AVANT-PROPOS

Dans sa séance solennelle du 15 novembre 1873 l'Académie des Beaux-Arts mit au concours pour le prix Bordin de 1875 l'histoire de l'Instrumentation depuis le XVF siècle jusqu'à r époque actuelle. Le programme à remplir était ainsi rédigé : . •

Cette histoire devra comprendre :

P Un aperçu très succinct concernant la facture et le caractère de chacun des instruments introduits successivement dans la musique d'' ensemble.

2° Des différentes modifications que ces instruments ont subies depuis leur apparition jusqu' à nos jours et V influence de ces modijicatio7is sur l'emploi de chaque instrument.

o° Le parti que les compositeurs les plus éminents ont tiré de ces différents instruments, soit dans la musique instrumentale proprement dite, soit dans la musique vocale.

Pour traiter un sujet aussi considérable et aussi neuf^ dix-huit mois seulement nous étaient donnés; aussi ne pûmes-nous terminer complètement, nous arrêtant en réalité

VIII AVAXT-PEOPOS.

après Mozart. L'Académie, tout en préférant notre travail à celui de notre concurrent, ne crut pas devoir décerner de prix à un mémoire inachevé et nous accorda une première mention honorable avec une médaille de quinze cents francs, en nous encourageant par les éloges les plus flatteurs, à compléter l'ouvrage et à le publier. C'est cette histoire, aujourd'hui terminée, que nous présentons au public.