XLV

tance de la grande Histoire de Languedoc^ en cinq volumes in-foKo , publiée par lès deux religieux bé' nédictins dom de Yic et dom Yaisseite : c'est là un vrai trésor d'érudition , de saine critique et de tolérance religieuse ; c'est un guide que l'on suit en sû< reté 9 sans craindre de s'é^rer dans la route. Ces illustres bénédictins ont rassemblé dans ces cinq tomes tout ce que l'histoire pouvait présenter de plus intéressaut ; . ils ont tout compulsé , tout mis en œuvre ; les actes, les chartes, les lettres, les chroniques ap puient leurs récit sur une masse imposante de preuves , de manière à fonder celui - là d'une manière inattaquable. Ils ont été notre modèle et le flambeau qui nous a dirigé. I^ous nous plaisons à en prévenir le lecteur, n'ayant pas l'intention de dissimuler les services que ces religieux nous ont rendus, mais bien celle de le déclarer à haute voix.

Parlerons -nous maintenant de Besse , de Bardin, de Daydé, de Raynal, de Lafaille, de Yiguerie , de Raynaldus, et d'une foule d'autres, tels que Mézerai, Velly, Villaret et Gamier, Antoine Noguiér, Salagnac, Bertrand, Andoque, Guidonis, Louis Tridet, Baluze, Manrique, Nangis, Echard, les BoUandistes, Baillet, Rigor^, Fleury, Fontenai, Théron, Marca, Olagaiâï, Rayuouard 7 X4ebrun dés Charmettes , Gosur-

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lepëe^ Perrin, Sismondi, de Thou, rHôpital, d'Argentré; des divers historiens de nos provinces, des procès-verabux des ëtats-génëraux et des états parti-culiers du royaume, etc., que nous avons mis à contribution? nous jugeons inutile de le faire. Il suffisait de signaler lés principaux auteurs, sans négliger de faire connaître les actes originaux qui ont passé sous nos yeux pendant vingt ans, soit à Toulouse, à Carcassonne, à Montpellier, ou dans les divers dépôts de Paris. Chaque fois que nous avons employé quelques-uns de ceux-ci, il nous a paru convenable de les reproduire dans la forme du temps, avec des expressions corf'es"pondantes à celles qu'ils contenaient , et d'imiter souvent jusqu'aux tournures de leurs phrases. L'histoire, par ce léger artifice, acquiert plus de variété , de vivacité et d'intérêt, et reporte mieux le lecteur aux époques anciennes. Non pourtant que nous ayons suivi cette même marche dans le reste de la narration,* l'exemple qu'en ont donné naguère quelques écrivains ne nous a pas séduit. L'historien qui écrit aujourd'hui ne peut être complètement le chroniqueur des siècles passés; notre langue moderne, nos habitudes , notre goût ne le permettent pas ; et un livre écrit dans ce genre bizarre, à part d'ailleurs tout son mérite , s'il était jeté au milieu de notre lit-

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lërature, produirait Feffet d*tine église gothique cpi serait bâtie dans Athènes à côté du Parihënon, du temple de Thésée^ et de tous les autres monumens de la plus pure architecture grecque.

Quant au plan de notre ouvrage, nous pouvons Vexposer en peu de mois. Nous le faisons précéder d^une introduction qui nous a paru indbpensable ; puis nous c(mimençens à raconter de quelle manière rhérésie albigeoise se glissa dans le Languedoc y ses dogmes , ses progrès rapides , les moyens qu*on lui oppose, les conciles qui la foudroient, les missionnaires qui la combattent, les légats qui appellent TEurope pour Texterminer , la guerre dirigée principalement par le clergé contre la maison de Toulouse, le meurtre du légat Pierre de Castelnau, Tentrée des croisés dans la province, le massacre de Béziers , la prise de Carcassoime , le siège de Lavaur, la querelle toute terrestre élevée elitre Simon de Montfort et le comte Raymond YI ; les divers conciles tenus à Lavaur, Montpellier, Arles, etc.; celui plus célèlu'e de Saint- Jean de Latran ; la bataille de Muret, la prise de possession de Toulouse par les croisés ; cette ^ille retombant au pouvoir de son msdtre légitime; Montfort venant mourir sous ses murailles, qu^il assiégeait encore; la suite des évènemens; la