TROISIÈME VENTE

Merlin, libraire, rue et quai des Augustins 8,000 fr.

Le total général des trois ventes fut donc de 15,696 francs 85 centimes. Il est probable qu'il disparut à ce moment non seulement des livres bons à garder, mais aussi des papiers et des journaux qui auraient acquis aujourd'hui un véritable intérêt. Ces derniers y étaient peut-être nombreux, car Treneuil (lit : « Vente de livres inutiles, complets et dépareillés, journaux, papiers à la rame, provenant du dépôt de Chabrillant. 5)

Dieux mois à peine après avoir versé entre les mains du trésorier (lu comte d'Artois le produit de la dernière vente, le bibliothécaire de Monsieur, Joseph Treneuil s'éteignait à l'Arsenal, le 5 mars 1818.

Administration de l'abbé Grosier (1818-1823). — Charles IVodier bibliothécaire cri rhef, et Saint-Martin conservateur administrateur. — L'Arsenal devient Ribliothèque royale (1824). — Charles Xodier et la RibUothèque de l'Arsenal. — Mort de Louis Godin (182G). — Révocation d'Alexandre Mazas. — Départ de l'administrateur Saint-Martin.

Quand j'aurai mentionné, après la mort de Joseph Treneuil, son remplacement comme administrateur, ou plutôt comme bibliothécaire de Monsieur, par l'abbé Grosier ^, le décès de Jarlot

' Jrun-Rapliste-Gabriel-.Alexandre Grosier, ancien jésuite, auteur d'une Descrip~ (ion (le la Chine (1743-1823).

le 18 mars, celui de Crétin le 15 juillet, tous les évéuemenls survenus en 1818 auront été si<jnalés.

A partir de cette époque, la Bibliothèque de l'Arsenal va pendant bien des années rester dans le calme le plus absolu. Tant que dura l'administration de Tabbé Grosier (1818-1823), ce calme fut presque de la torpeur. Grosier était âgé de 75 ans lorsque le comte d'Artois le choisit pour son bibliothécaire*. Qu'eût-il pu faire, du reste? L'Arsenal était retombé dans la même incertitude qu'aux premières années de la Révolution. Nul ne savait à qui appartenait l'établissement. Bien que la Bibliothèque eiit été remise au comte d'Artois, le ministère de l'intérieur n'avait jamais cessé d'en prendre les frais à sa charge. A qui dès lors incombait le soin de pourvoir aux vacances ? Il s'en produisit plusieurs en 1818. On prit le sage parti de ne faire aucune nomination.

En 1819, disparut un des derniers restes du vieil Arsenal. Cinquante articles d' « ornemens d'église provenant de l'exchapelle de la Bibliothèque publique de S. A. R. Monsieur à l'Arsenal » furent remis au curé de la paroisse Saint-Paul-Saint- Louis, qui en donna récépissé le 3 février.

Je ne pense pas qu'il se soit produit, dans le cours des trois années suivantes, un seul fait méritant à un degré quelconque d'être signalé; mais, en 1823, de nouvelles vacances s'étant produites dans le personnel de la Bibliothèque, il fallut bien, sous peine de voir dépérir ce bel établissement, y installer des remplaçants. C'est le ministre de l'intérieur qui se chargea de ce soin. A la place du chevalier de Rancher, décédé le 10 décembre 1822, et de Van Thol, mort le 24 mars 1823, le ministre, à la date du 2 avril, nommait le chevalier de Pont conservateur et Alexandre Mazas employé '^. Le 12 mai, c'est l'abbé André, conservateur, qui succombait. Le 27 no-

' L'abbé Grosier, quelque temps après sa nomination, reçut à l'Arsenal la visite de Tho. Frognall Dibdin, qui no consacra pas moins de 24- pages à la Bibliothèque dans le récit de son voyage en France, .-l bibliographical antiquaria?i and picturesque tour in France and Germany, t. II (Londres, 1821), p. 318-341.

* Alexandre Mazas, littérateur et historien (1791-1856).

venibre mourait Hubert. A la fin de Tannée, le 8 décembre, c^est l'administrateur lui-même, Grosier, qui disparaissait à l'âge de 80 ans.

Bien que les nominations faites en 1823 eussent été signées par le ministre de l'intérieur, il est probable que l'état d'indécision régnait toujours, car, pour remplacer Grosier, on nomma : l'un bibliothécaire en chef de Monsieur, qui fut Charles Nodier, et 2" un conservateur administrateur, qui fut Saint-Martin'. Il semble bien que la Bibliothèque avait de la sorte son mandataire auprès du comte d'Artois et son représentant auprès du ministère. Cette situation a fait croire que Charles Nodier avait été nommé par le prince et Saint-Martin par le ministre de l'intérieur. Il n'en est rien. L'arrêté du ministre, M. de Corbières, daté du 3 janvier 1824, ne laisse aucun doute à cet égard. C'est bien le ministre qui nomma les deux et par le même arrêté'^. Bientôt, du reste, le comte d'Artois montait sur le trône (16 septembre 1824), et la ce Bibliothèque publique de S. A. II. Monsieur, frère du roi, à l'Arsenal « , devenait la « Bibliothèque publique et royale de l'Arsenal » , ou « Bibliothèque publique du roi à l'Arsenal » . Elle était redevenue en droit ce qu'elle n'avait jamais cessé d'être en fait, une Bibliothèque nationale et publique.

L'arrivée de Charles Nodier à l'Arsenal y amena la brillante pléiade des écrivains et des artistes de l'école romantique, tous jeunes alors, qui trouvaient dans le bibliothécaire de Monsieur, leur aîné de vingt à trente ans '\ un guide et un appui. Victor Hugo, Lamartine, Alfred de Musset, Alexandre Dumas, Balzac,

' Antoine-Jean Saint-Martin, orientaliste, membre de l'Institut (1791-1832).

' s Art. 1". Le s*^ Charles Xodier, homme de lettres, est nommé bibliothécaire en chef de S. A. R. Monsieur à l'Arsenal, en remplacement du s"" abbé Grosier, décédé. Sou traitement est fixé à 4,000 francs.

a Art. 2. Le s' Saint-Martin, membre de l'Académie royale des inscriptions, est nomme conservateur administrateur de la même Bibliothèque. Il sera chargé, en cette qualité, de la correspondance pour tous les objets relatifs à l'administration de cet établissement. Son traitement est fixé à 4,000 francs. »

^ Charles Nodier était né à Besancon le 29 avril 1780.

