Voir le tableau, page 145, figure

FiG. -42. — Chapiteau lotiforme de la V^'^Dynaslie (d'après une photographie agrandie).

COLO.NM. I) \i;ol SI II 107

hlii rrvaii('li(3, rion ik^ rapjx'hiij plus \r. roh; (jim^ les liens avaicnl iii à l^)r'i^ill(^ Dans los coIoiiih's siimih'cs du ly|)(^ primilil", on icccjiinaissail encore la hainhî ronh'c pinsicui's lois anloin* du lui pour alliH Ikt la f;ai'uilur<' llorale (lu sonnnel. Maiulcnaid ((îs ciiui cercles, indf'jxiu- (lanls Tun do l'aulre, srpai'és par des couleurs Iranchces, sans aUaclie visible, paraisscnl plutol deslinés à inainl(3nir un faisceau de coJonneltcs, doni lo l'ùl, divisé en lobes, présentai! l'a[)|)arence. Toidelbis, rarcbilecU* se ^arda bien de lirer de celle (icLion nouvelle les conséquences qu'elle aurait conq)ortées lof'iqueinenl. I)ans la réalilé, il eut l'allu, pour maintenir l'assemblage des colonnettcs, |)lusieurs bandes enroulées autour du fût; une seule au sommet aurait été insuffisante. Mais entourer le fût d'une série d'anneaux liorizontaux, c'était en rompre les lignes verticales et lui enlever l'aspect élancé qu'il avait gagné par ladivision en plusieurs tiges. C'est la faute que commirent les arcliitectes de la décadence; on jugera par un exemple (fig. 7i) de l'elïet déplorable que produisent plusieurs liens placés dans le milieu du fût. Avant tout préoccupé de la beauté des lignes, l'architecte d'Abousir ne voulut les employer qu'au sommet, là oii ces cinq bandes horizontales colorées font ressortir la séparation du fût et du chapiteau. Quelque conventionnels que fussent déjà ces anneaux, la colonne de l'Ancien Empire indique encore clairement que, dans la réalité, ils étaient superposés sur le fût qu'ils enserraient. A cet effet, on leur a donné une certaine épaisseur, et ils forment autour de la colonne une sorte de bourrelet qui fait saillie sur l'ensemble du support, de toute l'épaisseur de l'étoffe simulée. Cette épaisseur n'est pas néanmoins si considérable qu'elle rompe le profd général du soutien, et elle sert à bien marquer que ces bandes de couleur ne font pas partie de la colonne proprement dite. On ne peut que regretter de ne pas trouver dans les colonnes d'époque postérieure une interprétation si bien comprise des anciens éléments ^

Abaque. — L'abaque est brisé du côté où la photographie pouvait être prise; c'est tout au plus, si on en devine la forme. Aussi, pour ne pas laisser dans l'incertitude ce détail qui a son importance, nous avons joint un croquis que nous devons à l'obhgeance de M. Herz, architecte du gouvernement égyptien' (fig. 43). Comme on le voit, l'abaque est une mince tablette quadrangulaire, comme celle que l'architecture en bois avait jadis interposée entre la colonne et l'épistyle. L'abaque épais et