DERNIÈRE RÉSISTANCE DE L'ITAMB

moyens, on rasa les maisons de campagne et les bois de plaisance qui pouvaient gêner la défense.

Ces efforts d'un patriotisme tardif et local furent inutiles. Le prince d'Orange, après s'être rendu maître du val d'Amo supérieur, établit son camp sous les murs de Florence au Piano à Repoli ; Ferdinand de Gonzague, sur la rive droite de TÂrno, occupa Pistoie et Prato. De vigoureuses sorties, les hardies tentatives de François Ferruccio qui fut fait prisonnier, tout couvert de mortelles blessures àGravignana, ne servirent que d'épisodes héroïques à la chute de la liberté. Le condottiere Baglione qui vendait le peuple, la ville et le sang des Florentins once à once, se voyant suspecté, livra décidément un bastion à l'ennemi et pointa son ailillerie contre la ville. Les Florentins, pour éviter les horreurs du pillage, s'engagèrent à payer quatre-vingt mille écus et à recevoir les Médicis à la condition qu'on leur garantit l'amnistie et la liberté. Mais aussitôt les exilés rentrèrent ; quelques partisans des Médicis, Vettori, Guicciardini l'historien, Valorî et Philippe Strozzi, firent créer par un dernier parlement une balie, qui condamna à mort ou à l'exil les ennemis d'Alexandre de Médicis, et permit à celui-ci, proclamé duc de Florence par Charles-Quint, de rentrer sans condition dans la ville de Cosmc et de Laurent. L'année suivante, \a seigneurie^ le gonfalonicr étaient supprimés ; le parlement remplacé par un sénat de quarante-huit ottimati, et Alexandre déclaré duc perpétuel et héréditaire par le nouveau gouvernement.

Ce fut le signal de la chute de tout ce qui restait de liberté dans la Toscane. Le gouvernement démocratique de Lucques avait tout employé pour se faire pardonner son existence ; sous la menace des arquebuses espagnoles une oligarchie plus dévouée encore h Charles- Quint, fut investie du pouvoir. A Sienne, Ferdinand do Gonzague intima aux habitants l'ordre de rappeler les exilés, de reconstituer le mont des neuf et de prendre pour capitaine de leurs troupes, Alphonse Piccolomini, duc d'Amalti, vendu aux Espagnols. L'empereur, de retour en Italie à la fin de l'année 1632, Sîmctionna h Bologne toutes les conditions nouvelles d'asservissement, et pour les maintenir contre les soulèvements du dedans et

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les attaques du dehors, imposa à chaque État une somme destinée à Tentretien d'une force régulière qui fut mise sous le commandement d*Ântonio de Leyva, gouverneur de Milan. L'Italie payait elle-même les frais d'une servitude qui devait durer un siècle et demi I

Clément YII vit bientôt lui-même dans quelle critique situation il avait placé son autorité spirituelle aussi bien que sa souveraineté politique ; il éluda tant qu'il put la convocation du concile demandé, il se rapprocha de François I" en donnant à un de ses fils sa nièce Catherine de Médicis , et fit conclure par ses légats de Bologne et de Romagne , une alliance avec le duc de Ferrare , sous prétexte de surveiller les bannis. Tous les États encore libres de la péninsule se fussent unis, si Alexandre de Médicis n*avait eu un ennemi à Rome dans la personne de son frère llippoly te, qui bl&mait les excès de son despotisme tout novice; et ils eussent trouvé un appui dans François P*' qui accréditait auprès de Sforza un agent, Merveille, chargé de lui persuader d'échanger la suzeraineté impériale contre la suzeraineté française.

L'avènement du pape Paul III ( 1534), coupa court à ces menées d'un tardif repentir. Ce pontife paraissait persuadé que la restauration de la foi catholique et la réforme de !'£glise étaient les meilleurs moyens de rendre au saintrsiége son indépendance et son pouvoir, et par là même à l'ItaUe sa liberté. Il ne fut d'abord occupé que de relever le pape avant le prince temporel ; il fit entrer au conclave l'onctueux Coiitarini, l'ascétique Caraifa, le docte Sadolet, le patriotique Giberti ; il opéra quelques réformes dans la rote, la chancellerie, la pénitenccrie, fonda pour le recrutement du haut clergé l'ordre des Théatins, et manifesta à Charles-Quint le désir de s'entendre avec lui pour régler les affaires spirituelles de la chrétienté.

