CABET

Ainsi, toutes les sympathies accouraient à l'envi autour de ce gouvernement d'hier, pour le protéger et le défendre, et l'œuvre à laquelle il s'était voué, marchait à grands pas vers sa réalisation.

Toutefois, il faut le dire, de sourdes résistances commençaient déjà à s'organiser, et ce gouvernement né d'hier, placé entre tous les embarras d'une situation hérissée de dangers, allait bientôt se trouver aux prises avec deux partis opposés, également ardents, également intéressés à le renverser. L'un, qui rêvait la République de 93 et le drapeau rouge, et l'autre qui désirait la Régence ou une royauté quelconque, et qui s'effrayait des tendances révolutionnaires avouées par certains membres de ce gouvernement !•••

D'une part, le gouvernement pressé par la partie audacieuse des révolutionnaires, avait été obligé de consentir i bon nombre d'institutions dangereuses. Ainsi un décret avait paru avec la teneur suivante :

Le Gouvernement provisoire :

Considérant que la Révolution, faite par le peuple, dtoit être faite pour lui ;

88 HISTOIRE DES S0aÉTË8 SECRÈTES.

Qu'il est temps de mettre un terme aux longues et iniques sonflrimces des trayailleors;

Que la qoestion da travail est d*one importance saprâme ;

Qa'il n'en est pas de plus haute, de pins digne des préoccupations d'nn gouvernement républicain ;

Qu'il appartient surtout à la France d'étudier ardemment et da résoudre un problème posé aujourd'hui chez toutes les nations industrielles do l'Europe ;

Qu'il faut aviser sans le moindre retard à garantir au peu* pie les fruits légitimes de son travail ;

Le Gouvernement provisoire de la République arrête :

(f Une commission permanente, qui sera intitulée : Com^ miiitofi de Gouvernement pour les travailleurs » va être nommée, avec mission expresse et spéciale de s'occuper de leur sort. »

Pour montrer quelle importance le Gouvernement provîtoire de la République attache à la solution de ce grand problème, il nomme président de la Commission de Gouver^ nement pour les travailleurs, un de ses membres, M. Louis Blanc, et pour vice-président un autre de ses membres, M. Albert, ouvrier.

Des ouvriers seront appelés à faire partie de la Commis^ sion.

Le siège de la Commission sera au palais du Luxembourg.

Louis BLANC, Armand MARRAST, GARNIER-PAGËS.

Ce décret provenait sans doute d'une intention essentiellement louable, mais elle posait trop ouvertement ce dangereux problème de l'organisation du travail, dont les citoyens

Louis Blanc, Albert^ etc., devaient faire plus tard leur arme la plus redoutable.

Cette Commission pour les travailleurs devait être, et devint bientôt, en e6et| un véritable foyer d'insurrection, où certains agents des anciennes sociétés secrètes entretenaient à plaisir, dans Tesprit des ouvriers, ces idées d'bostilitéicontre les maîtres ou les riches, qui ne pouvaient que produire Ttnarchie , pour aboutir en dernier lieu à la guerre civile*

Cette Commission ftai donc installée, et elle fonctionna btentôt, malgré les répulsions qu^elle inspirait à une cer-taine fraction plus calme et plus sensée du Gouvernement provisoire !

Pendant que cesinnovations sociales avaient lieu et allaient porter, chez l'ouvrier forcément désœuvré de la capitale, Tillusion d'une condition meilleure possible, on s'évertuait à plaisir , à froisser les sentiments les plus futiles de cette partie de la population que Ton désigne conmiunément sous la dénomination de bourgeoisie I

Ainsi, d'une part, on donnait aux ouvriers, tandis que l'on retirait aux bourgeois.

Cette situation ne pouvait durer longtemps sans amener un conQit.

C'est ce qui eut lien.

Disons d'abord ce qui se passait au Luxembourg, où était installée la Commission pour les travailleurs, sous la présidence de MM. Louis Blanc et Albert.

«Le mercredi, 1^ mars, eut lieu, au palais du Luxembourg, la première séance delà Commission de gouvernement pour les travailleurs.

« 460 à 200 ouvriers, délégués de diverses corporations, prennent place, à neuf heures du malin, sur les sièges pré^-

90 HlSTOrBE DES SOCIÉTÉS SECRCTK8.

cédemment occupés parles pairs de France. M. Louis Blanc, membre du Gouvernement provisoire, président de la (commission de gouvernement pour les travailleurs, est au fauteuil de la présidence* M. Albert, ouvrier, membre du Gouvernement provisoire, vice -président, est assis au bureau»

» M. Louis Blanc, dans une chaleureuse allocution, montre d'abord la nouveauté et la grandeur de ce spectacle : pour la première fois dans l'histoire, les ouvriers sont appelés à résoudre avec le gouvernement le grand problème de leur sort ; et cela dans la salle même des délibérations de l'ancienne aristocratie. De vives acclamations accueillent les paroles de l'honorable membre.

» M. Louis Blanc indique ensuite te but de la Commission^ qui est d'étudier toutes les questions relatives au travail, d'en préparer la solution dans un projet qui sera soumis à l'Assemblée nationale, et provisoirement, d'entendre les demandes les plus urgentes des travailleurs, et de faire droit à celles qui seront reconnues justes.

» Plusieurs ouvriers, délégués de corporations diverses, montent successivement à la tribune et exposent les voeux des ateliers.

D Parmi les demandes faites au nom de la classe ouvrière, deux sont l'objet d'une insistance particulière de la part de l'assemblée, qui en demande la solution immédiate.

» Ces deux demandes sont les suivantes :

» Réduction du nombre des heures de travail.

» Abolition du marchandage, c'est-à-dire l'exploitation des ouvriers par des sous-entrepreneurs de travaux.

>i Ces vœux entendus, on procède à la nomination des délégués qui doivent représenter, au sein de la Commission^ le peuple des travailleurs. Le président fait remarquer que

la CommîssioDy pour qu*elle poisse fonctionner rapidement et sériensementy doit être peu nombreuse. Elle appellera dans son sein, pour les entendre, tous les hommes qui, par leur situation et la spécialité de leurs études, pourrontéclairer ses études, apporter d'utiles renseignements dans cette grande enquête du travail.

» Les membres permanents de la Commission peuvent donc être peu nombreux, et la prompte expédition des affaires exige ce petit nombre de membres. M. Louis Blanc propose, en conséquence, que chaque corporation d'ouvriers nomme trois délégués : l'un prendra part aux travaux inté* rieurs de la commission, les deux autres feront partie d'assemblées périodiques auxquelles la commission soumettra des rapports, et qui auront à les discuter.

» Mais, au moment de procéder à la nomination de ces délégués, il est constaté que toutes les industries n'ont pas de représentants dans la salle. De plus, des groupes nombreux se présentent dans les cours, et contestent les titres des délégués présents dans l'assemblée.

n M . Louis Blanc déclare alors qu'il y aurait danger à semer des divisions parmi le peuple^ par des opératicms irrôgolières; qu'il faut, avant tout, déterminer un procédé de convocation qui permette au peuple entier des ateliers» de nommer régulièrement des représentants acceptés de tous. Il annonce qu'une proclamation sera affichée dans ce but. Il engage, en conséquence, les assistants à se retirer avec ordre et à reprendre leurs travaux, en attendant la solution pro« chaise de cette question préalable.

I) Sur la déclaration d'un grand nombre d'ouvriers, que les travaux ne reprendront pas tant que les deux questions lea plus prQ^autQs : cellQ dQ la réduction des heures detra-

vail et de TabotUioD du marchandage, ne seront pas réso* lues, M. Louis Blanc fiut un appel énergique au patrioUame de la population ouvrière» démontrant la nécessité de la modération dans la force, et de la patience pour la justice même.

