HISTOIRE DE LA BASTII/ ,B

dragons, trois brigades de gendarmerie et unetrouped' niers lr;i Hi-

deusement le Rhin au bac de Reinheau. A leur tète était le général Ordener, commandant en chefl'expédition, le général Fririon chef d'état-major du général Levai, et M. Charlot, colonel de gendarmerie. Débarqués sur le territoire de Bade, ils se portèrent rapidement sur Ettenheim, qu'ils cernèrent avec leurs troupes. Ils pénétrèrent dans la ville, et pendant que le colonel Chariot faisait investir la maison qu'on leur avait indiquée comme étant celle habitée par Dumourier, le général Ordener se rendit de sa personne à celle du duc d'Enghien avec son collègue Fririon. Il était environ cinq heures du matin.

Leduc venait de se lever et finissait de s'habiller afin de partir pour la chasse, avec le colonel Grunstein, qui celte nuit avait . lorsque la porte, s'ouvrit tout a coup, et Féron s'écria :

— Mon ir, la mais rnée par des soldats; le commandant somme d'ouvrir les portes, sinon il menace de les enfoncer; on vient vous arrêter.

— Eh bien ! il faut nous défendre, dit le prince.

Et saisissant un fusil, il court à la fenêtre, suivi de Canonequi s'était armé de son côté; il couche en joue le commandant qui niait toujours d'ouvrir les portes; mais Grunstein, qui l'avait suivi, met la main sur la garde du fusil et arrête le prince. Il venait d'apercevoir Pfersdorff qui avait pénétré dans la maison par les derri quelques gendarmes etquelques dragons, et uela résistance était non-seulement inutile, mais nuisible.

— Monseigneur, lui dit-il vivement, vous êtes-vous compromis?

— Non, répond le prince.

— Eh bien, alors toute résistance est inutile; nous sommes cernés, j'aperçois beaucoup de baïonnettes ; si vous tuez le comman-

. vous vous perdez et vous nous 1 aut Au même instant le prince aperçut Pfers-

avait brise lirait de l'autre. !

cl le colonel Chariot. int, demanda à

— Qui do vous est le d . a?

I! y eut un moment de silence, pendant lequel la prince jeta les yei I în 11-tein

pour voir ce qu'il ferait. Outre qu'on ne connaissait pas le duc d'Enghien, et il était vêtu en chasseur tyrolien, à longues guêtres, ce qui pouvait servir à le sauver ; mais le baron de Grunstein garda le silence, et le prince répondit alors :

— Si vous êtes chargés d'arrêter le duc d'Enghien, vous devez avoir son signalement.

En ce moment des cris au feu se font entendre flans les rues. Le colonel Chariot, un soulèvement de la part des habitants d'Ettenheim, qui aimaicntleduc d'Enghien, descend rapidement et fait arrêter un homme qui allait à l'église faire sonner le tocsin. Il rencontre le grand veneur de i teur et lui assure que c'est avec l'autoride ce dernier qu'on agit. Puis il retouino à la maison où il croyait trouver Dumourier et n'y trouve que [9 général Thu- 11 prend des informations, et finit par [ue la prononciation allemande du ik 'i.AThtiiiirry l'a l'ail confondre

avec le général Dumourier. Il revint aussitôt

la maison du duo, où il trouve le chevalier de Saint-Jacques qui s'était joint aux

s personnes ; \\ réunit ses prisonniers, euvoie chercher le bourgmestre pour désigner quel est le duc d'Enghien, et les emmène tous dans un moulin dit la Tuilerie, situe à peu de dislance des portes d'Ettenheim, pendant que les troupes dispersées autour de la ville se rassemblent sousles ordres du

rai Ordener. Les prisonniers étaient au nombre de dix ; c'étaient : le d - hien,

le gênerai Thuméry, le baron de Grunstein, le chevalier de Saint-Jacques, le lieutenant Schmidt, Féron, Poulain et Canone, domestiques du prince, et les abbés Werborn et Michel, compromis dans les intrigues de la baronne de Reich.

Le chevalier de Saint-Jacques était venu souvent dans ce moulin. Une des portes de la chambre donnait sur une planche qui servait à traverser le cours de l'eau. Cette porte était toujours ouverte, circonstance que

ildals devaient ignorer. M. de Saintproche du prince et lui dit rapidement à voix basse :

— Ouvrez cette porte, jetez la planche dans l'eau et vous êtes sauvé ; moi je leur

menl lo pat Ce projet paraissait

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exécuter que le duc d'Enghien n'étant pas connu, n'était pas particulièrement surveillé. Il suit le conseil qu'on lui donne ; va à la porte, la pousse. . . elle étai t fermée endehors : un enfant, effrayé de la présence des soldats, avait poussé le verrou. Le bourgmestre arriva dans ce moment et désigna le prince. Aussitôt les précautions redoublent envers lui. On lui apporte les papiers saisis à son domicile, qu'on avait rassemblés et qu'on scelle avec son cachet, et immédiatement on se met en route.

