I. Inquisition

laii. dit en propres termes rhistorien anonyme du comte de Toulouse (i).

Le chevalier Aimer i, et quatre-vingts chevaliers ses compagnons, pris tous les armes à la main, furent tratnës devant Simon de Montfort, qui ordonna qu'on les pendît sur le champ. Aimeri et quelques-uns des siens avaient de jà perdu la vie, lorsque les potences mal affermies vinrent à tomber. A cette vue , Montfort commanda que, pour ne point perdre de temps, les autres fussent ëgorgës sur la place; enfin, Fimpitoyable vainqueur ne se montra pas plus humain envers la dame Giraude. Celle-ci , accusée indignement par des religieux modernes, et sans preuves, des vices les plus énormes (3), fut précipitée vivante dans un puits que Ton combla de cailloux jusquli fleur de terre. On ne dit pas si ses enfans partagèrent cet affreux supplice. Pendant le temps de ces immolations j te clergé , revêtu de ses habits sacerdotaux , et chantant le ï^eru Creator et le Te Deunij entrait processionnellement dans Lavaur, et célébrait les saints mystères dans Téglise si étrangement purifiée (3).

Quatre cents hérétiques que Ton avait mis à pari subirent ensuite le supplice du feu. Pierre de Yaulsernais , moine chrcHiiqueur, qu'il est très-bon de citer

(i) Les auteurs plus haut cités.

(2) Les Pères Benoît et Langlois.

(3) Historien anonyme du comte de Toulouse — Pi^re de Yaulsernais , c. 52. — Robert , Altiss. Chron. — Prœdara Francfacifiy p. 11 4* — Guillaume de Puilaurens, c. 18.

dans ces circonstances, dit, à propos de celle-ci : iVb^ i2ii« pèlerins brûlèrent les parfaits en nombre inmimérable^ et avec fort grande allégresse. Les dames <ju'on avait épargnées se convertirent, ajoute-t-on : cela ne nousëtonne pas; il a dû toujours y avoir des conversions subites à la suite des massacres , et des retours sincères vers la foi à la lueur de la flamme des bûchers (i)«

La prise de la place importante de Lavaur enfla le courage du chef de la croisade ; il ne balança plus à déclarer au comte de Toulouse une guerre qu^il fonda sur la semence d^excommunication dirigée contre ce prince, et qui accordait la pleine et entière posses*- Mon de ses domaines au premier occupant. Le début des actes d'hostilité fut la ruine de fond en comble du château et du bourg de Montjoire ; on punit les habitans de ce lieu du désastre arrivé devant leurs murailles au corps des croisés allemands exterminés par le comte de Foix (2).

Raymond , avant de riposter à cette vive attaque, car Montjoire lui appartenait, essaya encore les voies de la négociation; il offrit aux légats de remettre à leur disposition tous ses Etats, hors Toulouse, à condition que lui et son fils auraient la vie sauve, et qu'il serait réintégré dans ses biens, après avoir satisfait à tous les griefs avancés par TEglise. Certes , une telle proposition donnait la sûre marque de sa sincérité.

(i) Pierre de Yaidseniaîs, c. 52^

(3) Historien anonyme du comte de Toolduse. — Pierre de Yaulsemais, c 53 et suiv. — Guili. de Puilaurens, c. i8.

131'* On ne voulut entendre à aucun accommodement, et la guerre continua avec plus de vigueur. Le comte désirant néanmoins achever de placer ses ennemis dans tous leurs torts, se décida à se remettre volontairement, et avec une entière abnégation de ses intérêts, dans les mains des légats (i).

Il était déjà en route pour exécuter cette résolution désespérée, lorsque Montfort, à qui les légats en avaient donné secrètement connaissance , courut sur lui, à la tête de quelques chevaliers, pour Tenlever sans coup férir, et dans Tintention de le tuer sur la place. Le comte de Toulouse n^écha^^a qu^avec peine à ce guet-à-pens, et dès cette heure il désespéra de pouvoir jamais parvenir à s'entendre avec de si perfides adversaires. L'un de ses châteaux, appelé Cas-^ ser dans les vieux historiens, et qui est celui des Casses (des chênes, en langue romane), situé à une lieue au midi de Saint-Félix, en tirant vers Avignonet, fut pris par les croisés, qui trouvèrent parmi les prisonniers soixante hérétiques : ceux-ci, emmenés hors le hour^f /urent brûles açec grande allégresse, Nous traduisons fidèlement (â).