« M« Arago» membre du gouvernement provisoire» entre en ce moment dans la salle» et ajoute des paroles éloquentes à celles du président.

» M. Louis Blanc insiste de nouveau en termes pressants :

M Vous dites que vous êtes ici animés de très bons sen* timents» et je le sais ; mais qu'il y a au dehors bien des ou« vriers qui» peut*étre» ne voudront pas reprendre leurs tra« vaux si on ne leur donne pas une solution immédiate ? Eh bien ! voici la mission que je confie à votre patriotisme : répandez-vous dans tous les quartiers de Paris; dites ce que vous avez vu I Dites qu'on vous a parlé, pour la première fois dans le monde, de vos intérêts véritables ; dites qu'on vous a déclaré» pour la première fois» que la loi qui concerne les intérêts du peuple doit être faite par le peuple luimême I Dites si vous n'avez pas senti quelque chaleur dans nos paroles» et si notre langage ne vous a pas donné la certitude que notre conviction était sincère, inébranlable... Si j'osais» je vous dirais que nous sommes plus impatients que vous-mêmes de votre bonheur, car nous en sommes plus responsables.

9 Les hommes qui sont parmi vous ne sont responsables que de leur propre famille. Nous, nous avons accepté la re-doutable responsabilité de régler le bonheur de toutes les familles de France. Voilà une grande et difficile tâche» et il faut en savoir quelque gré aux hommes de courage qui n'ont pas craint de l'assumer sur leur tête.

» Mourir sur une barricade est héroïque , sans doute ;

DE LA RËYOLimON DE FEVRIER. 93

combattre contre l'ennemi, c'est de l'héroïsme aussi ; mais, dans ces occasions, l'on ne répond qoe de sa vie. Il est des actes qui exigent pins de fermeté d'ame, c'est de s'engager à réjpondre de la vie de millions d'hommes.

H Qnand nous avons accepté cette formidable responsa* bilité, c'est que noos sentions dans notre cœur une puissance de conviction, une chaleur de vouloir qui nous disait que nous ne resterions pas inférieurs à cette tâche immense. Hais ce ne saurait être qu'avec votre concours ; car notre force n'est qu'en vous : cette force, c'est votre confiance, et nous la réclamons en échange de nôtre dévouement. »

« L'assemblée se sépare au milieu des applaudissements et des cris de : Vive la République I

» Au sortir de cette réunion, des citoyens pleins de zèle furent immédiatement envoyés à cheval par le président de la Commission, afin de convoquer, pour le lendemain, à une assemblée générale , les patrons, représentants des princî^ pales industries de Paris.

m Le lendemain, à huit heures du matin, une^ réunion nombreuse de patrons, chefs d'industrie, a lieu, en effet, dans une des salles du palais*

» M. Louis Blanc expose que la Commission a voulu en<^ tendre et consulter les intérêts divers, afin d'arriver à la justice pour tous. U fait connaître les deux demandes indi<quéee la veille par les ouvriers comme les plus- urgentes : celle de la réduction du nombre des heures de travail, ei celle de l'abolilion du marchandage. Il réclame sur ces deux points les explications des patrons.

» Sur le marchandage, des détails précis sont donnés par divers membres; il y a \eBfnarchandeurs Ou tâcherons, qui sous-eolreprennQut certaines parties de travaux et les font

94 HISTOIRE DBS S0CIÉTË8 SECRÈTES.

exécuter à \a journée par des ouvriers sous leurs ordrB directs. Ce genre de marchaudage est oppressif pour Voovrier: L'abolition en est non seulement consentie, mais ré* clamée par l'assemblée. Il y a ensuite le marchandage indi- '* viduel, qui consiste dans le travail à la pièce onpiéçari.

• Ce genre de travail est avantageux à Touvrier coaune au patron ; car à Tun il assure un- bénéfice proportionné i son activité, et à l'autre une livraison plus rapide. Le pte* fard est à conserver. Il y a enfin un troisième genre demar* chandage, qui consiste dans l'entreprise faite ensemble par plusieurs ouvriers, par association, avec partage des béoéfices dépassant le salaire de la journée de chacun, partage fait au prorata du taux de la journée de chaque associé. C'est là un germe d'association utile à conserver^ à encourager.

» Sur le second point, celui de la réduction du nombre des heures de travail, de courtes et satisfaisantes explications sont échangées. A Paris^ le nombre des heures de travail efiectif est aujourd'hui, généralement de onze heures; en province, il est de douze. Une réduction d'une heure par jour est acceptée sans difficulté. L'assemblée se sépare, animée d'un esprit de conciliation qui fait honneur à tous ses membres.

» En conséquence de ces explications, contradictoi rement entendues des ouvriers et des patrons, le Gouvernement provisoire a immédiatement rendu un décret par lequel le marcliandage oppressif est aboli^ et le nombre des heures de travail diminué partout d'une heure, ce qui réduit à dix à Paris, et à onze, en province, le nombre des heures de travail effectif.

>i Toute la journée, de nombreuses députations d'ouvriers de presque toutes iQs corporations se succèdent au Luxem-

bourg, demandant le résultat des réflexions de la commission du gouvernement pour les travailleurs. Les résolutions prises leur sont annoncées, et elles se retirent en témoignant hautement leur, satisfaction par le cri de : Vive la République!

m La. commission, forte de la conBance que va lui mériter le succès de ses premiers travaux, s'occupera maintenant de sa constitution régulière, puis de l'étude des autres questions soumises à son examen, »

Jusque là, la commission travaillait sérieusement à une œuvre digne de notre siècle, digne de la révolution de février, digne de la République conquise et fondée par le peuple.Heureux, si les membres actifs de cette commission eussent borné leurs vœux et leur action à faire le bonheur du peuple, qui venait à eux pleins de confiance et de bonne volonté, et n'eussent point cherché à embrigader toutes ces sympathies enthousiastes * toutes ces forces vives, pour opérer un changement dans le gouvernement.

Comme nous l'avons dit, l'attitude imprudemment menaçante de divers membres du gouvernement avait jeté dans le pays de sourds mécontentements qui se traduisaient déjà par des résistances, ici dissimulées avec art, là, ouvertement audacieuses.

Un décret survint qui abolit à ce moment, lescompagnies d'élite de la garde nationale, et interdisait les bonnets à poils. On a fait beaucoup de plaisanteries plus ou moins spi-»* rituelles sur cette affaire, elle était cependant au fond plus sérieuse et plus grave qu'elle ne le paraissait !

Sans doute, il était puéril de se révolter avec l'apparence du dépit, contre l'abolition de distinctions fort insignifiantes, mais il y s^vfi^U d^^)^ cçtte quç§lion futile à première vue , le

germe d'une hostilité entre la population ouvrière et la population bourgeoise, et cette dernière crut devoir faire acte d'énergie en protestant contre les membres du gouverne^ ment qui paraissaient vouloir établir maladroitement entre les deux classes une sorte d'antagonisme.

Les compagnies d'élite se rendirent donc sans armes » bfas dessus, bras dessous à l'Hôtel-de-Ville, et demandèrent le retrait du décret malencontreux.

Nous devons à la vérité de dire qu'ils furent fort mal re^ çus, tant par le général Courtais, que par UM, Ledru-RoU lin, Louis Blanc et autres membres ; toutefois, le spectacle avait été imposant ; ils s'étaient présentés au nombre d'au moins trente à quarante mille gardes nationaux , cette una« nimité dans la protestation parut significative à Louis Blanc, qui pensa opportun, pour détruire l'effet de celte manifestation, d'en convoquer une autre, aussi pacifique, mais aa« trement nombreuse et imposante* Cela était facile à H. Louis Blanc^ qui avait les ouvriers dans sa main; les ouvriers furent convoqués, et le lendemain même, la contre-manifes* tation avait lieu !