On fit monter le prince dans une charrette avec le général Thuméry et Grunstein; les autres prisonniers allèrent à pied, etce triste cortège défila lentement entre deux haies de soldats. Mais pendant le trajet une autre espérance fut donnée au prince. Un des officiers de l'escorte qui faisait semblant de s'appuyer sur la charrette pour marcher, lui dit à voix basse et sans le regarder :

— Dans le bateau mettez-vous au milieu des soldats, et si vous savez nager jetezvous dans le Rhin, personne ne tirera sur vous.

Parvenu au bateau on plaça le duc d'Enghien à côté du colonel Chariot et au milieu des gendarmes, qui ne cessèrent de surveiller tous ses mouvements. Le prince ne put exécuter ce qu'on lui avait conseillé.

Ce fut dans ce bateau que, pour la première fois, il vit le général Ordener et qu'il apprit que c'était lui qui avait commandé l'expédition. Il chercha à lier conversation avec lui et lui rappela une affaire où ils avaient combattu l'un et l'autre. Mais le général, voulant éviter toute explication, feignit de ne se souvenir de rien.

Après le passage du fleuve, et une fois arrivés sur le territoire français, le général Ordener laissa la garde du prisonnier au colonel Chariot, et les devança à Strasbourg. Leduc d'Enghien fui contraint de faire la route à pied jusqu'à Pforzheim, où on le fit arrêter peur déjeuner. Là on trouva une voiture qui avait été préparée à l'avance, et dans laquelle on mit le duc d'Enghien, accompagné du colonel Charlol et Pfersdorff ; les autres prisonniers montèrent sur une charrette.

Pendant le trajet, sans perdre de la dignité qu'il avait montrée jusque-là, le prince s'enquit auprès du colonel Chariot des motifs qui avaient donné lieu à son enlèvement. Celui-ci répondit qu'on le croyait complice

de Georges, Pichegru et Moreau. Le prince repoussa vivement cette imputation, et dit noblement :

— De semblables projets sont entièrement contraires à ma manière de voir et de penser : j'admire personnellement la gloire dugénéral Bonaparte .; mais, comme prince de la maison de Bourbon, je ne puis que lui faire la guerre dans toutes les occasions. Et que pensez-vous qu'on veuille faire de moi ?

— Je l'ignore, répondit le colonel.

— Peut-être a-t-on l'intention de me garder en otage dans quelque prison d'État; s'il en était ainsi, monsieur, je préférerais la mort à cette lente agonie.

Et comme le colonel gardait le silence à cette supposition, le duc, dans un mouvement involontaire, s'écria :

— Monsieur, j'ai été sur le point de tirer sur vous, quand vous êtes venu chez moi faire la sommation d'ouvrir; je regrette maintenant de ne l'avoir pas fait et de n'avoir pas ainsi décidé de mon sort par les armes.

Il courba la tête et se livra à ses réflexions ; puis la c ion ayant repris, Chariot

lui demanda si Dumourier n'était pas venu à Ettenheim.

— Non, pas que je sache, répondit le prince. Il est possible, comme j'attendais d'un moment à 1 autre des instructions de l'Angleterre, qu'on eût chargé ce général démêles apporter; mais dans tous les cas je ne l'aurais pas reçu : il est trop au-dessous de mon rang d'avoir affaire à de pareilles gens.

Cependant on arriva à Strasbourg, et on déposa provisoirement le prince chez le colonel Chariot, pendant qu'on était allé prévenir le général Levai de son arrivée. Une demi-heure après, on fit de nouveau monter le prince dans un fiacre et on le conduisit, avec les autres prisonniers, à la citade

Rien n'était préparé pour les recevoir, et il fut convenu qu'ils passeraient la nuit sur des matelas étendus par terre dans le salon du commandant. Le duc se jeta tout habillé sur le sien, après avoir tracé, selon son habitude, les événements de la journée d'une manière rapide. A peine furent-ils seuls, que le baron de Grunstein se rapprocha du duc et lui manifesta à voix basse ses craintes sur les papiers qu'on avait saisis chez lui :

— Ils ne renferment que ce qu'on sait déjà, répondit le prince ; ils montrent que je

me suis battu depuis huit ans et que je suis prêt à me battre encore. Je ne pense pas qu'ils veuillent ma mort ; mais ils me jetteront dans quelque forteresse, en cas qu'un otage leur soit nécessaire, J'aurai da la peine à m'habituer à cette vie-là.

