DÉCLARATION
a Nous soussignés, appartenant tous à la Garde Nationale, déclarons que, au milieu des troubles de la capitale, le rappel étant battu et réclamant notre réunion, nous, protecteurs de l'ordre, nous allons nous rendre partout où noua-
serons dirigés, pour empêcher ou arrêter l'effusion de sang; mais, en même temps, protecteurs de la Liberté, nous déclarons que notre réunion n'a aucunement pour objet d'approuver la politique ministérielle au dedans ou au dehors, ni de donner un appui quelconque à un ministère que nous blâmons, au contraire, avec toute l'énergie de bons citoyens.
« Nous ne délibérons pas sous les armes; nous faisons connaître toute notre pensée avant de nous rendre à noire poste.
« Paris, le 23 février 1848- »
Ces communications répandues partout , commentées partout, au moment où se répandait aussi la relation de l'épouvantable boucherie de la nuit, devant le ministère des affaires étrangères, produisait parmi la foule une impression difficile â décrir ; la ^ille on se montrait disposée à se contenter du changement complet du système politique, de la dissolution de la chambre et des réformes demandées : tout ce qu'on apprenait, tout ce qui se révélait, rendit ces satisfactions insuffisantes. La lutte semblait devoir changer de face. Paris prenait le regard menaçant, la voix puissante d'une population soulevée par un môme sentiiuent, et de tous les coins de la ville immense retentissaleflA deséclats de colère, signe précurseur d'une crise solennelle*
An milieu de la nuit, M. Mole avait annoncé au roi qu'il
ne pouvait réussir à composer un cabinet qui pût répondre
aux exigences de la situation. M. Thiers s'était rendu au
château des Tuileries, et avait accepté la présidence du
conseil, avec M. Odilon Barrot pour collègue à l'inlérienr.
MM. Duvergier de Bauranne^ de Réœusat, et le gôttéral V. 5
34 niSTOIRE DES SOCIÉTÉS SECRÈTES.
Laraoricière, faisaient parliede celte combinaison. En môme temps, le Moniteur publiait deux ordonnances, aossilôt retirées qae rendues, nommant le maréchal Bugeaud commandant sapérienr des Gardes Nationales de la Seine, et commandant en chef des troupes de ligne de la 1'® division militaire. Mais à ce moment déjà l'heure des concessions était passée. Pendant la nuit entière d'immenses préparatifs d'attaque et de résistance avaient été faits. Paris présente un spectacle formidable. Toutes les rues sont barrées par des barricades énormes, construites def pavés, de voitures, depuis le boulevart des Italiensjusqu'à la porte Saint-Denis : tous les arbres des boulevarts sont coupés, toutes les co' tonnes renversées, tous les bancs descellés. Les abords de toutes les rues aboutissantes sont gardés par les coôibat* iants.
Mais les préparatifs sont surtout imposants à partir de la rue Saint- Denis ; toute la largeur du boulevart y est barrée par une barricade solide comme un mur; une barricade plus haute et plus impénétrable encore défend l'entrée de la rue ; des barricades s'échelonnent de distance en distance sur le boulevart jusqu'à la Bastille, et des deux côtés de la porte Saint-Denis, jusqu'à la Chapelle et au bord de l'eau.
Ces divers préparatifs ont été achevés sans empêchement de la part de la troupe de ligne, rangée le long du boulevart, l'arme au pied, regardant de loin sans agir. La physionomie des soldats est morne. L'incertitude et l'anxiété se peignent sur leurs visages. Aucune agression n'a lieu contre eux, et de leur côté ils paraissent peu disposés à entamer la lutte.
Cependant, sur d'autres points, des engagements ont lieu. Od apprend que la lutte, depuis la catastrophe du boulevart
des Capucines, ii*a pas an instant cessé dans les quartiers Saint-Denis et Saint-Martin. Bientôt des troupes débouchent sur le boulevart môme, à la hauteur de la rue Montmartre. C'est un déploiement de force considérable. On voit paraître successivement des chasseurs de Yincennes, des dragons, des chasseurs et de la troupe de ligne. Celle-ci engage un feu de peloton contre les défenseurs de la barricade élevée à rentrée du faubourg.
^ A huit heures , les troupes filent vers le boulevart Saint- Denis , où des engagements plus meurtriers ont lieu. Les iMurricades continuent à se construire. Le peuple se procure des armes et des munitions. Partout il lutte , partout il est sublime.
A neuf heures, le bruit se répand que des pourparlers ont Heu. De nombreux, officiers d'ordonnance se croisent sur le chemin du château.
Bientôt on apprend d'une manière plus certaine que des propositions sont faites , que des nouvelles concessions sont arrêtées.
Ces nouvelles sont officiellement confirmées. L'ordre «rive sur les boulevarts de suspendre les hostilités. Immé^ diatement la troupe de ligne renverse ses fusils sur les épaules. Toutes les troupes stationnées sur les boulevarts défilent au pas devant le peuple , qui les accueille par des vivats. La Garde Nationale ferme la marche. Elle est saluée par des bravos enthousiastes.
