Naville, Bubastis, t. I, p
EL-iiKUSiii^ii. AiiNAS KL Mi;i)iM.ii. \:;:\
ii|)|)()rl,(î à l'appui un (rrs loil :ir;;uiii('iil . Il îi l'cinaiviiK' (jiic la (|iialil(' (lu ^nmil (Miiployé pour <'(;s coIomiuîs csI idcnlitjuc à celle (I'iiik; ^l;iliif voisine (rAmeneinhail I'. l/aulenr les alli'ihue doue an nièinc; sonv(;rain, et son opinion nous pai'all jnsliliée par h; iap|Moelienienl avec j(!s (colonnes à date corlaine, de la niènni é|)0(|ue' ". Nous aurions d('*sir(' élndi(M' plus en détail les inonuîaux de lïilscît de chapiteaux ainone(d<-s (Ml avant du sanctuaire, et C'iiv, ainsi à nu'uie d^Mi donner les mesures exa("tes, (jui n'ont ('t('' |)ul)li(3(^s nulh^ pai'l. Des touilles nous rendraient peut-être des Ira^nients au nom (rAmenemhait et (ixeraient l(;ur date di'dinilivcmcnt. Mais il est diflicile de se faire une i(l()e de r(''norme monceau de débris, de pièces immenses, de blocs de tout(i nature (Mitasses en cet endroit des ruines. Il eût Tallu, pour déga^^er les restes des colonnes, un travail (jue la situation géographi(iue de San rend particulièrement diflicile'.
IV. KL-RERSIIÈH. riKUACLÉOPOLIS MAGNA (a H N A S-K L-M E D I N È h)
Les colonnes d'Kl-Bershèh et d'Ahnas-el-Medinèh ne sont pas du même ordre que les précédentes. Il nous a cependant paru nécessaire d'en dire quelques mots. S'enfermer trop exclusivement dans l'étude de la colonne lotiforme priverait souvent d'observations qui, bien que faites sur un ordre différent, peuvent ensuite s'appliquer à nos recherches. Sans ces rapprochements, il serait souvent malaisé d'arriver h une idée générale sur le développement de Fart à une époque donnée, ou de déterminer l'ancienneté de tel ou tel motif ornemental. A un point de vue plus restreint, une étude rapide des colonnes à palmes d'El-
1. Ce granit, comme je l'ai constaté moi-même, est plus dur, d'un grain plus serré. Son homogénéité, jointe au soin particulier apporté par la Xll^ Dynastie au polissage du granit fait qu'il a résisté tout autrement que les autres à l'action corrosive du climat du Delta. Tandis que, tout à l'entour, les autres débris de granit sont rongés et quelquesuns complètement effrités, les minces et élégantes colonnes d'Amenemhait conservent encore l'apparence de matériaux intacts.
2. M. Pelrie leur trouve une grande analogie de style avec celles de Beni-Hassan. 11 y avait d'autant plus de mérite à faire cette remarque qu'en 1884 M. Naville n'avait pas encore établi la date des colonnes de Bubastis. C'était donc la première fois que l'on attribuait aux souverains de la XIP Dynastie des restes d'architecture provenant de la Basse-Égyple.
3. Les ruines de Tanis sont situées dans la rég-ion qui est à présent la plus désolée et la plus difficile à aborder de la Basse-Egypte. En 1894, aucune route réelle n'existait et le misérable village de pêcheurs de Sân-el-Hagar eût été tout à fait incapable de fournir les ouvriers nécessaires pour les fouilles. Il eût fallu les amener à grands frais de la région habitée; cela supposait un travail de longue haleine et des crédits que le Service des Antiquités n'avait pas mis à ma disposition.
Bershèh et d'Alinas fortifiera les arguments par lesquels nous avons essayé de dater les colonnes lotiformes examinées tout à l'heure. Si, en effet, prenant les colonnes d'El-Bershèh, qui sont, sans contestation, de la Xll*^ Dynastie, nous montrons qu'elles ressemblent absolument aux colonnes à palmes de Bubastis, nous aurons apporté une nouvelle preuve en faveur de l'antiquité des colonnes lotiformes de cette dernière localité.
Les peintures delà tombe de Tehoutihotep à El-Bershèh étaient célèbres depuis longtemps', mais l'architecture en était demeurée pour ainsi dire inconnue, jusqu'aux fouilles exécutées en ces dernières années par M. Newberry-. Elles ont permis de reconstituer complètement les deux colonnes du portique qui précédait la porte de la tombe, hautes d'environ 4 mètres et demi\ Nous n'avons à en étudier ici ni le style ni les éléments constitutifs; le dessin ci-contre en donnera une idée suffisante {fig. 52). C'est la date qui nous importe pour le moment. Elle ne laisse place à aucun doa(e. Tehoutihotep, ainsi que l'attestent ses inscriptions, vécut sous les trois règnes d'Amenemhait II, d'Ousirtasen II et d'Ousirtasen III. Quant au style, il est identique à celui des colonnes à palmes de Bubastis: mêmes proportions, mêmes détails, et aussi, dans l'agencement et la courbe imprimée aux feuilles, mêmes différences avec les chapiteaux du même ordre qui datent certainement du Nouvel Empire. Les unes et les autres sont donc le produit de l'art d'une seule et même époque. M. Naville a vu confirmer ainsi l'opinion qu'il avait émise en 1887 sur la date des colonnes à palmes de Bubastis^. Or, les colonnes lotiformes de cette ville, que nous avons étudiées plus haut, étaient placées non seulement dans le même temple, mais dans la même salle; par conséquent elles aussi sont une œuvre de la XIP Dynastie.