A cette même époque, Simon de Montfort parvint à faire une conquête bien autrement importante; ce fut celle de Baudouin , frère puîné du comte de Toulouse : ce prince , peu aimé de Raymond YI , qui

(i) Ihid* — HisU de Languedoc, t. 3, preuves, p^ a34« / (a) Pierre de Vaulscmais, c. 53. — Gnillaame de Puilau-

rens^ c. i8.

élevait des cloutes sur la lëgitimité de sa naissance (g)^ '^n* n*ayait pu obtenir de lui le commandement de Castelnaudary, qu'il avait sollicité à plusieurs reprises; le comte , pour le dédommager, lui accorda celui de Montferrand (h)j bâti à sept lieues de Toulouse, sur une baute colline , et non loin d'Avignonet. Ce poste était très-important ; il dominait la route du bas Languedoc, et la force de sa situation semblait presque le rendre imprenable. Les fortifications néanmoins étaient \ demi-ruinées dans ce moment ; mais la bravoure de Baudouin , appuyée sur la difficulté de conduire là des machines de guerre, et sur Tassistance de quatorze vaillans chevaliers, tous gens de marque, parmi lesquels on comptait le vicomte de Monelàr, Ponse le Roux de Toulouse, Hugues du Breuil, Sainte -Epée, Raymond de Périgord, etc., suppléait h la faiblesse des reinparts (i). f—

Le chef des croisés tenait à cœur de conquérir cette forteresse, qui pouvait être si avantageuse à l'exécution de ses projets contre Toulouse; il y marcha avec plus de quatorze mille hommes, et il employa toutes sortes d^instrumens de guerre, que les assiégés rendirent inutiles. La résistance de ceux-ci Alt si parfaite , qù*il désespéra de les réduire à force ouverte. Ne pouvant parvenir à ses fins par le secours des armes, il employa celles de là séduction. Baudouin, attiré dans une. confêrence, reçut dhns son

(i) Pierre de Vaulsemaîs, c. 54» — Guillaume de Puîlaurensj c. i8. — Historien anonyme, p. 36.

( 3ïo )

1 2 1 1* sein toutes les insinuations perfides que Montfort y fil couler : il écouta les soupçons qu^on répandit sur son frère; on lui fit espérer une meilleure part des domaines paternels que celle qu^il pofisëdait dans ce moment ; on lui prouva que Raymond TI, en le laissant avec si peu de monde dans un cliëtif château y avait voulu le sacrifier et se délivrer de lui ; les légats, en outre, présens à Tentrevue, lui firent envisager les peines éternelles qu*il encourrait par sa résistance aux volontés de TEglise ; on sut s*j prendre de telle manière et si bien tourner son esprit^ qu'il demanda de revêtir le signe des croisés, et s^engagea, par un serment vis-à-vis de Montfort, à lui demeurer fidèle envers et contre tous (i).

U mit dans cette trahison une sorte de délicatesse, en venant à Toulouse se présenter devant son frère, et lui annoncer qu^il quittait son service pour pas-^ ser à celui de son ennemi. Raymond refiisa dentendre sa justification ; il le bannit honteusement de sa présence. Un crime horrible devint, dans la suite, le résultat de la discorde que les légats avaient su fomenter entre les deux firères. Baudouin, irrité à son tour contre Raymond, s^en retourna au camp des croisés, et, poussé par la nécessité, s^aliia plus étroitement avec eux. Mont&rt , afin de se Tattacher par Vintérét, lui tint les promesses qu^îl lui avait Ëiites, et lui donna plusieurs douzaines dans le QuercL Bau-

(i) Langlots^ HCst des AJbig^ — Benoit, L 3, p. 167.

douin y fut- établir son domicile, et comtnença de là 1211. une guerre furieuse contre son frère (i).

De nouveaux pèlerins armes arrivèrent. Thibaut I*', comte de Bar, sorti d'une branche cadette de la maison de Lorraine, ëtait a leur télé; il joignit Montfort au château de Montgiscard (i), à trois lieues sud-est de Toulouse, et à une mëdiocre distance de Baziëge. Ces deux seigneurs parcoururent d'abord T Albigeois, faisant rentrer dans le devoir les barons qui parfois se révoltaient, ne pouvant se soumettre au joug insupportable de leur nouveau maître; ils regrettaient toujours la noble race des Trencavel. D'autres détachemens, surveAus de Tintërieur de la France, grossirent à tel point l'armée de l'usurpateur, que celui-ci se crut en état de tenter une grande entreprise , celle de mettre le siège devant la capitale des Etats de Raymond; et ayant donné les ordres nécessaires, il s'avança vers cette ville, dans l'espoir de la réduire sous sa domination (3).

