CHANT DB GUERRE DBS GAVOTS

Pays , sur le champ de conduite , Malgré des guet-apens, marchons , Honorons d'une grande suite De vrais et dignes compagnons (bis).

Ils quittent la ville* d'AuKerre , Ils vont dans la grande cité ,

334 mSTOIBB OB» 80CIÉXÉS SECRETES.

Ghers compagnons de liberté , Formons une marche guerrière.

' D« grand toiSalomon, intrépides enbnts^ Faisons^ faisons un noUe effort , Nous serons triomphants.

Oui, Te danger nous environne ; Serrons nos rangs, mes chers pays , Auprès des rives de TTonne yoye2 nos cruels ennemis (bis).

Ils sont en nombre, ils sont en armes, Blarcheiit sur nous pleins de fureur ; Les satellites de {^erreur , Pourraient-ils nous causer d'alarmes ,

Du grand etc.

Non bm dé la viHe de Nantes , Sur la route qui mène à Tours , Plusieurs* cliques impertinentes Voûtaient mettre fin à nos jours Dans cette crise meurtrière , Songez- y bien, cheirs compagnons.

Un grand nombre de forgerons , Rougit de son sang la poussière ,

Du grand etc.

Des charpentiers dans leur coRre , Voulant diB Blois nous expulser^ Entrent un jour chez notre Mère, Osent enfin la terrasser (bis) £b quoi ! terrasser une femme , Oh ! nos frères sont courroucés,

LE COMPAGNONAGE. 533

Et tombe sous leurs coups pressés De Soubise une bande infftme.

Du grand etc.

Nos frères aux bords de la Loire Furent bien braves et bien grands^ En arracdiant mainto victoir»

A des rivaux trop arrêtants (bis), Chers compagnons, à leur exemple, Frappons ! que nos bras réunis , Ecrasent tous nos «memis; Des deux Salomon nous contemple,

Du grand etc.

Eiançons-nous, pleins d^assurance Exerçons nos bras vigoureux , Ils ont lassé notre prudence, Eh bien ! nous voici devant eux (bis).

Enfants d'un roi brillant de gloire , C'est aujourd'hui que sans p&lir , Il faut savoir vaincre ou mourir.

La mort! la mort! ou la victoire !

Du grand roi Salomon, intrépides enfants FittSûftS, faisons, un noble effort| Nous serons triomphants.

Evidemment, les Gavots sont plus foirts que les Dévo^ rants.

LE GOMPAGNONAGE.

Avant la suppression des Jurandes et desMattriseSiIa position de Touvrier n'offrait aucune garantie^ ni aucun avenir. Il ne pouvait arriver à la mattrise, qu'après un noviciat de dix années, et bien souvent les dépenses qu'il se trouvait obligé de faire pour être reçu maître, le privaient des som» mes nécessaires à son établissement. Les maîtres ne voyaient en effet qu'avec répugnance ces hommes nouveaux qui venaient leur enlever une partie de leurs ressources, par la concurrence qu'ils établissaient, et ils mettaient tout en œuvre pour leur défendre l'approche des maîtrises. Ce ne fut que le 17 mars 1791, que les professions industrielles furent définitivement affranchies. Dès lors tout ouvrier put mesurer l'avenir avec sécurité, et le travail et le talent n*eu rent pins à craindre les obstacles que pourraient leur susciter l'intrigue et la mauvaise foi. Ce n'est guère , en effet, qu'à partir de ce moment, que les ouvriers prirent réellement la place qui leur était due. La plupart de nos grands industriels sont partis des rangs du peuple, et presque tous

LE G0UPAGN0NA6E. 337

ont été ouvriers. Sébastien Erard travaillait à Tâge de seize ans, chez un facteur de clavecin. — Bréguet, aujourd'hui membre de l'Institut et le plus célèbre horloger du siècle, a commencé par être simple ouvrier. —^ Bieussais , Tor* fèvre f — Charrière, fabricant d'instruments de chirurgie, — Cave, l'un de nos premiers mécaniciens constructeurs, ont manié successivement la scie,^ le rabot, ou les outils de rouvrier. Un ouvrier teinturier , dit H. Louis Bellct, dans son Code-Manuel, Jean Gobelin, découvre les procédés nécessaires pour donner aux étofies une teinture souple et brillante. La plus célèbre de nos manufactures de tapis porte encore aujourd'hui le nom de cet enfant du peuple. André Graindorge, tisserand à Caen, trouve le moyen ingénieuiL de faire des figures sur les toiles ouvrées. Octave Mey, d*abord simple canut, plus tard contre-maître et fabricant , invente le procédé qui sert à lustrer la soie. Les grandes glaces ou glaces coulées sont dues à Thévart, ouvrier devenu maître fabricant. Un charpentier liégeois, Rennequin Sualem, conçoit le mécanisme de la machine de Marty , destinée à conduire à Versailles les eaux de la Seine. Le menuisier Roubo , fils d'un compagnon menuisier, construit la coupole de la balle aux farines, à Paris. Jacquard^ homme du peuple ignoré, invente le métier qui porte son nom, et le seul dont les ouvriers lyonnais fassent usage. Grange, un obscur manœuvre, fait une révolution dans l'agriculture à l'aide d'une charrue nouvelle, et reçoit la croix d'honneur en récompense de sa découverte.