» Nous avons parlé hier, dit uo journal, de la manifestation, faite auprès du Gouvernement provisoire de la Répu« blique par un certain nombre de gardes nationaux appartenant aux compagnies de voliigeurs et de grenadiers. Nous avons dit le but de cette manifestation et la réponse du Gouvernement provisoire.

» Une profonde agitation s'était emparée de la capitale, à la suite de la protestation de ces compagnies. Les esprits mncèrement attachés à leur pays, à son repos, à la prospé-* rite , à la consolidation d'un gouvernement ferme, national^ démocratique et de nature à rallier autour de lui tous les

bons citoyens, craignaient qu'une telle protestation n'affaiblit Tautorité du gouvernement provisoire et ne provoquât do déplorables réactions. C'est, en effet, une chose grave que de voir même une minorité de la garde nationale placer les hommes chargés de veiller au salut de la patrie sous le coup d'une menace. C'est de l'anarchie.

» Aujourd'hui, Paris et le Gouvernement provisoire delà République sont rassurés. Une autre manifestation a eu lieu, et celle-là faite par plus de cent mille citoyens.

» Une immense promenade civique, composée de tous les corps d'états , de toutes les sociétés politiques, de députations des diverses classes de la population, ayant chacune leur drapeau, et au milieu desquelles nous avons remarqué tout le collège catholique irlandais, de vénérables prêtres que la foule saluait de ses acclamations, a défilé de i i heures à 5 heures devant l'Hôtel-de- Ville. Haranguée plusieurs fois par les membres du Gouvernement provisoire, elle ne faisait entendre que ces deux cris, dans ses rangs : Vive la République ! Vive le gouvernement provisoire !

M Ce témoignage de confiance, cette adhésion si calme, si formelle, si spontanée, donnée par la population de Paris à la politique, aux actes, aux décrets du Gouvernement provisoire, doit désormais rassurer les plus timides, dissiper toutes les craintes, et si un pouvoir éminemment transitoire , rencontrant à chaque pas des difficultés, froissant inévitablement quelquefois certains intérêts, dans la confusion inséparable des premières heures d'un gouvernement; si un tel pouvoir rencontre une pareille unanimité de sentiments, sur quelle force, sur quelle puissance, sur quelle cohésion ne devons-nous pas compter, lorsque l'Assemblée V. 7

96 HISTOniE DES SOCIÉTÉS SECRÈTES.^ ^

coDstilaaaie aura fondé en France, sur des bases solides, le gouvernement de la République ?

« Nous le répétons , la journée d'aujourd'hui , si calme dans son énergique manifestation, doit ramener la confiance dans tous les esprits et faire disparaître jusqu'au dernier vestige de cette émotion dont nous étions tous saisis hier. Le commerce , l'industrie , les transactions financières s'en ressentiront indubitablement. »

Un autre journal ajoute :

«La manifestation r^oc^tonnatre contre l'égalité quela garde nationale des compagnies d'élite a tenté de faire hier contre les arrêtés du gouvernement, avait reçu immédiatement une réponse catégorique de la part des ouvriers qui se trouvaient sur la place de rHôtel«de-Ville; une nouvelle réponse a été donnée aujourd'hui par cent mille ouvriers de tous les corps d'états de Paris et de la banlieue.

« Dès neuf heures ce matin , toutes les corporations se réunissaient sur la contre-allée du sud de la grande avenue des Champs-Elysées.

ti Une colonne , qui commençait aux chevaux de Marly et s*en allait jusque par delà la barrière de TBtoile, s^est for- ^ mée comme par enchantement et avec un ordre admirable.

<r Chaque peloton d'ouvriers avait huit et dix hommes de front.

M Chaque corporation avait son drapeau ou son étendard à sa tête.

(c A onze heures, cette immense colonne s'est ébranlée et s'est mise en marche , en chantant avec ensemble tous nos chants patriotiques, a traversé la place de la Révolution, est passée devant le pont et a eufilé les quais de la rive droite

* *^ DE Là RÉVOLUTION DE PÉVKiEi. 99

pour se rendre ddVànl T Hôtel- do^VîUe^ sië^e du Gbuverno-ment provisoire.

^ Cëlté mëffdhe atait liëtl aVeô nh otdté tout ttilHtëirë, et aucun ouvrier ne sortait des rangs.

ce Ji'ûe tbuié Ifiiiùétise de Ëûriéûx , convies par un temps admirable, bôrdaH iéë (|ùàis él couvrait les ponts et la place dët^flôlél-dè-Vifle-

(c Toutes les femmes et les enfans étaient aux croisées des maisons:.

u A THôteUde- Ville on voyait des employés jusque sur les toits du grand hôtel.

H Lors(|ue la tète de la colonne eât arrivée sur la j[ilace de l'Hôtel-de-YiUe, et que la colonne s'est plusieurs fois i*Apliée sur elle-Hâérne pour former un massif vivant et compiacty devant Thôtel , là queue de la ookmne n'était encore qtt'au Louvre ^ et de nouvelles corporations arrivani de ions ite ûôtés^ veiiaieni former de nouvelles phalanges.

M Au"- dessus de cette masse Vivante on voyait flotter les drapeaux aux couleurs nationale^ el portant tous , avec le uotB des corporations , ces mots : Vive la République I Liberté ! Egalité ! Fraleraiié.

fr Lee ouVhen» n'avaient qu'Uù but dans lew âanifestatkm:

a Faire aciè de leur concours absdiu au geuvèrBèflMDt provisoire qui dirige la République pour la défende de l'égaillé/ et lent* manifesiatîoii à été une^ complète^ magnifique.

« Les adresses des corporation^ ottt été portées a<i Gouvernement provisoire par des délégués^ lesquels ont été fraternellement reçus.

(( Plusieurs membres du Gouvernement provisoire sont

100 mSTOIRE DES SOCIÉTÉS SECRÈTES. '

descendus sur le perron de l'Hôtel-de-Ville, ei ont harangue les ouvriers.

« Ensuite a en lieu le défilé , qui a doré plus d'une heure.

« Les cris incessants et d'une énergie indicible de : Vive Ledru-RoUin I vive le Gouvernement provisoire! vive la République ! vive l'égalité ! ne cessaient d'éclater en chœur puissant.

« Après le défilé, la colonne s'est rompue, et les ouvriers se sont divisés par sections pour s'en aller chacun chez soi.

i< Si la journée d'hier a été bonne pour la République » celle d'aujourd'hui a été excellente. »

Manifestation réactionnaire! le mot était lâché; il allait être habilement exploité !

C'est à peu près vers cette époque en effet , que parut dans la Revue Rétrospective , rédigée par M. Taschereau, on -document qui tendait à jeter sur le caractère de l'un des anciens chefs des Sociétés Secrètes , un soupçon infamant. Ce document produisit beaucoup d'effet sur le public, et les anciens camarades de Blanqui , ceux surtout qui avaient i^nsiHré avec lui contre la royauté, le sommèrent de s'expliquer sur cette accusation de trahison.

Après quelques jours d'attente^ le citoyen Blanqui envoya aux journaux, et fit vendre par les rues, une note dans la* quelle il s'efforce de répondre aux accusations formulées contre lui !

Comme nous avons accueilli l'attaque, il est de notre de^ voir de donner ici une place à la réponse.

La voici dans toute son étendue :

DE LA RÉVOLUTION DE FÉVRIER. iOI

RÉPONSE DU CITOYEN Auguste Blanqui.

irSorpriapar une attaque iBOpinée, j'ai dû perdre plasieui*s )0ui8 à recueillir des renseignements sur les manœuvres ténâ^reuses q^ii ont amené cette odieuse aggression.

