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phittëi depuis k trtisièfue sîède jusqu*À la fia du seizième; cependant y et presque partout, ces juges rëguliera ëtaieut en géaérdl choisis parmi les disciples de saint Dominique.

§ XVII. Les inquisiteurs , en France, n'9ppartinrenl pas non seulement toujours à Tordre de saint Dominique, mais encore, «t dès le treizième siècle , le pape ou les chèques en nommèreot, par commission , qui même n'étaient pas moines : c'étaient tadlot des chanoines réguliers suivant la règle de saint Augustin , des prêtres indépendans , de simples clercs , et peut-être même des laïques. Ce qu'il y a de certain , c'est qu'un président au parlement de Provence, nommé iîemi Ambrois, reçut du cardinal de Lorraine , grand-inquisiteur en France , une commission pour instrumenter, en qualité d'inquisiteur, dans la Touraine, le Maine et le Perche, en i556.

§ XVIU. Le pape , à celte époque , et déjà auparavant , avait nommé grands-ioquisileurs des cardinaux français; le premier qui eut ce titi*e , fut le cardinal de Tournon. Le cardinal de lorraine lui succéda , et eut ensuite pour collègues les cardinaux de Bourbon , de Guise , de Coligni , etc. Ces nominations ne furent pas continuées sur d'autres têtes ; aussi c'était là le moment pt*écis de la chute de l'inquisition. Le chef du tribunal de Toulouse passait , avant cette époque , pour celui de tous les tribunaux du même genre qui pesaient sur le royaume de France. Il devait cette supériorité au souvenir de saint Dominique , dont il paraissait le successeur légitime , le couvent des frères prêcheurs à Toulouse étant le premier que celui-ci eût fondé. Cette prétention était universellement admise , et elle ne fut contestée que lors de la nomination des cardinaux inquisiteurs.

§ XIX. Ces inquisiteurs, malgré leur puissance, n'étaient pas inamovibles, au commencement surtout ; on les laissait rarement en charge : c'était le provincial qui les destituait ou les remplaçait à son gré, comme il en avait le pouvoir, en vertu de la bulle du pape Innocent IV, en date du lo juillet ia4^* ^^ était même autorisé à leâ suspendre , quand il le jugeait k propos ; à les rendre sédentaires, ou les envoyer parcourir l'éten-