CHAPITRE XIII

L'électeur partit de Mons pour l'Allemagne le 15 mai ^ Le 21 il arriva à Strasbourg; le maréchal de Berwick, choisi pour commander sous lui l'armée du Rhin, l'y avait précédé de quelques jours ^

L'objet qu'avait à remplir principalement cette armée était de tenir tête à celle que le prince Eugène formait sur la Moselle et qu'on croyait destinée à agir dans l'Empire. Sur la fin de juin on eut des avis certains que le généralissime impérial se disposait à marcher vers les Pays-Bas dans le but de se joindre au duc de Marlborough : l'électeur de Bavière dut alors, pour renforcer l'armée française dans ces provinces, y envoyer la plus grande partie de ses troupes; il ne garda auprès de lui qu'un bataillon d'artillerie et ses régiments bavarois consistant en cinq bataillons et vingt escadrons ^

Dans cette situation, envisageant comme peu convenable à son caractère de rester à la tête de la plus faible armée que le roi de France eût en campagne, Maximilien-Emmanuel témoigna à Louis XIV le désir de passer aux Pays-Bas, mais en même temps il fît connaître qu'il ne pourrait consentir à y être subordonné au duc de Bourgogne, et il demanda que le roi envoyât le mot par écrit pour toute la campagne ; que ce mot fût rendu par le duc de Bourgogne aux troupes de la droite et par lui à celles de la gauche, ainsi que l'empereur Léopold en avait usé en Hongrie avec l'électeur son père et le duc de Lorraine. Ces demandes

* Relations véritables, année 4708, p. 312.

^ Mémoires militaires, etc., t. VIII, pp. 310, 3H.

' Ibid., pp. 330 et suiv.

HISTOIllE DE LA BELGIQUE.

ne furent pas accueillies par Louis XIV, qui était peu dispose a donner à l'électeur l'égalité dans le cornmandement avec son petit-fds, et il engagea Maxi^ milien-Emmanuel à demeurer en Allemagne, où il pourrait réunir des forces suffisantes pour lui faire prendre des avantages sur les ennemis : « Vous savez « — lui écrivit-il — que je ne me suis déterminé à « vous donner le commandement de mon armée « d Allemagne que dans la vue de vous faire faire un « personnage convenable à votre caractère et à votre ce propre gloire. Si vous passiez en Flandre, je ne vois « rien qui vous puisse dédommager des embarras « que j ai voulu prévenir, quand même l'armée qui « observera celle du prince Eugène serait toujours « séparée de celle du duc de Bourgogne, avec laquelle « elle serait obligée d'être dans une continuelle rela- « tion et d'agir dans un concert si parfait qu'il y « aurait à craindre que le moindre incident n'en- « tramât des suites auxquelles il n'y aurait plus de « remède '. »

L'électeur, qui s'était avancé jusqu'à Remich dans le Luxembourg, reprit le chemin de l'Alsace. Sur la hn de juillet il rassembla à Langenkandel toutes les troupes qu'il avait pu appeler à lui; elles consistaient en trente-six bataillons et soixante-huit escadrons ^ Wles restèrent là campées jusqu'au commencement de septembre. Jugeant alors que, de part ni d'autre, il ne pourrait être question d'opérations sérieuses pendant

p. ese'"'' ''" ^ ^"'"'* ^™^' ''"'' ^'' Mémoires militaires, etc., t. Vlll, ' ^^moires militaires, etc., p. 336.