^'L'altération de ma santé ne mepermetpas un travail sou<^ * tenu. Ces deux motifs OQt seuls retardé ma réponse.

(c Une pièce étrange paratt tout-à-coup dans le coin d'un recueil ignoré. Elle accuse la trahison du chef principal des sociétés secrètes, pendant la période de 1834 à 1839.

» D'où sort cette pièce?— Du cabinet de M. Guizot. — - Quy^'en a tirée? -«-Des mains inconnues, p^nélant le combat. -— 0tai la publie? — M. Taschereau, un dynastique, ami du - Nottona/. -— De qui la tient-il? — C'est ce qu'il ne dit pas ; il se borne à déclarer que la pièce s'est beaucoup promenée avant de parvenir jusqu'à lui, vers le 10 mars. — Pourquoi' ne la publier qu'au bout de trois semaines?— » Pas demotif.

» Blanquiy l'auteur prétendu, ne l'a point écrite, ue l'a point signée. Aucune marque n'en révèle l'origine, n'en ' garantit l'authenticité.

» Ceci est un coup de poignard donné par derrière, de la main d'un Bravo. Tout-à-l'heure, je traînerai an grand jour les ennemis dont la peur et la haine ont armé dans l'ombre un bras mercenaire.

» Quant à vous , citoyen Taschereau , vous mentez ! L'enlèvement du factum pendant le combat est une fable imaginée pour qu'on ne puisse vérifier son point de départ. Vous ne V&y^z p^s gardé trois semaines. On vous l'a remis

109 HISTOIRE DES SOOiÉTÏÎS SBCBÈTEa

pour l'impression y et votre Revue rétrospective est^teseus* citée tout exprès pour gi^Tegî«(fff une calomnie irresponsable.

» Il 8'agissait de luer uii bonne devenu un obstacle et bientôt un danger. Avec des notes de police et de greffe, pent-étre môvie s^^à(^? Mi^y^lt i^iwwu^^m ^fi^^ une hîiloîra dei smété» ^mpèto» de f ^39» à 499A« En t^ on écrit : « Pé^lerfttien de Planqm 4ew ni le faîi4i^ de rietôrieup; » et i»9 veiMi revâ^ de )» obeoM^Q de Neewi !

» Quel e étôlewoFe* du fo9sw8e? yewpiei 4*1» pre« rnière pei^Qw». Cofoiaent ? éeis^ir ^ Vi«fltte*c* owgiqpe de ce^ ine(9 /^i, wei , qui reTW^ii^ ipws^ipincw^ dep^ le

récit, pemme 1» perS(q^mficei^Q^ dp wôroe bomwe? Çfeet.

lui ! s'^wifr-tren î il peHe> il racoe^e> îA eefc en açèee i

)^ On o«d:iUe qee 4ep«ui3 trea^te ees^, per la méffie m^jjj^^ eft «yee dee pqI» de femme» de clwmJbf e^ tes^ f^^e^ws }f$ér reiçes oi^t b&iî dee moreeeux de n^^weires ^itndisaEi^ lmto« Fîqnea» eu Bom, de low les pereop^e^s pQ^^t^Ies. I^ç^e^raî Q^a de Napolée», publié» ee 182t>, yillu^ipn C«t vnmc^ selle; c'est à peine m on v^oliM^ e% ci:eire le déD;ie«lft d(»q^ perNepoléQQ Ininméiioe. ei\QQre vivent. Qnel eyeit.^ér le preoédé de Tebbé de Vr^t». r^Mlee^de )a mystification? Ife, style nerveux et surtout le discours direct»

• ^w 0^ deeument, de la *^vt«ft ré{ro$fie^iv^.r à U pl^ce de9i pc^nenQiey«>..twt, mettes 9^Btnq^i, que i[e9*eï:ert^U '^ Vu epM«^ ipflOiRplet, «régulier de«i wci4^» WW^leç,. d'w»« ' paternité parfaitement impénétra^e*

»^ I8w^ wwre^, A <^«Q9P des noms cM^ dausi I« pièspe, aub8jtUfie«Si len ioptni> et fN/9<, en suppriiwipA l?^ poirtrnit, dQ l'a^te^r qee v/ew f^Âtes parleri, et vous aare^ le pôm^ rév4^ UUQ^feile ^ui^cewiveiAQnt par q^^ diye^s personnage?»

DB LA «ÉVOLimON DE FÉVRIBU. 1P3

y Cest mon style, dit-otr. frenez tout mon bagage littéraire > fisest mince. Qo'o« jary d'écrivains compare avec le factam, et s'il trouve la moindre analogie de style, je passe condamnation.

H Si ce n'est pas mon style, c'est encore moins mon écrito». — MK» voos afVez dicté! — Non! Il y a dans plusieurs parties &e o^ morceau une certaine redierebe de tel twutÊqtA ne permet pas de supposer une improvisation an eouMÊat de la parole; j'ai d6 rédiger. Où est le manuscrit? jrélais prisonnier ; je ne ffmtvàk le soustraire, et on av^t à le posséder nn intérêt captivais

» Pas de ttgnnture non [dus! Est-^^e croyaMe? Comment \ voici nnvSeit ennemi ded phx9 dangereux, rendu h merci, prosterné ans pieds du vainqmw, livrant à diserétion son pasBéy toute sa personne !^^ et on ne prend contre tiri aucune garaéte ) <m ne M denande auenn gag0^ pm même sa aimple signature f

# Eàîèsfle lendemain, ce lâche w reAredse à» tonte àa baioffeup devant hf Cenr dëi pairs ! it brave sea joge& de sa parole l il les brave de son sîteneél it jnstifie en plein pré^^ toîre l'indur^eetion ! tl bmailie puMîq[ueinent ceux dont la veille il embrassait, tremblant, les gettom ! Commenl accor* der cee exeès^de tàcireld, te* 32 Oe^dhfie>#loîn du fénï, avec cet eiLCès^ d^audbee le M jmtiw,^ en* préseiee môme du péril!

>i^Lacalottiiîee8ttoiijeuf« la^bienwnHe!' In^ haine et la crédnK«é la savonrenl arrec dëlitesu Blla^ nr^a pat besoin de m mettreien fhais ; pewva qnfelle< tue,^ qulmperte Itt vrai-^ aenMsfiMSslKabeoniitènièma nelutfaî^ deterL Elle

a un secret aivec ai dams chaque: eourr, Vcnvie. Ce n'est ja« mnis à ette, e^eet à se&victimes qu^on tient rigueur et qu^on

demandes des preuves. Toute une vie de dévouement, d'auslérilé^ de souffrances, s'abîme, en une seconde, sous nn geste de sa main.

» Une trahison ! Mais pourquoi ? Pour sauver ma tête qui n'était point menacée, chacun le sait bien? L'échafaud n'avait pu se dresser dans le paroxysme de la irengeance ; pouvait-il se relever, après huit mois d'apaisement et d'oubli? Il eût fallu du moins attendre sa présence ; et si l'ijEcès de la terreur me précipitait avec tant de hâte dais la délation, comment, je le demande encore, n'a-t-on pas arraché une signature à cet anéantissement moral ?