Le moment du repos, qui était arrivé pour tout le monde, devint pour le duc un moment d'angoisse et de désespoir. Seul, livré à lui-même, entouré de ses compagnons d'inlbrtune, il voulut réfléchir à sa position; mais sa pensée se refusait à envisager l'avenir. Une chose le préoccupait avant tout, c'était la douleur de la princesse, en apprenant son enlèvement. Cette idée dominait toutes ses peines et lui faisait tout oublier; aussi dès le lendemain il demanda au major Machim s'il ne lui serait pas permis d'écrire à la princesse pour la rassurer. Le major lui répondit qu'il ne croyait pas qu'on y mit d'obstacles, pourvu que sa missive ne contînt que de simples nouvelles. Il lui écrivit alors la lettre que nous allons transcrire et qui, malgré la réserve qu'il fut obligé d'y mettre, contient les détails les plus intéressants.

« A la citadelle do Strasbourg, ce vendredi 1G mars 180'i.

« On me promet que cette lettre vous sera exactement remise. Ce n'est qu'en ce moment que j'ai pu obtenir de vous rassurer sur mon sort présent, et je ne perds pas un instant pour le faire, vous priant de rassurer aussi tous ceux qui me sont attachés dans vos environs. Toute ma crainte est que cettre lettre ne vous trouve plus à Ettenheim, et que vous ne soyez en marche pour venir ici. Le bonheur que j'aurais de vous voir n'égalerait pas, à beaucoup près, la crainte que j'aurais de vous faire partager mon sort. Conservezmoi votre amitié, votre intérêt; il peut m'étre fort utile, car vous pouvez intéresser à mon malheur des personnes de poids. J'ai pensé que vous étiez peut-être déjà partie. Vous avez su par le baron d'Isclitclzhcim la manière dont j'ai été enlevé, et vous avez pu juger, à la quantité du monde qu'on a employé, que toute résistance eût été inutile. J'ai été conduit par lieinheau et la route du Rhin. On me témoigne égards et politesses, et je puis dire qu'à la liberté près, car je ne puis sortir de ma chambre, je suis aussi bien que possible. Tous ces messieurs ont coucli.' avec moi , parce que je l'ai désiré; nous occupons une partie de l'appartement du commandant, et l'on m'en fait

préparer un autre, dans lequel j'entrerai ce matin et où je serai mieux. On doit examiner les papiers que l'on m'a pris, et qui ont été cachetés sur-le-champ avec mon cachet, ce matin en ma présence. D'après ce que j'ai vu, on trouvera des lettres de mes parents, du roi, et quelques copies des miennes. Tout cela, vous le savez, ne peut me compromettre en rien de plus que mon nom et ma façon de penser ne l'ont pu faire pendant le cours de la révolution. Je crois qu'on enverra tout cela à Paris, et l'on m'a assuré que d'après ce que je dirais on pensait que je serais libre sous peu de temps. Dieu leveuille ! On cherchait Dumourier, qui devait être dans nos environs ; on croyait apparemment que nous avions eu des conférences ensemble, et apparemment il est impliqué dans la conjuration contre la vie du premier consul. Mon ignorance de tout cela me fait espérer que je pourrai obtenir ma liberté ; mais cependant ne nous flattons pas encore. Si quelques-uns de ces messieurs sont libres avant moi, j'aurai un bien grand bonheur à vous les envoyer, en attendant le plus grand. L'attachement de mes gens me tire à chaque instant des larmes des yeux : ils pouvaient s'échapper, on ne les forçait point à me suivre; ils l'ont voulu : j'ai Fréron, Joseph et Poulain ; le bon Mailof ne m'a pas quitté d'un pas, je n'ai encore vu ce malin que le commandant, homme qui me parait honnête et charitable, en mémo temps que strict à remplir ses devoirs. J'attends le colonel de la gendarmerie qui m'a arrêté, et qui doit ouvrir mes papiers devant moi. Je vous prie de faire veiller le baron à la conservation de mes effets; si je dois demeurer plus longtemps, j'en ferai venir plus que jen'en ai. J'espère que les hôtes de ces messieurs auront soin aussi de leurs effets. Le pauvre abbé "Wemborn et Michel sont de notre conscription et ont fait roule avec nous. Mes tendres hommages à votre père, je vous prie. Si jobtiens un de ces jours d'envoyer un de mes gens, ce que je désire beaucoup et que je solliciterai, il vous fera tous les détails de notre triste position. Il faut espérer et attendre. Vous, si vous êtes assez bonne pour me venir voir, ne venez qu'après avoir é'é, comme vous le disiez, à Carlsruhe. Hélas ! outre toutes les affaires et les longueurs insupportables qu'elles enlrainent, vous aurez a présent à parler aussi des miennes. L'électeur y aura sans doute pris intérêt;

mais pour cela, je vous en prie en grâce, ne négligez pas les vôtres.

