ABCS DU FAVOMTISME

itant plus aisément que son ami, en mourant, n'avait pas se moins de sept églises à son bien aimé neveu, a même année il refusa au comte Thibaut de Champagne }énéfice que ce puissant personnage avait demandé pour

fils, lequel n'était encore qu'un enfant; mais la requête essée à saint Bernard prouve combien on était habitué s à donner par faveur les bénéfices — quand on ne les ven-

pas.

la vérité, la loi canonnique était pleine d'admirables pré- Lés touchant les vertus et les aptitudes exigibles des candii; mais, dans la pratique, ces préceptes restaient lettre 'te. Le pape Alexandre III s'indigna un jour d'apprendre l'évêque de Coventry avait l'habitude de donner des églises îs enfants âgés de moins de dix ans; mais tout ce qu'il osa e fut d'ordonner que les cures fussent confiées à des vicaires ipétents jusqu'à ce que les titulaires eussent atteint l'âge lis, qu'il fixa lui-même à quatorze ans. D'autres papes, > charitables, réduisirent à sept ans l'âge requis pour la îession des bénéfices simples ou des prébendes, uant aux abus du patronage, on ne pouvait attendre que arie romaine y mit un terme, car elle en était elle-même , infectée. L'armée de complaisants et de parasites qu'elle itait était sans cesse à l'affût des riches bénéfices dans ; les pays de l'Europe et les papes ne cessaient d'écrire aux jues et aux chapitres, demandant des places pour leui*s s(l).

n pareil système devait avoir pour conséquence l'abus des ralilés, avec tous les inconvénients qui en résultaient. C'est m\n que des papes et des conciles réformateurs publièrent

constitutions pour les interdire; c'est en vain que des alistes indignés en dénoncèrent les scandales, également

S. Bernard. EpUt. 271, 274, 276. -• Can. 2, 3, extra lib. i, tit. 13. — Thoin, Discipl. de V Eglise, P. iv, lib. u, cap. 38. — Gaufridi Vosiensis Chron, 1181. — Concil. Turon. ann. 1231, c. 16. — Cotocil. Lugdun. ann. 1274, . p. Cantor. Verb. abbrev. cap. 55, 60, 61. — Innocent. PP. III, Regext. iirî, — Mémo, un pontife comme Innocent III ne se faisait pas fadte. d'inire ses clients dans les églises de toute la chrétienté. Ses Registres sont remie missives à cet effet.