» Ai-je, du moins, stipulé l'allégement de mes fers? Le mont Saint- Michel, le Pénitencier de Tours sont là pour répondre. Parmi mes compagnons, qui a bu aussi profondément que moi à la coupe d'angoisse? Pendant un an,^J'agonie d'une femme aimée s'éteignant loin de moi dtes le désespoir; et puis quatre années entières, un téte-à-téte étemel, dans la solitude de la cellule, avec le fanlôme de celle qui n'était plus, tel a été mon supplice, à moi seul, dans cet enfer de Dante. J'en sors, les cheveux blanchis, le cœur et le corps brisés, et voici retentir à mon oreille le cri : Mort au traître ! Crucifions-le I

» Tu as vendu tgs frères à prix d'or! écrit la plume prostituée des coureurs d'orgie. De l'or pour aller mourir lentement dans un tombeau, entre le pain noir et la cruche d'angoisse I Et qu'en ai-je fait de cet or ? Je vis dans un grenier avec 50 centimes par jour. J'ai pour fortune, à l'heure qu'il est, 60 francs. Et c'est moi, triste débris, qui traîne par les rues un corps meurtri sous des habits râpés, c'est moi qu'on foudroie du nom de vendu ! tandis que les valets de Louis- Philippe, métamorphosés en brillants papillons républicains.

voltigent sur les tapis de rHôtel-de-Yille, flétrissant du baut de lear vertu nourrie à quatre services, le pauvre Job échappé des prisons de leur maître !

/) Ah ! Fils des hommes ! qui avez toujours une pierre en main pour lapider Tinnocent, mépris sur vous !

» Les plus bienveillants disent : « Ce sera quelque lettre, >i quelque note de Blanqui, perfidement transformée en dé- » noi^ciation. n Ils soupçonnent vaguement une noirceur, sans révoquer en doute la paternité de la pièce. Deux choses les fascinent : l'emploi de la première personne, si puissant à faire illusion , et puis la brusque révélation de ce monde souterrain des sociétés secrètes • . » Braves gens, détrompez-vous l pas un mot du libelle n'émane de ma plume. U sort tout entier du laboratoire impur des faussaires.

» Ces faits, pour vous si nouveaux, si curieux, sont, de^ puis neuf<ans, du domaine de la publicité, dans un cercle qui n'embrasse pas moins de quinze cents individus. Parmi les anciens membres des Familles et des Saisons, il n'y a eu qu'un seul cri : « Nous savons tout cela depuis longtemps ; nous sommes plus de cent qui aurions pu rédiger ce mémoire. » Il n'est, en effet, qu'un extrait bien court, bien incomplet des innombrables dossiers que la police possède sur la matière. Quant aux portraits ébauchés dans le factum, le metteur en œuvre n'a dû avoir que l'embarras du choix parmi les études de face, de trois-quarts et de profil, que les cartons lui ont, à coup sûr, fournies sur tous les person* nages principaux ou secondaires. La police a eu du temps et des millions pour former sa collection, sans compter ce qoe lui portait gratis l'écho de nos querelles intestines.

M Du reste ^ cette prétendue révélation n'est pas une ré*

106 HISTOIRE DES SOCIÉTÉS SBCRtlTES.

vélatioD, c'ert une promenade vagabonde dans rbistoîrodes quatre années précédentea. Qu'avait à faire le ministre de bi confidence de vieilles aventures mieux connues de lui qne de pevaoane»'/ A qwÀ boa œs détails tombés dès longtemps dans la poudre des greffes? IKanuBcrile^ cette pièce se ooo* COtti; dictée^ eUe esV impossible. On accepte un manuscrit tel qu'il est I mais à «n buvard fourvoyé dans le vîde^ on aurait dit : •Passonaa» déloge^ et conteB-nws antre cbose.»»

» Dans ce faUaa sans fin, il ft^y a pas vingt lignes de rét* vélation. Elles portent sur le personnel de> Is société des Saisons, recooslitaée après le i3 mai. Or, dans le nouveau comité, il se trouvait deux hommes, l'un chef direct de la smiié des sœiéftaires,. lequel a été reconnu pkis tard agent du police; Fautrey homme d'mteUigf nceel de savoir,, ipii est devenu procureur du roi.

> N'oublions pas l'espion Teyssier, ami et confident de Lamyeussens, Delahodde, membre des Familles et des Saisons,, vivani dans l'intimiié des cbefe prindpaux . ¥oiIà des sonrces suffisantes de renseignements pomr la me de Xérassdemi

M En somme, le fetctomt n'est aux neuf dixièmes qu'une séirie de divagations, inotiles. Gomme délation, il est une absnrdilé. Mais dans Vhypotbèse du faux, cette grande expo'* sriâonibssfiûrâiueest indispensable pour mettre lacement en scène L'homuM qu'on veut perdre, et pour poser sa* person* nabté dans une série de détails saisissantes

» Auteti obeervaiioD. H y a o^étranges disparafes dis laii« gage» entre les diverses parties de* ce document. Ici, des développements auiuQésf là, une nudité absolue. Pourquoi tant d'abondance tour-è-tour, et tant de sécheresse? IKoâ vîtBMnt ces brusques transitions du style piitores€iue au

DE lA RÉVOLUTION DE FÉVRIER. 107

sljle d'iuveataire? Cq9 contrastes, inexplicables chez un narrateur qui laisse courir au fil 4o la pensée sa plume ou sa parole, clevienuient (out simple» ditns une qeuvre fabriquée de pi^cei^ et de mArceaus..

» Si la pièce est vraie, ellQ révèle un abandon aana réserve, un parti pris de twt dire^ De plua> wm souvenirs étaicmt récente et conn^ots* Donc, ]e ne pouvais pas me tromper, et je ne voulais pas trcwp^^ Qr, le document fourmille d'«nrenra, de noo^seni^ de oonifadictioqa et d'absujcdîtés. Comment dès^tçura «9^ Vi^UibuQr ?

ii^AwiÂj^Qq wefiât dii;e;

i* Que f ai créé k Société dwFamiUeaeniuio 1835-

%J^ Aété fondée, cUqs. le wm dejulUet lS34„par Hadot- Q^ges. Je. n'y wi$ entréque plus. tard.

^ Que son efiectif prescrit n'était qse d'environ 750 hommes.

» Gomplètomeot faum. Le cUftre était illimité.

9^ QnW n'a jamais existé de listes de sociétaires reçus, mais seulement de sociétaires présentés. ,

» Autre erreur. If y avait des Kstes des uns et des autres.

4^ Que le 12 mai, 650 sociétaires sont venus au rendezvous, et quatre lignes plus b^s, qu'il s'en est présenté 850.

»ContradictiQD grossière, impossible dans Fintervalle d'une demi-minute.

^* Que nous possédions» au jour du combat,, trois mille cartQnQhe3.

*jtNQ^ en. avHnis dix. mille ; f ca savais, le compte exact.

d^ Que 1^ grande ms^Qvité des irépubUoains à babît fait deet journaux.

» C'est là une sîiiguUère sliatistique.

lOS HISTOIRE DES SOCIETES SECRÈTES.

7* Que nous n'avions pas désigné d'avance les membres d'nn goavernement provisoire.

» La proclamation imprimée contenant les noms des membres de ce gouvernement, est la pièce principale de notre procès devant la Cour des pairs*

8* — Que Nettré a été tué en mai.

» Nettré est vivant ; je le savais en Angleterre et bien portant avant.mon arrestation, etc.

On me fait parler de M. Emmanuel Arago que je n'avais jamais vu, que je ne connaissais nullement ; de Vilcocq sur lequel j'ai toujours eu une opinion diamétralement opposée à celle qu'on place dans ma bouche.

» Sans m'arréter plus longtemps aux détails, je dirai que toutes ces erreurs, impossibles de ma part, ne sont explicables que dans la supposition d'un faux. L'arrangeur travaillait sur un monceau de dossiers et de rapports ; il aura suffi d'une note inexacte, mal comprise ou mal classée pour créer une erreur, une bévue^ un non-sens. Toutes les faussetés que j'ai relevées plus haut ont certainement cette origine.

