle de TApocalypse, les frères hypocrites qui, sous l'apparence de la sainteté, troublent et déchirent l'Église. La persécution dont ces hypocrites seront les instruments dépassera en horreur toutes les persécutions précédentes. ...

Guillaume saisit encore avec empressement une autre arme qui s'offrait à lui. En 1254, avait paru un ouvrage intitulé

{!) Waddingi Annal, ann. 1254, n<» 20 ; ann. 1255, nM. — Rî|)oll i. 266-7.

324 POLÉMIQUE CONTRE LES MENDL\NTS

« Introduction à l'Évangile Éternel », que l'on attribuait à JeaiD de Parme, le général des Franciscains. Il y avait, en effet, pamii ces derniers, un parti fortement enclin au mysticisme, qui com> mençait alors à se faire sentir. Les écrits de l'abbé Joachim de Flore, que l'on faisait revivre et que l'on commentait avec ardeur, prédisaient, pour 1260, la ruine de l'état de choses existant dans l'Église et dans l'État, la substitution d'un nouvel Évangile à celui du Christ et le remplacement de la hiérarchie ecclésiastique par le monachisme mendiant. L' « Introduction à l'Évangile Éternel » attirait l'attention de tous les lettrés de l'époque et offrait à Guillaume un terrain d'attaque trop propice pour être négligé.

L'Université tenait toujours. A^ainement Alexandre fulminait bulle sur bulle contre les récalcitrants, les menaçant de peines diverses et, finalement, faisait appel à saint-Louis pour obtenir le concoui's du bras séculier. Le clergé de Paris, trop heureux de l'occasion d'accroître l'impopularité temporaire des Mendiants,^ les insultait du haut de toutes les chaires et les attaquait même dans leurs personnes, usant de coups et de menaces, au point que les moines n'osaient presque plus se montrer dans.' les rues pour j mendier leur pain quotidien. Sans se laisser émouvoir par une requête du pape, qui demandait au roi de le jeter en prison, Guillaume publia un pamphlet intitulé De 286 periculis novissimoriim temporum, où il exposait hardiment tous les arguments de ses discours contre les Mendiants. Il j montrait que le pape n'avait pas le droit d'enfreindre les ordres des prophètes et des apôtres et que ceux-ci seraient convaincus d'erreur si l'on renversait l'ordre établi de l'Église en permettant à des hypocrites vagabonds et à de faux prophètes de prêcher et de recevoir les confessions. Ceux qui vivent de mendicité sont des flatteurs, des menteurs, des calommiateurs,^^ des voleurs et des ennemis de la justice. Quiconque déclare que Jésus était un mendiant nie qu'il ait été le Messie; c'est un hérésiarque qui détruit le fondement de toute la foi chrétienne. Un homme qui n'a pas d'infirmités commet un sacrilège quand il reçoit les aumômes des pauvres pour son usage personnel ; si