CHAUSSURE DES HUNS

D'après Balduinus.

Les Gaulois, du temps de l'invasion romaine, se servaient d'une sorte de soulier ou chausson fermé, assez comparable a une babouche. La chaussure des Franks se taillait dans des peaux de bêtes encore garnies de leurs poils : ils la fixaient avec des bandelettes croisées sur le pied et sur la jambe, a la manière des Romains. Leurs chefs se réservaient des brodequins terminés en pointe.

On ne doit point s'attendre à retrouver chez les premiers chrétiens les merveilles de la Cordonnerie païenne. Au lieu d'être considérés comme des parures, les vêtements ne sont plus pour eux que les garanties de la décence. Ils bannissent l'éclatant pour n'employer que l'utile. Saint Jérôme leur recommande

2i HISTOIRE

bien de ne point imiter les gens du siècle, « dont un soin tout particulier, dit-il, est d'avoir un soulier propre et bien tendu.» Tertullien, de son côté, prêcbant aux femmes l'humilité, insiste sur la simplicité de la chaussure : la gloire des martyrs les attend peut-être, et, dans ce cas, « des pieds ornés de bandelettes s'accommoderaient peu des entraves. » Saint Clément d'Alexandrie traite aussi la matière qui nous occupe: « Les femmes, écrit-il, pourront porter des souliers blancs, quand elles demeureront à la ville et qu'elles ne feront pas de voyages, car dans les voyages on a besoin de souliers huilés et cloués ; elles ne montreront pas même le bout du pied. » On se demande comment elles pouvaient se conformer à celte prescription, tout en portant des sandales, car il est certain qu'elles en faisaient usage. Les hommes s'en(servaient aussi. Les religieux des premiers monastères les confectionnaient eux-mêmes , et , pour ne point laisser prise au démon insidieux de l'oisiveté, ils travaillaient continuellement: on en voyait (jui, même à l'église et pendant les offices, fabriquaient des sandales et des babils.