» Du reste, le misérable fabricateur n'a pu aller jusqu'au bout sans se trahir. La troisième partie du document n'est qu'un péle-méle confus de lambeaux et de tronçons sans ordre et sans suite, une macédoine de notes cousues au hasard et dépourvues de sens. L'ouvrier trébuche à chaque pas et finit par se prendre au piège ; il oublie que je suis en scène, que je raconte^ et au milieu de mon discours , il place tout à coup une note de police dirigée précisément contre moi.

« Voici quel était le projet de fuite de Blanqui, dit cette » noie : « Il avait accepté de réorganiser la Société ; mais il » voulait s'en aller, une fois l'organisation faite. Il se pro- » posait d'aller en Suisse. Au bout de deux ou trois mois.

m il aarait perdu toute direction. On ne se serait plus sou- » mis à lui demander le mot d'ordre. »

» C'i^st à moi que Ton fait tenir sur moi-même ce singu* lier langage* L'Homère de cette belle Iliade dormait sans doute au moment d'une si lourde chute. Quandoque bonus dormitat HomertAS. Le malheureux n'a pas vu qu'il jetait précisément ta travers de maharangue^ et comme partie intégrante de ma harangue, le rapport de l'espion qui m'a livré à l'ennemi, quand je partais pour la Suisse.

» Méprise étrange, providentielle, qui a cloué sur son crime là main du faussaire pour notre enseignement à tous!

» J'ai fini avec la calomnie ; passons aux calomniateurs. Il est temps de les asseoir sur la sellette. Ce libelle, leur coup de maître, n'a pas été leur coup d'essai ; car leur haine est vieille de quinze ans.

» L'heure est venue des explications publiques. EUe a fionné avec le tocsin de février. Il faut enfin vider au soleil ces querelles qui ont si longtemps bouillonné dans Tombre.

» Mon portrait n!a pas l'honneur de figurer dans la galerie qu'une main charitable vient d'extraire des musées de la police. Pour remplir cette lacune, je le donne ici tel que je l'ai connu, tracé vingt fois par mes ennemis avoués d'aujourd'hui, mes ennemis cachés d'autrefois :

(( Esprit sombre, altier, farouche, atrabilaire, sarcastique; ») ambition immense, froide* inexorable, brisant les hom* » mes sans pitié pour en paver sa route. Cœur de marbre^ )» tête de fer. »

» Le profil n'est pas gracieux. Mais n'y a-t-il point d'ombres à ce tableau, et le cri de la haine est-il parole d'évangile? J'en appelle à ceux qui ont connu mon foyer domestique. Ils savent si toute mon existence n'était pas concentrée

liO BIBTOmË DES SOCIËteS SBCRÉTËS.

daM une afièction vive^ profonde^ où meâ forces se retrem^ paient sans cesse pour les lottes politiques.

La mort^ en brisant cette affection^ a frappé le sâlleoup, je TattestOy qui ait pu atteindre mon ame« "fyut le rMte^ y ooinpris la oaloainie> glisse sur moi cotnine un tourbillon de poussière» Je secoue mon habita et je passe.

» Sycophantes, qui voudriez tue poser en monstre mmul^ ouvrest-dono aussi , vous, la porte de votre fbyer; mettei à nu la vie de votre cœur. Sous vos dehors hypocrites, qné trouveraiton ? la brutalité des sens, la perversité de famé. Sépulcres blanchis, je lèverai la (Âerre qui cache at& yeut fotre pourriture.

D Ce que vous poursuivez en moi, c'est Tinilexibilité ré^ volutionnaire et le dévouement opiniâtre aux idées . Yods Voulez abattre le lutteur infatigable. Qu'avez^ vous fait de^ puis quatorze ans ? de k défection. J'étais sur la brèche en 1834 avec vous; j'y étais sans vous en 1839 et 1847 } en 1848, m'y voilà contre vous*

I» Le IS mai m'a légué votre haine. L'affront dn là mai brûle encore sur vos joues ! Se croire la République et ne pas savoir que la République livre bataille ! Comment par^ donner le coup de queue plein d'audôce, qui livrait votre im<^ puissance à la risée publique ! Tout le parti se souvient de vue ftireurs et de vos outrages contre rinsorrectiôn vaincue. Le Natianai pansait chaque matin nos blessures avec du fiel et de la boue, ei de lâches insinuations préludaient à 1$ ca*lomnie qui éclate enfin sur moi, déchaînée par la Vengeance.

M Pendant mon agonie du.mont Saint^Michel, ces ressentiments avaient sommeillé. Un mourant n'est plus redouta*^ blej ei sur les bruits de ma fin prochaine, bien des plumes peut-être s'étaient taillées pour une magnifique oraison fu-

DB L4 REVOLUTION DE FBVRI«it. Ut

nèbre. Mais la mort a reculé, et février vient de chauger ces plumes en poignards.

n nb#re le 24, tout éperdu de la joie du triomphe. Quel accueflf^ltteial ! On dirait un spectre qui s'est dressé tout-àcoup derant les nouveaux maîtres ! Qui donc regardent-ils de cet œil d'aversion et d'effroi? Je comprends! c'est l'auteur détesté du 12 mai, le patriote dairvoyant et ferme qu'on ne fera ni compère, ni dupe, qui tte laissera pas escamoter la révolution. Or, déjà le nouveau programme de l'HAtel-de-Yille est arrêté : « Changement de forme, maintien » du fond. L'édifice du privilège sans une pierre de moins, >' avec des phrases et quelques banderolles de plus. » L'exil du Luxembourg attend ceux qui voudraient davantage.

» Aussi, dès le 25, le citoyen Becurt me dit : « Vous vou- » lez nous renverser! — ^Non î mais vous barrer la route en » arrière! >>Et la lutte s'engage aussitôt, loyale et modérée de mon côté ; de l'autre, perfide, implacable.

» Mille rumeurs sont lancées : il est fou •' les cha^rins^ pois la joie lui ont troublé le cerveau. — • Il est malade; il tombe en décomposition, il va mourir. — C'est un homme de sang ! il demande deux cent mille têtes t

» Ces bruits courent Pari^ et les départements. Mais jusques-là pas un mot encore de la grande calomnie! M. de LaBiartine9àrHûtel*de«*YiiIe^ m'adresse cqs parole» :« Ces! n la persécution qui a fait votre martyre et votre gloice« ^) Oa ne tient pas un pareil langage à un délateur.

» Encore une fois donc, voua avez menti, sieur Tasobe** reau, e<n disant que votre odieuse pièce, promenée dans la ville depuis le 24 février, était, le 10 mars, entre vos mains; vos haines ne l'eusi^nt pas laissée dormir si longtemps et

lis HISTOIRE DES SOCIÉTÉS SECKÈTES.

n'auraient pas attendu jusqu'au 22 pour en répandre les poisons.

» Non ! avant la journée du 17^ vous n'alliez paa si loin! l'effort se fait toujours en raison de l'obstacle. Je a'étais alors qu'une géne^ pas encore un danger ; Theure des grandes extrémités n'avait pas sonné.

« Cependant la guerre s'envenime i la société républicaine centrale attaque avec vivacité les tendances rétrogrades du pouvoir. Le rétablissement du timbre^ le maintien de l'ancienne magistrature, les mauvais choix de commissaires, les décrets désastreux sur l'aliénation des domaines de l'État; le paiement anticipé du semestre, deviennent tour à tour l'objet d'adresses énergiques, votées sur ma présentation. Mais nos plaintes se heurtent stériles contre le dédain du parti pris, et ne font qu'attiser les colères, tandis que la réaction, appuyée sur la majorité des gouvernants^ s'avance d'une allure rapide. Il est temps de l'arrêter.