En même temps , un autre cortège descend le boulevart en sens inverse. On distingue M. Odilon Barrot , l'un des chefs du ministère désigné; entouré de MM. Horace Vemet en costume d'officier de la Garde Nationale, Oscar Lafayetle, Qçinelte, i^ quelques autres* membres ^e la cbaiiibre^les
députés. Des cris confas se font entendre. La foule se prédpite sur les pas du cortège , qui prend la direction de la rue Saint-Denis , pour se diriger vers l'Hôtel-de-VilIe. Il s'arrête au pied d*une barricade.
Les personnes qui accompagnent M. Odilon Barrot s'efforcent de lui frayer un chemin. La foule résiste.
M. Odilon Barrot veut parler, il ne peut proférer que ces paroles : « Mes bons amis , nos efforts communs Tont em- ^ porté. Nous avons reconquis la liberté, et, ce qui vaut mieux, l'honnêteté. -^ Cela ne nous suffit pas TNous avons été trompés trop souvent ! rëpond-on de toutes parts. » Un homme s'avance dans une attitude énergique. Il fait enten-* dre que les concessions arrivent trop tard. M. Odilon Barrot rebrousse chemin , et le caractère du mouvement est nettement dessiné par les cris qu'il entend sur son passage.
A dix. heures et demie , la proclamation suivante est répandue et affichée :
tt Citoyens de Paris!
ec L'ordre est donné de suspendre le feu. Nous venons d'être chargés par le roi de composer on ministère. La chambre va être dissoute. Un appel est fait au pays. La général Lamoricière est nommé commandant en chef de la Garde Nationale de Paris.
(c MM. Odilon Barrot , Thiers , Lamoricière , Duvergier de Hauranne , sont ministres.
(c Liberté I Qrdro I Réforme!
(f Signé : ODaON Bahaot et Tmcns. n
Cette proclamation est immédiatement lacérée^ le mou-
veoieat 86 poarsoU. On marche sur les Taileries par le Palais-Royal et la place da Carrousek . A midi , des députés arrivent aax Taileries rendre compte de Télat de la capitale , escortés par le peuple j ils sont introduite sur la place du Carrousel par des aides*de*caiqp de la Garde Nationale ; cette place est en ce moment occupée par des caissons de vivres et de munitions ^ par plosiei|i;s escadrons de cuirassiers et par différentes troupes dont Tasr pect est morne et abattu.
Au cbàleau , tout le monde est dans une véritable affile^ tion. Nombre de généraux occupent les salons, demandent des nouvelles , mais ne proposent aucun moyen de sortir d'embarras ; plusieurs niembres des deux chambres sont présents. MM. Thiers, de Lasteyrie, Dupin, Emile de Girardin, arrivent successivement; celui-ci décide le roi à signer son abdication.
La proclamation suivante est affichée à une heure :
w Citoyens,
« Abdication du roi.
(' Régence de Madame la duchesse d Orléans.
« Dissolution de la chambre.
« Amnistie générale. »
Quelques instants après , la nouvelle de cette abdication se répand autour du Carrousel; mais en ce moment, les gardes municipaux , postés sur la place du Palais-Royal , ont fait feu sur les groupes de citoyens et sur la Garde Naiionale qui débouchait vers les Tuileries.
Dès lors , toute tentative de conciliation devenait inutile. Bientôt le peuple et la Garde Nationale se. présentent sur la
place du CorroaseL Le roi s'avance vere eux, il veat parier ; des cris de colère TiDlerrompent; il p&lit et se retire. Escorta par la cavalerie et Tartillerie , il traverse le jardin par la partie qui longe la rivière. A travers les arbres déponillés de fénilles on pouvait voir de la rue de Rivoli ce morne cortège. Arrivé sur la place de la Concorde , le roi jeta un der» nier regard sur ce château des Tuileries quMl ne devait plus ^ revoir. Une voiture bourgeoise l'attendait : il y monta et se dirigea vers Saint-Cloud , d'où il partit avec sa femille pour Versailles, de là pour le Tréport , et de là enfin pour l'Angleterre.
Il était alors deux heures de l'après-midi.
La troupe cependant s'était formée sur la place du Car^ rousel , le long des quais adjacents et autour de la chambre des députés. Mais, totalement démoralisée par ces événements prodigieux qui se succédaient avec une incroyable rapidité, elle se laissait envahir et pénétrer par de nombreux groupes de citoyens qui arrivaient drapeaux en tête ; bientôt même , sur l'ordre de ses généraux , elle abandonna le terrain, conservant l'attitude la plus régulière et la plus pacifique : elle rentra dans ses quartiers ou ses cantonnements, partout accueillie par les cris de Vive la ligne I Vive l'artillerie !
