L'ABBE DE ROTHELIN
DE PONNAT
François de Ponnat, conseiller au parlement de Grenoble, mort à la fin du XVIÏ® siècle, possédait une belle bibliothèque. « Outre qu'il estoit un fort grand jurisconsulte et très habile dans Fart de rendre la justice, il avoit une érudition non commune; et son sçavoir, une étendue si grande qu'il se pouvoit égaler à ceux qui ont eu le plus de réputation entre les sçavans. 55 C'est ainsi qu'en 1697, quelques mois après sa mort, en parlait son ami Nicolas Chorier \ avocat au parlement de Grenoble. M. de Paulmy avait eu de François de Ponnat un certain nombre de manuscrits, les n*" 1079, 2336, 3000, 3406, 4594, 5215. Il en est qui sont reliés aux armes de Ponnat, d'autres portent un ex-libris gravé; tous contiennent une note constatant la possession. Enfin, une inscription du manuscrit 1079 nous apprend que le volume a fait partie de la bibliothèque de Gaspard de Ponnat.
l'abbé de rothelin
De Charles d'Orléans, abbé de Rothelin, mort le 17 juillet 1744, la Bibliothèque de l'Arsenal n'a pas recueilli moins de trente-cinq manuscrits^. Gabriel Martin a publié le catalogue de cette belle collection en 1746, et il est facile d'y retrouver la mention des livres que le hasard a amenés à l'Arsenal. Trente et un de ces volumes proviennent de la bibliothèque de Nicolas-Joseph Foucault. Au sujet des manuscrits de Foucault,
' Nicolas Ghorier, Le nobiliaire de la province de Dauphiné (Grenoble, 1697), t. ^^ p. 76.
2 Ce sont les n°' 575, 1051, 1218, 2028, 2132, 2460, 2589, 2653, 2654, 2655, 2658, 2831, 2832, 2833, 2834, 2835, 2836, 2837, 2839, 2840, 2842, 2843, 2844, 2845, 2846, 2850, 3602, 3618, 3703, 3707, 4049, 4487, 4742, 6026,
le P. LeloDg, dans la préface de sa Bibliothèque historique (édit. de 1719), constate qu'ils " sont passés depuis peu dans la bibliothèque de M. Tabbé de Rothelin w . M. L. Delisle, dans le Cabinet des manuscrits, t. I", p. 378, après avoir rapporté la phrase du P. Leiong, ajoute très justement : « Il ne faudrait pas prendre à la lettre le témoignage du P. Leiong, et s'imaginer que l'abbé de Rothelin ait recueilli tous les manuscrits de Foucault : plusieurs, et des plus importants, échurent à M. de Boze, qui en échangea quelques-uns contre des doubles de la Bibliothèque du Roi. ^ Rien n'est plus exact. Il est probable toutefois que c'est l'abbé de Rothelin qui se rendit acquéreur de la plus grande partie de ces manuscrits. Aussi, lorsqu'on se trouvera en présence d'un volume portant l'ex-libris gravé de Fabbé de Rothelin, on fera bien de rechercher si le livre ne vient pas de Foucault. L'ex-libris de Rothelin, d'un format un peu plus grand que l'ex-libris de Foucault, a toujours été exactement appliqué sur celui du premier possesseur, de façon à le recouvrir. Il suffira donc de soulever, en le mouillant légèrement, l'un des coins de l'ex-Hbris de Rothelin pour voir apparaître celui de Foucault. Beaucoup de manuscrits de Rothelin furent achetés à sa vente par Dugué de Bagnols.