Sainte-Beuve, Alfred de Vigny, Emile Descliamps, Jules Janin, Eugène Delacroix, les deux Johannot, Robert FJeury, Liszt, M"" Tastu, bien d'autres encore, étaient les habitués du salon de Nodier \ M"" Ménessier-Nodier, fille de l'auteur de Trilby^ a raconlé, avec le plus grand charme, ce qu'étaient ces réunions composées des hommes les plus illustres dans le monde des lettres et des arts que la France ait produits au cours du XIX^ siècle^. Il faut remonter jusqu'au fameux hôtel de Rambouillet pour trouver à Paris un cercle d'écrivains comparables aux hôtes ordinaires du « Salon de l'Arsenal ^^ . Encore pourrait-on dire, je crois, sans rien exagérer, qu'à l'hôtel de Rambouillet la plupart des écrivains étaient simplement des hommes de talent, et que chez Nodier, certains soirs, les hommes de génie formaient la majorité. Aussi le séjour à l'Arsenal de ce spirituel littérateur a-t-il fait plus peut-être, pendant bien des années, pour la renommée de la Bibliothèque que tous les trésors qu'elle renferme. On identifiait à tel point la Bibliothèque et le bibliothécaire qu'il pouvait sembler que la collection de l'Arsenal était la propre collection de Nodier. Il y avait quelque injustice dans cette croyance. Pour bon bibliophile qu'il fût, Charles Nodier n'a jamais été qu'un bibliothécaire honoraire. Trop occupé de ses propres ouvrages, doué d'une imagination trop ardente pour s'astreindre aux travaux d'une Bibliothèque publique, travaux utiles, mais modestes et minutieux, il ne regarda sa place de bibliothécaire en chef de l'Arsenal que comme une honorable sinécure. Son exemple eut même des suites fâcheuses, que des décisions récentes de l'autorité supérieure ont fait heureusement disparaître.

Pendant les six premières années du séjour de Nodier à l'Arsenal, la Bibliothèque se trouvait placée sous la direction effective

' lie salon de Nodier, situé au premier étage de la Bibliothèque, et éclairé par deux fetiêtress'ouvrant sur le boulevard Morland, abrite aujourd'hui la collection des estampes.

- Charles Nodiei\ épisodes et souvenirs de sa vie, par M"® Ménessier-Nodier. Paris, 1867.

de Saint-Martin. Cette administration dura sept ans environ ({"janvier 1824-13 novembre 1830), pendant lesquels il ne se produisit aucun fait digne d'être mentionné. Aussi me contenterai-je simplement d'indiquer les changements survenus dans le personnel.

Le 19 septembre 1826, Je plus ancien, le meilleur et le plus utile des bibliothécaires, Louis Godin succombait ^ Son œuvre à l'Arsenal est considérable. Partout, dans nos catalogues, dans nos archives, se retrouve sa belle écriture régulière. Il fut remplacé, le 1" octobre suivant, par Pierre-Ange Vieillard^, qui reçut le titre de conservateur. Le ministre annonçait en même

temps que les fonctionnaires de la Bibliothèque seraient dorénavant nommés par lui ^.

Le 4 janvier 1828, le comte d'Hanache mourait, et sa place était donnée à J.-B. -Augustin Soulié (8 février).

En 1829, à la date du 3 novembre, le ministre décida u qu'un buste de Sully ^ serait offert à la Bibliothèque de l'Arsenal, pour servir de pendant à celui de Henri IV, qui lui a déjà été accordé» . Le buste de Henri IV, œuvre de Flatters ^, avait été commandé en 1829, mais, exécuté en 1830, il ne fut mis en place qu'en 1835. — A la fin de 1829, le 17 décembre, M. Large, agrégé au collège de Bourbon, devenait employé j mais il ne tardait pas à être remplacé par Stanislas Meyranx, médecin et naturaliste, qui fut nommé le 9 avril 1830.

' Louis Godin laissait une veuve, qui reçut, le 19 octobre 1826, lajouissance de deux petites pièces dans l'Arsenal et un secours de 600 francs.

2 Pierre-Ange Vieillard de Boismartin, poète et auteur dramatique (1778-1862). Peu de temps après son entrée à la Bibliothèque, ce littérateur publia une description en vers de l'Arsenal dans Annales de la littérature et des arts, t. XXX (1828), p. 65.

^ c Paris, le 6 octobre 1826. Monsieur, j'ai l'honneur de vous informer que, sur ma proposition, le Roi a nommé M. Vieillard à la place de conservateur de la Bibliothèque de Monsieur, vacante par la mort de M. Godin

a Le Boi a décidé en même tcms (jue les emplois qui viendraient à vaquer à la Bibliothèque de Monsieur seraient à l'avenir à la nomination du ministre de l'intérieur

tt Corbières. »

* Le buste de Sully, œuvre d'Antoine Allier (1793-1834), est daté de 1830; il figura au Salon de 1831.

^ Jean-Jacques Flatters (1786-18V5), élève de Houdon.

ANXALES. 1830. 5C7

Le 22 octobre 1830, Charles Lenoriiianl était appelé à la succession de M. de Pont, décédé. C'est aussi le 22 octobre 1830 que fut révoqué l'un des fonctionnaires de l'établissement, Alexandre Alazas, pour avoir refusé de prêter le serment de fldélité au gouvernement de Louis-Philippe. — Trois semaines après, le 13 novembre, l'administrateur, M. Saint-Martin, se voyait à son tour, pour d'autres causes, forcé d'abandonner la direction de la Bibliothèque.

Je dois constater, sans l'expHquer, que, de 1825 à 1830, M. Ancelot figure à l'Almauach royal avec le titre de bibliothécaire ou de conservateur honoraire de la Bibliothèque de l'Arsenal. Pendant quelques années, Chéron y est également nommé au même titre.

Administration d'Alexandre Duval (1830-1842). — Les livres de Henri Grégoire lé(|ués à l'Arsenal. — Accroissements de la collection des pièces de tiiéâtre. — La galerie des Célestins est abandonnée à la ville de Paris, en même temps que le rez-de-chaussée de l'Arsenal est remis à la Bibliothèque. — Mort d'Alexandre Duval (1842). — Administration de Cayx. — Mort de Charles Xodier (1844).

