BIBLIOTHÈQUE DE D'AGUESSEAU
La bibliothèque de d^Aguesseau renfermait en outre un certain nombre de manuscrits, dont il peut être intéressant d'indiquer Torigine.
Le n° 678, qui contient le Décret de Burchard, évêque de Worms, provenait de l'abbaye de Saint-Aubin d'Angers. C'est un beau manuscrit du XI^ siècle.
Julien Brodeau a signé sur le manuscrit 861, avec la date
Le n° 900, daté du 24 juin 1580, porte les armes peintes de la famille de Menut; c'est, en effet, le manuscrit original d'une tragédie latine : Myrrha^ dédiée par F. de Menut à son père, François de Menut, intendant des finances.
La signature « V. Ballesdens » se voit au fol. A du manuscrit 2461, avec la date du 1" janvier 1617. Ce volume contient aussi l'ex-libris du premier possesseur : « Iste liber est Guillermi Choleti, secretarii domini ducis Aurelianensis. Et fuit scriptus per dictum Guillermum Choleti anno Domini M'CCCCXXlIir, in villa Balgenciaci. — G. Cholet. »
Je signalerai encore deux notes. L'une, sur le manuscrit 2992, est ainsi conçue : « Explicit le petit Artus, appartenant à moy Christofle Chardon. ?> — L'autre, qui se lit sur le volume coté 2319, est du miUeu du XVP siècle : « Ce présent livre appertient à Pierre Demarestz, maistre vinaigrier et bourgois [de] Paris, demourantà Paris, au coin de la rue Michel Le Conte, près la rue Gairnier Sainct Ladre, où est pour enseigne, au coin de la rue, l'image saincte Anne. — Qui le trouvera sy le raporte, et on luy donnera sy bon vin qu'il s'en tiendra pour content. Temoing mon saingne manuel cy mis. Faict le troisième jour de febvrier l'an mil cinq cens cinquante trois. — P. Demarestz. »
Enfin, le n" 3107 renferme une traduction en vers français des Distiques de Denis Caton, qu'on s'est accordé jusqu'ici à attribuer à Jean Le Fèvre. Cependant, dans notre manuscrit, cette traduction porte le titre suivant : « Cy commance le livre des beaux dits de Caton, translatez par maistre Jehan Acker-
man, dits (sic) Le Laboureur, natif de Nevele en Flandre, et par luy dédiés aux nobles enfans de Montmorency, fiux de monseigneur Pbilippe, sire de Nevele, et de madame ALarie de Horne, ces [sic) très honorez seigneurs et dames. ^ On est là certainement en présence d'une supercherie littéraire. Ce Jean Ackerman, dit Le Laboureur, voulut sans doute se donner l'honneur de celte traduction auprès du sire de Nivelle ; il fît donc écrire ou écrivit lui-même le manuscrit, le décorant des armes du seigneur de Nivelle et des siennes propres. En tête du volume, un petit dessin à la plume le représente, tête nue, l'épée au côté, offrant sa fausse traduction à ses protecteurs. Toutefois, il avait oublié de changer l'avant-dernier vers du poème, qui suffit à démasquer la fraude :
« Mais je, Fèvre, qui ne sçay le fer batre... t
La vente de la bibliothèque de d'Aguesseau fut la dernière à laquelle le marquis de Paulmy fit faire d'importants achats, avant de signer l'acte de cession de ses livres au comte d'Artois. On était alors au mois de février 1785; c'est au mois de juin de la même année que le fondateur de l'Arsenal abandonna au frère de Louis XVI la nue propriété de sa bibliothèque.