Combien de fortunes et d'illustrations ont été ainsi accordées à des enfants du peuple, à des ouvriers. N'y a4-il pas un exemple fameux d'ailleurs, d'un empereur ne dédaignant pas lui-même do se faire compagnou, et travaillant

323 UlSTOmE: DES SOCIEIÉS SECRETES.

comme un simple cbarpeptier aux chantiers de Saar^ajip.

Tous cdvtxqoi ont parlé de la condition de l'ouvrier J'ont du . reste ho^orée, et il n'e^t paç un homme sérieux qui i^e rende à l'hoiqme qqi vit du (fav^il^ l'hommage de ^p respect et de sa sympathie. « Qu'on con^pare, dit M. ]Woçfalcoqj| la condition de l'ouvrier à 4'autres qu'on çstime bien sqpérieui*esj^ et l'on comprendra la difféfenc^. Un chef d'atelier qui soutient sa famille du produit d^ sa qi^in-d'œuvre« doi(-il donc se plaindre de son sort? Combien reçoivent un salaire supérieur à celui d'un sous-préfet^ aux honoraires d'un magistrat, au traitement 4'un capitaine ou d'un chef de bataillon! Combien d'avocats, de médecins , de savants q'obtieqpent pas de leurs veilles le prix qu'ils en espéraient, e( luttant sans cessç avec la gène, sans cesse environnés de privations , fatigués du pré^nt et cruellement tourmentés P^r 1a crainte ^e l'avenir, déplorent le choix de la direction qu'ils ont prise , et la faute de ne pas s'être livrés de bonne heure à une profession industrielle qui leur e^t donné du mo^is une e^istepcç ii^dépendante et assurée ! Combien d'écrivains distingués, ^'artisans habiles^ de grands poètes ont succombé dans une douloureuse lutte avec là pauvreté, et sont devenus nop moins célèbres par le malheur de leur vie et de leur mort, que par le génie qui éclate dans leurs ouvrages!...

On a peint avec plus d'énergie que de vérité les privations et les besoins de l'ouvrier. Mais combien plus dç privations et de besoins encore dans la mansarde où tant de jeunes peintres consomment une inutile activité, dans le grenier où des productions quelquefois estimées, ont conduit des hommes de lettres, dans le cabinet désert de ce médecin ou de ce jeune légiste. La détresse de l'ouvrier n'est jamais

LE G0UPA6NONAGB. 529

absolue ; quelle que soit la gône do commerce, il a presque toujours la certitude de vivre de son travail» tandis que notre ordre social interdit parfois tout espoir d'un avenir pros-r père à des capacités pauvres, et les condamne à une misère d'autant plus cruelle qu'elle est mieux sentie.

On ne sait pas dans les ateliers p œmbien de dégoûts empoisonnent les jouissances de l'homme de lettres, et de quelles poignantes douleurs il paie, sans l'obtenir toujours, cette vaine fpmée qu'on nomme la gloire. Quelques privilégiésdu talent ou du hasard parviennent à vaincre ces obstacles, mais combien d'autres se débattent contre la pauvreté et meureut à la peine I La carrière de Touvrief n'est ni si agitée, ni si chanceuse ; et d'abord son mérite dans son art ne saurait Iqi étr^ contesté ; au tourment du besoin ne s'ajoute pas pour lui le supplice bien autrement cruel de voir son tfilent calomnié ou méconnu. Un bon ouvrier est bien plus heureux qu'un écrivain : son sort à venir est en lui, et ne dépend pas des circonstances ou du caprioe des hommes. Enfin, s'il est assez habile pour devenir inventeur, s'il crée de nouveaux moyens d'action, ou s'il perfectionne ceux qui étaient en usage, il voit aussi s'ouvrir devant lui la carrière des distinctions et des honneurs^ et la reconnaissance du paya sait le découvrir, fut-il caché dans l^telier le plus obscur. »

Si You avait toujours tenu au peuple, à l'ouvrier, un pareil langage, nous aurions eu à subir moins d'émeutes, et la condition du peuple n'aurait pas été aussi souvent menacée. Mais il y a des hommes de parti qui ne respectent rien, et qui, en parlant à l'ouvrier, ont exalté en lui le sentiment de sa valeur personnelle, sans lui faire comprendre en même temps que, dans un autre ordre d'idées, sa position sociale

( est au moins égale à celle qu'on lui a fait ambitionner, La condition de l'ouvrier est en effet, de beaucoup préférable à celle de la plupart des employés du gouTemement. Ces der« niers sont obligés de tenir un certain rang , ils ont mille obligations dont l'ouvrier est affranchi; leurs modiques appointements leur suffisent à peine ; et quand à la fin de leur carrière, ils se sont usés au service d'une administration, qui les payait mal, ils ont à peine de quoi soutenir leur vieillesse. L'ouvrier qui dans sa vieillesse n'a pas une existence assurée* le doit presque toujours à sa mauvaise conduite, ou à des circonstances toules particulières ou personnelles. Nous ne voulons pas dire en parlant ainsi, qu'il n'y ait, de ce côté, des réformes utiles à élaborer , mais nous désirons tenir les ouvriers en garde contre les insinuations malveillantes auxquelles ils sont journellement en butte.