C'est le 13 novembre 1830 qu'Alexandre Duval * fut nommé conservateur administrateur. Aussitôt qu'il eut pris la direction de l'établissement, ce qu'il fit le P' décembre, Alexandre Duval eut à faire exécuter la nouvelle ordonnance du roi, datée du 22 novembre 1830, qui décidait que les quatre grandes Bibliothèques de Paris seraient désormais ouvertes au public tous les jours de dix heures à trois heures. Il trouvait la Bibliothèque dans une situation assez mauvaise. La gestion financière de son prédécesseur n'avait été rien moins que florissante,

' Alexandre-Vincent Pinen-Duval, auteur dramatique, membre de l'Académie française (1767-1842).

et la nouvelle direction eut en face d'elle des créanciers que, par la négligence d'un fonctionnaire, il lui était impossible de satisfaire. Mais ce n'est point encore celte question qui parut la plus pressante aux yeux d'Alexandre Duval. Il n'avait pas eu de peine à constater que des abus intolérables s'étaient introduits dans le service du prêt des livres. Une centaine de personnes avaient en leur possession des volumes de la Bibliothèque, au nombre de 392, dont 350 imprimés et 42 manuscrits; c'est du moins le chiffre qu'un premier examen permit de relever, mais on verra que le désordre était plus grand qu'on ne l'avait supposé d'abord.

Le 25 juin 183J , les exécuteurs testamentaires de Henri Grégoire, ancien évêque de Blois et ancien conservateur de la Bibliothèque de l'Arsenal', faisaient connaître à M. Alexandre Duval que leur ami venait de léguer à l'établissement littéraire, auquel il avait été attaché, la plupart de ses livres^. Une ordonnance du roi, du 30 août, autorisa l'administrateur à accepter le legs de Grégoire ; mais il n'avait pas élé possible d'attendre jusque-là pour transporter les volumes à l'Arsenal. Dès le 28 juin, M. Duval annonçait au ministre que ces nouveaux venus étaient déposés dans une salle spéciale de la Bibliothèque. Ils étaient au nombre de 1,156. Le classement de ces volumes, qui durent ( tre marqués au dos d'un G, ne fut opéré que longtemps après leur arrivée. On trouva parmi eux quelques manuscrits ^.

* Henri Grégoire était mort le 28 mai 1831, et non pas le 28 avril, comme le disent, par erreur, certains dictionnaires biographiques.

* ï M. Grégoire, ancien évêque de Blois, écrivaient-ils, par son codicille du 10 mai 1831, déposé pour minute à M'' Dufresne, notaire à Paris, le 31 mai 1831, et confirmé itérativement par ses ordres verbaux, a voulu que ses livres sur l'esclavage et les nègres fussent remis à la Bibliothèque royale ou h celle de l'Arsenal. — Nous avons pensé qu'une collection de cette nature ne devait pas être partagée entre deux Bibliothèques ; en conséquence cous avons décidé, d'après la latitude que nous avait laissée, à cet égard, ^1. Grégoire, que la totalité des ouvrages susdésigiiés serait remise à la Bibliothèque de l'Arsenal. »

3 Les n"» 374, 375, 795, 797, 2164, 2165, 2166, 2167, 2867, 5301, 6339, 6573, 6823.

ANXALES. 1832. 569

L'année 1832 ne vit point l'administrateur débarrassé des soucis qui l'avaient assailli à son entrée. Dans un rapport adressé au ministre vers le mois d'août, Alexandre Duval revient sur la question des abus qui s'étaient produits dans le prêt des livres. Mieux informé, il avait reconnu que 980 volumes au moins, tant imprimés que manuscrits, se trouvaient, à son arrivée, en des mains étrangères. Grâce à ses instances, il avait pu faire rentrer à la Bibliothèque 711 volumes en l'espace d'un an et demi. — L'administrateur n'était pas moins impatient de libérer l'établissement qu'il dirigeait de la dette léguée par son prédécesseur, detle qui s'élevait à 6,329 fr. 85. Pour arriver à cette libération, Alexandre Duval imagina un étrange moyen : il proposa au ministre de vendre h la Bibliothèque du Roi la collection des médailles de l'Arsenal et d'en employer le prix à réparer le désordre des finances de son administration. Après lui avoir fait observer, le 19 septembre, que celle vente ne pouvait avoir lieu, et que, pùt-elle se faire, le produit en devrait être versé au Trésor, le ministre décida que le crédit annuel de rétablissement serait augmenté de 2,000 francs, et les dettes furent acquittées assez promptenient. — Le comte d'Argout autorisait en même temps la Bibliothèque de l'Arsenal à constituer une réserve de ses volumes les plus précieux.

En 1832, il fut fait des livres un récolemenl général, d'après lequel on fixa le chiffre total des volumes à 176,000. On verra plus loin que ce chiffre était fort inférieur à la réalité.

Le 11 octobre, une ordonnance du roi rattachait au ministère de l'instruction publique les Bibliothèques, qui, depuis les premiers mois de 1831, dépendaient du ministère du commerce et des travaux publics.

L'établissement fit, cette année-là, deux perles qui durent lui être sensibles. Le 30 juin, Pierre-Stanislas Meyranx était enlevé à l'âge de 42 ans '. Charles Lenormant, le 14 novembre,

' Six volumes de papiers et de dessins de P. -S. Meyranx (n"' 4826-4831) furent remis à la Bibliothèque de l'Arsenal, le 13 juillet 1832, par Geoffroy-Sainl-Hilaire, auquel ils avaient été légués.

quittait l'Arsenal pour devenir conservateur adjoint du département des médailles et antiques de la Bibliothèque royale. La perle de ces deux fonctionnaires ne fut qu'en partie compensée par l'arrivée d'un médecin, AI. Roulin, nommé employé le 31 décembre.

