TT

âWaJt diminué de 206, tandis que celui des élèves a augmenté de 22,460. Ces deux chiffres sont cependant également satisfaisants à tous les points de vue. I^es écoles ont diminué, il est vrai, mais, (il est facile d*en trouver la démonstration dans nos précédents chapitres), cette diminution n'a porté que sur les petites classes de hameau dans lesquelles l'arrêté préfectoral de 1864 et, plus tard, la loi de 1 867 ont introduit une réforme reconnue salutaire et qui a produit les meilleurs résultats. >

Quant à l'augmentation très remarquable du nombre des élèves, elle dépasse de beaucoup celle de la population générale. C'est un progrès que nous sommes heureux d'enregistrer et qui fait honneur aux administrateurs et aux administrés.

Joignons à cette statistique celle des écoles confiées à des ordres religieux, aux mêmes époques. Ce sera la conclusion des notes que nous venons de présenter sur l'enseignement primaire congréganiste en Savoie.

En 1849, dans les quatre diocèses, c'est-à-dire dans les deux départements savoisiens actuels, sur 1 ,857 écoles primaires, 98 (c'est-à-dire environ 5 sur 1 00) étaient dirigées par des frères ou des religieuses ; et sur une population scolaire totale de 75,728 enfants des deux sexes qui ont fréquenté les écoles en 1849, il y en avait 14,977 (soit à peu près 1 9 sur 1 00) dans les établissements congréganistes.

En 1873, sur les 1,651 écoles primaires, ouvertes dans les deux départements, 278 (c'est-à-dire près, de 17 sur 100) ont été tenues par des membres de Tune des corporations religieuses dont nous avons sommairement retracé l'histoire ; et sur les 98,188 élèves qui ont passé par les établissements scolaires à la même

époque, 24,486 enfants (soit environ 22 sur 100) ont été confiés âux congréganistes.

Ainsi, en 1 849, les congrégations ne possédaient qu'un vingtième des écoles et à peu près un sixième des élèves. Aujourd'hui, elles ont le sixième des écoles et presque le quart des élèves, sans compter les salles d'asile des deux départements, qui sont presque exclusivement dirigées par des religieuses.

Un semblable accroissement, qui est loin de se ralentir, ne saurait surprendre ceux de nos lecteurs qui connaissent les sentiments profondément pieux des honnêtes populations de la Savoie.