BOTTE LONGUE DU XIV' SIECLE

D'après un ms. du British Muséum

SOULIER BOUCLE DU XIV" SIECLE, D'après nu ms. de la Bibl. de SieoDe.

lier aux laïques. Le concile de Trêves, de Tannée 1310, reprend les moines qui.

« se relâchant de toutes les règles de l'honnêteté, osent marcher avec des san- » dales de diverses couleurs, et des souliers bas (calceis bassis) à l'usage des » laïques. » Il leur fut aussi défendu de se servir publiquement de sandales ornées de chaînes (caligis cathenatis) , soit rouges, soit vertes. Cette interdiction concernait surtout les clercs bénéficiers. On portait beaucoup de sabots et de galoches, à cette époque, quoique les autres chaussures se vendissent a des prix

BOTTE MILITAIRE DE LA FIN DU XIV* SIECLE. Tirée d'one peinture conservée â Sienne.

qui nous semblent maintenant fabuleusement accessibles , car nous n'avons pas une idée exacte de la valeur de l'argent dans un temps où le numéraire était beaucoup plus rare et plus précieux qu'aujourd'hui. Une excellente paire de souliers d'homme valait 4 sous; les plus communs, 2 sous-, les souliers pour femme, 18 deniers. Cependant les cordonniers prospéraient; une merveilleuse activité régnait dans leurs ateliers.

Ce qu'il nous faut signaler, en abordant le quinzième siècle, c'est l'avènement de la chaussure en cuir qui l'emportait définitivement sur la chaussure en bois;

progrès modeste, si l'on veut, mais néanmoins fort important, dont s'empressaient de profiter la bourgeoisie et le peuple. Les sabots avaient-ils donc disparu? Non, mais on en portait infiniment moins. La Cordonnerie se vendait donc à plus bas prix encore qu'auparavant? Au contraire, elle avait légèrement augmenté : il fallait dépenser 4 sous pour une paire de souliers, 6 sous pour une paire de bottines, 10 sous pour une paire de housseltes, 20 sous pour une paire de liouseaux. Nous ne parlons pas du prix des poulaines : elles n'étaient plus d'un usage général. Mais une chaussure encore plus grotesque, si toutefois cela est possible, commençait a leur succéder. On tombait d'un excès de longueur dans un excès de largeur, et ce second défaut n'entravait pas moins la marche tpie le premier. Ce qui remplaçait les souliers à bec, c'étaient de vastes babouches, carrées par le bout : on en porta qui avaient, sans doute pour plus de commodité, jusqu'à un pied de large. Quoiqu'ils fussent devenus moins rares et d'une acquisition plus facile , les souliers n'avaient pas cessé de représenter une certaine valeur relative et peut-être toute conventionnelle, puisqu'ils constituaient encore des redevances féodales. Un compte des revenus de la cbâtellenie de Monljean,

de l'année 1412, contient ceci -. « Le prieur de Montejehan doit chacun an

et quatre soullées, et est tenu ledict prieur envoier lesdicles chouses à mondict seigneur, à heure de digner, par un valet, la teste desnuée de chapperon, et chaucé de souilliers a doubles semelles, sur paine d'amende, v Entre autres espèces de souliers alors usités, Hugues V, abbé de Cluny, en désigne une qui ne servait que pour aller h cheval : ces souliers élaientattachés avec des courroies, corrigiati,