11 se passa, à cette époque, dans notre Bibliothèque un événement de si minime importance qu'il ne mériterait, certes, à aucun égard, d'avoir ici sa place. Je le mentionnerai cependant, afin de montrer combien le souvenir de M. de Paulmy était resté vivant à l'Arsenal et de quelle vénération y était l'objet le nom du fondateur de la Bibliothèque. La marquise de Paulmy ^ avait fait jadis attribuer à l'une de ses femmes de chambre, nommée M""^ Toulouze, un petit logement dans l'Arsenal. Les pièces occupées par cette dame au rez-de-chaussée ayant été démolies, nul n'osa la déposséder, mais d'autres chambres lui furent données à l'étage supérieur. Bien des fois, les administrateurs souhaitèrent d'être débarrassés d'un voisinage dangereux pour les trésors de l'établissement ; les craintes d'incendie étaient grandes, car cette personne, qui vivait seule, était d'un âge avancé et n'observait pas toujours rigoureusement les lois de la tempérance. Fort heureusement, au mois de mai 1832, la dame Toulouze, alors âgée de 78 ans, contractait un nouveau mariage et quittait l'Arsenal. Alexandre Duval s'empressa d'annoncer au ministre cette rassurante nouvelle. Jusque-là, ni les ministres, ni les administrateurs ne s'étaient crus autorisés à relirer une faveur accordée, il y avait au moins cinquante ans, par le marquis de Paulmy.

Alexandre Duval, auteur dramatique applaudi, estimait à sa juste valeur la belle collection des pièces de théâtre de l'Arsenal; mais il déplorait en même len)ps que cette collection n'eût pas été continuée. A plusieurs reprises il sollicita du ministre, pour

'M"* de Paulmy était morte en 4784.

la Bibliothèque qu'il dirigeait, les j)ièces de théâtre nouvellement parues. II finit par obtenir gain de cause, et, à partir de 1837, ces pièces furent régulièrement envoyées à P Arsenal. C'est ainsi qu'il lui en fut attribué: 930 le 29 mars 1837, 7301e 14 juin 1839, 747 le 21 avril 1841, etc. Continuée sans interruption depuis cette époque et accrue par des dons et des achats importants, la collection de pièces de théâtre de l'Arsenal est probablement aujourd'hui la plus considérable qui soit en France.

En 1834, Achille de Vaulabelle publia sur notre Bibliothèque une notice * , qui, à côté d'éloges et de critiques peutêtre aussi immérités les uns que les autres, contient quelques renseignements exacls. — Dans le premier numéro de juillet 1834 du Musée des familles (V année, p. 297-299), Al. Duval fit paraître sur l'Arsenal un article accompagné de trois gravures.

Il ne se produisit aucun fait saillant dans les années qui s'écoulèrent jusqu'à la mort de M. Alexandre Duval (9 janvier 1842). Les changements dans le personnel furent peu nombreux. M. Boulin ayant été, au commencement d'août 1836, élu sous-bibliothécaire de l'Institut, fut remplacé, le 27 du même mois, par Jean-Antoine Vaissade ^. Le 1 1 mars 1839, Al. François Ravaisson-Mollien était nommé secrétaire trésorier de la Bibliothèque ; mais le lendemain, 12, un nouvel arrêté rectificatif le chargeait de la garde des cartes, estampes et manuscrits. C'est aussi en 1839, le 28 mars, que M. Danjou devint bibliothécaire. L'année suivante, à la date du 27 avril, le ministre confiait au comte de L'Escalopier la tâche de rédiger un catalogue raisonné des manuscrits de l'Arsenal. M. de L'Escalopier, qui s'était chargé gratuitement de ce travail, sollicita quelque temps après le titre de conservateur honoraire, sans prétendre à aucun traitement. Cette faveur lui fut accordée le 22 mai 1841.

' Nouveau tableau de Paris au XIX* siècle, t. II, p. 1-14.

- M. Vaissade, qui fut admis à la retraite en 1871, mourut en avril 1874.

Si radiïiinistration d'Alexandre Duval ne fut signalée par aucun travail d'ordre intérieur, il s'accomplit du moins pendant cette période une heureuse et imporlante modification dans Taménagement matériel de l'établissement. En face du bâtiment de la Bibliothèque, sur la rue de Sully, à l'endroit où s'élève aujourd'hui la caserne des Célestins, régnait une galerie, dite galerie des Célestins, qui contenait la plupart des ouvrages de la section àeV Histoire^ formant 53,979 volumes, suivant l'évaluation de l'administrateur en 1833. Celte galerie, entièrement indépendante de la Bibliothèque, dont elle était séparée par une rue, se trouvait très insuffisamment protégée contre les entreprises des voleurs. Plusieurs fois, notamment dans la nuit du 13 au 14 janvier 1834, des malfaiteurs avaient descellé des barreaux des grilles et s'élaient introduits dans les salles; on y mit, à parlir du P' février, une sentinelle, qui n'empêcha pas une nouvelle tentative de vol de se produire dans la nuit du 14 au 15 décembre 1836. Outre ce danger trop évident, il était très préjudiciable, pour le service public et le bon état des livres, que les employés de la Bibliothèque eussent à sortir et a traverser toute une rue pour apporter les volumes demandés en communication. Ce n'était là peut-être encore que le moindre inconvénient. La Bibliothèque possédait, il est vrai, une galerie qui lui semblait étrangère, mais elle n'était point maîtresse, en revanche, du rez-de-cbaussée de sa propre maison. Cette partie de l'Arsenal, occupée par un détachement militaire, était la propriété du corps du génie, qui y installa tour à tour ou en même temps des ateliers d'ouvriers militaires, des écuries, une infirmerie pour les chevaux malades, et même une école de trompettes et de clairons '. Si la galerie des Célestins était exposée aux déprédations des voleurs, le corps principal de la Biblio-

• a Au mouvement des armes, écrivait Alciandre Duval au minisire le i" juin 1832, à l'appel, au roulement des tambours, on a ajouté une école de trompettes et de clairons, (jui, depuis 7 heures du matin jusqu'à 7 heures du soir, fait résonner de son bruit discordunl tous les échos do notre paisible Arsenal et qui trouble par son charivari perpétuel les occupations sérieuses de nos lecteurs et de nos studieux savants, t