De nouvelles fouilles exécutées en 1893 sur un autre point de THeptanomide ont contribué à renforcer cette conclusion. Dans les ruines
1. Le transport de la statue colossale du souverain, exécuté du vivant de Tehoutihotep, fonctionnaire royal, a été reproduit dans la plupart des ouvrages d'archéologie égyptienne.
2. Griffith et Xewberry. El-Bershèh (dans Arch. Survey of Eijypt],t. I, p. 9-10. Le dessin de la colonne est emprunté à la planche IV.
3. Gbiffith et Newberry, p. 9 : « Two columns of circular section with broad circular bases. » Les bases étaient encore en place en 1893. Les soutiens étant taillés dans le rocher, les chapiteaux pendent encore à l'architrave. Le milieu du fût était brisé, mais on a tiré des déblais tous les morceaux nécessaires pour le reconstituer.
4. Naville, Bubastis, p. 11. « Close to thèse four columns (il s'agit de colonnes lotiformes de la même salle) stood four others, not quile so high, also of rcd granité
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FiG. o2. — Colonne à palmes d'El-Bershèh (Griffith et Newberrv, t. I, pi. 4).
des colonnes à palmes que leur style, leur fini, leurs dimensions eussent
and nionolithic, but wilh more slender shafts, ending in a capital of palm leaves. The top of the leaves, wilh the surmonting abacus, forms a separate pièce which could not be part of the monolith, as it has a much largerdiameter than the rest of the columns.
l'ait allribucr, iiiùme en l'absence de toul autre indice, au travail de la Xll^' Dynastie '. Il n'y a pas à tenir compte des scènes d'offrandes dont Ramsès II les fit ensuite couvrir. Les inscriptions voisines rappellent qu'Ousirtasen H construisit un temple à lléracléopolis, et, preuve décisive, un fragment d'architrave porte le nom de bannière de ce souverain. Ces colonnes sont donc bien du Moyen Empire, et si, plus tard, on trouve dans leur voisinage immédiat des débris de colonnes lotiformes de même matière, on sera en droit de les attribuer également à cette période.
Ainsi les découvertes récentes ont montré en pleine floraison sous la Xiï^ Dynastie un type de colonne généralement attribué aux princes Saïtes et aux Ptolémées ; tout au plus, quelques ouvrages en faisaient-ils remonter l'apparition jusqu'à la XVÏII^ Dynastie. Encore y voyait-on plutôt un caprice accidentel qu'un ordre constitué régulièrement, quelque chose comme le chapiteau à campane renversée du Promenoir de Thotmès à Karnak.
On voit maintenant que déjà le Moyen Empire avait connu et largement employé l'ordre à feuilles de palmier. Jl était même entré dans les modèles d'atelier. Une peinture de cette époque représente des personnages sous un portique de colonnes à palmes -. C'est un argument en faveur de la haute antiquité de tous les grands ordres égyptiens. Probablement arrivera-t-il pour celui-ci ce qui est arrivé pour l'ordre lotiforme, et après l'avoir trouvé dans les temples du Moyen Empire, on le découvrira dans une tombe de la nécropole de Saqqarah ou de Gizèh.
1. « The colonnade consisted of 6 colunins in red granité more tlian 17 f. higli wiLh palm-leaf capitals of very fine workmanship. » Nwille, Ahuas-el-Medineh, p. 10, pi. VI; architrave au nom d'Ousirtasen II, pi. II. Il n'est pas inutile de comparer ce que dit M. Newberry des supports d'El-Bershèh : « A massive architrave was supported by two coluinns of circular section with broad circular bases and palm-leaf capitals. In thèse columns, the shaft tapers upwards. At Ihe base it is 26 inches iii diameter, and Ihe top 21 1/2 inches. The leaves forming the capital spring from four annulets. Thèse probably represent a cord which bound the leaves together, but the ends of the ties in this instance are not shown (cf. ce que nous avons dit à propos des liens des colonnes lotiforniesjso that they can only be described as annulets. The columns were surmounted by shallow square abaci, upon which the architrave rested ». (Newberry, p. 9.)
Les colonnes à palmes de Tanis, à l'Ouest du grand temple, sont probablement de laXIF Dynastie. Les savants de l'expédition d'Egypte les avaient remarquées : « A San, en sortant de l'enceinte de l'Ouest... trois chapiteaux et un fût de colonne de même ordre... le chapiteau se compose d'un dé et d'une campane octogone à palmes planes dont la forme n'e^t qu'indiquée et qui se terminent par une saillie hémisphérique renversée et tout unie. » (Description, ch. xxui, p. 9.)
