PÉNITENCES

plus grave était le port de croix jaunes cousues sur les vêtements; enfin, la plus sévère punition que pût infliger le Saint- Office, le muras ou prison. La confiscation, comme je l'ai déjà dit, n'était qu'un incident et, comme le bûcher, relevait des autorités temporelles. En outre, les conciles de Narbonne et de Béziers prescrivent la peine du bannissement, à perpétuité ou à temps, mais elle paraît avoir été si rarement appliquée qu'il est à peine besoin d'en tenir compte ; cependant elle est quelquefois mentionnée dans les sentences les plus anciennes et énumérée parmi les pénitences auxquelles les hérétiques repentants consentaient à se soumettre (1). 463 Le crime d'hérésie était trop grave pour être expié par la contrition et le retour au bien. Quoique l'Église prétendit accueillir avec joie, dans son sein maternel, ses enfants égarés et repentants, la voie à suivre par le coupable était dure et son péché ne pouvait être lavé qu'au prix de pénitences assez sévères pour attester la ferveur de sa conversion. Avant l'établissement de l'Inquisition, vers 1208, saint Dominique, alors sous les ordres du légat Arnaud, convertit un Cathare nommé Pons Roger et lui prescrivit une pénitence dont la formule s'est conservée. Elle nous donne une idée nette de ce que l'Église considérait alors comme les conditions raisonnables d'une réconciliation, à une époque où elle mettait en œuvre toutes ses ressources pour reconquérir les hérétiques et n'avait pas encore recours, sauf exception, à la violence. Le pénitent doit être dénudé jusqu'à la ceinture trois Dimanches de suite, et fouetté par le prêtre depuis l'entrée de la ville de Tréville jusqu'à la porte de l'Église. Il doit s'abstenir à tout jamais de viande, d'œufs et de fromage, excepté à Pâques, à la Pentecôte et à Noël ; ces jours-là, il doit manger de ces aliments en signe de renonciation aux erreui's manichéennes. Pendant quarante jours, deux fois par an, il doit s'abstenir de poisson ; pendant trois jours de chaque semaine, il ne doit prendre ni poisson, ni vin, ni huile et même jeûner complètement, si sa santé et ses

(P Concil. Narbonn. ann. t24i c. 3. — Concil. Biterrens. ann. 1246, Append. c. 28 — Coll. Ooat, XXI. 200. — Mss. Bib. Nal., fonds laliu, n» 9992.