ANNALKS. 1841. 573

thèque ne courait pas moins de dangers, tant du côté d'un incendie toujours à redouter, puisque les collections étaient séparées seulement par l'épaisseur du plancher des écuries remplies de fourrages, que du côté des émeutes populaires si fréquentes au commencement du règne de Louis-Philippe. Aussi, le P' juin 1832, l'administrateur de la Bibliothèque de l'Arsenal renouvelait-il auprès du ministre une démarche tentée déjà par son prédécesseur en 1827 ; il s'agissait d'obtenir que le ministère de l'instruction publique fit, avec le ministère de la guerre, un échange aux termes duquel la Bibliothèque serait mise en possession de son rez-de-chaussée, tandis que la galerie des Célestins serait cédée au génie militaire. La proposition était trop équitable pour n'être pas aussitôt prise en considération. On eût même procédé sans délai à ce changement de destination, si une somme assez élevée n'avait été nécessaire pour le travail de mise en état. Les négociations entre les ministères de la guerre et de l'instruction publique se poursuivirent pendant plusieurs années. Charles Nodier, Alexandre Duval et Cayx, conservateur adjoint, suppléant l'administrateur, s'employèrent avec ardeur pour faire réaliser cette évidente amélioration. Malgré leurs efforts et la bonne volonté de tous, c'est seulement le 10 décembre 1840 que put être rendue Tordonnance du roi consacrant la remise du rez-de-chaussée de l'Arsenal à la Bibliothèque et l'abandon de la galerie contiguë aux bâtiments des Célestins, que l'on projetait d'affecter aussitôt au casernement de la garde municipale de Paris.

Vers la même époque une autre décision était prise, qui devait modifier entièrement l'aspect extérieur de l'Arsenal. Un bras de la Seine, dit le bras du Mail, baignait presque le mur de façade de la Bibliothèque, dont il n'était séparé que par le quai Morland. De l'autre côté de l'eau s'étendait l'île Louviers. Une ordonnance du roi, du 10 février 1841, décida que le bras du Mail serait comblé et que l'île Louviers serait de la sorte réunie à la terre ferme du côté de la rive droite de la Seine.

Le 9 janvier 1842, Alexandre Duval mourait; et quelques jours après, le 16 janvier, un décret supprimait la place de conservateur administrateur. Un arrêté du même jour décidait que Charles Nodier, bibliothécaire en chef, demeurait « seul chargé de la surveillance générale de la Bibliothèque « . Le lendemain, M. Cayx, conservateur adjoint, était désigné pour exercer les fonctions d'administrateur. Déjà, Tannée précédente, il avait été chargé de suppléer M. Duval, malade, dans toutes les affaires d'administration (15 avril 1841). Le 16 janvier encore, Emmanuel Dupaty, membre de l'Académie française, était nommé conservateur adjoint.

Dans le courant de l'année 1842, l'Arsenal acquit les volumes composant la bibliothèque d'Alexandre Duval ; ces livres, de l'avis de J.-B. Labiche qui les classa, étaient « pour la plupart sans valeur réelle ^ .

Dans les premiers mois de 1843, les nouvelles galeries du rez-de-chaussée se trouvant enfin disposées pour recevoir les livres, ceux-ci purent y être transportés. Le temps des vacances de Pâques fut consacré à ce travail; et, le 26 juillet de la même année, la galerie des Gélestins fut réunie au Domaine, qui la livra immédiatement à la Ville. — Le 31 août, un des hommes qui ont montré le plus de dévouement à la Bibliothèque de l'Arsenal, M. J.-B. Labiche était nommé conservateur adjoint, en remplacement de M. Dupaty, qui passait à la Bibliothèque royale.

Au commencement de 1844, le 27 janvier, Charles Nodier succombait, et la Bibliothèque de l'Arsenal échappait dès lors à l'état anormal qui lui avait imposé deux directeurs. La charge de bibliothécaire en chef, créée pour Nodier, disparut avec lui. M. Cayx fut nommé conservateur administrateur ; depuis longtemps déjà il en remplissait les fonctions. — Le 25 octobre, Pierre l/arin devenait conservateur adjoint, avec la mission de rédiger un catalogue des manuscrits. Il se mit aussitôt à l'œuvre.

ANMALES. 1840. 575

et il aurait sans doute mené à bien ce travail, si la mort n'était venue le surprendre. Pierre Varin fut emporté par une attaque de choléra le 12 juin 1849 ^ Nous conservons les fiches incomplètes et succinctes qu'il avait dressées sur un certain nombre de nos manuscrits ^ ; mais le travail qu'il avait entrepris ne fut point continué.

L'année 1845 amena quelques changements dans le personnel. Le 19 février, Eugène Amyot donnait sa démission ; il était fonctionnaire de la Bibliothèque depuis le 27 avril 1813. Le même jour, Jean-Baptiste-Honoré Denain, ancien professeur, était désigné pour remplir les fonctions de bibliothécaire. Dans le mois suivant, le 19 mars, mourait J.-B.-A. Soulié ; celui-ci était à l'Arsenal depuis 1828. Pour le remplacer, deux candidats se présentèrent, mais à des titres différents, l'un sollicitant son entrée comme conservateur, M. Louis Paris, fondateur du Cabinet historique^ l'autre demandant à être nommé surnuméraire^ M. Edouard Thierry ^ La place de conservateur fut supprimée, et Edouard Thierry devint, par un arrêté du 24 décembre 1845, surnuméraire dans cette Bibliothèque à la tête de laquelle il se trouva placé vingt-six ans plus tard.

M. de Salvandy, ministre de l'instruction publique, par ses lettres des 19 septembre et 24 octobre 1846, prévint l'administrateur que M. Coulvier-Gravier, astronome, demandait à installer sur le toit de la Bibliothèque un observatoire destiné à lui faciliter l'étude des étoiles filantes. L'administrateur n'eut pas de peine à montrer que ce projet était impraticable ; et il n'y fut heureusement donné aucune suite.

^ Pierre-Joseph Varin était né en 1802. Ancien doyen de la Faculté des lettres de Rennes, il a publié divers ouvrages historiques, dont l'un, La vérité sur les Arnaxdd (2 vol. , 18^7) , a été fait à l'aiiio des pr^piers de la famille Arnauld conservés à l'Arsenal.

» AIss. Ars., n"' 6160, 6161.

^ Edouard Thierry, homme de lettres (1813-1894), administrateur général du Théâtre-Français de 1859 à 1871, administrateur de la Bibliothèque de l'Arsenal de 1871 à 1888."