» L'ajournement des élections de rassemblée constituante, réclamé deux fois par la société républicaine, avait été deux fois refusé.

» Du 12 au 16 mars, je propose à diverses assemblées des corps d'état de faire appuyer la demande par les ouvriers en masse; la proposition est accueillie d'enthousiasme.

uLe 17 à midi, Paris s'ébranle, et deux cent mille hommes entourent l'Hôtel-de- Ville. A la vue de cette mer vivante qui ondule au loin sur les places et sur les quais, avec une clameur formidable, les résistances tombent, la faction rétrograde s'affaisse ; on promet tout, on accorde tout à la députation qui parle au nom du peuple.

» Une intrigue a voulu dénaturer le sens de cette grande

i&anifestalion,etD'y voir qu'une réponse à l'échauffourée de la garde nationale. Rien de plus faux. Le mouvement populaire était arrêté avant le 1^, et ses organisateurs ignoraient même le petit complot des bonnets à poil. Le hasard seul a rapproché dans Texécution ces deux efforts contraires.

» La journée du 17 a frappé de terreur la majorité du Gouvernement provisoire ; elle a cru n'avoir échappé que par miracle à un grand danger. Des rapports absurdes , peut-être aussi la conscience de ses fautes, lui ont persuadé l'existence de projets de renversement de violence armée.

» Des soupçons tombaient sur moi. Le premier, et à peu prèis seul, j'avais soulevé la question de l'ajournement des élections; je l'avais maintenue à l'ordre du jour, malgré des échecs répétés, et enfin cette question venait de jeter deux cent mille hommes sur la place publique.

» D'autres inQuences , qui avaient concouru plus que la mienne à ce grand mouvement , s'eiïaçaienl devant des yeux prévenus, fixés sur un seul péril. J'étais donc l'hostilité du moment, celle qu'il fallait briser à tout prix. De là deux idées écloses presque à la même heure : l'une, de mo-> difier le gouvernement par moa accession ; l'autre , née de l'effroi causé par la première» de m'écraser sous un coup de massue. A la seule menace ^ue le pouvoir allait tombei aux mains de la fiévolution, toute la faction réactionnaire avait frémi, et, dans ces antres du machiavélisme où le seul crime est de ne pas réussir,, un plan désespéré s'était tramé pour conjurer le péril et ressaisir la victoire*

» L'audace a bien inspiré ^es machinateurs ! Sans ce coup

déterminé, aujourd'hui le parti populaire serait triomphant,

la réaction anéantie , et la République en pleine et vigou-^

reQse marche vers la réalisation de l'avenir.

iU HISTOIRE DES SOCIÉTÉS SECRÈTES.

m Regardons autour de nous. La révolution chancelle ; iB flot de ses ennemis grossît et monte d'heure en heure ; il^ fait irruption par la brèche que je laisse ouverte. J'en ai h conscience, je portais son drapeau : s'il tombe, elle suivra»

n C'est bien moi qu'il importait de frapper le premier; et déjà des traits nombreux avaient préludé à la grande attaque. Le 19 marsy le bruit se répand avec rapidité, dans le faubourg Saint- Antoine, que je suis un agent soldé du parti henriquinquiste. Informations prises, on reconnaît que ces propos viennent d'un meneur dévoué à la mairie de PariSè Trois jours plus tard, le moyea décisif était enfin trouvé.

» Ainsi, le plan de guerre à mort se développe. Du 47 au 22, Tautre idée, celle d'une négociation avec le chef présumé du mouvement, avait de même suivi son cours. Les deux combitiaisons se déroulaient parallèlement.

» Le 19, M. Durrieu, rédacteur en chef du Courrier Frair^ çais , me dit : « M. da Lamartine désire s'entendre avec n vous* Il reconnaît que le gouvernement doit se modi&r. n U est décidé à mettre dehors la coterie du National,^ à » s'adjoindre vous et vos amis. Il fera ce que vous voudrev» M il ira aussi loin que vous* Je suis chargé de porter, dejn » part, des paroles de réoonciliatiooii Ledru-RoUin. »

« Je refusai d'abord cette entrevue , et ne cédai que la surlendemain à des instances répétées. Rendes^vous fut pris pour le 22. Mais» au moment fi^, M. Durrieu me dit : « H n'y &ut plua penser. Lamartine a dbangé d'idée. C'est mi (c revirement complet* Il trouve que tout va pour le mieux , ce que le peuple est content , et qu'il faut poursuivre du « même pas. Cet homme est la mobilité et l'inconstance « méme« --* A la bonne heure! n'en parlons plus I »

« Or, voici le mot de l'énigme. C'est le 22, que la fameuse

DE LA BETOLUnON DE FÉVRIER. 115

pièce a fait sa première apparilicm. Elle passe de main en main. Surprise , exclamations ! « Blanqni ! répète chaque leoteor^ Blanqoi ! mais ce n^est pas sqn écriture ! ce L original'doit se trouver au Luxembourg, » dit alors quelqu'un. — On a fouillé sans doute au Luxembourg. J'attends Tori* ginal.

« Revenons sur les dates ; c'est là qu'est tout le procès. La pièce paraît pour la première fois à THôtel-de- Ville , le 22 , pas un jour plus tôt. Gomment donc le sieur Taschereau peut-il prétendre qu'elle a été enlevée, le 24 février, du cabinet Guizot 9 colportée pendant une semaine , et mise à sa disposition vers le J mars ? Quoi ! un document de cette gravité aurait couru les rues , dès le 24 février , à l'insu de tout le monde ! M. Taschereau , Tami intime du National , l'aurait gardée 12 jours en portefeuille, sans en sou£Qer mot à personne ! et jusqu'au 22, pas un bruit, pas un écho n'en aurait trahi l'existence !

(( Car , je le répète , avant le 22 , pas die trace du libelle ! Ce jour-là , il tombe , à Timproviste, au milieu de quelques membres du Gouvernement provisoire. C'est un coup de Ibé&tre et un coup d'Etat. A l'instant même tout change de face. La réaction, presque vaincue, relève la tête. 11 semble qu'une main providentielle vient de la sauver du naufrage. A l'abattement succède la confiance. M. de Lamartine rompt ses négociations avec l'agitateur populaire. On le craint moins, et dès-lors on n'hésite pas à fausser la parole donnée au Peuple. Les élections ne seront pas ajournées au 31 mai; on les diffère de quelques jours seulement , par nécessité matérielle.

» Quelle promptitude à exploiter ce factum ! On le connaît du 22, et le 24, plusieurs journaux de province repro^ui^

sent dans les mêmes termes la note suivante, partie des bi; reaux du National ; « Noos pourrions nommer tel président a de club qui, démocrate fougueux, a été assez malheareox ^< pour trahir les secrets de ses amis politiques, afin de saai< ver sa vie. Le Gouvernement provisoire a beaucoup de « piices entre les mains, et il en pourrait accabler ceux qui « voudraient le saper en même temps que Tordre social qui « nous régit, pour y substituer un chaos sanglant sous pré- « texte de fraternité. Il sera dédaigneux et magnanime jus- « qu'au jour où on le forcera d'user de représailles^ »

» Ainsi, de votre propre aveu, la publication de ce lâche libelle n'est qu'une représaille! Ce n'est point un acte de justice, mais un acte de vengeance ! Votre but est d'accabler ceux qui essaient de vous saper , c'est-à-dire ceux qui vous font de l'opposition !