Toulouse, cité d'origine gauloise, et bâlie d^abord par les Tectosàges, qui la peuplèrent, sur le plateau des collines escarpées, et dominant, vers le midi, le cours de la Garonne, avait changé de place au commencement du règne des cinq premiers empereiu*s romains. Sa vieille enceinte fut abandonnée , à cette époque (A:), pour celle qu'elle occupe maintenant au centre d'une plaine immense , et l'une des plus fer-

(i) Les auteurs ci-dessus.

(2) Uid

>3ii* iiles de Tunivers. Les Romains relevèrent, dit-on, an rang de colonie de la républiijue. Elle passa plus tard sous la domination des Yisigols ou West-Gots, qui en firent, en 4iS, la capitale de leur royaume; elle leur appartint jusqu^à ce que Cloyis, ce conquérant des Gaules, eut tuë Alaric à la bataille de Youillë, en 507 : dès-lors elle fut gouvernée par des ducs, au nom des Mérovingiens (i).

Dagobert la donna , à titre de royaiune , avec tout le pays qui s^étend de la Loire aux Pyrénées et de rOcéan au Rhône, à Charibert son firère. Trois ans virent naître et mourir cette royauté éj^iémère ; mais elle fut possédée , à titre de duché , par les descendans de ce prince. Le duc Eudes, Fun d*entre eux, la défendit contre les Sarrasins ; plus tard, Chaile* magne, pour la troisième fois, Férigea en captale: elle devint cdle du royaume d'Aquitaine, créé en faveur de Louis-le-Débonnaire. Les Normands la ravagèrent ; elle tomba dans le partage des comtes féodaux et héréditaires , dont Fredelon fut le premier. Dès ce moment , elle demeura dans Tapanage de la famille de ce prince ; et à ce titre, elle appartenait à Raymond YI, à Theure des évènemens dont nous racontons rhisloire (/) (a).

Toulouse, bâtie stir la rive drùte de la Garonne,

(0 Lafailie. Jtm. de Toulotise, U 1. — Raynal, ffîstoîiv de Toulimst. — Auloinc Noguîen — Nicolas Bertrand, Gestes tirs Tix^hs^ins*

(3^ nu

j»resque au pied des collines de Pech- David (m), 1211, •orme, dans sa figure, une espèce de demi-cercle le 'Dg du fleuve qui la baigne et la dëfend à Touest: elle a 9 au midi, la perspective lointaine des Pyrénées, et en avant la chaîne de ces coteaux que nous venons de nommer ; à Test , celle des hauteurs de Montandran et de la plaine où serpente aujourd'hui le canal du Languedoc, et où, dé tous les temps, a été tracé le chemin de Carcassonne et de Narbonne; au sep* tentrion se déroule la suite de la plaine qui, par une pente insensible, va s*unir à celle de Montauban. Au-delà du fleuve , le vaste faubourg de Saint* Subra ou Saint-Cyprien se contourne également en demi-cercle.

A Tépoque dont nous avons entrepris rhisioire, la ville était divisée en deux portions séparées Tune de l'autre par des murailles fortifiées : la cité an sud , et le bourg au nord. Dans la première était le palais cointal, nommé le château NarbonnaiSj bâti primitivement par les Romains (n), et tout à la fois la demeure du souverain et la citadelle qui répondait de la tranquillité de Toulouse, flanquée de hautes tours rondes, de forts remparts anciens, de profonds et larges fossés remplis par les eaux de la Garonne, qui baignaient une partie du château Narbonnais. La cathédrale , dédiée à saint Etienne ; Téglise antique de Saint-Jacques, fondée sur les débris d'un temple consacré à une divinité inconnue ; celle de la Dalbade , au clocher gigantesque ; celle du monastère des bénédictins de Notre-Dame de la Daurade, bâtie par 1^