A ce moment, la grille qui fait face à la rue de Castiglione avait été renversée, ainsi que deux de ses supports en pierre, . et le flot populaire tfhîve presque en même temps aux Tui-leries par la cour et par le jardin. Tout est envahi : rien n*est dévasté : les objets les plus faciles à cacher sont religieusement respectés : des bijoux , un écrin même trouvé dans les appartements delà reine, sont portés aux mairies ; ce peuple admirable sait qu'il est là pour un déni de justice et non
DE Là RÉVOLUTION DE FÉVBIER. 39
pour on vil iDiérôi : il eBl' venu pour vaiocre et non poor
Cet incroyable désintéressement n'est pas la dernière vertu dont il donnera l'exemple. Au même instant que les Tuileries étaient emportés , avait lieu sur la place du Cbftteau-d'Eauy devant le Palais-Royal , un engagement où fut légèrement blessé à la main le général Lamoridère. Là, comme partout,, le Peuple l'emporte : mais les vaincus sont des frères. Il le sait, et ceux d'entre eux qui avaient été blessés, sont por-». tés immédiatement aux ambulances à travers les rangs des vainqueurs qui se rangent en silence et se découvrent res^ pectueusement devant les civières où gisaient ces soldats victimes d'un devoir incompris.
Conune ceux des Tuileries , les appartements du Palais- Royal sont envahis à leur tour ; on jette des croisées les meubles dans la cour. On y joint les voitures royales qu'on avait amenées des écuries de la rue Saint«^Thomas^du-Lou« vre. On livre le tout aux flammes, et pendant cet auto*dafé des hommes du Peuple portaient, au bout de leurs armes ^ des écriteaux ainsi conçus : Mort auœ voleurs I et des factionnaires improvisés fouillaient toutes les personnes à leur sortie des appartement^ royaux
Les tableaux de la galerie d'Orléans sont respectés; mais les canapés , les fauteuils dorés, les meubles de prix du salon d'honneur sont impitoyablement brûlés, et les flammé* ches , les flocons de plumes emportées par un vent du sudoaesl, arrivaient jusqu'au quartier Poissonnière.
En même temps, au moment où la troupe de ligne, se retirant de toute part, défilait sur le boulevart , retournant à la Madeleine aux cris de Vive la ligne ! poussés par le Peuple mêlé dans ses rangs, les soldats de garde dei'bôiCl des
aflTaires étrangères, voyant cet accord , s'étaient déddéa à évacuer l'hôtel. Deux officiers de la Garde Nationale, %«d étaient présenta, s'empressent de placer en faction une mdtinelle de la Garde Nationale et une sentinelle prise parmi le Peuple pour en défendre l'entrée et protéger les archives si importantes de ce ministère. On écrit à la craie, en grandes lettres , sur un battant : Hôtel du Peuple; sur l'autre : PrtH priété Nationale p et Ton place à gauche un écriteau portant: Boutique à louer.
Au même moment , le Peuple disait son dernier mot àla royauté daus une de ces inspirations grandioses et poétiques dont les Ouvriers de Paris ont toujours su tirer des effets d'une couleur si vive et si inattendue.
Le Peuple , après avoir enlevé le fauteuil doré de la salle du trône , l'avait pris et porté à bras jusqu'à la place de la Bastille. Rien de plus extraordinaire que celte marche triomphale le long des boulevarts, à travers les barricades, au son d'un seul tambour battant la charge et de cymbales frappant obstinément sur le même rythme monotone , et accompagné d'une foule de combattants portant presque tous quelques oripeaux arrachés aux garde-robes ou aux tentures des appartements.
Arrivé au pied de la colouoe, le cortège a fait, toujours dans le plus grand ordœ, le tour de la grille. Ensuite les porteurs ont hissé le fauteuil sur le soubassement en marbre blanc, tandis que j^Iusieurs des Citoyens qui accompagnaient se groupaient autour , et que les musiciens prenaient place sur le socle ^ immédiatement au-dessus du fauteuil de bois doré. Alors on mit le feu à la paille accumulée dessous, et bientôt, aux acclamations de la foule immense qui encombrait la place, au bruit des décharges de milliers de fusils
te dernier siège de la royaoté éclairait de reflets ronges Fhiscripiion qui consacre celte autre justice du peuple » si prompte et sî forte ^ et pourtant sitôt oubliée.
Le combat avait cessé partout.
Le Peuple et la Garde Nationale, par un fraternel accord, avaient assuré la victoire.
L'École Polytechnique avait partagé tous les périls et toutes lés gloires de la journée.
Trois mille Rouennais et Hàvrais conduisant un fort approvisionnement de guerre, et arrivés le matin par le chemin de fer de Rouen, avaient pris part aux combats et au triomphe de la population parisienne.
A deux heures, la victoire du peuple était dans la rue complète, et Ton pouvait lire sur tous les murs le placard suivant :