>i Ainsi encore , ce n'est pas le sieur Taschereau , mais le Gouvernement provisoire qui avait les pièces entre les mains! Qui a menti de lui ou de vous? Il prétend posséder les pièces, vous aussi; il dit les publier dans un but historique; vous déclarez les employer comme moyen de représailles contre un ennemi. Prenez garde! Vous semblez bien avide de représailles! Vous en fallait^il , par hasard à tout prix ?

>i Imposture et guet*à*pens ! Voilà donc les pivots de l'intrigue ourdie contre un homme qui vous trouble ! A merveille^ Messieurs! des misérables^ accoutumés d'acheter par tous les crimes la faveur de tous les pouvoirs, forgent à votre haine une arme empoisonnée. Ce que vaut cette arme, d'où elle vient , vous le savez trop et n'osez la toucher. Mais il est avec l'honneur des accommodements. Cachés dans la coulisse j vous mettez le poignard aux mains d'un sicaire , ea

riant'par avance des coups inutiles que votre victime va perdre sur ce mannequin.

» Par malheur, l'iniquité s'est mentie à elle-même. H fallait mettre d*accord vos deux officines de fraudes, el ne pas vous confondre vous-mêmes par vos propres œuvres.

» C'est que la peur trouble les calculs de la perfidie. Vôtre note semi-ofHcielIe voulait me réduire par cette menace de représailles, tempérée de l'offre insolente d'un recours à votre magnanimité f et vous n'étiez pas rassurés vous-mêmes. On ne marche pas à l'aise dans les tortueux sentiers de la calomnie.

» Ma réponse à l'intimidation a été nette et prompte ; je pense. Pièces en main , h la face du public , j'ai montré que vous veniez de livrer à Léopold les réfugiés et les ouvriers belges.

» Un cri de vengeance avait accueilli les preuves de cette trahison froidement préméditée. Ce cri ramène la terreur à l'Hôtel-de- Ville; déjà on croit entendre l'émeute gronder aux portes, et l'on appelle toutes les impostures à la recousse. Des bruits semés par mille bouches me signalent comme l'auteur d'un complot qui a pour but l'assassinat des membres da Gouvernement provisoire. La nouvelle de mon arrestation circule dans tous les clubs.

> Le 30 mars , au soir , le citoyen Durrieu me dit : « Il faut «r jouer cartes sur table. Je viens du Gouvernement provi- «f soire. Voici ce que j'y ai appris : vous voulez le renverser u et vous saisir de la dictature. Vous réussirez , sans nul « doute, car le gouvernement est sans force; mais vous vous ti perdrez ensuite, vous et la France. Votre projet est une f< folie; renoncez-y, et adoptez celui que je vais vous expo- «I ser ; il réunit toutes les chances ; la coterie du National

fis HISTOIRE DES SOCIËIES SEGUEXE8.

<f sera mise à la porte» et vous la remplacerez avec vos amis. • Venez vous entendre avec Ledra-Rollia ; la chose sera « facile^ voQS ôtes d'anciens camarades de coll^e« »

n Certes^^ de telles ouvertures avaient lieu de me sur* prendre^ en présence des rumeurs odieuses répandues dans Paris. Elles m'apportaient du moins la preuve qu'une partie du gouvernement repoussait du pied l'infâme calomnie tra-* mée par les réactionnaires aux: abois-

» Situati(m inouïe ! d'un côté on me tend la main pour monter au pouvoir; de l'autre, on s'efforce de me précipiter dans l'abtme. Ici le Capitole , là la roche Tarpéienne. Huit jours entiers cette lutte étrange me promène de l'apothéose att& gémonies. Enfin , il semble que la justice et la vérité l'emportent. Rendez-vous est pris avec M. Ledru-RoUin pour le 31 . Hais la réaction veille; elle a compris l'imminence du péril. Le 31 même , la pièce fabriquée parait dans la Revue rétrospective.

Le gant est donc jeté I C'est une lutte à mort qu'on engnge ! RépubUoaini, vieux soldats de la vieille cause, demeurés fi d^es au drapeau des principes, vous qui n'avez point vendu votre oonsdènce aux nouveaux maîtres, pour des honneurs, de l'aiigeiit ou des places , prenes garde I que mon exemple vous avertisse ! Aujourd'hui moi , demain vous. Malheur à ceux qui embarrassent! On nous frappera tous»* à la tète, au cœur ^ par devant , par derrière, peu importe, on nous frappera. Quel est mon crime? dletvoir foit face à la contrerévolitfion, d'avoir démasqué ses plans depuis six semaines, do montrer au peuple te danger qui grandit autour de lui et qui Ten^outira I

» Les misérables ! ils donnent l'ordre à leurs bravi de me traîner devant les tribunaux dont je demandais hier la

DE LA BÉVOLUTION DE FÉVIUER. 119

décliëancel Et daqs ce procès quels seront les accusateurs» les témoins^ les juges ? des seïdes de la royauté^ devenus les séides de la réaction. Ceux qui m'ont torturé vingt fois; vont me tenailler encore. Naguère ^ ma liberté^ ma vie ; aujourd'hui, monhonneur^ il faut que tout leur soit livré, qu'ils dévorent toute leur proie ! Avec quelle volupté ils déchireront ce qui reste de ce vieil ennemi tant détesté ! Et tout ces sbires de Louis-Philippe, de quoi prétendent-ils me punir, moi blanchi, usé dans les cachots de Louis-Philippe ? Le croira t-on? d*avoir transigé avec leur maître Louis- Philippe ! ils se constituent contre moi les vengeurs de la Révolution I

» Les bourreaux des patriotes, les sicaires du juste-mi lieu sont maintenant les dévoués, les fidèles de THôtel-de- Ville. Les arrhes sont données ! les voilà faisant leurs fonctions des quarante-cinq auprès de Messieurs du Gouvernement provisoire, et ils vont assassiner les républicains pour le compte de la République, comme ils les ont assassinés si longtemps pour le compte de la monarchie ! A eux bientôt les places, les honneurs, la fortune ! à nous toujours la prison, la misère, Topprobre ! Tant d'audace, six semaines après les barricades! qui l'eût deviné !

» Réacteurs de rHôtel-de^YiUe, vous êtes des lâches! Je vous gène, et vous voulez me tuer; mais vous n'osez pas m^attaquer en face, et vouô me lancez aux jambes trois ou quatre bassets de la meute de Louis-Philippe , en quête d'un nouveau chenil ! Vous les excitez par derrière, hors de la portée des éclaboussures. Recevez mes sincères ccmipHments.

)f 11 y a des royalistes parmi vous ! Je leur pardonne. Ils vengent sans doute la monarchie sur un de ses ennemis les

lâO HISTOIRE t>ES SOCIETES SECRÈTES.

plus acharnés. Mais il y a aussi des républicains, et à ceux-là, je le demande, la main sur la conscience, est-ce bien ainsi qu'ils devaient traiter un vétéran qui a enterré la moitié de sa vie, sa famille^ ses affections dans les culs de basse-fosse do la royauté?

(f Si vous aviez une accusation à porter contre moi, il fallait la produire au grand jour, solennellement, et entourée de toutes les garanties de certitude , d^authenticité ; il fallait parler au nom de la justice, de la morale, sans rien décliner de la responsabilité d'une telle œuvre.

« Mais vous l'avez dit vous-mêmes , ce soBt des représailles que vous exercer ! C'est la haine, la peur, Tintérêt qui vous inspirent ! Tous les moyens vous sont bons pour écraser une rivalité dangereuse. Le succès à tout prix, c'est votre doctrine, il parait, comme celle de vos prédécesseurs. Ce document-Taschereau vous était nécessaire ; il s'est trouvé. IsfecUcuiprodest. L'infamie de son origine se trahit dans les honteux détours de sa publication.

Réacteurs , vous êtes des lâches !

Auguste BLANQUL