« Adieu, princesse : vous connaissez depuis bien longtemps mon tendre et sincère attachement pour vous ; libre ou prisonnier, il sera toujours le même, etc. »

Le prince, tant pour ne pas affliger la princesse que parce qu'il savait que cette lettre serait lue par ses gardiens, n'osa pas y consigner toute la tristesse de son âme. Il l'ut plus vrai dans son journal , et nous y lisons : « J'ai écrit ce matin à la princesse; j'ai envoyé ma lettre par le commandant au général Levai; je n'ai point de réponse. Je lui demandais d'envoyer un de mes gens à Est : sans doute tout me sera refusé. Les précautions sont extrêmes de tous côtés pour que je ne puisse communiquer avec qui que ce soit. Si cette position dure, je crois que le désespoir s'emparera de moi. »

Nous allons, du reste, continuer à donner des extraits de ce journal, qui, outre l'intérêt qu'on y doit attacher, contient toutes les circonstances de cette première captivité.

<r Vendredi 16. — Prévenu que j'allais changer de logement; je suis à mes frais pour la nourriture ; et probablement pour le bois et la lumière. Le général Levai, commandant la division, accompagné du général Fririon, l'un de ceux qui m'ont enlevé, viennent me voir. Leur abord, très-froid. Je suis transféré dans le pavillon à droite en entrant sur la place, en avant de la ville. Je puis communiquer avec la chambre de MM. Thuméry, Jacques et Schmidt par des dégagements, mais je ne puis sortir, ni moi, ni mes gens ; on m'anonce pourtant que j'aurai la permission de me promener dans un petit jardin qui se trouve dans une cour derrière mon pavillon. Une garde de douze hommes et un officier est à ma porte. Après le dîner on me sépare de Grunstein, auquel on donne un logement sur l'autre côté de la cour. Cette séparation ajoute encore à mon malheur

« A quatre heures et demi, on vient visiter mes papiers, que le colonel Chariot, accompagné d'un commissaire de sûreté, ouvre en ma présence. On les lit superficiellement. On en fait des liasses séparées et on me fait entendre qu'ils vont être envoyés à Paris. Il faudra donc languir des semaines, peut-être des mois. Le chagrin augmente, plus je réfléchis à ma cruelle position. Je me couche à onze heures. Je suis excédé et ne puis

dormir. Le major de la place, M. Machirn, a des formes honnêtes : il vient ine voir quand je suis couché; il cherche à me consoler par des mots obligeants.

« Samedi 17. — Je ne sais rien de ma lettre. Je tremble pour la santé de la princesse. Un mot de ma main la réparerait. Je suis bien malheureux ! On vient me faire signer le procès-verbal de l'ouverture de mes papiers. Je demande et obtiens d'y ajouter une note explicative pour prouver que je n'ai jamais eu d'autres intentions que de servir et faire la guerre. »

Celte note était conçue en ces termes : Après avoir protesté de tout son pouvoir contre une participation quelconque à un complot contre la vie du premier consul, il ajoutait : « Que si ce complot existait, on le lui avait laissé ignorer, et qu'on l'avait même trompé à cet égard; que, plus que personne, il était attaché à la France et admirait le génie du premier consul; qu'il avait souvent regretté de ne pouvoir combattre sous ses ordres et avec des Français, et que peut-être, éloigné comme il était du trône et sans espérance d'y arriver, il aurait songé à le faire, si les devoirs de sa naissance ne lui eussent fait une loi d'en agir autrement; qu'enfin il ne pouvait croire que le premier consul lui fit un crime d'avoir soutenu, les armes à la main, les droits de sa famille et de son rang. »

Nous reviendrons sur cette note fort importance pour éclaircir celte affaire. Continuons de transcrire le journal du prince.

« Dimancre 18. — On vient m'enlever à une heure du matin : on ne me laisse que le temps de m'habiller ; j'embrasse mes malheureux compagnons , mes gens ; je pars seul avec deux officiers de gendarmerie et deux gendarmes. Le colonel Chariot m'a annoncé que nous allions chez le général de division, qui a reçu des ordres de Paris. Au lieu de cela, je trouve une voiture avec six chevaux de poste sur la place de l'Eglise. On me campe dedans. Le lieutenant Peterman monte à côté de moi; le maréchal des logis Blitersdoff sur le siège ; deux gendarmes : un dedans, l'autre dehors. »

Là s'arrête le journal du prince, car une fois dans cette voiture il n'en sortit que pour descendre à Vincennes.

L'ordre de le conduire à Paris avait été expédié par un courrier extraordinaire.

Cetle mesure avait été prise par le pre-