ÉCOLES GALLO-GRECQUES

la somme de six cent mille sesterces (environ 12,000 francs de notre monnaie actuelle) (1), que celui-ci consacra à la restauration des études.

Autun et Marseille étaient les seules villes qui donnassent publiquement à la jeunesse une instruction réglée, lors de la conquête romaine. Mais l'un des premiers soins des vainqueurs, dès qu'ils eurent soumis la Gaule à leur puissance, fut d'y ouvrir de nombreuses écoles. La Narbonnaise , réduite sous le joug au commencement du deuxième siècle avant J.-C. , fut la première qui reçut ce bienfait. Au quatrième siècle de notre ère, indépendamment de Narbonne, Lyon, Bordeaux, Toulouse, Arles, Poitiers, Vienne, Besançon , etc., avaient dans leurs murs de grandes et célèbres institutions de ce genre. Il faut ajouter à ce nombre celle de Trêves , qui devint, à la même époque, la métropole des Gaules et la résidence de l'un des empereurs. Indépendamment des écoles publiques, instituées par l'Ëtat, il se forma bientôt de toutes parts des écoles libres , où le nombre des disciples était la récompense de la réputation et du talent des maîtres. L'enseignement de toutes ces écoles comprenait les belles - lettres , la philosophie , les mathématiques et la médecine. Les jeunes gens y étudiaient Virgile et Homère, et s'exerçaient à la rhétorique, c'est-à-dire à disputer et à déclamer. Dans le principe, c'était seulement à Rome que l'on allait apprendre la philosophie et la jurisprudence ; mais, à partir du cinquième siècle, ces deux branches de connaissances furent adjointes à celles que l'on étudiait dans les provinces gauloises, et vinrent compléter le cadre de l'enseignement. Caligula (37-41 après J.-C), à l'exemple d'Auguste , qui avait institué une académie dans sa bibliothèque Palatine , en fonda une semblable a Lyon , ainsi que des prix d'éloquence, pour les langues grecque et latine. Depuis le moment surtout où la religion chrétienne, professée par Constantin, devint celle de l'État, divers empereurs, et particulièrement Constance Chlore, Valentinien, Honorius, Julien, Théodose II et Gratien, favorisèrent, par de nombreux et notables privilèges, les écoles et ceux qui se consacraient au développement des lettres ou des sciences et h l'instruction de la jeunesse.

Vespasien, le premier (70-79 après J.-C), avait accordé un traitement, pris sur le fisc impérial, aux maîtres qui professaient à Rome. Après lui, Trajan, Adrien et Antonin-le-Pieux , qui contribuèrent beaucoup aussi à la propagation des études, étendirent cet avantage aux professeurs qui enseignaient dans les provinces , et leur assignèrent à chacun un traitement annuel de dix mille drachmes (environ 9,000 francs de notre monnaie). Un décret de Gratien, en date de 376, assigne, à titre d'émolument, la somme de vingt -quatre rations {annonce) aux professeurs de rhétorique, et douze rations aux maîtres de grammaires grecque et latine. Pour la cité impériale de Trêves, trente rations étoienl accordées au rhéteur, vingt au grammairien et douze seulement au professeur de littérature grecque. Ces maîtres possédaient, en outre, de précieuses

(0 Voir, pour Févaluation mathématique de cette somme, et pour les citations analogues qui vont suivre, la Table de M. le professeur Delorme, publiée par M. Dureau - Delamalle {Mém, de VAcad, des intcr. et belles-Uttres , 1836, t. XII, p. 326).