Il se tint éloigné avec soin des affaires politiques alors fort compliquées. François P', après avoir vengé l'assassinat de son agent dans le Mihmais, par la conquête de la Savoie, attendait maintenant sur les Alpes, après la mort de Sforza, que l'empereur se prononçât sur ses droits. PhiUppe Strooi, chassé de Florence par celui qu'il y avait installé, et prêt à

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tenter un coup de main contre lui, accusiiit auprès de rcmpereur, Alexandre de Médicis (lui venait de faire empoisonner son frère Ilippolyte comme une méchante guêpe. Enfin Frédéric, duc de Mantouo, réclamait la succession ouverte du Montferrat , et prônait encore le maître de Tltalie pour juge. Le pape Paul III, pour recevoir dijçnc^ment Charles- Quint à Rome, en 1536, mit un impAt extraordinaire sur les Romains, et fit démolir plusieurs maisons et palais qui gênaient sa triomphale entrées

L'empereur récemment vain(iueur des infidèles à Tunis, et enivré de sa gloire, n(^ tint même pas compte des désirs, des prières d'un servit(;ur aussi augustt» (^t aussi dévoué. 11 se laissa giigncr par l'habile défense que fit riiistorien (iuic- ,ciardini de son maître, et donna s^i fille illégitime à c(^îui-ci malgré la haine cpie lui portait Paul III; il daigna reconnaître les droits de Frédéric sur le MontfiMTat; mais, malgré la protestation du papi; , il s'adjugi^i le Milanais, et en dépit do ses exhortations à la paix, il prodigua l'insulte à Fnmçois I" en plein consistoire, et lui déclara la guerre comme BLU perturbateur de la chrétienté (1536).

L'Italie ne secourut la France dont le t(îrritoirc fut envahi que par une conspiration et une entreprise de bannis, toutes deux inutiles. Le 6 janvier 1537, un dilettante de crime qui commettait le mal pour le mal , et ménageait une mauvaise action comme uik^ œuvre d'art, pour l'effet dramatique et la difficulté vaincue, Lorenzino Médicis, assassina dans un prétendu rendez-vous d'amour, le nouveau duc de Florence Alexandre. A c(îtte nouvelle , Philippe Strozzi rassembla les bannis sur le territoire d(î la Mirandolc pour rentrer à Florence et restaurer la liberté. Les piagnoni s'agitèrent, encourageant les nobles à tenter quelque chose. Mais 1(îs ministres du duc, le ciirdinal Cibo, Guicciardini, Vettori et les autres se rendirent maîtres de la situation ; ils p(».sèrent sur les délibérations du sénat et flnmt donner pour successeur h Alexandre, Cosmo de Médicis, fils de Jcîan des bandes noires, descendant d'un frère de Cosme, le Père de la patrie. Rien ne fut changé si ce n'est le nom du maître. Philippe Strozzi trouva déjà tout-puissant le nouveau duc reconnu

S8S mpi^ïiir xTi,

par Charles-Quint, ftal défait par son giinéral Vitellî , et jcl^ en prison où il se donna lu mort en dticnaud&nt un vengeur. Le pape Paul III resta fidèle à lui-mâme au milieu de U guerre. François I" avait fait alliance avec Soliman qui ravageait les cdtes de l'Italie ; le pape ménagea entre Ferdinand, archiduc d'Autriche, Gènes et Venise, une ligue pour arrêter en commun les ravages de l'amiral turc (ChéreddiD- Barberousse). II fit plus encore l'année suivante (1538) ; il ménagea entre l'empereur et François à Nice une trêve (|ui devait durer dix ans pour permettre aux chrétiens de fuire auxTurcs une guerre que lajalousie de Venise contre André Doria et Gènes fit échouer.

L'empereur profila seul de cette paix pour affermiras domination.

Le duc de Guasto, nommé gouverneur de Alilan, et don Pedro de Tolède, vice-roi de Naples, commencèrent h transformer en un gouvernement régulier ce qui n'avait étt' jusque-là qu'une occupntJon violente. Sur l'ordre de Chavles- Quint, qui comprenait toute l'importance militaire du Milanais, le duc de Guasto mit la vallée du PA h l'abri d'une surprise, il fortifia la capitale, y acheva cette citadelle qu'on regarda longtemps comme la plus parfaite de l'Europe, et fit de Cdme, Crémone, Lodi, Tortone, Novare, Alexandrie, autant de places fortes. Onze compagnies degens d'armes, huit de cavaleries légères, quinze mille hommes d'infanterie espagnole furent entretenus môme en temps de paix. Charles-Quint réunit l'autorité militaire et l'autorité civile dans les mains du gouverneur. Un sénat nnmmé par le roi parmi les citoyens des, communes et investi du di'oit de refuser sa ratification aux choix des fonctionnaires de l'administration , de la justice et des finances, fut la seule limite opposée à son pouvoir ; garantie assez puissante cependant pour amener quelquefois la révocation d'un gouverneur, entre autres celle de Guasto lui-même.

Dans le royaume de Naples, les vice-rois avaient remplacé