ta II. tante sans leur avis, ni ne levait de nouveaux impôts sans leur consentement. On s*est fait presque toujours une fausse idée sur ce qui se passait à cette époque dans les villes où la servitude des campagnes n*avait point pénétré : elles conservaient les habitudes républicaines qu*elles avaient prises des Romains. Le duc, le comte , le seigneur quelconque était absolu hors de leurs murailles : mais dans Ven ceinte de la cité, ce n^était pas la même chose ; les bourgeois étaient de véritables citoyens dans toute Tacception du mot, et on ne les foulait pas autant qu^on le fait de nos jours. Ils n*étaient point protégés par une administration extérieure qui ne nous appartient pas; ils Tétaient par eux-mêmes ; ils veillaient à la conservation des lois qu^ils avaient rendues, et qu>ils pouvaient abroger ou corriger lorsqu'ils les trouvaient défectueuses. Comme leur souverain était moins puissant, celui-ci devait aussi les ménager davantage. Cétait alors avoir véritablement une patrie : ceux de Toulouse étaient Toulousains; ceux de Bordeaux, Bordelais; ceux de Paris , Parisiens ; ainsi du reste : tandis qu*au temps où nous sommes, la patrie s'étant accrue dans rintërét d*un seul , les particuliers ne peuvent prendre un vif intérêt à d'autres particuliers séparés d'eux par de longues distances. On a de la peine à faire croire à un Roussillonnais , par exemple, qu'il doit se sacrifier pour .venir au secours d'un Flamand; tandis que l'habitant de la cité de Toulouse comprenait sans peine que s'il laissait opprimer celui du bourg, il le serait bientôt après luirmême. En détruisant t'e^it de oom*

mune, on a détruit le véritable esprit national, le seul *^*** enfin qui mène à de grandes choses*

Nous avons un moment interrompu le fil du récit , pour donner quelque idée d'une ville appelée à jouer un grand rôle dans le reste de cette histoire; nous allons revenir à. la suite des évènemens. Les capitouls; instruits de Tapproche de Tarmée ennemie , envoyèrent vers les chefs des croisés une^ députation chargée de leur demander dans quel dessein ils ve^ naient attaquer leurs murailles; N'avaient -ils pas été réconciUésavecrEglise, payé les sommes qu'elle avait exigées d'eux, tracassé même les hérétiques, et donné, par la remise de leurs otages , la preuve authentique de leur bonne foi (i)?

Ces choses étaient trop patentes pour les nier : aussi les légats, et l'évéque de Toulouse qui les accompagnait, répliquèrent que sans doute on ne soupçonnait pas la pureté de la foi des citoyens de leur ville ; mais que, comme ceux-ci reconnaissaient encore pour sou** verain le comte Raymond YI, après sa déposition so* lennelle et son excommunication , il fallait, pour dé-* sarmer la juste colère de l'Eglise, séparer leur cause de celle de ce prince, Tabandonner, renoncer à la fidélité qu'ils lui avaient jurée et qu'ils lui conservaient à tort ; qu'à ce prix , on les laisserait tran* quilles se gouverner par leurs propres lois : tandis que s'ils persistaient à faire cause commune avec un

(i) Lettre des Toulousains au roi d'Arragon.

^311. rebelle, on les traiterait eux-mêmes comme partisans et fauteurs de Thérësie.

Les dëpatës , loin de se laisser intimider par ces paroles , répliquèrent que la cause de leur comte était juste devant Dieu; que nulle considération ne les détacherait de Tobéissance qui lui était due , et que ce n'était pas être hérétique que rendre à César ce qui appartenait k César. Le comte, ajoutèrent-ils, a d'ailleurs offert toutes les satis&ctions possibles, et c'est une abusive tyrannie que vouloir exiger au-<lelà (i).

La fermeté de ce discours piqua vivement les légats, qui rompirent la conférence* Foulques alors, prenant les députés à part , essaya de les gagner en leur présentant un intérêt personnel r ils échappèrent à la séduction épiscopale; et Tévéque, plus irrité que jamais, ne gardant plus de mesure à Tégard de son troupeau, dont il se constituait Tennemi, croyant peutêtre le réduire en frappant un grand coup , ordonna au prévôt , au chapitre de la cathédrale et à tous les autres ecclésiastiques , d'abandonner Toulouse sur le champ.

Ce fut une épouvantable cérémonie, et dont les esprits gardèrent long-temps le souvenir. Les cloches cessèrent de sonner , et les autels furent dépouillés de leurs ornemens. On fit disparaître de la vue des fidèles toutes les choses saintes; la lampe perpétuelle, allumée dans les sanctuaires depuis l'établissement du christianisme , fut éteinte pour la première fois. On

(i) Hist de Languedoc f t. 3, p. ai3.

vit ensuite sortir de chaque église une longue file de t^iié prêtres revêtus de chapes noires^ qui se dirigeaient vers les murs de la ville ^ emportant avec eux le Saint- Sacrement enveloppé d'un voile de deuil. Aucune voix ne s*élevait pour chanter les louanges du Dieu des armées : on ne prononçait aucune prière ; on ne le pouvait plus dans une ville réputée coupable, et sur laquelle pesait déjà le fléau de Texcommunication»