Le 13 mars 1847, M. Henri de Bornier était attaché, en qualité de surnuméraire, à la Bibliothèque de l'Arsenal, dont Tadministration devait lui être confiée en 1889.

Kégiilarisation de l'envoi des livres provenant du dépôt léjjal (1848). — Statistique de la Bibliothèque (1848). — Adminislrationde Pierre-Ange Vieillard (1851-1853). — Adam Miçkiewicz, bibliothécaire; sa mort. — Adminislratioti de Laurent (de l'Ardèchc) (1853-1871). — Don de matitiscrits d'Emeric-David. — AUiibution à la Bibliothè(jue nationale des médailles, manuscrits orientaux, livres chinois, estampes et gravures de l'Arsenal (1860-1863). — Constitution d'un Cabinet d'estampes à l'Arsenal (1864). — Don de.s livres et papiers de Prosper Enfantin (1864). — Manuscrits restitués à la Bibliothèque (1867). — Archives de Lezay- Marnésia. — La Bibliothèque de l'Arsenal pendant le siège de Paris et la Commune.

Si la révolution de 1848 ne produisit aucun changement dans la Bibliothèque, c'est, du moins, à partir de cette année-là que le ministère de l'instruction publique commença à régulariser, pour ce qui concerne l'Arsenal, les envois de livres provenant du dépôt légal. En 1847, le nombre des volumes venus par cette voie était encore fort peu élevé. L'année suivante inaugura pour notre Bibliothèque un régime tout différent, qui devait en accroître les richesses dans des proportions considérables.

Le 10 avril 1848, M. Cayx adressait au ministre un rapport assez détaillé sur l'état de la Bibliothèque ; mais certaines parties sont d'une exactitude contestable. C'est ainsi que la collection y est représentée comme composée de 174,329 imprimés et 5,453 manuscrits, soit 179,782 volumes, auxquels il faut ajouter les papiers de la Bastille, « qui, mieux disposés un jour, formeront 1,200 registres " . Enfin la Bibliothèque aurait encore possédé alors 80,000 estampes, 800 dessins, G, 000 cartes ou

ANMALES. 1853. 577

plans et 11,585 médailles. Il me semble impossible d'admettre comme véritable le chiffre indiqué pour les volumes. J'aurai plus loin, du reste, à revenir sur cette évaluation.

En 1851, de notables modifications eurent lieu dans la Bibliothèque. Par décret du 16 mars, Pierre-Ange Vieillard devint conservateur administrateur à la place de M. Cayx, nommé recteur de l'Académie du département de la Seine. M. Labiche remplaça Vieillard comme conservateur, et M. Berger de Xivrey ' fut désigné pour remplir les fonctions de conservateur adjoint. Quelques jours après, le 25 mars, M. Le Roux de Lincy^ était appelé à l'Arsenal en qualité de surnuméraire. On put avoir, un moment, l'espoir, bientôt déçu, que le travail entrepris par Pierre Varin allait trouver un continuateur dans Berger de Xivrey ; mais celui-ci se borna à rédiger de courtes notes sur des fiches qu'il colla à Pintérieur du dernier plat de quelques-uns de nos beaux manuscrits.

L'année 1852 fut signalée par la fin des travaux entrepris pour la restauration delà salle des manuscrits. C'est aussi cette annéelà que le gouvernement français offrit dans la Bibliothèque de l'Arsenal une retraite honorable au grand poète de la Pologne, Adam Miçkiewicz. Il y entra, le 30 octobre, avec le grade de bibliothécaire.

Un nouvel administrateur, M. Laurent (de l'Ardèche) ^, précédemment bibliothécaire du Sénat*, remplaça, le 30 juin 1853, P. -A. Vieillard, qui, de son côté, prit la place de M. Laurent au Sénat.

' Jules Berger de Xivrey, érudit, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres (1801-1863).

- A.-J.-V. Le Roux (le Liiicy, archiviste paléographe (1806-1869).

^ Paul-Mathieu Laurent, dit Laurent de l'Ardèche, écrivain et homme politique (1793-1877).

* Laurent (de l'Ardèche) était directeur de la bibliothèque du Luxembourg depuis le 1" juin 1852.

Le 26 novembre 1855, Adam Miçkievvicz, chargé par le gouvernement français d'une mission en Orient, succombait à Constantinople. Le 5 décembre, il était remplacé par AI. Paul Lacroix \ qui reçut le titre de conservateur.

L'année suivante, il fut nommé deux surnuméraires: M. Jules Cousin % le 14 novembre, et M. Anatole de Alontaiglon ^ , le 5 décembre.

En 1857, la Bibliothèque fut mise en possession d'un certain nombre de manuscrits d'Emeric-David. Par lettre du 8 juin, le minisire avertit l'administrateur que M. Toussaint Emeric-David, fils de l'académicien de ce nom, avait exprimé à M. Paul Lacroix l'intention de donner les papiers de son père à l'Arsenal. Le 14 juillet, en effet, ils y étaient apportés. Ils étaient contenus en dix-huit cartons. Reliés aujourd'hui, ces papiers forment soixante-sept volumes. Quelques années plus tard, en 1860, une parente et héritière de M'^^ Emeric-David, M"" Moleux, faisait don à la Bibliothèque d'une nouvelle série de papiers du même savant, comprenant cinquante-trois recueils. C'est donc cent vingt volumes venus de cette source qui se trouvent aujourd'hui sur nos rayons ^.

Le 25 mai 1859, M. Frédéric Baudry^ devenait bibhothécaire.

Le 18 février 1860, M. Hippolyte Lucas *^ entrait à l'Arsenal en qualité de surnuméraire.

Par décret du 7 janvier de cette dernière année, la Bibliothèque de l'Arsenal fut autorisée à accepter un legs qui lui était

'Paul Lacroix (bibliophile Jacob), polygraphe et bibliographe (I807-1884J.

Unies Gousîu, plus tard bibliothécaire delà Ville de Paris (1830-1899),

* Les n"' 5872-5989 cl (i392-G39;î.

^ Frédéric Baudry, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, adi^inistrateur de la Bibliotiiéquc Alazarine (1818-1885).

® Hippolytc-Julien-Joseph Lucas, poète, romancier et auteur dramatique (1807- 1878).

fait par feu M. Grangeret de Lagrange et qui comprenait douze ouvrages désignés dans son testament.

