G2 PEINES INFLIGÉES AUX DESCENDANTS

Frédéric, fut adoptée avec empressement par l'Église. Toutefois, Alexandre IV, dans une bulle de 4257, plusieurs fois rééditée par ses successeurs, expliqua que cela ne s'appliquait pas aux cas où le coupable avait fait amende honorable et accompli sa pénitence; Boni face VIII alla plus loin et supprima rincapacité pour les petits-enfants de la ligne maternelle. Ainsi amendée, la loi de Frédéric resta inscrite dans le droit canon (l).

499 L'Inquisition avait tellement besoin du concours dès fonctionnaires séculiers qu'on peut l'excuser, danfe une certaine mesure, d'avoir cherché à exclure des fonctions ceux qui pouvaient avoir quelque sympathie pour les hérétiques. Mais de même qu'il n'y avait aucune prescription de temps qui pût l'arrêter dans sa procédure contre les morts, il n'y en avait pas davantage pour suspendre son action à l'endroit de la postérité des hérétiques. Les archives de l'Inquisition devinrent ainsi la source de vexations innombrables dirigées contre ceux qui, de près ou de loin, touchaient à un hérétique. Personne ne pouvait être assuré qu'on ne découvrirait ou qu'on ne fabriquerait pas, un jour ou l'autre, quelque témoignage contre tel de ses parents ou grands-parents depuis longtemps décédés; cela suffirait pour ruiner à tout jamais sa carrière. En 4288, Philippe-le-Bel écrivait au sénéchal de Carcassonne que Raymond Vital d'Avignon exerçait l'office de notaire dans cette ville, bien que son grand-père maternel^ Roger Isarn, passât pour avoir été brûlé comme hérétique. Si cela est vrai, le sénéchal doit priver le notaire de sa charge. En 4292, Guiraud d'Auterive, sergent d'armes du roi, fut l'objet d'une enquête fondée sur un motif analogue ; Guillem de S. Seine, inquisiteur de Cai'cassonne, fournit au procureur du roi des documents suivant lesquels, en 4256, le père et la mère de Guiraud avaient confessé des actes d'hérésie; un oncle de Guiraud, Raymond Carbonnel,

(l) Const. 5. Cod. ix. vin. — Concil. Tolosan. ann. 1229 c. 10. — Hist. Diplom. Frid. H. T. ly. p. 8, 302. — Innoc. PP. IV. Bull. Ut eommissum, 21 jun. 1254. — Alex. PP. IV. Bull. Qaod super nonnullis, 9 déc. 1257 (Doat, xxxi. 244.) — Raynald. ann. 1258, n» 23. — Potthast n° 17745, 18396. — Eymeric. Direct. Inq p. 123. — C. 15, Sexto v. ii.

EFFETS DE l'eXCOMMUMCATION 563

avait été brûlé en i276 comme hérétique Parfait. Dans ce cas, le pouvoir royal est invoqué pour obtenir la destitution d'un fonctionnaire; mais la doctrine de l'Inquisition attribuait à l'inquisiteur lui-même le droit de priver de sa charge toute personne dont le père ou le gi^and-père avait été un hérétique ou un fauteur d'hérésie. Aussi, quand un pénitent avait accompli sa pénitence, ses enfants prenaient souvent la précaution d'en obtenir une attestation formelle, qui leur permettait d'aspirer plus tard à des fonctions. Dans des cas particuliers, l'inquisiteur avait le droit de lever les incapacités qui pesaient sur les descendants d'hérétiques; mais, comme la remise de la pénitence, ce n'était là qu'une suspension de peine, qui pouvait être annulée d'un moment à l'autre, au moindre soupçon de tendance vers l'hérésie (1). De la sorte, il arrivait que des descendants d'hérétiques occupassent même des fonctions ecclésiastiques. Il est question d'un moine de Cluny qui étudiait à Paris au moment où ses parents furent condamnés pour hérésie; il affirma qu'il ignorait leurs erreurs et s'adressaau Pénitencier pontifical à l'effet d'être admis dans les Ordres. Le prieur fut avisé de l'admettre à l'ordination si sa vie et ses mœurs prouvaient qu'il en était digne. Quand un homme avait été ordonné prêtre et ' pourvu d'un bénéfice avant la condamnation de ses parents, la loi n'avait pas d'efTets rétroactifs (2).

A la base de toutes les sentences de l'Inquisition, si l'on peut 50D dire, était celle sur laquelle toute sa puissance était fondée : la sentence d'excommunication. En théorie, les censures de rinquisition étaient identiques à celles de tout autre ecclésiastique autorisé à priver les hommes de leur salut; mais le clergé avait donné de tels scandales que l'anathème, dans la bouche de prêtres qui n'étaient ni craints ni respectés, avait perdu, du moins à l'époque où nous sommes, une grande partie de sa force. En revanche, les censures de l'Inquisition étaient des

(1) Eymeric, Direct. Inquis. p. 571. — Arcli. de l''nq. de Carcassonne (Doat, tfxii. 156.)— Regist. Curiœ Franciœ de Carcassonne (Doat, xxxii. 241.) — Bernardi Cornent. Lucerna Inquis. s. v. Inaui^itores, n® 19. — Lib. Sent. Inq. Tolosan. Index. — Wadding. Regest. Nich. FP, III, n« 10.

(2) FormuUry of the Papal Ptnitentian/, Philadelphie. 18C2, Ruhr, xli, xtii.

564 l'excommunié hors la loi

armes au service d'un petit nombre d'h'ommes choisis pour leur énergie et à qui personne ne pouvait impunément manquer de respect. D'ailleurs, les autorités séculières étaient tenues de mettre au ban tout individu excommunié par l'inquisiteur comme hérétique ou fauteur d'hérésie, et de conflsquer ses biens. Les inquisiteurs se vantaient, non sans raison, que leur malédiction était, pour quatre motifs, plus puissante que celle du clergé séculier: ils pouvaient obliger le pouvoir séculier à mettre l'excommunié hors la loi; ils pouvaient le contraindre à confisquer ses biens; ils pouvaient condamner pour hérésie toute personne qui restait excommuniée pendant une année; ils pouvaient enfin infliger l'excommunication majeure à quiconque entretenait des relations avec les excommuniés {!). Ainsi l'Inquisition obtenait que l'on obéît sans résistance à ses citations et qu'on se soumit* aux pénitences qu'elle imposait. Elle asservissait, pour l'exécution de ses sentences, le pouvoir séculier; elle balayait les lois et les statuts qui s'opposaient à sa procédure; elle prouvait que le royaume de Dieu, représenté par elle, était supérieur aux royaumes de la terre. De toutes les excommunications, celle de l'Inquisiteur était la plus redoutable et les plus hîirdis n'osaient la braver, parce qu'ils savaient qu'une vengeance terrible la suivait de près.

(1) Ripoil, I. 208, 394. — Tractatus de Inquisitione (Doat, xixvi.) — Bern. Guidon. Practica P. iv. (Doat, xxx.) — Eymeric. Direct. Inquis. 360-1.