FLAGELLATION

tuel. Il devait ne pas quitter l'abbaye pendant trois ans et ne pai'ler, ce temps durant qu'au cas de nécessité extrême. Pendant une année, il devait confesser tous les jours en présence de ses frères que Jean XXIl était le vrai pape et qu'on lui devait obéissance ; par surcroît, il devait se soumettre à certains jeûnes et réciter quelques parties de la liturgie et du psautier. De telles pénitences pouvaient être variées à l'infini au gré de l'inquisiteur (1).

Dans tout ce qui précède, il n'est pas question de flagellation. Mais c'était là un élément si ordinaire de la pénitence qu'il est souvent sous-entendu lorsqu'on prescrit des pèlerinages ou la fréquentation des églises. Nous avons vu Raymond de Toulouse s'y soumettre et quelque répugnante que soit à nos yeux cette pratique, il faut dire qu'elle ne comportait. pas autrefois l'idée dégradante que nous y attachons aujourd'hui. Les conciles de Narbonne et de Béziers, en 1244 et en 1246, celui de Tarragone en 1242, mentionnent la discipline parmi les peines légères prescrites pour les convertis volontaires, qui se confessent spontanément pendant le temps de grâce. Toutefois, c'était une peine sérieuse. Nu. autant que le permettaient la décence et la température, le pénitent, une verge à la main, se présentait tous les Dimanches au prêtre, entre l'Épître et l'Évangile, pendant la célébration de la messe ; le prêtre le frappait à coups redoublés sous les yeux des fidèles — singulier intermède du service divin î Le premier Dimanche de chaque mois, le pénitent devait, après la messe, se rendre dans toutes les maisons où il avait vu des hérétiques et y recevoir le même traitement ; il devait- accompagner, dans le même accoutrement, toutes les processions solennelles et recevoir des coups à chaque station et à la fin. Même si la ville était en interdit-, s'il était lui-même excommunié, sa pénitence devait suivre son cours et elle durait tant qu'il plaisait à l'inquisiteur, souvent jusqu'à: la mort du malheureux. Seul, l'inquisiteur pouvait mettre i^n terme à une pénitence. Nous possédons une formule de Bernard Gui,

(1) Archives de linq. de Carcass. (Doat, XXXI. 255.) — Coll. Doat, XXVH. 136.