SPOLIATIONS IMPITOYABLES

Opérées, si bien que Boni face VII ï crut devoir insérer dans le droit canonique une nouvelle prohibition de ce vol. Mais. cela même ne suffit pas! Llnquisition avait tellement répandu l'idée que tout accusé était coupable, qu'une fois dans ses mains on ne pouvait en échapper, que les fonctionnaires se croyaient à l'abri de tout péril en agissant sur une simple présomption.

Nous connaissons, par différentes sources, un cas de cette espèce, qui est sans doute le type de beaucoup d'autres. Lors des persécutions d'Albi, en 4300, un certain Jean Baudier fut interrogé d'abord le 20 janvier; il n'avoua rien. Entendu une seconde fois, le 5 février, il confessa des actes d'hérésie et fut condamné le 7 mars. Mais ses biens confisqués avaient été vendus dès le 29 janvier, non seulement avant le jugement, mais avant les aveux de l'accusé. GuillemGarric, accusé de complicité dans le complot ourdi pour détruire les registres de l'Inquisition î\ Carcassonne (4284), ne fut condamné qu'en 4349; mais, dès 518 4304, le comte de Foix et les officiers royaux se disputent la possession de son château confisqué de Monteirat (4).

Un rapport de Jean d'Arsis, sénéchal de Rouergue, à Alphonse de Poitiers (vers 4253) témoigne éloquemment de la rapacité féroce avec laquelle cette procédure de spoliation était conduite. L'évêque de Rodez menait une vigoureuse campagne contre les hérétiques et avait remis au bras séculier, à Najac, un certain Hugues Paraire, que le sénéchal fit immédiatement brûler vif; ses biens confisqués se montaient à plus de mille livres tournois. Mais d'Arsis, apprenant que l'évêque avait cité à Rodez six autres citoyens de Najac, s'empressa de se rendre dans la ville épiscopale pour s'assurer que les droits de son maître ne seraient pas lésés. L'évêque lui dit que ces six individus étaient des hérétiques et qu'il ferait gagner au comte cent mille sols .par la confiscation de leurs biens; mais, d'accord avec ses asses-

r (4) Arch. de l'Kvêché d'Albi (^Doat, XXXV. 83). — Les Oliro, i. 556. — Archivio di Napoli, Regist. 4, Lett. B, fol. 47. —Arch. de l'Evêché de Béziers (Doat, XXXI. 35). — Concil. Biterrens. ann. 1246 c. 3. — Isambert, Ane. Itx franc i. 257. — i\ 19 Sexto V. 2. - Ms?. Bib. Nat., fonds latin, n° H847. — Coll. Doat, XXXV. 68. — Molinier, Vlnq. dans le Midi, p. 102. — Vaissete, éd. Privât, x. Pr. 370 sq.

ALPHONSE DE POniERS 585

séurs, il priait le sénéchal de permettre qu'une partie de cette fortune restât aux enfants des accusés. Refus du loyal serviteur. Là-dessus, l'évèque, mal conseillé et au mépris des droits du comte, s'efforça d'éviter la confiscation en condamnant les hérétiques à quelques pénitences légères. Le sénéchal pratiqua sans tarder la saisie des biens, après quoi il en abandonna quelques miettes aux pénitents et à leurs enfants, ce qui ne l'empêchait pas, écrivit-il, d'avoir encaissé environ mille livres ; il termine en conseillant au comte, s'il veut éviter d'être trompé, de désigner quelqu'un pour surveiller la suite des opérations de l'évèque. D'autre 'part, les évêques se plaignaient que les officiers d'Alphonse permissent aux héfétiques, moyennant finances, de garder une partie de leurs biens et condamnassent au bûcher des malheureux qui ne le méritaient pas, afin de pouvoir s'emparer de leur avoir. Ces infâmes abus devinrent tellement intolérables qu'en 1254 les officiers d'Alphonse, y compris Gui Foucoix, essayèrent d'y porter remède en publiant un règlement général; mais il était bien difficile de faire disparaître ces scandales, conséquences naturelles de l'institution. Alphonse, 519 malgré sa cupidité, consentait à partager f es rapines avec ceux grâce auxquels il les exerçait ; nous connaissons plusieurs exemples de ses libéralités, dont le désintéressement est d'ailleurs douteux. En 1268, il attribue à l'Inquisition un revenu de cent livres par an sur les biens confisqués d'un hérétique ; en 1270, il autorise la contruction d'une chapelle, sur des fonds de provenance analogue (1).

Naturellement, les spoliateurs mettaient un zèle extraordinaire à rechercher partout la matière à confiscation Le registre des confiscations, opérées de 1302 à 1313 par les procureurs des encours de Carcassonne, nous est parvenu en manuscrit ; nous y voyons avec quel soin on recouvrait les créances des condamnés, même s'il ne s'agissait que de quelques sous. Dans le cas d'un prisonnier opulent, Guillem de Fenasse, il fallut huit à dix

(I) Boutaric, Saint Louis et Alnhonse de Poitiers, Paris, 1S70, p. 455-6. — Douais, Les sources de Vhist. de Vlnquis. (in Bev. des quest. hist. oct. 188i, p. 436). — Coll. Doat, xxxii. 51, 64.