Un arrêté ministériel, pris le 15 novembre 1860, portait : « Art. V\ Les médailles, dessins, manuscrits orientaux et livres chinois existant dans les Bibliothèques Mazarine, de l'Arsenal, Sainte-Geneviève et de la Sorbonne, seront réunis à la Bibliothèque impériale. )) En conséquence, le 30 mai 1861, la Bibliothèque de l'Arsenal remettait à l'administration de la grande Bibliothèque 11,787 médailles, 115 manuscrits orientaux ' et 151 livres chinois.

Le même arrêté décidait encore que toutes les estampes et gravures des quatre Bibliothèques seraient transférées à la Bibliothèque impériale. Le 28 mai 1861, l'Arsenal lui livrait 2,137 dessins. Le 19 mars 1863, 3,441 estampes ou dessins étaient portés rue de Richelieu; il en était ainsi de 649 autres dessins ou estampes le 24 novembre 1863.

En compensation, notre Bibliothèque recevait, le 9 avril 1864, 51 volumes in-fol. d'estampes provenant de la Bibliothèque Mazarine et délaissées par la Bibliothèque impériale. Quelque temps après, cette dernière envoyait à l'Arsenal 14,296 estampes en liasses, plus un volume relié de Frédéric de Vinciolo^. Le 30 mai, 41 recueils d'estampes, doubles de la Bibliothèque impériale, prenaient le même chemin. Un autre envoi, effectué le 13 juillet, se composait de 6,073 estampes en liasses, plus 6 volumes in-fol. et 1 in-4% contenant chacun un ensemble de planches d'un même artiste. Lorsque toutes ces estampes eurent été déposées à la Bibliothèque de l'Arsenal, le ministre chargea de leur classement (5 novembre 1864) M. L.-E. Faucheux, qui avait été délégué pour procéder au triage et aux

' Les manuscrits orientaux se décomposaient ainsi : 5 liébreux, 1 chaldéen^ 1 syriaque, 3 arméniens, 4 malabares, 39 persans, 32 turcs, 26 arabes et 4 mandcboux sur lames de bois.

3 Ce livre, coté aujourd'hui à l'Arsenal Se. et A. 11954- bis A, a pour titre : Les singuliers et nouveaux pourtraicts pour les ouvrages de lingerie (Paris, Jean le Clerc, 1587).

échanges des gravures et des dessins. Le 16 novembre, la Bibliothèque impériale se dessaisissait encore de quelques doubles, 689 estampes et 24 volumes divers. Tous ces envois, s'ajoulant au fonds primitif, dont peu de pièces , en somme, furent distraites, sont venus former à l'Arsenal un Cabinet d'estampes fort remarquable. M. Gaston Schéfer en a commencé le catalogue, dont six livraisons ont paru jusqu'à ce jour.

L'opportunité de ces échanges, ou plutôt de la centralisation de certaines pièces rares à la Bibliothèque impériale, fut très vivement contestée au moment même où le transport fut effectué ; elle l'a été également depuis. La Bibliothèque de l'Arsenal, qui eût pu peut-être plus que tout autre se plaindre de cette mesure, puisque tout ce qu'on lui enlevait lui venait non pas des dépôts littéraires, mais du marquis de Paulmy, son premier fondateur, la Bibliothèque de l'Arsenal s'exécuta docilement. Cependant Fadministrateur, AI. Laurent (de l'Ardèche), refusa obstinément de livrer les quatre pièces suivantes :

1° Monasticon gallicanum, 2 vol. gr. in-fol.;

2" Dictionnariumannamitico-latinum, manuscrit in-4'*, papier;

3" Une épreuve de la Paix, de Finiguerra ;

4" Un plan de Paris, dit de Du Cerceau.

Ce n'est que sur un ordre exprès du ministre que l'Arsenal se dessaisit, le 18 février 1864, des deux premiers articles, et des deux seconds, le 31 mars de la même année. Il est vrai que la Bibliothèque impériale s'engageait à donner en échange quelques ouvrages qu'elle possédait en double exemplaire.

On constata, en 1864, que la Bibliothèque de l'Arsenal avait reçu en don, pendant une période de quatorze années (1851- 1864), 12,600 volumes, presque tous venus du minisière de l'instruction publique.

M. Laurent (de l'Ardèche), qui, dans sa jeunesse, avait appartenu au groupe saint-sinionien, était resté le partisan convaincu d'une doctrine dont Prosper Enfantin fut jusqu'à sa

morlle représenlant le plus autorisé. C'est probablement à cette cause que notre Bibliothèque doit de posséder aujourd'hui les archives saint-simoniennes, ou, pour parler plus exactement, les papiers et les livres de celui qu'on nommait le Père Enfantin ^ Le 14 juin 1864, celui-ci annonçait au ministre qu'il venait d'envoyer à la Bibliothèque de l'Arsenal ses livres et ses manuscrits; mais le Conseil d'État exigea que la donation fût régularisée par un acte notarié. Au cours des pourparlers, le 31 août 1864, le Père Enfantin succombait; c'est AI. Arlès- Dufour, son légataire universel, qui fut chargé de suivre la négociation. L'acte notarié, exigé par le Conseil d'Elat, fut passé en l'étude de M' Panhard, notaire à Paris, le 18 octobre 1864. Il y était dit qu'une partie des manuscrits devrait être enfermée dans une armoire et ne pourrait être livrée au public qu'après trente années écoulées à partir du 18 octobre 1864. Le 8 mars 1865, un décret impérial autorisa la Bibliothèque de l'Arsenal à accepter ces volumes, brochures, documents, manuscrits et lettres autographes. Le décret n'approuvait pourtant pas certaines clauses de la donation. « La Bibliothèque de l'Arsenal, portait le décret, est autorisée à accepter la donation qui lui est faite par M. Arlès-Dufour, légataire universel de lèu sieur Prosper Enfantin et consistant en volumes, brochures, documents, manuscrits et lettres autographes énumérés dans l'acte de donation, à charge par elle de se conformer autant qu'il sera possible aux désirs exprimés par le donateur, sauf ceux qui font l'objet de l'article cinq ^ et du paragraphe deux de l'article quatre ^ de

' Sur les papiers sainl-simonieiis de l'Arsenal, voy. l'intéressanl livre de M. Sébastien Charlély, Histoire du saint- simonisme (1896).