Une foule nombreuse et frappée d'une terreur toujours croissante, accompagnait de loin ce cortège menaçant et sinistre : il sortit par la porte de TEst, afin d'aller rejoindre les croisés, campés au*delà de Montaudran (i). Les Ëinatiques (et où n'y en a*-t-il pas?) versaient des larmes et poussaient de$ gémissemens ; il leur semblait voir dans les airs la troupe horrible des démons, venant avec des cris de joie prendre pos» session d'une cité impie que les anges leur abandonnaient. Dès que les prêtres eurent dépassé les pontslevis , ils secouèrent la poudre de leurs pieds contre la ville, et une voix plaintive s'éleva alors ; elle disait : Malheur à jamais j malheur à Toulouse ! les saints s^en ^ontj et Dieu la quitte (2).

Peut-^tre si, dans ce moment solennel, un cri re-

(i) Village situé dans une position agréable , sur le penchant d'une hauteur,. entre le canal du Midi et le petit I^ers. Les Anglais s'en emparèrent le 10 avril i8i4f après un vif combat où ils perdirent beaucoup de monde. U y a demilieue environ de Toulouse à Montaudran.

(2) Pierre de Vaulsernais, c. 55.

( 320 ) m- belle se fÙt fait entendre, que le conHe n'eût plus éié niattre , et que le peuple , excité par des idées religieuses, dont la puissance a tant de vigueur, se serait armé presque tout entier contre lui. Par bonheur il ne se trouva pas 1^, en Tabsence de Tévéque, un séditieux assez adroit pour profiter de la consternation g^ nérale; tout rentra dans l'ordre peu après le départ da cleigé, et les Toulousains montrèrent à Raymond YI une fidélité qui ne se démentît pas dans leurs communa désastres.

Le comte de TouJoose, tout de suite après, vint avec le comte de Foix et celui de Conuninges au-' devant des ennemis leur disputer Iê passage du petit Lers, rivière qui, prenant sa source dans le Lauraguais. Coule dans les vallons situés par-delà les hauteurs de Moniaudran , îi l'est de Toulouse. Ces princes ne se retirèrent qu'après avoir fait éprouver une finie perte aux croisés. Ceux-ci , cependant , ne tardèrent pas h s'approcher des murailles de la ville> Simon de Montfort, en tentant cette attaque , voyait bien l'imposàbilité d'investir toute l'étendue de Toulouse dans une ligne de circonvallation ; il tourna du côté du nord, et assit son camp en face du bouig. Sa présence causa si peu d'épouvante aux Toulousains, que, pour le braver, non seulement ils laissèrent toutes leurs portes ouvertes, mais même ils en ouvrirent quatre de plus (i).

Cependant, les barons ei seigneurs de Gascogne et , \ .

(i) l'ierrc de Vanlsemaî*, c..5£. — Guillaume de Poilao'

des pays circonvomns, qui avaient promis des secours 12 au comte Raymond , tenaient leur parole : ils arrivaient ^ chaque jour, en foule auprès de ïui; et lorsqu'il se <^ut en état de contrebalancer le nombre des enoemis, il engagea ses alliés à ne pas les attendre à Tabri des r^emparts. he vaillant comte de Foix, le comte. de Comminges Bernard III, marié success^ivemeni. à trcas femmes toutes vivantes à la fois, et tour à tour répudiées ; le vicomte de Béarn Gasion V, de la maison de Moncade, qui tous ne demandaient pas mieux que de sd signaler par de beau:^ faits d'âripes^ partirent avec Raymond VI à la tête dé cinq cents chevaliers, sans négliger d'emmener avec eux les bonnes milices toulousaines , dont l'intrépidité était connue (ï).

L'attaque commença en avant du village de Mon^ taudran, et les princes alliés ne cessèrent de combattre qu'au nioment où toute l'armée des pèlerins s'ébranlait pour les prendre en flanc. Elle les suivit jusqu'aux fosses de la ville : là , une nouvelle mêlée s^engagea devant la porte Montolieu ; et Bernard de Leycèsjter^ xm ttés fils d« Simon de Montfon, tomba au pouvoir du comte de Toulouse, qui ne le rendit qu'en retour d'une forte rançon (2).

Cette fielleuse nouvelle imta singulièrement le

rens, c. 18. — - Alberic, Chron, — Lafallle, Annal, t. i. Historien anonyme du comte de Toulouse.

(2) IdiU *