Si le Compagnonage remplissait sa mission naturelle, celle que nous le croyons appelé à remplir , il deviendrait un centre où l'ouvrier trouverait à tout moment les leçons et les conseils salutaires dont sa nature a besoin. Il y apprendrait l'étendue de ses devoirs , et la limite de ses droits ; et cette association offrirait à la société le spectacle d'une école de morale et de vérité. Le peuple a de grandes destinées à ccyiquérir ; il est appelé à tenir tôt ou tard le pouvoir , il est donc à désirer qu'il se prépare à ce rôle par une transformation longuement étudiée, mûrement réfléchie, de laquelle il sortira plus fort, plus sain, plus sage surtout et plus bienveillant. Nous ne sommes pas le seul qui jugions ainsi cette ([uestion importante. D'autres ont écrit avant nous sur cette matière , et ils sont arrivés forcément comme nous à cette conclusion : que l'avenir est dans le peuple, et que le peuple doit s'y préparer.

LE COMPAGKONAGE. 331

« Il serait à désirer, dit M. Louis Bellet, en parlant du Compagnonage , que ces associations eussent pour unique but de venir en aide à ceux des associés qui, pour une cause ou pour uneautre, se trouvent dans la misère^ de leur tendre une main secourable, de leur donner accès dans les ateliers, car il est évident qu'elles produiraient alors les meilleurs résultats. Malheureusement le sentiment de la fraternité n'est pas toujours le caractère distinctif de ces associations, et trop souvent le Compagnonage est devenu une source d'excès déplorables , de désordre dont l'autorité publique s'est justement alarmée. » Nous ajouterons que le Compagnonage pourrait devenir également un motif de réunion politique, et qu'il n'y aurait nul inconvénient, une fois cette association réorganisée sur des bases normales, à laisser le peuple discuter dans ces réunions de ses droits et des moyens de les préserver de toute atteinte.

Dans Les entretiens de village. Timon met en scène un Gavot et un Dévorant qui s'injurient et se battent pour un ruban rouge ou bleu, pour^une rosette fleurie, mise à la môme boutonnière : Maître Pierre accourt et les sépare :

— Que faites-vous , s'écrie-t-il , est-ce <iue vous n'êtes pas ouvriers du même état ?

Est-ce que vous n'avez pas été apprentis chez les mômes mialtres?

Est-ce que vous n'ajustiélz pas les mêmes pièces l'un pour l'autre, l'un avec l'autre ?

Est-ce que celui-ci n'achevait pas l'ouvrage que celui-là ovait commencé.

Est-ce que vous n'habitiez pas le même toit, que vous ne mangiez pas a la même table, que vous ne buviez pas dans le môme verre?

Est-ce que vous n'avez pas été à l'école ensemble ?

Est-ce que vous n'êles pas de la même province?

Est-ce que vous n'êtes pas tous deux Français ?

Et vous vouiez vous mettre à mort !..

Pourquoi Timon uVt-il pas toujours parlé àiim^ C'est avec de pareils çonçeUs qu'on moralise le peuple | et qu'on lui rend de véritables services* Les Entretiefis de village ^ feront pardonner biea des pamphlets à M. de Gormenin. Cela vaut assurément mieux que cette beUe utopie que l'on a appelée YOrgonUation du travail^ Sansi doute , il y a des réformes è^ tenter, maïs ceux qui veulent aujourd'hui organiser le travai), c'est-à-dire, jeter le désordre et la perturbation daps tou^çs les braqches de l'industrie , ont-ils bien la conscience de ce qu'ils demandeni? Tout ce que nous avons Ip à ce s^jet , nous a amené à en douter. Disopsen quelques mots n puisque notre sujet nous y conduit ns^turellemeqt.

L'organisation du travail est un des grands arguments du pyrti du progrès, et depuis quelques années, cette question a fait beaucoup de chemin, grâce à^a ténacité des Saint-Simoniensy des Fouriéristes et des Socialistes en général. Et d'abord, pour préparer le terrain sur lequel il allait s'en^ gager , chaque parti a cru devoir faire le procès à l'oi^anisation industrielle de notre société ; beaucoup de bonnes choses ont été dites, la libre concurrence a été attaquée avec violence , et les réformateurs ont fait preuve dans leur cri«» tique, d'une grande sagacité, d'une logique saine et éclairée. Il y a de grands vices dans l'ordre social, qui en doute? Ces vices appellent les réformes, on est d'accord sur ce point ; mais quel ordre de choses faut-il substituer à celui qui existe ; voilà ce qu'il faut discuter.

LE G0MPÀGN0NA6E.