- L'art. 5 était ain.si : « Que cette collection composât dans la Bibliothèque de l'Arsenal un fonds spécial et portant le nom de : Bibliothèque des sciences politiques, morales et sociales, que les livres et manuscrits n'en fussent pas répartis dans les autres salles, mais qu'ils fussent conservés dans une ou plusieurs salles particulières disposées ad hoc. »

* Voici la teneur de ce paragraphe : t Etant bien entendu que M. Arlès-Dufour, donateur, ou à son défaut les personnes ci-dessus désignées pour être détentrices de la seconde clef pourraient toujours, en présence de l'administrateur général de la Bibliothèque, prendre ou faire prendre communication, mais non copie, aux personnes amenées par elles desdits manuscrits, t

l'acte de donation et qui ne sont pas acceptés, w 11 y eut à ce propos des échanges de lettres ; et, d'un commun accord, il fut reconnu qu'Enfantin, en demandant que ses livres et ses manuscrits fussent déposés dans un local spécial pendant trente années ', à compter du jour de la donation (18 octobre 1864), avait entendu que cette formalité serait exigible pendant un délai de trente ans, et non pour une période de temps indéfinie^. Une lettre du ministre, M. V. Duruy, en date du 22 mai 1865, régla définitivement Ja question ^ La clause des trente années a été fidèlement exécutée. Toute la collection saint-simonienne est encore aujourd'hui conservée dans une salle spéciale, où elle forme un fonds distinct ; mais il n'est pas inutile de constater que, depuis le 19 octobre 1894, les livres et documents légués par Prosper Enfantin pourraient légitimement être versés dans le fonds général de la Bibliothèque. Pour que les objets ofi'erts par Enfantin à l'Arsenal fussent légalement mis en sa possession, il manquait encore l'acceptation de la donation par l'administrateur. L'acte en fut passé chez M^ Panhard le 13 juillet 1867. En 1884, AL Eugène Muller a dressé le catalogue des livres imprimés de la collection Enfantin. Il fut fait à la même époque un inventaire sommaire de la partie manuscrite. Après avoir procédé à un nouveau classement des papiers non reliés, M. Henry D'Allemagne en a dernièrement rédigé le catalogue.

En 1867, des lettres et des manuscrits, ayant passé par les mains de M. Monmerqué^ (vente des 24 et 25 juin), furent réclamés par la Bibliothèque de l'Arsenal comme étant sortis

' t Durant le cours de ces trente années, avait dit Enfanlin, cette collection composera dans la Bibliothèque de l'Arsenal un fonds spécial. »

2 t J'ai fait remarquer à M. Arles, écrivait M. Laurent au ministre (10 mai 1865), que le rejet de l'article 5 ne s'appliquait sans doute qu'à la spécialité mdéfinie et qualifiée dans cet article de manière à la rendre administralivement inacceptable, et qu'il laissait subsister la spécialité /;'ew/e««?/T, telle que la voulait M. Enfantin. »

^ t II est entendu, y était-il dit, que les collections provenant de sa libéralité formeront, pendant trente ans^ un fonds spécial Aditis une ou plusieurs des salles de la Bibliothèque, t

* L.-J.-\. Monmerqué était mort le 27 février 1860.

de ses collections. Ils lui furent restitués. La plupart de ces pièces provenaient des papiers de la famille Arnauld et de ceux de la Bastille.

C'est quelque temps après que, par l'entremise de M. Jules Cousin, deux caisses de papiers, contenant les archives de la famille de Lezay-AIarnésia, furent données à la Bibliothèque. Mais bientôt la guerre franco-allemande éclatait, et les archives de Lezay-Marnésia ne purent être rangées aussi promptement qu'on l'eût désiré. Lorsque la sécurité fut revenue, il fut procédé à un premier classement; puis, dans ces dernières années, M. H. D'Allemagne a mis en ordre un certain nombre de pièces formant le résidu du même fonds. Tous ces papiers sont aujourd'hui conservés au Cabinet des manuscrits sous les n°^ 6336-6337, 6345, 6944-6974, r)976-7049, 7101-7103, 7193-7371.

En 1868, furent terminés les travaux de construction de la salie des catalogues et de la nouvelle salle de lecture des livres imprimés. La Bibliothèque avait été dotée en même temps d'une nouvelle façade. Les ornements décorant le Cabinet dit de Sully avaient dû être déplacés '. On les installa dans les deux pièces aménagées au-dessus du vestibule de l'escalier monumental ^, qui, à l'extrémité ouest de l'édifice, est affecté depuis 1888 à l'entrée publique.

L'Arsenal n'eut point à souffrir particulièrement de la guerre franco-allemande. Les précautions nécessaires avaient été prises. Quatre-vingt-trois mille volumes, tant manuscrits qu'imprimés précieux, furent emmagasinés dans les caves; les papiers de la Bastille prirent le même chemin. La Bibliothèque de

' Voy. à ce sujet un article de M. J.-B. Labiche (sijyor (îuérin) dans le Moniteur universel du 17 avril 1868.

- Les deux bustes qui ornent le vestibule du rez-de-chaussée sont ceux du marquis de Paulmy, fondateur de la Bibliothèque, et de Bailly, maire de Paris. OEuvres de Pierre Gourdel, ils ont figuré, le premier au Salon de 1864 sO'is le ii« 2361, le second au Salon de 1870 sous le n" 4566.

l'Arseûal put donc traverser sans de trop vives appréhensions l'hiver cruel pendant lequel Paris eut à affronter toutes les tortures d'un siège et d'un bombardement; mais les derniers jours de la Commune ramenèrent chez ceux qui avaient alors la garde de rétablissement les plus légitimes angoisses. L'incendie très voisin qui détruisit le Grenier d'abondance et ce qui restait des anciens bâtiments du Petit Arsenal ne justifiait que trop les craintes que l'on éprouva à ce moment pour nos collections. Néanmoins, les trésors littéraires de la Bibliothèque purent encore sortir indemnes de cette nouvelle épreuve; et, lorsque pendant les vacances, en août et septembre 1871, les livres furent remontés et replacés sur les rayons, on eut la satisfaction de constater qu'aucun d^eux n'avait subi de dommages sérieux durant ce séjour de plusieurs mois dans des caveaux humides.